Lotus Emira: de meest succesvolle Lotus ooit gemaakt

De Emira is een volledig nieuwe premium sportauto met middenmotor die de voortdurende transformatie van de Lotus business en het Lotus merk perfect belichaamt. Hij heeft alle kenmerken die de autowereld gewend is van Lotus: een opvallend design, opwindende dynamische prestaties met de beste rijeigenschappen in zijn klasse, uitmuntende aerodynamica en een ongeëvenaarde ‘For The Drivers’-ervaring.

Voortbouwend op de erfenis van de Elise, Exige en Evora, betekent de Emira een enorme sprong voorwaarts voor Lotus. De onmiddellijk herkenbare handtekeningen en kernwaarden van het merk zijn gecombineerd met een paradigmaverschuiving op het gebied van praktische bruikbaarheid, comfort, functionaliteit en technologie.

Matt Windle, Managing Director van Lotus Cars, zegt hierover: “De Emira is een game-changer voor Lotus. Hij staat als een baken van alles wat we tot nu toe hebben bereikt in de transformatie van het bedrijf, de belichaming van onze vooruitgang. Het is een zeer belangrijke mijlpaal op ons pad om een echt wereldwijd performance automerk te worden.”

De Emira is ontwikkeld op basis van een nieuw lichtgewicht chassis van gebonden aluminium, een technologie die door Lotus als eerste werd ontwikkeld en die een intrinsiek onderdeel blijft van het sportwagen-DNA van het bedrijf. Die innovatieve voertuigarchitectuur is verpakt in een gedurfd en gebeeldhouwd design dat duidelijk is ontwikkeld op basis van de Evija. De belangrijkste afmetingen van de Emira zijn: lengte 4.412 mm, breedte 1.895 mm, hoogte 1.225 mm en wielbasis 2.575 mm.

De eerste klantenauto’s worden vanaf volgend voorjaar wereldwijd geleverd. De Emira zal worden aangedreven door twee benzinemotoren, die beide wereldwijd bekend staan om hun prestatiekenmerken. Bij de introductie zullen de eerste auto’s beschikbaar zijn als ‘First Edition’-modellen in beperkte oplage, aangedreven door de geliefde en door Lotus verfijnde 3,5-liter V6 die zijn Hethel-tanden verdiende in de Exige en Evora.

Vanaf de zomer van 2022 debuteert de eerste nieuwe Lotus sportwagenmotor in meer dan tien jaar, met de Emira aangedreven door AMG. De nieuwe AMG-motor voor Lotus is een 2,0-liter viercilinder ‘i4’ met turbo van de prestatiedivisie van Mercedes-Benz.

AMG werkt voor het eerst samen met Lotus als technische partner voor het Emira-programma en heeft voor zijn debuut bij Lotus een aantal fundamentele wijzigingen aangebracht aan de viercilinder-in-lijn. De achterwielaangedreven viercilinder is dwarsgeplaatst en voorzien van een nieuw luchtinlaatsysteem en een nieuwe uitlaat die passen bij het karakter van de Emira. De tweede motor is bekender, de 3,5-liter Toyota V6 met supercharger die zo geliefd is bij bestuurders van de Exige en Evora. De auto’s zullen verkrijgbaar zijn met een handgeschakelde, automatische en Dual Clutch Transmission (DCT) transmissie.

Het vermogen van de Emira zal bij de introductie tussen 360 en 400 pk liggen, met een acceleratie van 0-100 km/u in minder dan 4,5 seconden en topsnelheden tot 290 km/u. Het maximumkoppel zal 430 Nm bedragen en de CO2-uitstoot zal beginnen onder 180 g/km. De auto heeft een streefgewicht van 1.405 kg in zijn lichtste vorm en de prijzen beginnen bij minder dan 60.000 pond (minder dan 72.000 euro).

De productie zal plaatsvinden in Lotus’ beroemde thuisbasis in Hethel, Norfolk, na meer dan £100 miljoen aan nieuwe investeringen in de faciliteiten van het bedrijf in het Verenigd Koninkrijk. De hoogopgeleide operationele teams zullen worden ondersteund door nieuwe processen en technologieën om de productie-efficiëntie, het volume en de algehele kwaliteit te verbeteren.

“De Lotus Emira is de meest volmaakte Lotus wegauto die ooit door de Hethel fabriekspoorten is gereden. Hij is prachtig geproportioneerd en heeft een verbluffend design dat is geïnspireerd op de volledig elektrische hypercar Evija. De Emira is een junior supercar met alle sensatie en head-turning eigenschappen die je terugvindt in de beste Lotus auto’s, maar tegelijkertijd is het een alledaagse sportauto met een hoog comfort en functionaliteit, boordevol met de nieuwste technologie die de veeleisende bestuurder verlangt.”

Matt Windle
Managing Director, Lotus Cars

Lotus dealers over de hele wereld nemen nu aanbetalingen aan voor de Emira. Een digitale visualiser die het opvallende design van de auto laat zien, staat live op www.lotuscars.com. De Emira maakt komend weekend zijn dynamische publieksdebuut op het Goodwood Festival of Speed (8-11 juli).

Lotus Emira in detail

De Emira is de eerste volledig nieuwe Lotus sportauto die wordt geleverd onder Vision80, het strategisch plan dat de transformatie van Lotus begeleidt op weg naar het 80-jarig bestaan in 2028. Het is een echt wereldwijd model, ontworpen om te verkopen in alle belangrijke markten over de hele wereld. Hij fungeert als katalysator om de merkbekendheid wereldwijd verder te vergroten en is de speerpunt van de herpositionering en uitbreiding van het Lotus retailnetwerk in de aanloop naar de komst van een reeks nieuwe voertuigen.

Uitgesproken als ‘Eh-meer-ah’, komt het woord voor in tal van oude talen en wordt vaak vertaald als ‘commandant’ of ‘leider’. Heel toepasselijk, want dit is de opwindende nieuwe sportauto die Lotus’ laatste race met verbrandingsmotoren leidt, voordat het merk later dit decennium volledig overstapt op elektrificatie en een nieuw tijdperk inluidt.

Exterieurdesign: een exotische supercar in het sportwagensegment

De Emira is de eerste Lotus sportwagen met de nieuwe designtaal die voor het eerst werd getoond op de bekroonde Evija hypercar. Het is een eigentijdse look met gebeeldhouwde oppervlakken en technische details, die exotische supercar aantrekkingskracht geeft in het sportwagensegment. Een nieuwe en meer premium benadering voor Lotus in termen van vormen en materialen, het is ook een sprong voorwaarts in pasvorm en afwerking.

Onder leiding van Russell Carr, Design Director bij Lotus, is het creatieve team erin geslaagd iets moois, tijdloos, gedenkwaardigs en moderns te ontwerpen dat eruitziet als een Lotus. Zijn geoptimaliseerde proporties en atletische, in krimpfolie verpakte carrosserie beschrijven visueel de legendarische wendbare rijeigenschappen van Lotus.

Russell legt uit: “De Emira heeft de visuele dramatiek van een exotische supercar, met geweldige proporties, een brede voetafdruk en een cabine die laag zit tussen gespierde heupen. Voeg daarbij dat hij praktisch genoeg is om elke dag te gebruiken, van de hoogste kwaliteit en toegankelijk geprijsd, en hij is ongetwijfeld een meeslepend en verleidelijk alternatief voor de bestaande sportwagenconcurrentie. De Emira herintroduceert ons merk bij een nieuw wereldwijd publiek en biedt nog steeds alle sensatie om de meest fervente autoliefhebber te boeien.”

De invloed van de Lotus Evija is duidelijk zichtbaar in de vloeiende oppervlakken en strakke lijnen. De afstamming is nog duidelijker te zien aan de prominente voorrand van de motorkap, het in krimpfolie gewikkelde interieur dat naar achteren toe taps toeloopt, de gebeeldhouwde portieren en de ventilatieopeningen die in de gespierde achterzijde zijn uitgesneden. De unieke uitstroomopeningen in de motorkap om de luchtstroom over de auto te leiden en de aerodynamica te optimaliseren, zijn ook afgeleid van de Evija.

Verticale, volledig LED-koplampen zijn standaard voor het hele gamma, met een op de vleugels geïnspireerd ontwerp met dubbele lamellen dat we ook kennen van de Lotus hypercar. Op de motorkap prijkt de huidige versie van de iconische Lotus-rondel, voor het eerst op een nieuwe Lotus sportwagen en iets groter dan op de vorige modellen.

Als je de Emira in profiel bekijkt, zie je dat het gebeeldhouwde deel dat in de deur is uitgesneden de luchtstroom naar de inlaat voor het achterwiel leidt. Dit dient een tweeledig doel: de motor van lucht voorzien, maar ook koelen. Het Emira naamplaatje is vanaf de zijkant zichtbaar, geïntegreerd in de C-stijl. Alle wielen hebben een diameter van 20 inch en worden standaard uitgerust met een Goodyear Eagle F1 Supersport-band, terwijl een Michelin Pilot Sport Cup 2 als kostenoptie verkrijgbaar is in combinatie met het Lotus Drivers Pack. Beide banden zijn door de fabrikant speciaal ontwikkeld voor de Emira.

Aan de achterkant domineert het Lotus woordmerk de geïntegreerde bumper, boven een paneel in carrosseriekleur dat duidelijk geïnspireerd is op de achterkant van de Evija. Aan elk uiteinde bevindt zich een ventilatieopening voor de lucht uit de wielkasten. Elke hoek heeft een plat C-vormig LED-lichtscherm dat wordt verbonden door een slank hooggeplaatst remlicht. Onderaan bevindt zich een zwart gedeelte met twee uitlaatpijpen aan weerszijden van de nummerplaat en een luchtverspreider aan de onderkant om de downforce te bevorderen.

Efficiënte aerodynamica vormt de kern van het merk Lotus sinds de oprichting van het bedrijf in 1948. Het is een filosofie die onlosmakelijk verbonden is met het leveren van uitstekende prestaties, of een auto nu op de weg of op het racecircuit rijdt. Eenvoud vormt de kern van de Emira – er zijn geen actieve aerodynamica omdat die dankzij slimme techniek niet nodig is. Het is het enige model in zijn klasse dat passieve downforce creëert die precies in balans is tussen de voor- en achteras bij alle snelheden, perfect afgestemd op de gewichtsverdeling en de geometrie van de ophanging van de auto. Dit betekent dat terwijl de downforce toeneemt met de snelheid, waardoor uitzonderlijke grip in de bochten wordt gegenereerd, de rijeigenschappen constant, nauwkeurig en voorspelbaar blijven. Richard Hill, Chief Aerodynamicist bij Lotus Cars, zegt hierover: “Bij Lotus is de ontwikkeling van een nieuwe sportauto nooit alleen gericht op aerodynamica of voertuigdynamica. Het gaat om het creëren van die unieke harmonie van natuurlijke krachten die ‘Lotus dynamics’ heet – een vleugje magisch stof dat zorgt voor een opwindende rijervaring die ongeëvenaard is in de autowereld. De Emira heeft die magie en meer.”

Chassis en aandrijflijn: geavanceerd nieuw platform gekoppeld aan krachtige motoren

De Emira is gebouwd op de onlangs aangekondigde nieuwe Lotus Sports Car Architecture. Het maakt gebruik van dezelfde baanbrekende geëxtrudeerde aluminium chassistechnologie die voor het eerst werd toegepast op de Elise. Voor de Emira is elke dimensie echter anders dan voor alle voorgaande Lotus chassis en het chassis wordt gefabriceerd in een geheel nieuwe faciliteit – Lotus Advanced Structures – in Norwich, slechts een paar kilometer van Hethel.

De auto heeft twee gedefinieerde chassis- en ophangingsinstellingen. Tour is afgestemd op dagelijks gebruik op de weg en levert de optimale mix van dynamische Lotus prestaties en rijeigenschappen met een comfortabelere rit. Sport is beschikbaar met het optionele Lotus Drivers Pack en biedt een iets stijvere afstelling van de ophanging voor meer dynamisch vermogen en gevoel. Hydraulische besturing biedt uitstekende feedback voor de bestuurder.

Er zijn twee benzinemotoren beschikbaar: een door Lotus ontwikkelde 2,0-liter viercilinder van technisch partner AMG en de geliefde en karaktervolle 3,5-liter V6 uit de Exige en Evora. Elke motor is door Lotus gekalibreerd voor een uniek en onderscheidend karakter voor maximale betrokkenheid van de bestuurder.

“De 2.0-liter is ‘s werelds krachtigste in serie geproduceerde viercilinder-in-lijn, gekoppeld aan AMG’s veelgeprezen DCT met paddleshifts en rijmodi. Hij levert topprestaties, is enorm efficiënt dankzij geavanceerde technologie, heeft een lage uitstoot en levert lineaire prestaties. Bovendien is hij in eigen huis getuned door de zeer ervaren Hethel-ingenieurs om die kenmerkende Lotus-ervaring te leveren.”

“De Emira heeft een bredere spoorbreedte dan welke recente Lotus wegauto dan ook, wat de stabiliteit ten goede komt en zorgt voor een uitzonderlijke wegligging en het gevoel van een zeer laag zwaartepunt. Het is een echte Lotus sportwagen die voortbouwt op de erfenis van de Elise, Exige en Evora.”

Gavan Kershaw,
Directeur Voertuigkenmerken, Lotus

Interieurdesign: een enorme stap voorwaarts voor Lotus

De interieurs van Lotus auto’s zijn altijd befaamd geweest om het feit dat ze de bestuurder in het middelpunt van de ervaring plaatsten, met een puur ergonomisch design en zorgvuldig geplaatste instrumenten voor een zo intuïtief mogelijk gebruik. De Emira volgt deze principes naar de letter om een moderne cockpitomgeving te creëren met de essentiële bedieningselementen binnen handbereik en minimale afleiding.

Wat er nieuw is aan deze nieuwe generatie Lotus sportauto’s is meteen duidelijk – de enorme stap voorwaarts in alle aspecten van het interieur, van het eigentijdse design en de kwaliteit van de materialen tot de toename van de opbergruimte, de uitzonderlijke afwerking, de aandacht voor detail en de overvloed aan geavanceerde technologie die nu is geïntegreerd.

Het omsluitende karakter van het dashboard, dat overgaat in de deurbekleding, creëert een behaaglijk gevoel waardoor de bestuurder zich één voelt met de auto. De verhoogde versnellingspook versterkt die emotie alleen maar. Er is een groot aantal zacht afgewerkte oppervlakken met eersteklas Brits vakmanschap dat ultieme sportiviteit uitstraalt. Ze gaan perfect samen met moderne technische afwerkingen om een premium ervaring voor de bestuurder te creëren – ‘technologie met ziel’ – en er zijn details toegevoegd als eerbetoon aan het erfgoed en het sportieve succes van Lotus. Voorbeelden hiervan zijn de positie van de versnellingspook op handgeschakelde auto’s, die de positie van de iconische Esprit weerspiegelt, en de halfbelichte versnellingspook onderaan de middenconsole op handgeschakelde V6-auto’s, zoals op de Elise en Exige. Het gevoel van theater wordt nog versterkt door de rode beschermkap over de start/stop-knop.

De twee stoelen zijn ontworpen om uitzonderlijke zijdelingse steun voor snel bochtenwerk te combineren met totaal comfort voor langeafstandsritten. De standaardstoel is in vier richtingen elektrisch verstelbaar, met de optie om te upgraden naar een premium sportstoel met 12-voudige elektrische verstelling voor zowel de bestuurder als de passagier. Alle stoelen zijn uniek voor de Emira. De dramatisch lage, supercar-achtige houding van de auto is bereikt met de beste in- en uitstap en hoofdruimte in zijn klasse.

Ook uniek voor de Emira is het sportstuur met vlakke bodem, metalen spaken en geïntegreerde bedieningselementen. Het interieur is voorzien van sfeer- en achtergrondverlichting en kaartverlichting.

Voorzieningen die beschikbaar zijn op de Emira zijn onder andere keyless go, cruise control, regenwerende ruitenwissers, elektrisch inklapbare buitenspiegels, parkeersensoren achter (met sensoren voor als optie), automatisch dimmende achteruitkijkspiegel, gordijnairbags, launch control (als onderdeel van het optionele Lotus Drivers Pack) en een tracker voor gestolen voertuigen.

De Advanced Driver Assistance Systems (ADAS) die beschikbaar zijn op de Emira omvatten adaptieve cruise control, antibotsingsysteem, vermoeidheidswaarschuwing, verkeersbordeninformatie, snelheidsbegrenzer, waarschuwing voor het onbedoeld verlaten van de rijstrook, waarschuwing voor dwarsverkeer achter, hulp bij het wisselen van rijstrook.

Een alledaagse sportwagen die nieuwe normen stelt op het gebied van praktisch nut, comfort en functionaliteit

Vanaf de allereerste besprekingen wilde Lotus dat de Emira een ‘alledaagse’ sportauto zou zijn, met een gebruiksvriendelijkheid en functionaliteit die dat ondersteunen met een niveau van comfort en wenselijkheid voor totaal comfort tijdens langeafstandsritten. Daarom stelt hij nieuwe normen voor Lotus en is hij beter dan ooit voor de langste en kortste bestuurders. Er is ook meer ruimte tussen de inzittenden.

“Lotus-klanten over de hele wereld verwachten terecht uitmuntende dynamische prestaties van onze sportwagens en dat zullen ze ongetwijfeld krijgen met de Emira. Zoals elke grote Lotus heeft hij dat element van theater, bijvoorbeeld het zichtbare schakelmechanisme op handgeschakelde auto’s en de blootliggende gasklepbediening in de V6-motorruimte.”

“Wat klanten van sportauto’s over de hele wereld zal verrassen en verrukken, is het niveau van praktische bruikbaarheid, functionaliteit en comfort dat een nieuwe standaard zet voor Lotus.”

Richard Moore,
Uitvoerend Directeur Engineering, Lotus

Het glasoppervlak is ontworpen om een goed zicht rondom te bieden voor dagelijks gebruik. Sommige eigenaren rijden met hun Emira op een pittige manier, zelfs op een circuit, en het zicht naar voren – met name op de lendenen – ondersteunt een zeer nauwkeurige plaatsing van de auto in bochten.

Het infotainmentsysteem van de auto is toegankelijk via een centraal gemonteerd touchscreen van 10,25 inch, met een extra TFT-display van 12,3 inch voor de bestuurder achter het stuurwiel. Alle content is exclusief voor Lotus en is ontworpen en ontwikkeld door een intern team. Android Auto en Apple CarPlay zijn standaard geïntegreerd.

Ook exclusief voor Lotus is de beschikbaarheid van een 10-kanaals premium geluidssysteem van het zeer gerespecteerde Britse merk KEF. Dit is de allereerste samenwerking van het bedrijf in de auto-industrie en het beschikt over de kenmerkende Uni-Q™️ technologie, een unieke configuratie waarbij de tweeter en het middenbereik niet gescheiden zijn, maar gecombineerd worden tot een akoestisch ideale eenheid. De Uni-Q is afgewerkt met een kenmerkend, op maat gemaakt luidsprekerfretontwerp en dekt het volledige midden- en hoogfrequente geluidsspectrum vanuit één punt in de ruimte, wat een coherentere, hyperrealistische geluidservaring oplevert.

Opbergruimte is van vitaal belang in een sportwagen en het interieur van de Emira is uitzonderlijk goed doordacht. Hij heeft twee centrale bekerhouders met daartussen een opbergvak voor een telefoon en deurvakken waar een fles van 500 ml in past. Praktisch zijn ook het dashboardkastje, het opbergvakje voor de versnellingspook, de armsteun tussen de stoelen met USB- en 12v-poorten en een net in de console voor flessen of documenten. Bagage of andere grote voorwerpen kunnen worden opgeborgen achter de twee stoelen (208 liter) of in de bagageruimte achter de motor. In deze ruimte (151 liter) past een flightcase van standaardformaat of een set golfclubs.

Gebouwd in Hethel in een geheel nieuwe productiefaciliteit

Lotus sportwagens worden sinds 1966 in Hethel gebouwd. Na een investering van meer dan 100 miljoen pond in het Verenigd Koninkrijk door Lotus, zal de productie van de Emira plaatsvinden in een geheel nieuwe, ultramoderne fabriek. De Emira blijft ‘Handmade in Hethel’, ondersteund door nieuwe processen en technologieën die de efficiëntie en bouwkwaliteit verbeteren – een echte ‘best of both worlds’-oplossing. Een geheel nieuwe spuiterij is uitgerust met robotapplicaties – een primeur voor Lotus die de kwaliteit, capaciteit en herhaalbaarheid van processen zullen verbeteren. Het omvat vele innovatieve technologieën zoals een gecombineerde primer- en blanke laklijn. Er is een nieuw halfgeautomatiseerd assemblagesysteem voor carrosserieën, waarbij robots worden gebruikt om lijm aan te brengen. Voertuigcarrosserieën worden op AGV’s (Automatisch Geleide Voertuigen) door het hoofdassemblagegebied getransporteerd. De productie van de Emira begint eigenlijk bij Lotus Advanced Structures (LAS), een geheel nieuwe faciliteit in het nabijgelegen Norwich waar chassisfabricage en front-end assemblage plaatsvinden. De lancering van de Emira heeft meer dan 200 nieuwe functies gecreëerd bij Lotus.