L’Aston Martin DB5 à 60 ans – Célébration de six décennies de la voiture la plus emblématique du monde

Six décennies plus tard, la DB5 reste l’une des voitures les plus emblématiques et les plus reconnaissables au monde. Elle était au centre de la présence d’Aston Martin au festival Goodwood Revival, dans le Sussex, le week-end dernier, aux côtés de la dernière née de la lignée DB, le premier Super Tourer au monde, la DB12. Marquant le fier passé et l’avenir passionnant d’Aston Martin, les deux modèles ont été photographiés ensemble dans des images publiées aujourd’hui pour célébrer cet anniversaire marquant.

Réfléchissant à l’attrait durable de la DB5 à l’occasion de son ^60e anniversaire, le président exécutif d’Aston Martin, Lawrence Stroll, lui-même propriétaire d’une DB5, a déclaré : ” L’ère David Brown nous a donné tant de grandes voitures de sport Aston Martin : “L’ère David Brown nous a donné tant de grandes voitures de sport Aston Martin, mais aucune n’est plus reconnaissable, vénérée et désirée que la DB5, qui a jeté les bases de notre identité en tant que marque de luxe britannique synonyme de style, de performance et d’exclusivité.

“Il n’est que juste que, à l’occasion de son 60e anniversaire, nous prenions le temps de regarder en arrière et de réfléchir au rôle incroyable de cette voiture dans notre héritage de 110 ans. Nous sommes incroyablement fiers que la lignée DB se poursuive aujourd’hui avec la DB12, acclamée par la critique, qui, comme celles qui l’ont précédée, est une célébration de tout ce que nous aimons dans les voitures de sport britanniques construites à la main, avec une nouvelle injection des dernières technologies et des plus hauts niveaux de performance.”

Icône des années soixante

Nous sommes en 1963. Aston Martin surfe sur une vague de popularité et sa DB4 se vend régulièrement bien depuis qu’elle a été dévoilée en tant que voiture entièrement nouvelle pour la marque en 1958. Cependant, face à la forte concurrence des constructeurs de voitures de sport de luxe, tant sur le territoire national que sur le continent, il fallait quelque chose de nouveau pour que la marque reste au sommet.

Présentée pour la première fois au public lors du salon de l’automobile de Francfort en septembre 1963, la nouvelle venue présentait plusieurs changements de conception, de technique et d’équipement par rapport à sa devancière – notamment une évolution majeure du moteur qui lui conférait encore plus de puissance – ce qui justifiait l’utilisation d’un nom entièrement nouveau dans le monde de l’automobile de l’époque, mais désormais synonyme du nec plus ultra en matière de style et de désirabilité : DB5.

La berline et, plus tard, le cabriolet portant ce nom incomparable ont été produits à l’usine et au siège de la marque à Newport Pagnell, dans le Buckinghamshire, pendant un peu plus de deux ans, mais, pendant ce temps, ils ont commencé à se forger une réputation et une renommée qui, aujourd’hui, les placent parmi les voitures les plus désirables de tous les temps.

Un propriétaire fictif en particulier vient à l’esprit, bien sûr, et il ne fait aucun doute que la décision des réalisateurs EON Productions de mettre l’agent secret le plus connu du monde au volant de la nouvelle DB5 dans une série de films de James Bond sur plus d’un demi-siècle a cimenté sa place dans le panthéon de l’automobile. Mais 007 est loin d’être la seule “célébrité” à avoir été vue au volant de cette Aston Martin désormais emblématique.

Les Swinging Sixties étaient sur le point de décoller alors que les foules se bousculaient pour apercevoir la nouvelle DB5 à Francfort et, en l’espace de quelques années seulement, bon nombre des acteurs, pop stars et célébrités les plus célèbres de l’époque allaient s’estimer heureux de faire partie des rangs exclusifs des propriétaires d’Aston Martin.

Parmi les clients célèbres de la DB5 dans les années 1960, on peut citer les Beatles, Sir Paul McCartney et George Harrison, et le Rolling Stone Mick Jagger. L’humoriste Peter Sellers a également acquis le modèle, tandis qu’une pléthore de noms notables dans les années qui ont suivi – de Robert Plant et Jay Kay à Elle McPherson et Ralph Lauren – ont fait en sorte que les versions berline et décapotable de la voiture ne quittent jamais les feux de la rampe.

En effet, l’attrait de la DB5 pour la célébrité s’est avéré être un tremplin vers le succès et a permis à Aston Martin de passer du statut de constructeur britannique de voitures de sport de niche à celui de superstar mondiale de l’automobile.

Ce résultat est d’autant plus remarquable qu’il est rapporté au nombre de voitures produites. Au total, seulement 887 berlines DB5, 123 cabriolets et 12 shooting brakes construits sur mesure ont été fabriqués à l’origine. Même selon les normes de l’époque, ces chiffres sont minuscules, surtout si l’on considère que la production de voitures au Royaume-Uni a dépassé 1,8 million d’unités en 1963.

Puissance et gloire

La DB5 exposée en Allemagne était équipée d’une nouvelle version de 4,0 litres (3 995 cm3) largement remaniée du six cylindres en ligne de 3,7 litres à double arbre à cames qui équipait la DB4, le nouveau moteur développant ce qui était, à l’époque, un puissant 282 ch dans sa version standard.

Cette puissance supplémentaire bienvenue faisait partie d’une série de changements techniques et d’équipements détaillés, tels que l’introduction des vitres électriques et la disponibilité en option de la climatisation, qui avaient été minutieusement conçus pour répondre aux attentes de plus en plus sophistiquées et exigeantes des clients.

Les performances, une marque de fabrique d’Aston Martin même il y a 60 ans, étaient à la hauteur du style svelte de la voiture – le produit du carrossier italien Carrozzeria Touring Superleggera – et une vitesse de pointe supérieure à 150 mph a incité la brochure Aston Martin de l’époque à déclarer : “La DB5 est la voiture GT 4 places régulière la plus rapide au monde”.

Cette statistique extrêmement impressionnante, même aujourd’hui, a permis au magazine automobile britannique The Autocar de conclure dans son premier essai routier du nouveau modèle : “c’est une voiture qui demande à être conduite, à être bien conduite et à être conduite loin”.

La DB12 d’aujourd’hui – la première Super Tourer au monde – affirme une fois de plus la position d’Aston Martin en tant que leader en matière de performances, de dynamique, d’ingénierie et de technologie.