Lotus Emira : la Lotus la plus aboutie jamais fabriquée

L’Emira est une toute nouvelle voiture de sport haut de gamme à moteur central qui incarne parfaitement la transformation en cours de l’entreprise et de la marque Lotus. Elle présente toutes les caractéristiques que le monde de l’automobile attend d’une Lotus : un design saisissant, des performances dynamiques palpitantes offrant une conduite et une maniabilité de premier ordre, une aérodynamique exceptionnelle et une expérience inégalée “pour les conducteurs”.

S’appuyant sur l’héritage de l’Elise, de l’Exige et de l’Evora, l’Emira représente un bond en avant pour Lotus. Les signatures et les valeurs fondamentales de la marque, immédiatement reconnaissables, ont été associées à un changement de paradigme dans les niveaux de praticité, de confort, de fonctionnalité et de technologie.

Matt Windle, directeur général de Lotus Cars, a commenté : “L’Emira change la donne pour Lotus. Elle symbolise tout ce que nous avons accompli à ce jour dans la transformation de l’entreprise et incarne nos progrès. Il s’agit d’une étape très importante sur notre chemin pour devenir une véritable marque mondiale de voitures de performance.”

L’Emira a été développée sur un nouveau châssis léger en aluminium collé, une technologie inaugurée par Lotus et qui reste un élément intrinsèque de l’ADN des voitures de sport de l’entreprise. Cette architecture de véhicule innovante est enveloppée d’un design audacieux et sculpté qui reprend des éléments clairement développés à partir de l’Evija. Les principales dimensions de l’Emira sont les suivantes : longueur 4 412 mm, largeur 1 895 mm, hauteur 1 225 mm et empattement 2 575 mm.

Les premières voitures seront livrées dans le monde entier à partir du printemps prochain. L’Emira sera propulsée par deux moteurs à essence, tous deux respectés dans le monde entier pour leurs performances. Au lancement, les premières voitures seront disponibles en tant que modèles “First Edition” à production limitée, propulsés par le très apprécié V6 3,5 litres de Lotus, qui a fait ses dents à Hethel sur l’Exige et l’Evora.

À partir de l’été 2022, le premier nouveau moteur de voiture de sport Lotus depuis plus d’une décennie fera ses débuts, avec l’Emira propulsé par AMG. Le nouveau moteur AMG de Lotus est un quatre cylindres turbocompressé de 2,0 litres “i4” de la division performance de Mercedes-Benz.

Travaillant avec Lotus pour la première fois, AMG est devenu le partenaire technique du programme Emira, avec quelques changements fondamentaux apportés au quatre cylindres en ligne pour ses débuts chez Lotus. Monté transversalement et doté d’une propulsion arrière, le moteur a été modifié avec un nouveau système d’admission d’air et un nouvel échappement pour s’adapter au caractère de l’Emira. Le second moteur est plus familier, il s’agit du V6 Toyota suralimenté de 3,5 litres que les conducteurs de l’Exige et de l’Evora apprécient tant. Les voitures seront disponibles avec une transmission manuelle, automatique et à double embrayage (DCT).

Sur l’ensemble de la gamme Emira, la puissance sera comprise entre 360 et 400 ch au lancement, avec une accélération de 0 à 100 km/h en moins de 4,5 secondes et une vitesse maximale de 290 km/h. Le couple maximal sera de 430 Nm et les émissions de CO2 seront inférieures à 180 g/km. Le couple maximal sera de 430 Nm et les émissions de CO2 seront inférieures à 180 g/km. La voiture a un poids cible de 1 405 kg dans sa forme la plus légère, et les prix commenceront à moins de 60 000 £ (moins de 72 000 €).

La fabrication aura lieu dans la célèbre maison de Lotus à Hethel, dans le Norfolk, à la suite d’un nouvel investissement de plus de 100 millions de livres sterling dans les installations britanniques de l’entreprise. Les équipes opérationnelles hautement qualifiées s’appuieront sur de nouveaux processus et de nouvelles technologies pour améliorer l’efficacité de la production, la capacité de production en volume et la qualité globale.

“La Lotus Emira est la voiture de route Lotus la plus aboutie qui ait jamais franchi les portes de l’usine de Hethel. Magnifiquement proportionnée et dotée d’un design époustouflant inspiré de l’hypercar électrique Evija, c’est l’ensemble parfait. L’Emira est une supercar junior avec toutes les sensations et les caractéristiques qui font tourner les têtes que l’on trouve dans les plus grandes voitures Lotus, mais c’est en même temps une voiture de sport de tous les jours, très confortable et fonctionnelle, dotée des dernières technologies exigées par les conducteurs exigeants”.

Matt Windle
Directeur général, Lotus Cars

Les détaillants Lotus du monde entier acceptent désormais les dépôts pour l’Emira. Un visualiseur numérique présentant le design saisissant de la voiture est en ligne sur le site www.lotuscars.com. L’Emira fera ses débuts publics dynamiques le week-end prochain au Goodwood Festival of Speed (8-11 juillet).

Lotus Emira en détail

L’Emira est la première voiture de sport Lotus entièrement nouvelle à être livrée dans le cadre de Vision80, le plan stratégique qui guide la transformation de Lotus en vue de son 80e anniversaire en 2028. Il s’agit d’un modèle véritablement mondial, conçu pour être vendu sur tous les principaux marchés du monde. Agissant comme un catalyseur pour renforcer la notoriété de la marque au niveau mondial, il est le fer de lance du repositionnement et de l’expansion du réseau de vente au détail de Lotus avant l’arrivée d’une famille de nouveaux véhicules.

Prononcé “Eh-meer-ah”, ce mot est présent dans de nombreuses langues anciennes et se traduit souvent par “commandant” ou “leader”. Il est tout à fait approprié puisqu’il s’agit de la nouvelle voiture de sport passionnante qui marque le dernier virage de Lotus avec des moteurs à combustion interne, avant d’adopter pleinement l’électrification et une nouvelle ère pour la marque plus tard au cours de la décennie.

Design extérieur : l’attrait d’une supercar exotique dans le segment des voitures de sport

L’Emira est la première voiture de sport Lotus à arborer le nouveau langage de conception présenté pour la première fois sur l’hypercar Evija primée. Il s’agit d’un look contemporain avec des surfaces sculptées et des détails techniques, offrant un attrait de supercar exotique dans le segment des voitures de sport. Une nouvelle approche plus haut de gamme pour Lotus en termes de formes et de matériaux, c’est aussi un bond en avant en termes d’aménagement et de finition.

Sous la direction de Russell Carr, directeur du design chez Lotus, l’équipe créative a réussi à concevoir quelque chose de beau, d’intemporel, de mémorable, de moderne et qui ressemble à une Lotus. Ses proportions optimisées et sa carrosserie athlétique rétractable décrivent visuellement les caractéristiques de conduite agiles légendaires de Lotus.

M. Russell a commenté : “L’Emira a l’allure d’une supercar exotique, avec de grandes proportions, une large empreinte au sol et un habitacle qui s’enfonce entre des hanches musclées. Ajoutez à cela qu’elle est suffisamment pratique pour être utilisée tous les jours, qu’elle est de la plus haute qualité et que son prix est accessible, et vous obtenez sans aucun doute une alternative convaincante et séduisante à la concurrence actuelle des voitures de sport. L’Emira réintroduit notre marque auprès d’un nouveau public mondial tout en offrant toutes les sensations nécessaires pour séduire le plus grand nombre de passionnés de conduite.

L’influence de la Lotus Evija est évidente à travers les surfaces fluides et les lignes nettes. La lignée est encore plus évidente sur le bord avant proéminent du capot, l’habitacle rétréci qui s’affine vers l’arrière, les portes sculptées et les évents découpés dans les hanches musclées de l’arrière. Les ouïes de sortie, uniques dans la catégorie, intégrées au capot pour guider le flux d’air sur la voiture et optimiser l’aérodynamisme, sont également dérivées de l’Evija.

Les phares verticaux à LED sont de série sur toute la gamme, avec un design à deux lames inspiré des ailes, également familier de l’hypercar Lotus. Le capot abrite l’itération actuelle de l’emblématique rondelle Lotus, qui apparaît pour la première fois sur une nouvelle voiture de sport Lotus et qui est légèrement plus grande que sur les modèles précédents.

Si l’on regarde l’Emira de profil, la section sculptée dans la porte dirige le flux d’air vers la prise d’air située devant la roue arrière. Celle-ci a une double fonction : fournir de l’air au moteur mais aussi le refroidir. Le badge Emira est visible sur le côté, intégré dans le montant central. Toutes les roues ont un diamètre de 20 pouces ; elles seront équipées en série d’un pneu Goodyear Eagle F1 Supersport, tandis qu’un pneu Michelin Pilot Sport Cup 2 est une option payante disponible en conjonction avec le Lotus Drivers Pack. Les deux pneus ont été spécialement développés pour l’Emira par leur fabricant.

À l’arrière, le mot-symbole Lotus domine le pare-chocs intégré, au-dessus d’un panneau couleur carrosserie clairement inspiré de l’arrière de l’Evija. À chaque extrémité se trouve une bouche d’aération pour l’air provenant du passage de roue. Chaque coin est doté d’un groupe de feux à LED en forme de C, relié à un feu de stop haut et fin. En dessous, une section noire abrite deux tuyaux d’échappement de part et d’autre de la plaque d’immatriculation, avec un diffuseur d’air en dessous pour améliorer la force d’appui.

L’aérodynamisme efficace est au cœur de la marque Lotus depuis sa création en 1948. C’est une philosophie inextricablement liée à l’obtention de performances exceptionnelles, que la voiture soit sur route ou sur circuit. La simplicité est au cœur de l’Emira – il n’y a pas d’aérodynamique active car une ingénierie intelligente permet de s’en passer. C’est le seul modèle de sa catégorie à créer une force d’appui passive qui est précisément équilibrée entre les essieux avant et arrière à toutes les vitesses, parfaitement adaptée à la répartition du poids et à la géométrie de la suspension de la voiture. Ainsi, alors que la force d’appui augmente avec la vitesse, générant une adhérence exceptionnelle dans les virages, les caractéristiques de maniabilité restent constantes, précises et prévisibles. Richard Hill, aérodynamicien en chef de Lotus Cars, a commenté : “Chez Lotus, le développement d’une nouvelle voiture de sport n’est jamais axé uniquement sur l’aérodynamique ou la dynamique du véhicule. Il s’agit de créer cette harmonie unique de forces naturelles qu’est la “dynamique Lotus” – un soupçon de poussière magique qui crée une expérience de conduite palpitante, sans équivalent dans le monde automobile. L’Emira possède cette magie et bien plus encore.

Châssis et groupe motopropulseur : nouvelle plate-forme avancée associée à des moteurs haute performance

L’Emira est construite sur la nouvelle architecture Lotus Sports Car récemment annoncée. Elle utilise la même technologie pionnière de châssis en aluminium extrudé collé de Lotus qui a fait ses débuts sur l’Elise. Cependant, pour l’Emira, chaque dimension est différente de tout châssis Lotus précédent et il est fabriqué dans une toute nouvelle usine – Lotus Advanced Structures – à Norwich, à quelques kilomètres de Hethel.

La voiture dispose de deux réglages de châssis et de suspension. Tour est réglé pour une utilisation quotidienne sur route, offrant un mélange optimal de performances dynamiques et de maniabilité Lotus avec une conduite plus confortable. Sports est disponible avec le Lotus Drivers Pack en option et offre un réglage de suspension légèrement plus rigide pour améliorer les capacités dynamiques et les sensations. La direction hydraulique offre un excellent retour d’information au conducteur.

Deux moteurs à essence sont disponibles, un quatre cylindres de 2,0 litres mis au point par Lotus et provenant du partenaire technique AMG, et le V6 de 3,5 litres très apprécié et plein de caractère de l’Exige et de l’Evora. Chacun d’entre eux est calibré par Lotus pour offrir un caractère unique et distinctif afin de maximiser l’engagement du conducteur.

“Le 2,0 litres est le quatre cylindres en ligne de série le plus puissant au monde, associé à la célèbre boîte de vitesses DCT d’AMG avec palettes de changement de vitesse et modes de conduite. Il est très performant, extrêmement efficace grâce à une technologie de pointe, et offre de faibles émissions et des performances linéaires. Pour couronner le tout, il a été mis au point en interne par les ingénieurs très expérimentés de Hethel afin d’offrir l’expérience Lotus si particulière”.

“L’Emira a une voie plus large que n’importe quelle voiture de route Lotus récente, ce qui améliore la stabilité, offre une tenue de route exceptionnelle et la sensation d’un centre de gravité très bas. C’est une véritable voiture de sport Lotus qui s’appuie sur l’héritage de l’Elise, de l’Exige et de l’Evora”.

Gavan Kershaw,
Directeur des attributs des véhicules, Lotus

Design intérieur : un grand pas en avant pour Lotus

Les intérieurs des voitures Lotus ont toujours été réputés pour placer le conducteur au centre de l’expérience, avec un design ergonomique pur et des instruments soigneusement placés pour une utilisation la plus intuitive possible. L’Emira suit ces principes à la lettre pour créer un environnement de cockpit moderne avec les commandes essentielles à portée de main et un minimum de distraction.

Ce qui est nouveau dans cette voiture de sport Lotus de nouvelle génération est immédiatement évident – l’énorme changement dans tous les aspects de l’habitacle, depuis le design contemporain et la qualité des matériaux jusqu’à l’augmentation de l’espace de rangement, l’ajustement et la finition exceptionnels, l’attention portée aux détails et l’abondance de la technologie avancée désormais intégrée.

La nature enveloppante du tableau de bord, qui se fond dans la garniture des portes, crée une sensation de confort qui donne au conducteur l’impression de ne faire qu’un avec la voiture. Le levier de vitesse surélevé ne fait qu’accentuer cette émotion. Les surfaces à garnitures souples sont très nombreuses et témoignent d’un savoir-faire britannique de premier ordre qui confère à la voiture une sportivité ultime. Elles se marient parfaitement avec les finitions techniques modernes pour créer une expérience haut de gamme pour le conducteur – “la technologie avec une âme” – et des détails ont été ajoutés en hommage à l’héritage et au succès sportif de Lotus. Par exemple, le positionnement du levier de vitesses sur les voitures manuelles, qui fait écho à celui de l’emblématique Esprit, et la tringlerie semi-exposée visible à la base de la console centrale sur les voitures manuelles V6, comme sur l’Elise et l’Exige. Le couvercle rouge de protection qui recouvre le bouton de démarrage/arrêt ajoute à l’impression de théâtre.

Les deux sièges ont été conçus pour combiner un soutien latéral exceptionnel pour les virages à grande vitesse et un confort total pour les longs trajets. Le siège standard est réglable électriquement en quatre directions, mais il est possible d’opter pour un siège sport haut de gamme avec un réglage électrique en 12 directions pour le conducteur et le passager. Tous les sièges sont uniques à l’Emira. La position basse spectaculaire de la voiture, semblable à celle d’une supercar, a été obtenue tout en offrant les meilleures conditions d’entrée et de sortie et la meilleure garde au toit de sa catégorie.

L’Emira est également doté d’un volant sport à fond plat avec des rayons métalliques et des commandes intégrées. L’intérieur est doté d’un éclairage d’ambiance et d’un éclairage enveloppant, ainsi que de liseuses de carte.

Les équipements disponibles sur l’Emira comprennent le démarrage sans clé, le régulateur de vitesse, les essuie-glaces à détecteur de pluie, les rétroviseurs électriques rabattables, les capteurs de stationnement arrière (avec capteurs avant en option), le rétroviseur intérieur antiéblouissement, les airbags rideaux, le contrôle de lancement (dans le cadre du Lotus Drivers Pack en option), et un système de localisation des véhicules volés.

Les systèmes avancés d’aide à la conduite (ADAS) disponibles sur l’Emira comprennent le régulateur de vitesse adaptatif, le système anti-collision, l’alerte de fatigue, l’information sur les panneaux de signalisation, le limiteur de vitesse, l’alerte de franchissement de ligne, l’alerte de trafic transversal arrière, l’aide au changement de voie.

Une voiture de sport de tous les jours qui établit de nouvelles normes en matière de praticité, de confort et de fonctionnalité.

Dès les premières discussions, Lotus a voulu que l’Emira soit une voiture de sport “de tous les jours”, offrant une facilité d’utilisation et une praticité qui vont de pair avec des niveaux de confort et de désirabilité pour un confort total lors de croisières sur de longues distances. À cette fin, elle établit de nouvelles normes pour Lotus et est meilleure que jamais pour les conducteurs les plus grands et les plus petits. Il y a également plus d’espace entre les occupants.

“Les clients Lotus du monde entier attendent à juste titre des performances dynamiques exceptionnelles de nos voitures de sport, et c’est ce qu’ils obtiendront sans aucun doute avec l’Emira. Comme toutes les grandes Lotus, elle possède cet élément théâtral, par exemple, le mécanisme de changement de vitesse visible sur les voitures manuelles et l’actionneur d’accélérateur exposé dans le compartiment moteur du V6”.

“Ce qui surprendra et ravira les clients de voitures de sport du monde entier, c’est le niveau de praticité, de fonctionnalité et de confort qui établit de nouvelles normes pour Lotus”.

Richard Moore,
Directeur exécutif de l’ingénierie, Lotus

La surface vitrée a été conçue pour offrir une bonne visibilité panoramique pour une utilisation quotidienne. Sachant que certains propriétaires conduiront leur Emira avec fougue, voire sur circuit, la vue vers l’avant – en particulier sur les hanches – permet un placement très précis de la voiture dans les virages.

L’accès au système d’infodivertissement de la voiture se fait via un écran tactile central de 10,25 pouces, avec un écran TFT supplémentaire de 12,3 pouces pour le conducteur, situé derrière le volant. Tout le contenu est exclusif à Lotus et a été conçu et développé par une équipe interne. Android Auto et Apple CarPlay sont intégrés de série.

Lotus a également l’exclusivité d’un système audio haut de gamme à 10 canaux de la très respectée marque britannique KEF. Il s’agit du tout premier partenariat de la société dans le domaine de l’automobile et il est doté de la technologie Uni-Q™️, une configuration unique qui permet de se passer d’un tweeter et d’un médium séparés, les combinant tous deux en une seule unité acoustiquement idéalisée. Fini avec un design distinctif de frette de haut-parleur sur mesure, Uni-Q couvre l’ensemble du spectre sonore des moyennes et hautes fréquences à partir d’un seul point dans l’espace, offrant une expérience sonore plus cohérente et hyperréaliste.

Le rangement est essentiel dans une voiture de sport et l’habitacle de l’Emira a été exceptionnellement bien pensé. Il dispose de deux porte-gobelets centraux avec un emplacement pour le téléphone entre eux, et des bacs de portières pouvant accueillir une bouteille de 500 ml. La boîte à gants, le plateau de rangement situé devant le levier de vitesses, l’accoudoir entre les sièges avec ports USB et 12 V, ainsi qu’un filet sur la console pour les bouteilles ou les documents sont autant d’éléments pratiques. Les bagages ou autres objets volumineux peuvent être rangés derrière les deux sièges (208 litres) ou dans le coffre situé à l’arrière du moteur. Cet espace (151 litres) peut accueillir une valise de vol de taille standard ou un jeu de clubs de golf.

Construit à Hethel dans une toute nouvelle usine de fabrication

Les voitures de sport Lotus sont construites à Hethel depuis 1966. À la suite d’un investissement de plus de 100 millions de livres sterling par Lotus, la production de l’Emira aura lieu dans une toute nouvelle usine ultramoderne. L’Emira restera “fabriquée à la main à Hethel”, grâce à de nouveaux processus et de nouvelles technologies qui amélioreront l’efficacité et la qualité de la construction – une véritable solution “meilleur des deux mondes”. Un tout nouvel atelier de peinture est doté d’une application robotisée – une première pour Lotus qui améliorera la qualité, la capacité et la répétabilité du processus. Il comprend de nombreuses technologies innovantes telles qu’une ligne combinée d’apprêt et de vernis. Un nouveau système semi-automatisé d’assemblage des carrosseries a été mis en place, avec des robots pour l’application de l’adhésif. Les carrosseries sont transportées dans la zone d’assemblage principale par des véhicules à guidage automatique (AGV). La production de l’Emira commence en fait à Lotus Advanced Structures (LAS), une toute nouvelle usine située à proximité de Norwich, où se déroulent la fabrication du châssis et l’assemblage du train avant. Le lancement de l’Emira a créé plus de 200 nouveaux postes opérationnels chez Lotus.