De Aston Martin DB5 op 60 – Viering van zes decennia van ’s werelds meest iconische auto

Zes decennia later is de DB5 nog steeds een van ’s werelds meest iconische en herkenbare auto’s en stond afgelopen weekend centraal tijdens Aston Martin’s aanwezigheid op het Goodwood Revival festival in Sussex, samen met de nieuwste aanwinst in de vereerde DB-stamboom van het merk, ’s werelds eerste Super Tourer, de DB12. Als teken van Aston Martin’s trotse verleden en spannende toekomst zijn de twee modellen samen gefotografeerd op foto’s die vandaag zijn vrijgegeven om de mijlpaal te vieren.

Lawrence Stroll, Executive Chairman van Aston Martin en zelf DB5-eigenaar, reflecteert op de blijvende aantrekkingskracht van de DB5 nu deze zijn ^60-jarig jubileum viert: “Het David Brown-tijdperk heeft ons zoveel geweldige Aston Martin sportauto’s opgeleverd, maar geen enkele is zo herkenbaar, gerespecteerd en gewild als de DB5, die de basis heeft gelegd voor onze identiteit als Brits luxemerk dat synoniem staat voor stijl, prestaties en exclusiviteit.

“Het is niet meer dan terecht dat we, nu hij 60 jaar wordt, een moment nemen om terug te kijken en na te denken over de ongelooflijke rol van deze auto in ons legendarische 110-jarige erfgoed. We zijn er ongelooflijk trots op dat de DB-lijn vandaag de dag wordt voortgezet met de veelgeprezen DB12, die net als zijn voorgangers een viering is van alles wat we zo leuk vinden aan Britse handgebouwde sportauto’s, met een nieuwe injectie van de nieuwste technologie en het hoogste prestatieniveau.”

Icoon uit de jaren zestig

Het was 1963. Aston Martin zat op een golf van populariteit en de DB4 verkocht constant goed sinds hij in 1958 als geheel nieuwe auto voor het merk werd onthuld. Maar met de sterke concurrentie van luxe sportwagenfabrikanten in binnen- en buitenland was er iets nieuws nodig om het merk aan de top te houden.

De nieuwkomer maakte zijn officiële publieksdebuut op de Frankfurt Motor Show in september 1963 en had een aantal wijzigingen op het gebied van ontwerp, techniek en uitrusting ten opzichte van zijn voorganger – met als belangrijkste een belangrijke motorontwikkeling die nog meer vermogen leverde – die het gebruik rechtvaardigden van een naam die helemaal nieuw was in de autowereld van die tijd, maar nu synoniem stond voor het ultieme in stijl en wenselijkheid: DB5.

De sedan en later de cabriolet met deze onmiskenbare naam waren iets meer dan twee jaar in productie in de fabriek en het hoofdkwartier van het merk in Newport Pagnell, Buckinghamshire, maar hebben in die tijd een reputatie en faam opgebouwd die ze vandaag de dag tot een van de meest begerenswaardige auto’s aller tijden maken.

Er schiet me natuurlijk één fictieve eigenaar te binnen en het lijdt geen twijfel dat de beslissing van filmmakers EON Productions om ’s werelds bekendste geheim agent achter het stuur van de nieuwe DB5 te zetten in een reeks James Bond-films in de loop van meer dan een halve eeuw, zijn plaats in de automobielhal van de roem heeft verstevigd. Maar 007 is lang niet de enige ‘beroemdheid’ die achter het stuur van deze inmiddels iconische Aston Martin heeft gezeten.

De Swinging Sixties stonden op het punt te beginnen toen mensenmassa’s zich verdrongen om een glimp op te vangen van de nieuwe DB5 in Frankfurt, en binnen slechts een paar jaar zouden veel van de beroemdste acteurs, popsterren en beroemdheden van die tijd zichzelf gelukkig prijzen om tot de exclusieve bezitters van een Aston Martin te behoren.

Bekende DB5-patrianten in de jaren 1960 waren onder andere Sir Paul McCartney en George Harrison van The Beatles en Rolling Stone Mick Jagger. Ook meester-komiek Peter Sellers kocht het model, terwijl een groot aantal opmerkelijke namen in de jaren daarna – van Robert Plant en Jay Kay tot Elle McPherson en Ralph Lauren – ervoor hebben gezorgd dat zowel sedan- als cabrioletversies van de auto zelden uit de schijnwerpers zijn verdwenen.

De aantrekkingskracht van de DB5 op beroemdheden bleek een springplank voor succes te zijn en hielp Aston Martin uit te groeien van nichefabrikant van Britse sportauto’s tot wereldwijde superster in de auto-industrie.

Dit is misschien nog opmerkelijker als je het afzet tegen het aantal geproduceerde auto’s. In totaal werden er oorspronkelijk slechts 887 DB5 sedans, 123 cabriolets en 12 op maat gemaakte coach-built shooting brakes gemaakt. Zelfs naar de maatstaven van die tijd waren deze aantallen klein, vooral omdat de Britse autoproductie in 1963 meer dan 1,8 miljoen bedroeg.

Macht en glorie

De DB5 die in Duitsland werd tentoongesteld, had een nieuwe 4,0-liter (3.995 cc) straight six met dubbele nokkenas, een sterk gewijzigde versie van de 3,7-liter motor met dubbele nokkenas die de DB4 aandreef. De nieuwe motor ontwikkelde toen een duidelijk krachtige 282 pk in standaarduitvoering.

Dat welkome extra vermogen maakte deel uit van een reeks gedetailleerde technische en uitrustingsveranderingen, zoals het debuut van elektrisch bedienbare ramen en de optionele beschikbaarheid van airconditioning, die zorgvuldig waren ontwikkeld om aan de steeds geavanceerdere en veeleisendere verwachtingen van de klant te voldoen.

De prestaties, zelfs 60 jaar geleden al een handelsmerk van Aston Martin, waren in overeenstemming met de slanke styling van de auto – het product van de Italiaanse carrosseriebouwer Carrozzeria Touring Superleggera – en een topsnelheid van meer dan 150 mph deed de Aston Martin brochure van die tijd beweren: “De DB5 is de snelste reguliere 4-zits GT auto ter wereld.”

Die enorm indrukwekkende statistiek, zelfs vandaag nog, hielp het Britse autotijdschrift The Autocar om in hun eerste rijtest van het nieuwe model te concluderen: “Dit is een auto die schreeuwt om bereden te worden, om goed bereden te worden en om ver bereden te worden.”

De DB12 van vandaag – ’s werelds eerste Super Tourer – bevestigt opnieuw de positie van Aston Martin als leider op het gebied van prestaties, dynamiek, techniek en technologie.