Una DB5 acquistata per meno di 1.000 sterline all’inizio degli anni ’70 ha appena completato un restauro completo presso l’Aston Martin Works, realizzando il sogno del suo proprietario di lunga data e rappresentando uno dei pezzi più notevoli di rivalutazione automobilistica.
Il gallese John Williams – di professione saldatore e proprietario di un’officina – aveva appena 18 anni quando, nel 1972, si prefisse l’obiettivo di acquistare l’auto dei suoi sogni: una Aston Martin DB5. Risparmiando duramente per oltre un anno e facendo gli straordinari ogni volta che poteva, John raccolse coscienziosamente le 900 sterline in contanti – l’equivalente di circa 15.000 sterline al giorno d’oggi – e, nel settembre del 1973, a soli 19 anni, fece un lungo viaggio in treno dalla sua casa nel Galles del Nord a Londra per vedere la DB5 del 1965.
Il modello con motore Vantage, completo di carburatori Weber, ruote metalliche, finestrini elettrici Sundym e, secondo l’annuncio sulla rivista Motorsport, “molte fatture”, si rivelò l’auto che faceva per John, che la acquistò per 900 sterline.
Tornato in Galles e orgoglioso di aver usato la DB5 come auto di tutti i giorni per più di quattro anni, John mise l’auto in naftalina sul suo vialetto solo quando ottenne un lavoro in Medio Oriente nel 1977.
John ha spiegato: “Poi… è successa la ‘vita’. Ho ricevuto offerte per comprarla e in alcuni momenti mi sarebbe servito il denaro, ma ho resistito e, come ha detto Sue [la moglie di John], ‘non ne avrai mai un’altra’”.
Sue Williams ha aggiunto: “I bambini dei vicini venivano a giocare e si divertivano con lei. Saltellavano sul cofano. Uno è rimasto in equilibrio sul tubo di scappamento e l’ha staccato!”.
John ha detto: “Con il passare del tempo è diventato un mio obiettivo quello di farla restaurare e di poterla guidare di nuovo. Essendo un uomo di garage, mi vergognavo un po’ di averla lasciata in quello stato. Ho lavorato duramente per comprarla e abbiamo lavorato duramente per farla riparare”.
Naturalmente, i Williams hanno scelto di utilizzare l’Aston Martin Works di Newport Pagnell, la sede storica del marchio e il luogo in cui sono state costruite più di 13.000 delle più iconiche auto sportive Aston Martin nel corso di 50 anni, per effettuare il restauro che è iniziato alla fine del 2022.
Ora, dopo circa tre anni dal suo arrivo, la coppia è tornata nel Buckinghamshire per vedere la DB5 completata, dopo aver visitato regolarmente il cantiere per vedere i progressi dell’auto nel suo percorso di restauro a metallo nudo.
Universalmente riconosciuta come la versione più desiderata di tutte le DB5, la Williams è una DB5 berlina del 1965 con guida a destra e il ricercato motore Vantage. In origine era disponibile in quello che ancora oggi è il colore esterno più desiderato, il Silver Birch, e vanta un’interessante provenienza che include un proprietario originario della zona di St George’s Hill nel Surrey, una comunità residenziale che all’epoca ospitava molte celebrità, tra cui John Lennon e Ringo Starr dei Beatles.
Dei 1.022 modelli di DB5 costruiti da Aston Martin tra il 1963 e il 1965, meno di 1.000 (887) furono costruiti con la carrozzeria berlina e, di questi, solo 39 vantavano originariamente la verniciatura Silver Birch, il motore Vantage di maggiore potenza e la configurazione con guida a destra della Williams, rendendo questo esemplare particolarmente raro e desiderabile della “macchina più famosa del mondo”.
Nel 2023, vedendo la loro auto a metà del suo restauro nel Panel Shop dello Stabilimento, dove venivano restaurati il telaio e la Superleggera e dove ogni pannello della carrozzeria in alluminio veniva formato a mano, Sue disse: “Wow! Ha un aspetto fantastico, non è vero? Hai fatto un sacco di lavoro!”.
John ha commentato: “Ora sembra una Aston Martin. Sono entusiasta. È bello vedere che tutti i vecchi metodi di costruzione di un’auto sono stati tramandati e che i giovani qui stanno mantenendo la tradizione”.
Paul Spires, Presidente di Aston Martin Works, ha dichiarato: “Questa è davvero una bella storia. Siamo lieti che il signor e la signora Williams abbiano riportato l’auto nel luogo in cui è stata costruita e che noi l’abbiamo restaurata.
“Sebbene l’auto fosse in condizioni di profondo degrado quando è arrivata, ci piacciono sempre le sfide e sapevo che avevamo le capacità, la dedizione e l’esperienza per riportare l’auto in condizioni migliori del nuovo.
“Dopo oltre 2.500 ore di lavoro dedicato dai nostri team delle officine Pannelli, Verniciatura, Rifiniture e Patrimonio, insieme al fondamentale supporto del nostro reparto Ricambi interno, l’auto è ora finita e, almeno per i miei occhi, ha un aspetto assolutamente stupefacente.
“Anche se potrebbe essere poco educato speculare sul valore dell’auto, penso che sia ragionevole supporre che se dovesse essere nuovamente offerta al mercato, e tenendo conto delle sue specifiche e della sua provenienza, un valore fino a 1 milione di sterline sarebbe nell’ordine.
“In questo 70° anniversario della presenza di Aston Martin qui a Newport Pagnell è stimolante vedere la dedizione, l’impegno e l’orgoglio di proprietari come la famiglia Williams. So che è stato comprensibilmente emozionante vedere l’auto che hanno posseduto per più di mezzo secolo restaurata in modo così meticoloso e so che tutti i membri del team qui presenti sperano che possano godere di molti anni di vita automobilistica felice con la loro ‘nuova’ DB5”.
Dopo aver visto per la prima volta la sua DB5 completamente restaurata pochi giorni fa, John Williams ha dichiarato: “Beh, è stato un lungo lavoro, un lungo risparmio, ma ne è valsa la pena fino all’ultimo centesimo. È semplicemente fantastica.
“Probabilmente sono quasi 50 anni che non guido quest’auto, ma l’esperienza è fenomenale. È semplicemente… incredibile. La mia ragazza è tornata e funzionante! È tornata al suo antico splendore”.