Extreem, licht en ongelooflijk snel. Bugatti onthulde de Bolide in oktober 2020 als een uniek experimenteel voertuig en het werk aan een productieversie is nu begonnen.
Rauw en authentiek. De ultieme rijmachine, de kwintessens van kracht, lichtheid en acceleratie. Toen Bugatti in de herfst van 2020 zijn technologische concept Bolide presenteerde, was het in eerste instantie een bestuurbaar experimenteel voertuig – een one-off. Maar nu heeft het Franse luxemerk op The Quail, A Motorsports Gathering in Californië, aangekondigd dat de Bolide zal worden geproduceerd als een paar exemplaren.
“De Bolide zorgde vorig jaar voor veel enthousiasme en intriges. Na zijn presentatie vroeg een groot aantal liefhebbers en verzamelaars ons om de experimentele Bolide als productievoertuig te ontwikkelen. Ik was absoluut verbaasd over de reacties en feedback van klanten van over de hele wereld,” legt Stephan Winkelmann, President van Bugatti, uit. “Daarom hebben we besloten om van de Bolide een paar exemplaren te maken, zodat 40 klanten de kans krijgen om dit ongelooflijke voertuig te ervaren. Ons team is nu bezig met de ontwikkeling van een productiemodel – de ultieme rijmachine voor op het circuit.” Hiermee wordt de Bolide het meest extreme configuratieniveau van de legendarische 8,0-liter W16-motor en een must-have voor Bugatti-verzamelaars.
Tijdens zijn gedachte-experiment in de herfst van 2020 presenteerde de Franse fabrikant van luxe auto’s het antwoord op de volgende vraag: Wat als Bugatti een radicaal licht voertuig zou bouwen rond de legendarische 8,0-liter W16-motor? Het resultaat was de experimentele studie van de Bugatti Bolide als racetrack-georiënteerde hypersportwagen met een productiegebaseerde W16-motor en een minimaal koetswerk, ontworpen met maximale downforce in gedachten. De presentatie van deze motor in zijn puurste vorm is de kwintessens van de Bolide.
Bolide ontwikkelen rond de aandrijflijn
Met de in zeer beperkte oplage geproduceerde Bolide hebben de ingenieurs en ontwerpers van Bugatti het meest extreme voertuigconcept ooit gecreëerd rond de krachtige aandrijflijn van de W16-motor met vier turbochargers, die de belofte inhoudt van de ultieme Bugatti-prestatiekick. “Voor mij is het een droom die uitkomt om het radicale gedachte-experiment van de Bolide als productievoertuig werkelijkheid te laten worden, omdat het verreweg het meest uitdagende project uit mijn 17-jarige Bugatti-carrière is”, legt Bugatti Design Director Achim Anscheidt uit. Het ontwerp van de Bolide volgt de minimalistische benadering van de Bugatti stijlfilosofie “vorm volgt prestatie” en is bovendien gebaseerd op een compromisloze lichtgewicht constructie. Het is een eerbetoon aan het roemrijke autosportverleden van het merk in de jaren 1920.
De vele luchtkanalen en delicate voorkant doen eerder denken aan aerodynamisch verfijnde Formule 1-auto’s dan aan een hyper sportwagen, en ze domineren het uiterlijk. De Bolide zit erg laag bij de grond, met een luchtinlaat op het dak en een ultrasportieve zitpositie. In combinatie met de opvallende achterdiffuser zorgt de dominante achtervleugel voor veel downforce en dus ook voor optimale tractie. Net als bij andere Bugatti-auto’s heeft het ontwerpteam gekozen voor een kleurensplitsing, hoewel het aandeel zichtbare carbon onderdelen groter is dan bij andere modellen.
Bugatti staat voor technologische innovaties. Met de W16-motor als symbool voor de technologie van het merk kan Bugatti bogen op een van de meest buitengewone motoren uit de autogeschiedenis. In het geval van de Bolide is het vermogen van 1.850 pk onder andere te danken aan 110-octaan racebrandstof, terwijl Bugatti voor de productieauto heeft gekozen voor 98 RON-gas, dat wereldwijd verkrijgbaar is, zodat de eigenaren hun auto’s overal ter wereld zonder problemen kunnen gebruiken. Het beschikbare vermogen van de auto bedraagt 1.600 pk met een koppel van 1.600 newtonmeter vanaf 2.250 tpm. De ingenieurs van Bugatti hebben de auto getuned voor hogere toerentallen per minuut voor gebruik op het circuit, naast het in- en uitlaatsysteem om een nog sneller, spontaner en extremer reactievermogen te bereiken. Het koelsysteem voor de turbo’s, de motor, de transmissie en het differentieel zijn eveneens aangepast voor een optimale vermogensontwikkeling.
Veiligheidsnormen in overeenstemming met FIA-regels
Bugatti’s ontwerpers en ingenieurs scherpen momenteel de aerodynamica en het weggedrag aan en ontwikkelen de Bolide volgens de internationale FIA-veiligheidsnormen. Om maximale veiligheid en voldoende comfort tijdens de pure rijervaring te garanderen, heeft Bugatti een reeks nieuwe componenten ontwikkeld. De veiligheidsvoorzieningen omvatten compatibiliteit met het HANS-systeem, een automatisch brandblussysteem, tanken onder druk met een brandstofblaas, centrale wielvergrendeling en een zespuntsveiligheidsgordelsysteem.
Door optimalisaties op het gebied van design, aerodynamica, kwaliteit en veiligheid heeft het productievoertuig een leeggewicht van slechts 1.450 kilogram en daardoor een gewicht/vermogen-verhouding van 0,9 kilogram per pk bij gebruik van 98 RON-gas. “De veiligheid van de klant heeft altijd onze hoogste prioriteit. Daarom hebben we besloten om exclusieve circuitdagen voor dit extreme voertuig aan te bieden om te allen tijde een veilige omgeving te garanderen en de klanten geleidelijk kennis te laten maken met de adembenemende prestaties van de Bolide,” aldus Stephan Winkelmann.
Dankzij de maximale gewichtsbesparing zullen klanten het volledige vermogen en koppel van de motor kunnen ervaren – en dat zullen ze geweldig vinden. “We zijn er trots op dat we erin geslaagd zijn om de productieauto zowel visueel als technisch zo dicht bij zijn technische demonstratiemodel te houden en tegelijkertijd het design, de kwaliteit en de veiligheid van de auto te verbeteren”, legt Stephan Winkelmann uit.
De nieuwe hypersportwagen zal in de komende drie jaar tot productie worden gebracht. De levering is gepland voor 2024, voor een nettoprijs van vier miljoen euro en beperkt tot 40 eenheden.