Onlangs is er een nieuwe W16 Mistral uit het Atelier in Molsheim gerold, waarmee een einde komt aan de productie van Bugatti’s open afscheidsmodel van de W16-motor. Dit laatste exemplaar, uitgevoerd in een tweekleurige lakcombinatie van ‘Pearl’ en ‘Sparkle’, belichaamt op passende wijze de woorden die de W16 Mistral hypersportwagen sinds zijn onthulling hebben gekenmerkt: ‘De laatste in zijn soort.’
Deze auto wordt geleverd slechts enkele dagen nadat Bugatti zijn toekomstige atelier, La Manufacture, heeft ingewijd – de toekomstige thuisbasis van de Tourbillon-productie in Molsheim. Het ene hoofdstuk loopt ten einde terwijl het andere begint, en het merk kijkt nu al vooruit naar de volgende generatie tijdloze hypercars. Dat afsluitende hoofdstuk betreft de geschiedenis van de W16-motor voor straatauto’s, een verhaal dat zich uitstrekte over de Veyron, de Chiron en, in open uitvoering, de W16 Mistral – de zwanenzang van dit meesterwerk op het gebied van de aandrijflijn.
De W16 Mistral, die in 2022 tijdens de Monterey Car Week werd onthuld, wist vervolgens het publiek over de hele wereld te betoveren – van Japan en Singapore tot Riyad, Dubai en daarbuiten, waarbij elke stop de verwachtingen voor de eerste leveringen verder aanwakkerde. Dit alles voorafgaand aan een recordbrekend moment in de autogeschiedenis, in november 2024, toen Bugatti Pilote Officiel Andy Wallace met de unieke W16 Mistral World Record Car een snelheid van 453,91 km/u (282 mph) haalde bij ATP Automotive Testing Papenburg; een topsnelheid die de W16 Mistral tot de snelste open productieauto ter wereld maakte en hem een perfect afscheid bezorgde voordat de serieproductie begin 2025 van start ging.
Wat volgde was een jaar dat tot de meest vruchtbare tot nu toe behoort voor de W16 Mistral binnen het Sur Mesure-programma van Bugatti. In die periode bleef het Bugatti Sur Mesure-team in Molsheim en Berlijn nauw samenwerken met klanten om inzicht te krijgen in hun wensen en ambities, waardoor zeer persoonlijke interpretaties van de roadster ontstonden, waarbij geen twee meesterwerken hetzelfde waren.
De nieuwste op maat gemaakte creatie, het unieke exemplaar W16 Mistral ‘Blanc Éternel’, werd eerder deze maand onthuld. Deze unieke creatie, gevormd rond de meest verfijnde uitingen van kunstzinnigheid en vakmanschap, verenigt de precisie van digitaal ontwerp met nauwgezet handwerk, waarbij gebruik wordt gemaakt van de eeuwenoude porseleinexpertise van de Königliche Porzellan-Manufaktur Berlin. De W16 Mistral ‘Blanc Éternel’ weerspiegelt in zijn uitzonderlijk verfijnde vorm zowel de visie van de klant als die van Bugatti – waarbij de diepgang van de details en de precisie van het vakmanschap elk ontwerpelement van buiten naar binnen kenmerken.
Voor één auto in het bijzonder betekende 2026 een passend slot. Tijdens de Grand Prix van Silverstone werd precies diezelfde W16 Mistral World Record Car waarmee het snelheidsrecord was gevestigd, officieel overgedragen aan de eigenaar, wat een symbolische mijlpaal markeerde in de productiegeschiedenis van het model. En over de hele wereld wordt het verhaal van de W16 Mistral nog steeds geschreven door de klanten zelf, die er alleen mee rijden of zich aansluiten bij de grotere Bugatti-familie tijdens ongelooflijke evenementen zoals de Bugatti Grand Tours, en vele andere gedenkwaardige bijeenkomsten die de W16 Mistral-gemeenschap heeft gedeeld sinds de eerste leveringen van start gingen.
Terwijl het kernconcept van de W16 Mistral voortbouwt op de geest van de Type 57 Roadster Grand Raid, is de laatste W16 Mistral die het Bugatti-atelier in Molsheim verliet een eerbetoon aan de geest van de auto zelf: ‘De laatste in zijn soort’, verwijzend naar het laatste afscheidslied van de W16-motor voor de openbare weg. In het interieur combineert een gedenkplaatje deze leus met een silhouet van de W16 Mistral, waardoor het voertuig voor altijd onnavolgbaar wordt in een ontroerend eerbetoon aan zijn opmerkelijke ontwerp.
Terwijl de buitenkant is uitgevoerd in een elegante combinatie van ‘Pearl’ en ‘Sparkle’, in het interieur gecombineerd met ‘Magnolia’ en ‘Grey Carbon Matt’, gaat het ontwerp van deze hypercar nog verder terug, naar het begin van het moderne Bugatti-tijdperk, toen Ferdinand Piëch de ambitie formuleerde die de W16 zou definiëren: een auto die sneller dan 400 km/u kan rijden, maar toch rustig genoeg is om diezelfde avond nog bij de opera aan te komen. Deze W16 Mistral is gebouwd om beide persoonlijkheden van de auto nog één laatste keer tot uitdrukking te brengen.
Voor de klant was het net zo belangrijk om de auto te koppelen aan de man die dit alles mogelijk had gemaakt: Ettore Bugatti, degene die het merk Bugatti in 1909 in Molsheim vestigde. Zijn handtekening is in de hoofdsteunen gestikt, in aluminium uitgevoerd langs de dorpels en opnieuw vormgegeven in plaats van de gebruikelijke Bugatti-handtekening op de binnenbekleding van de motorkap.
Diezelfde dialoog tussen het verleden en het heden van Bugatti wordt voortgezet op de armleuningplaat, die in samenwerking met Lalique is ontworpen. De plaat is gegoten in bevroren kristalglas en draagt de titel ‘Spirit of the Wind’. Ze verwijst naar de langdurige relatie tussen Bugatti en Lalique – die voor het eerst werd aangegaan door Ettore Bugatti en René Lalique zelf – en sluit aan bij het beeldje dat W16 Mistral-klanten ontvingen toen ze hun auto’s samenstelden.
In nauwe samenwerking met Jascha Straub, Manager Sur Mesure en Individualisering bij Bugatti, en de aangewezen partner, Bugatti Riyadh, heeft de klant nog een persoonlijk detail vormgegeven. In plaats van het gebruikelijke olifantbeeldje van Bugatti prijkt er nu een valkenkop bovenop de versnellingspook – een knipoog naar een dier dat in hun thuisregio in het Midden-Oosten een bijzondere betekenis heeft, prachtig aangevuld met een in ‘Anthracite’ geborduurde schets op de deurpanelen.
“Met deze auto wilden we alles samenbrengen waar de W16 Mistral al vanaf de eerste schets voor heeft gestaan: een ongelooflijke rijervaring met open dak die een eerbetoon is aan het onvergelijkbare karakter van de W16, in combinatie met details die verwijzen naar het rijke erfgoed van het merk, en naar Ettore in het bijzonder. De kleurencombinatie straalt moeiteloze elegantie uit en blijft in elk detail trouw aan de geest van de W16 Mistral. Het is een zeer persoonlijke auto, en een passende afsluiting van de productie.”
Jascha Straub
Manager Sur Mesure en Individualisering bij Bugatti
Nu dit meesterwerk klaar is om aan een nieuw avontuur te beginnen, komt er een einde aan het productieverhaal van de W16 Mistral: er zijn 99 exemplaren gebouwd, elk afgestemd op zijn eigen eigenaar, en elk draagt de filosofie voort van de motor die Bugatti al twee decennia lang kenmerkt.
“De W16 Mistral is altijd bedoeld geweest als de ultieme open versie van de W16-motor – een auto die is gebouwd om onze klanten dat ongelooflijke technische meesterwerk in zijn puurste vorm te laten ervaren, met het dak open. Dat de productie van dit model nu is afgerond, slechts enkele dagen na de opening van La Manufacture, is een bijzonder moment voor iedereen die eraan heeft meegewerkt – en zet de toon voor wat er nog van Bugatti te verwachten valt.”
Hendrik Malinowski
Managing Director van Bugatti
