Het circuit van Paul Ricard, gelegen op het zonovergoten plateau van Le Castellet, is een van ’s werelds meest geavanceerde permanente motorsportlocaties. Door een rijke Grand Prix-geschiedenis te combineren met ultramoderne testfaciliteiten is het circuit uitgegroeid tot een internationaal centrum voor wedstrijden, techniek, voertuigontwikkeling en coureurtraining.
Het circuit, dat in 1970 dankzij de visie van de Franse ondernemer Paul Ricard werd geopend, heeft onder meer Formule 1-races, endurance-races, motorkampioenschappen en talloze particuliere ontwikkelingsprogramma’s georganiseerd. Tot op de dag van vandaag is het een van de meest veelzijdige circuits die ooit zijn aangelegd: het kan in meer dan honderd verschillende configuraties worden ingezet en biedt onderdak aan fabrikanten en raceteams uit de hele wereld.
In het kort
- Het circuit werd in 1970 geopend.
- Het werd in opdracht van de Franse ondernemer Paul Ricard gebouwd.
- Er zijn meer dan 160 schakelingconfiguraties mogelijk.
- De Mistral Straight is een van de langste rechte stukken in Europa.
- De blauwe en rode uitloopzones werden een maatstaf voor de veiligheid op moderne racecircuits.
- Het circuit groeide uit tot de beroemde High Tech Test Track, voordat de Formule 1 er in 2018 terugkeerde.
Geschiedenis
Het circuit van Paul Ricard werd in 1970 geopend op initiatief van drankondernemer Paul Ricard, die een racecircuit van wereldklasse in Zuid-Frankrijk voor ogen had.
Al vrijwel meteen werd het circuit de thuisbasis van de Grand Prix van Frankrijk, die in de jaren zeventig en tachtig veel van de grootste coureurs uit de sport wist aan te trekken. Het uitzonderlijk lange Mistral-rechte stuk en de uitgestrekte Signes-bocht verwierven al snel de reputatie als een van de snelste combinaties in de Formule 1.
Na de terugloop van het Grand Prix-racen in de jaren negentig onderging het circuit een ingrijpende transformatie. Het werd herbouwd als de High Tech Test Track, en Paul Ricard was een pionier op het gebied van uitgebreide uitloopzones van asfalt, geavanceerde veiligheidsbarrières en modulaire circuitconfiguraties, waardoor het uitgroeide tot een van ’s werelds toonaangevende particuliere testfaciliteiten.
De Formule 1 keerde in 2018 terug, waarmee de positie van het circuit als een van de belangrijkste locaties in deze sport opnieuw werd bevestigd.
Circuitontwerp
Het huidige Grand Prix-circuit is 5,842 kilometer lang en telt 15 bochten, die met de klok mee zijn aangelegd.
Het belangrijkste kenmerk is de veelzijdigheid. Dankzij meer dan 160 mogelijke lay-outs kunnen fabrikanten, raceteams en organisatoren het circuit aanpassen aan vrijwel elke categorie in de motorsport.
Het beroemde Mistral-rechtstuk, dat tegenwoordig voor Grand Prix-wedstrijden wordt onderbroken door een chicane, blijft een van de langste rechte stukken van Europa. In combinatie met de razendsnelle Signes-bocht en de zeer technische laatste sector biedt het circuit een uitzonderlijke balans tussen prestaties bij hoge snelheid, remstabiliteit en mechanische grip.
Even opvallend zijn de blauwe en rode uitloopzones met hoge wrijving op het circuit, die zijn aangelegd om de veiligheid te verbeteren en tegelijkertijd de afhankelijkheid van traditionele grindbakken te verminderen.
LENGTE
5,752
kilometer
BREEDTE
10–12
meter
RICHTING
CW
met de klok mee
BOCHTEN
13
5 links – 8 rechts
WEGDEK
Asfalt
LANGSTE RECHTE STUK
1.860
meter
HOOGTEVERSCHIL
35,9
meter
GEOPEND
1970
56 jaar geleden
Het circuit van Paul Ricard wordt gekenmerkt door het contrast tussen de lange acceleratiezones, de technische bochtenreeksen en de uitzonderlijk snelle Signes-bocht. Het openingsgedeelte door Sainte-Baume combineert snelheidswisselingen op gemiddelde snelheid met langzamere bochten, wat een nauwkeurige positionering en sterke tractie vereist voordat het circuit zijn karakteristieke aanloop naar het Mistral-rechte stuk inzet.
De Mistral Straight loopt uit naar Signes, een van de meest kenmerkende bochten van Paul Ricard, waar de hoge snelheid hoge eisen stelt aan de aerodynamische stabiliteit en de inzet van de coureur. De daaropvolgende Beausset-rechthoekbocht zorgt voor een aanhoudende zijdelingse belasting, waarna het circuit via Bendor en de laatste reeks bochten steeds technischer wordt, waarbij precisie en tractie opnieuw van groot belang zijn.
De uitdaging op het circuit van Paul Ricard ligt dan ook in het aanpassen aan zeer uiteenlopende soorten bochten binnen dezelfde ronde. Om goed te presteren zijn efficiëntie op de rechte stukken, stabiliteit in extreem snelle secties en mechanische grip in langzamere, technische bochten vereist, waardoor het circuit bijzonder goed in staat is om zwakke punten in de algehele balans van de auto bloot te leggen.
| Bocht |
|---|
| C1 · S de la Verrerie |
| B1 073° · Links · 36 m |
| B2 066° · Rechts · 63 m |
| B3 066° · Rechts · 31 m |
| B4 100° · Links · 84 m |
| B5 111° · Rechts · 22 m |
| B6 138° · Rechts · 212 m |
| B7 046° · Links · 47 m |
| B8 070° · Rechts · 188 m |
| B9 205° · Rechts · 309 m |
| B10 158° · Links · 165 m |
| B11 041° · Rechts · 201 m |
| B12 136° · Links · 170 m |
| B13 127° · Rechts · 36 m |
Bezoekerservaring
Bezoekers beleven een circuit dat zijn gelijke niet kent in Europa.
Tijdens grote raceweekends worden internationale wedstrijden gecombineerd met uitstekende faciliteiten voor toeschouwers met uitzicht op de Mistral Straight en Signes, terwijl het circuit het hele jaar door onderdak biedt aan merkbelevingen, circuitdagen, rijscholen en technische programma’s.
De omliggende Provence voegt daar nog een extra dimensie aan toe, waardoor bezoekers de motorsport kunnen combineren met wijngaarden, de mediterrane keuken en de pittoreske bergdorpjes van Zuid-Frankrijk.
Klimaat
| Maand | Max °C | Min °C | Neerslag mm | Regendagen | Daglicht u |
|---|---|---|---|---|---|
| Januari | 9° | 3° | 63 | 8 | 9,4 |
| Februari | 10° | 2° | 51 | 7 | 10,5 |
| Maart | 13° | 5° | 48 | 7 | 12,0 |
| April | 15° | 7° | 68 | 9 | 13,4 |
| Mei | 19° | 11° | 57 | 8 | 14,7 |
| Juni | 24° | 15° | 35 | 6 | 15,3 |
| Juli | 27° | 17° | 17 | 3 | 15,0 |
| Augustus | 27° | 17° | 20 | 3 | 13,9 |
| September | 22° | 14° | 71 | 7 | 12,5 |
| Oktober | 18° | 11° | 97 | 9 | 11,0 |
| November | 13° | 7° | 112 | 11 | 9,7 |
| December | 10° | 4° | 72 | 9 | 9,0 |
Maandgemiddelden voor Circuit van Paul Ricard, 1991–2020.
Gegenereerd met informatie van de Copernicus Climate Change Service, 2026 (CC BY 4.0).
Noch de Europese Commissie noch ECMWF is verantwoordelijk voor enig gebruik van de Copernicus-informatie of de gegevens die deze bevat.
Locatie
Het circuit van Paul Ricard ligt in de buurt van Le Castellet, ongeveer 40 kilometer ten oosten van Marseille en 25 kilometer ten noorden van Toulon.
Het circuit, gelegen tussen de Middellandse Zeekust en de wijngaarden van de Provence, ligt in een van de mooiste landschappen van de internationale autosport.
Adres
Route des Hauts du Camp 2760
83330 Le Castellet
Var, Provence-Alpes-Côte d'Azur
Frankrijk
Website
