Ein DB5, der in den frühen 1970er Jahren für weniger als 1.000 Pfund gekauft wurde, hat gerade eine vollständige Restaurierung bei Aston Martin Works hinter sich. Damit wurde der Traum seines langjährigen Besitzers verwirklicht und eines der bemerkenswertesten Stücke automobiler Wertschätzung geschaffen.
Der Waliser John Williams – von Beruf Schweißer und Werkstattbesitzer – war gerade 18 Jahre alt, als er sich 1972 das Ziel setzte, sein Traumauto zu kaufen: einen Aston Martin DB5. Er sparte mehr als ein Jahr lang und machte Überstunden, wann immer er konnte. Dann sammelte er gewissenhaft 900 Pfund Geld – das entspricht etwa 15.000 Pfund in heutigem Geld – und machte sich im September 1973 im Alter von 19 Jahren auf die stundenlange Zugfahrt von seinem Haus in Nordwales nach London, um den DB5 von 1965 zu besichtigen.
Das Modell mit Vantage-Motor, komplett mit Weber-Vergasern, Drahtspeichenrädern, elektrischen Sundym-Fenstern und, wie es in der Anzeige im Motorsport-Magazin hieß, “vielen Rechnungen”, erwies sich als das richtige Auto für John und er erwarb es für £900.
Er kehrte damit nach Wales zurück und nutzte den DB5 mehr als vier Jahre lang mit Stolz als Alltagsfahrzeug. Erst als er 1977 einen Job im Nahen Osten annahm, mottete John den Wagen in seiner Einfahrt ein.
erklärte John: “Dann… passierte das ‘Leben’. Ich hatte Angebote, sie zu kaufen, und es gab Zeiten, in denen ich das Geld gut gebrauchen hätte können, aber ich habe abgelehnt und, wie Sue [Johns Frau] sagte, ‘du wirst nie wieder eine bekommen’.”
Sue Williams fügte hinzu: “Die Nachbarskinder kamen immer zum Spielen vorbei und spielten auf ihr. Sie hüpften auf der Motorhaube. Einer balancierte auf dem Auspuffrohr und riss es ab!”
John sagte: “Im Laufe der Zeit wurde es zu meinem Ziel, sie zu restaurieren, um sie wieder fahren zu können. Da ich ein Mann der Werkstatt bin, schämte ich mich ein wenig, dass ich sie in diesen Zustand hatte geraten lassen. Ich habe hart gearbeitet, um sie zu kaufen, und wir haben hart gearbeitet, um sie zu restaurieren.”
Natürlich entschieden sich die Williams’ dafür, die Aston Martin Works in Newport Pagnell, dem Stammsitz der Marke und dem Ort, an dem in 50 Jahren mehr als 13.000 der kultigsten Aston Martin Sportwagen gebaut wurden, mit der Restaurierung zu beauftragen, die Ende 2022 begann.
Jetzt, etwa drei Jahre nach seiner Ankunft, ist das Ehepaar nach Buckinghamshire zurückgekehrt, um den fertigen DB5 zu besichtigen, nachdem sie regelmäßig das Werksgelände besucht hatten, um den Fortschritt des Wagens bei der Restaurierung des nackten Metalls zu verfolgen.
Der Williams ist eine rechtsgelenkte DB5-Limousine von 1965 mit dem begehrten Vantage-Motor und gilt als die begehrteste aller DB5-Spezifikationen. Ursprünglich war er in der auch heute noch begehrtesten Außenfarbe Silver Birch spezifiziert und verfügt über eine interessante Provenienz, zu der ein ursprünglicher Besitzer aus der Gegend von St George’s Hill in Surrey gehört, einer Gated Community, in der zu jener Zeit viele Berühmtheiten wie John Lennon und Ringo Starr von den Beatles lebten.
Von den 1.022 DB5-Modellen, die Aston Martin zwischen 1963 und 1965 baute, wurden weniger als 1.000 (887) als Limousine gebaut. Von diesen hatten nur 39 die Lackierung in Silberbirke, den leistungsstärkeren Vantage-Motor und die Rechtslenkung des Williams, was diesen Wagen zu einem besonders seltenen und begehrten Exemplar des “berühmtesten Autos der Welt” macht.
Als Sue im Jahr 2023 ihr Auto in der Werkshalle sah, wo das Fahrwerk und der Superleggera-Rahmen restauriert wurden und wo jedes Aluminium-Karosserieteil von Hand geformt wurde, sagte sie: “Wow! “Wow! Sie sieht unglaublich aus, nicht wahr? Sie haben so viel Arbeit geleistet!”
John kommentierte: “Er sieht jetzt aus wie ein Aston Martin. Ich bin begeistert. Es ist großartig zu sehen, dass die alten Wege, ein Auto zu bauen, weitergegeben wurden und dass die jüngeren Leute hier die Tradition fortführen.”
Paul Spires, Präsident der Aston Martin Werke, sagte: “Dies ist wirklich eine schöne Geschichte. Wir freuen uns, dass Herr und Frau Williams das Auto an den Ort zurückgebracht haben, an dem es gebaut wurde, damit wir es restaurieren können.
“Obwohl sich das Auto in einem völlig heruntergekommenen Zustand befand, als es bei uns ankam, freuen wir uns immer über eine Herausforderung, und ich wusste, dass wir die Fähigkeiten, das Engagement und das Fachwissen haben, um das Auto wieder in einen Zustand zu versetzen, der besser als neu ist.
“Nach mehr als 2.500 Stunden engagierter Arbeit unserer Teams in den Werkstätten für Karosseriebau, Lackierung, Verkleidung und Denkmalschutz – zusammen mit der wichtigen Unterstützung unserer hauseigenen Ersatzteilabteilung – ist der Wagen nun fertig und sieht, zumindest für mich, absolut umwerfend aus.
“Obwohl es unhöflich ist, über den Wert des Wagens zu spekulieren, denke ich, dass es vernünftig ist, anzunehmen, dass ein Wert von bis zu 1 Million Pfund angemessen wäre, wenn er jemals wieder auf den Markt käme, wenn man seine Spezifikationen und seine Herkunft berücksichtigt.
“In diesem Jahr des 70-jährigen Bestehens von Aston Martin hier in Newport Pagnell ist es inspirierend, das Engagement, den Einsatz und den Stolz von Besitzern wie der Familie Williams zu sehen. Ich weiß, dass es verständlicherweise emotional war, das Auto, das sie seit mehr als einem halben Jahrhundert besitzen, so sorgfältig restauriert zu sehen, und ich weiß, dass jedes Mitglied des Teams hier hofft, dass sie viele Jahre lang glücklich mit ihrem ‘neuen’ DB5 fahren können.”
Als John Williams vor ein paar Tagen seinen vollständig restaurierten DB5 zum ersten Mal sah, sagte er: “Nun, es hat lange gedauert, lange gespart, aber es war jeden Cent wert. Es ist einfach unglaublich.
“Es ist wahrscheinlich fast 50 Jahre her, dass ich dieses Auto gefahren bin, aber die Erfahrung ist phänomenal. Es ist einfach… unglaublich. Mein Mädchen ist zurück und läuft wieder! Wieder in alter Pracht.”