Un DB5 comprado por menos de 1.000 libras esterlinas a principios de la década de 1970 acaba de completar una restauración completa en Aston Martin Works, haciendo realidad el sueño de su antiguo propietario y representando en el proceso una de las piezas más notables de la apreciación automovilística.
El galés John Williams, soldador y mecánico de profesión, tenía sólo 18 años cuando, en 1972, se propuso comprar el coche de sus sueños: un Aston Martin DB5. Ahorrando con ahínco durante más de un año y haciendo horas extras siempre que podía, John reunió concienzudamente el dinero de 900 libras -el equivalente a unas 15.000 libras en dinero de hoy- y, en septiembre de 1973, con sólo 19 años, hizo el viaje de horas en tren desde su casa en el norte de Gales hasta Londres para ver el DB5 de 1965.
El modelo con motor Vantage, completo con carburadores Weber, llantas de alambre, elevalunas eléctricos Sundym y, según el anuncio de la revista Motorsport, “muchas facturas”, resultó ser el coche para John y lo adquirió por 900 £.
Tras regresar en él a Gales y utilizar orgullosamente el DB5 como vehículo de uso diario durante más de cuatro años, John sólo lo dejó en la calzada de su casa cuando consiguió un trabajo en Oriente Medio en 1977.
John explicó: “Entonces… pasó ‘la vida’. Tuve ofertas para comprarla y momentos en los que me habría venido bien el dinero, pero me resistí y, como dijo Sue [la mujer de John] ‘nunca tendrás otra’”.
Sue Williams añadió: “Los hijos de los vecinos solían venir a jugar y jugaban con ella. Rebotaban en el capó. Uno se balanceó sobre el tubo de escape y se lo partió”.
dijo John: “Con el paso del tiempo, mi objetivo era restaurarla y poder conducirla de nuevo. Como soy un hombre de garaje, me daba un poco de vergüenza haber dejado que llegara a ese estado. Trabajé duro para comprarla y hemos trabajado duro para repararla”.
Naturalmente, los Williams optaron por recurrir a Aston Martin Works en Newport Pagnell, la cuna de la marca y el lugar donde se construyeron más de 13.000 de los deportivos Aston Martin más emblemáticos a lo largo de 50 años, para llevar a cabo la restauración, que comenzó a finales de 2022.
Ahora, unos tres años después de su llegada, la pareja ha regresado a Buckinghamshire para ver el DB5 terminado, después de haber visitado regularmente las obras para ver el progreso del coche en su viaje de restauración a metal desnudo.
Reconocido universalmente como la especificación más deseada de todos los DB5, el coche Williams es una berlina DB5 de 1965 con volante a la derecha y el codiciado motor Vantage. Originalmente se especificó en el que sigue siendo, hoy en día, el color exterior más deseado, el Abedul Plateado, y cuenta con una interesante procedencia que incluye un propietario original de la zona de St George’s Hill, en Surrey, una comunidad cerrada que, en aquella época, era el hogar de muchas celebridades, entre ellas John Lennon y Ringo Starr, de los Beatles.
De los 1.022 modelos DB5 construidos por Aston Martin entre 1963 y 1965, menos de 1.000 (887) se fabricaron con carrocería berlina y, de ellos, sólo 39 tenían originalmente la pintura Silver Birch, el motor Vantage de mayor potencia y la configuración de volante a la derecha del Williams, lo que hace de éste un ejemplo especialmente raro y deseable del “coche más famoso del mundo”.
En 2023, al ver su coche a medio camino de su restauración en el Taller de Paneles de la Fábrica, donde se restauraba el chasis y el bastidor Superleggera, y donde se moldeaba a mano cada panel de aluminio de la carrocería, Sue dijo: “¡Vaya! Tiene un aspecto increíble, ¿verdad? Habéis trabajado mucho”.
John comentó: “Ahora parece un Aston Martin. Estoy encantado. Es estupendo ver que se han transmitido todas las viejas formas de construir un coche y que la gente joven de aquí mantiene la tradición.”
Paul Spires, Presidente de Aston Martin Works, dijo: “Realmente es una historia encantadora. Estamos encantados de que el Sr. y la Sra. Williams hayan devuelto el coche al lugar donde se construyó para que lo restauremos.
“Aunque el coche estaba muy deteriorado cuando llegó, siempre nos gustan los retos y sabía que teníamos la capacidad, la dedicación y la experiencia necesarias para dejarlo como nuevo.
“Tras más de 2.500 horas de trabajo de nuestros equipos en los talleres de paneles, pintura, tapicería y patrimonio, junto con la ayuda vital de nuestro departamento interno de recambios, el coche ya está acabado y, al menos para mí, tiene un aspecto absolutamente impresionante.
“Aunque sea descortés especular sobre el valor del coche, creo que es razonable suponer que, si alguna vez volviera a ofrecerse al mercado, y teniendo en cuenta sus especificaciones y procedencia, su valor podría ascender a un millón de libras.
“En este 70 aniversario de la presencia de Aston Martin en Newport Pagnell, es inspirador ver la dedicación, el compromiso y el orgullo de propietarios como la familia Williams. Sé que ha sido comprensiblemente emotivo ver restaurado tan meticulosamente el coche que han poseído durante más de medio siglo, y sé que todos los miembros del equipo de aquí esperan que puedan disfrutar de muchos años de feliz automovilismo en su “nuevo” DB5.”
Al ver su DB5 totalmente restaurado por primera vez hace sólo unos días, John Williams dijo: “Bueno, ha tardado mucho en llegar, mucho en ahorrar, pero ha merecido la pena cada céntimo. Es increíble.
“Probablemente hace casi 50 años que no conduzco este coche, pero la experiencia es fenomenal. Es simplemente… increíble. Mi chica ha vuelto y está en marcha. Ha vuelto a su antigua gloria”.