Naast ongelooflijk vermogen, precisie en prestaties, moet een hyper sportwagen die alleen op het circuit te rijden is uitzonderlijke veiligheidsniveaus hebben. Daarom beschikt de Bugatti Bolide over een innovatieve nieuwe koolstofvezel monocoque die ontwikkeld is volgens dezelfde veeleisende LMH- en LMDh-vereisten van de Fédération Internationale de l’Automobile als racewagens van Le Mans.
Motorsportsuccessen en innovatie zijn al meer dan 100 jaar onlosmakelijk verbonden met Bugatti, sinds het Type 13 de eerste overwinning van het iconische merk behaalde tijdens de Grand Prix de la Sarthe in 1920. Het ongeëvenaarde Type 35, dat vier jaar later het circuit op ging, verstevigde Bugatti’s reputatie om prachtige en succesvolle raceauto’s te maken, met meer dan 2.000 overwinningen en podiumplaatsen tijdens zijn lange en onderscheiden competitiecarrière.
Dit ongeëvenaarde motorsport erfgoed gecombineerd met state-of-the-art technologie en regelrechte engineering excellence heeft de Bolide gedreven om Bugatti’s visie voor de ultieme track-only hyper sportwagen te belichamen. Om de Bolide zo dicht mogelijk rond de legendarische 8.0-liter W16 turbomotor van het merk te kunnen ontwerpen, was het nodig om een geavanceerde nieuwe monocoque te ontwikkelen, gemaakt van koolstofvezelcomposieten van de hoogste kwaliteit, die normaal alleen in Formule 1- en Le Mans-raceauto’s worden gebruikt.
De nieuwe monocoque van de Bolide weerspiegelt de proporties van een slanke catamaran, wat betekent dat de bestuurder en passagier perfect in balans in de auto zitten. Dankzij deze opstelling kan de W16-aandrijflijn 60 mm verder naar voren worden geplaatst dan in de Chiron, wat ideaal is voor gebruik op het circuit. Daardoor profiteert de motor van een nieuwe opstelling waardoor hij optimaal in de monocoque kan worden geïntegreerd. De ongelooflijke prestaties van de Bolide vereisten een monocoque die nog sterker en stijver is dan die van de Chiron. De veiligheidsvereisten van de Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) voor de LMH- en LMDh-reglementen voor raceauto’s op Le Mans waren de drijvende kracht achter de ontwikkeling van de nieuwe structuur en werden gekozen omdat ze tot de strengste veiligheidsvoorschriften in de autosport behoren. Bovendien zijn de crashtestvereisten voor raceauto’s die alleen op het circuit rijden uniek, wat de behoefte aan een clean-sheet ontwerp zonder compromissen nog groter maakt.
Voor een hypersportwagen geïnspireerd door motorsportgrootheid – een bepalend element voor het karakter van de Bolide – zijn veiligheidsfactoren zoals koprolbescherming van het grootste belang en een van de meest veeleisende FIA-tests vereist een belasting van 7,5 ton die wordt uitgeoefend op de A-stijl van de auto. Om de test te doorstaan, mag de maximale doorbuiging niet meer dan 50 mm bedragen op het punt waar de belasting wordt uitgeoefend en mag de constructie niet bezwijken binnen 100 mm van dat punt. Dit betekent dat kleine, gelokaliseerde scheuren zijn toegestaan op het punt van impact. Toen de Bolide werd getest, waren er echter helemaal geen scheuren, dankzij de structurele integriteit die inherent is aan het ontwerp van de monocoque, en vooral in de hoek van de A-stijl, de dwarsdoorsnede en de gebruikte hightech materialen. Bij een tweede kanteltest werd een nog hogere belasting – 12 ton – uitgeoefend op de B-stijl, terwijl bij een derde test een longitudinale belasting van 6 ton werd uitgeoefend op de monocoque om een kanteling te simuleren die resulteerde in een botsing van achteren met een barrière.
“Sinds we de beslissing namen om de visie van de Bolide werkelijkheid te laten worden, wisten we dat we ons compromisloos zouden richten op verschillende belangrijke ontwerp- en ontwikkelingsgebieden, maar die focus was vooral gericht op high-performance en veiligheid op het circuit. Voor Bugatti zijn deze eigenschappen niet-onderhandelbaar. “Om deze strenge maar kritische veiligheidstests te doorstaan, moesten we ervoor zorgen dat alles aan de monocoque technisch perfect was, zodat de Bolide op het circuit een raceauto is die veilig en zeker is in elke rijsituatie en -omgeving. Dit betekende dat de monocoque in alle facetten moest worden geoptimaliseerd, van de architectuur tot de wanddiktes en zelfs het nieuwe supersterke koolstofmateriaal, dat het best presterende in zijn soort ter wereld is. Dit illustreert de uitgebreide engineering die we hebben uitgevoerd om ervoor te zorgen dat de Bolide compromisloos is in zijn benadering van veiligheid en voldoet aan de strenge normen die de FIA eist.”
Christian Willmann
Hoofdingenieur Bugatti voor de Bolide
Maar kantelen is slechts een van de vele rigoureuze testvereisten waaraan Bugatti heeft voldaan tijdens het uitputtende ontwikkelingsproces voor de Bolide, waarbij elk onderdeel en elk subsysteem van de hypersportwagen is getest.
Om een nog hoger veiligheidsniveau te garanderen, is Bolide uitgerust met een automatisch brandblussysteem van militaire kwaliteit dat in alle opzichten een grote veiligheidsupgrade betekent ten opzichte van de brandblussers die veel in conventionele raceauto’s worden gebruikt. Om het in- en uitstappen vanuit de tweezits cockpit te verbeteren, zijn de buitenste delen van de omsluitende hoofdsteunen bevestigd aan de dihedral deuren. Ze zijn ontworpen volgens de GT3-voorschriften in overeenstemming met de verpakkingseisen van de auto en zijn aan het deurframe bevestigd met behulp van een x-vormige beugel, die een structureel onderdeel vormt omdat de testbelasting van de hoofdsteun wordt uitgeoefend op de buitenkant van de deur. De beugel, die is gemaakt door de ontwerp- en engineeringteams van Bugatti, is gemaakt van 3D-geprint aluminium en weegt slechts 300 gram, maar is bestand tegen een belasting van meer dan 700 kg.
In de Bolide worden de bestuurder en bijrijder elk vastgezet met een door de FIA goedgekeurd zespuntsgordelsysteem. Naast het feit dat ze de inzittenden stevig op hun plaats houden tijdens de extreme krachten die ontstaan tijdens het nemen van bochten, accelereren en remmen – in sommige gevallen tot 2,5 g – bieden ze de hoogst mogelijke veiligheidsniveaus. De stoelen zijn ook getest volgens de LMH-voorschriften en de inzittenden profiteren niet alleen van hun hoge veiligheidsniveau, maar ook van het optimale comfort dat in de stoelen is ingebouwd voor een rijervaring zonder vermoeidheid. Voor nog meer veiligheid is de cockpit van de Bolide compatibel met het in de autosport bewezen ‘HANS® Head And Neck Support’ systeem.
De ultramoderne passieve veiligheidsvoorzieningen van de Bolide worden perfect aangevuld met toonaangevende actieve veiligheidstechnologieën, waaronder tractiecontrole, elektronische stabiliteitscontrole en een antiblokkeerremsysteem, zodat de Bolide altijd stabiel staat en klaar is om te racen, ongeacht de weersomstandigheden. Een hoogwaardig klimaatcontrolesysteem stelt Bolide-eigenaren in staat om met hun Bugatti te racen in broeierige omstandigheden die voor veel andere raceauto’s een uitdaging of zelfs onmogelijk zouden zijn.
Wanneer de eerste klanten hun auto in 2024 ontvangen, kunnen ze zelf ervaren hoe indrukwekkend tractie en grip zijn dankzij de combinatie van vierwielaandrijving met elektronisch geregelde differentiëlen, krachtige Michelin Pilot Sport slicks en de ongelooflijke hoeveelheid downforce.
Het compromisloze karakter van deze buitengewone hypersportwagen maakt hem tot een klasse apart. Aangedreven door de legendarische W16-motor genereert de Bolide 1.600 pk bij 7.000 tpm en 1.600 Nm vanaf 2.250 tpm. Met een drooggewicht van slechts 1.450 kg en een downforce van bijna 3.000 kg bij maximale snelheid levert de Bolide een werkelijk opwindende, dynamische en circuitgerichte rijervaring. Toch is het een unieke ervaring die niet ten koste gaat van het raffinement: dankzij voorzieningen als climate control, stuurbekrachtiging en de ergonomisch ontworpen stoelen kunnen zowel de bestuurder als de bijrijder comfortabel en veilig ronde na ronde genieten van hun favoriete circuit.
Bezitters van een Bolide zullen profiteren van de uitstekende allround rijeigenschappen van de auto, niet alleen door het koppel dat beschikbaar is in het voor het circuit geoptimaliseerde toerenbereik van de W16, maar ook doordat de banden en de carbonremmen zijn ontworpen om onder alle omstandigheden op het circuit continu uitzonderlijke prestaties te leveren. De 60 liter vloeistof die elke minuut door de stuurbekrachtiging wordt gepompt, zorgt ervoor dat de stuurmanoeuvres altijd op het hoogste niveau blijven. Net als elk ander aspect van de auto is de Bugatti Bolide ontworpen, ontwikkeld en getest om het hoogste niveau van prestaties, veiligheid en comfort te leveren om de piloot een onvergelijkbare en onvergetelijke ervaring te bieden.