Voor Lamborghini is 2022 het jaar van de V12, de legendarische 12-cilindermotor die al bijna 60 jaar lang iconische modellen aandrijft en symbool staat voor technologische innovatie, visie en technische expertise: de fundamenten van het DNA van Lamborghini.
Voordat Lamborghini in 2023 de hybridiseringsfase ingaat met de komst van het eerste in serie geproduceerde model, brengt Lamborghini een eerbetoon aan zijn meest memorabele motor in een retrospectief verslag van de auto’s waarin de motor is gebruikt. De allereerste Lamborghini die in 1964 de fabriek in Sant’Agata Bolognese verliet, was de 350 GT, die onlangs naar het historische centrum van Bologna werd gebracht voor een epische ontmoeting met de nieuwste V12 in de geschiedenis van het merk, de Aventador Ultimae.
Het genie Giotto Bizzarrini en het verhaal van een contract ‘met een bonus voor elke 10 extra paardenkrachten’
Voor het ontwerp van de motor koos Ferruccio Lamborghini een uitzonderlijke externe adviseur, de ingenieur Giotto Bizzarrini, geboren in Quercianella (provincie Livorno) in 1926, die vandaag de dag nog steeds wordt beschouwd als een van de beste motorontwerpers die ooit heeft geleefd. Bizzarrini was een enorme racefan en droomde ervan een motor voor de Formule 1 te bouwen.
De overeenkomst met Lamborghini was eenvoudig en legde de basis voor iets absoluut buitengewoons: 12 V-cilinders, een cilinderinhoud van 3,5 liter en heel veel pk’s: minstens 350.
Als stimulans voor Bizzarrini nam Lamborghini in het contract een bonus op voor elke extra 10 pk. Toen de motor in juli 1963 voor het eerst op de testbank liep, waren de metingen spectaculair, met 360 pk bij 9000 tpm. Ferruccio Lamborghini betaalde wat hij verschuldigd was, inclusief de bonus voor de extra pk’s, maar hij besefte dat hij in de problemen zat. Bizzarrini had namelijk een Formule 1-motor ontworpen die ongeschikt was voor gebruik op de weg en massaproductie.
De komst van Paolo Stanzani: de motor werd gerationaliseerd en haalde meer dan 250 km/u
Het was toen Paolo Stanzani, een van de meest gewaardeerde ingenieurs in de geschiedenis van Lamborghini, die de taak kreeg om deze motor “beschaafd” te maken. Zijn werk, waarmee hij de uitzonderlijke prestaties van de motor wist te behouden en hem zelfs bij middelhoge en lage toerentallen aangenaam rijdbaar maakte, veranderde niets aan de technische basisspecificaties, die op veel punten een primeur zouden worden voor een in serie geproduceerde auto.
Het maximumvermogen van 280 pk bij 6500 tpm was genoeg om de 350 GT, het eerste Lamborghini-productiemodel dat in 1964 debuteerde, naar een topsnelheid van meer dan 250 km/u te stuwen.
De eerste klant lanceert de populariteit van het merk in de entertainmentwereld
De eerste 350 GT werd geleverd aan drummer Giampiero Giusti uit Livorno, die op het hoogtepunt van zijn succes was met de band “I 5 di Lucca”, die later het “Quartetto di Lucca” werd, beschouwd als een van de belangrijkste jazzensembles in Italië. De groep, die eind jaren 1950 werd opgericht, viel niet alleen op door zijn jazzkwaliteiten maar ook door zijn popmuziekgeest, wat leidde tot deelname aan het Sanremo Music Festival, het opnemen van covers van nummers van de Beach Boys en Bruno Martino en samenwerking met Enzo Jannacci.
Dit was het begin van een nauwe relatie tussen Lamborghini en de entertainmentwereld, waarin veel acteurs en muzikale performers gepassioneerde klanten van het bedrijf werden.
Dezelfde auto, nu de oudste Lamborghini in productie die bestaat, perfect gerestaureerd en gecertificeerd door Polo Storico, won Best in Show op de Lamborghini & Design-wedstrijd die in Triëst werd gehouden en in 2019 werd georganiseerd door Lamborghini Polo Storico.
Paul McCartney en zijn rode 400 GT
Paul McCartney, een echte levende legende als bassist en zanger van de Beatles en als soloartiest, is al vele jaren een trouwe Lamborghini-klant, met meerdere auto’s van verschillende modellen in zijn collectie. Zijn rode 400 GT uit 1968, chassis #1141, was de auto die te zien was in de video die op 30 januari 1969 werd opgenomen ter gelegenheid van het beroemde laatste concert van de band op het dak van hun gebouw op 3 Savile Row in Londen, en in talloze Beatles-documentaires. McCartney hield de 400 GT tien jaar lang.
Van muziek tot films
De hoofdrol in de film was weggelegd voor een 350 GT in de Columbia Pictures-film Kill Me Quick, I’m Cold uit 1967, geregisseerd door Francesco Maselli, waarin hij werd gebruikt als vervoermiddel voor het hoofdpersonage, de beroemde Monica Vitti en Jean Sorel.
Een benchmark tot de jaren 1990
Vanaf zijn debuut in 1964 werd de Lamborghini V12 een referentie voor zijn koppel, elasticiteit, betrouwbaarheid en duurzaamheid. Dezelfde eenheid, met slechts minimale wijzigingen, zou tot in de jaren 1990 in productie blijven. De cilinderinhoud groeide tot 7 liter met een vermogen van meer dan 500 pk, waarna er meer ingrijpende structurele wijzigingen werden doorgevoerd.
