Als lotsbestemmingen elkaar kruisen

Opgegroeid in de arena van de uithoudingsraces, werd Andy’s passie voor snelheid en precisie gesmeed op de meest uitdagende circuits ter wereld, waardoor hij een van de meest geprezen racers uit de geschiedenis is geworden. In 2022 werd hij zelfs opgenomen in de Sebring Hall of Fame, naast legendarische namen als Fangio, Stirling Moss en Dan Gurney.

Maar Andy heeft niet alleen een onuitwisbare stempel gedrukt op de geschiedenis van de autosport; hij heeft ook een nalatenschap opgebouwd bij Bugatti. Andy kwam in 2011 bij het merk als Pilote Officiel en zijn overstap naar het rijk van de supersportwagens verliep naadloos. “Toen ik stopte met competitief racen, was ik bang dat ik de adrenaline zou missen van het rijden op het circuit en achter het stuur van werkelijk opmerkelijke machines, maar ik realiseerde me al snel dat ik aan een reis was begonnen met iets dat nog nooit eerder was vertoond met auto’s voor de weg. Dankzij Bugatti kwam ik snel weer in contact met de sensatie van racewagenprestaties”, zei hij. En in 2019 vestigde Andy het derde wereldsnelheidsrecord van het merk, door met de Chiron Super Sport 300+ meer dan 300 mph te rijden – de eerste keer dat de grens ooit werd verbroken in een serieproductieauto.

Andy heeft een centrale rol gespeeld in het vormgeven van de toekomst van Bugatti vanaf het moment dat hij de wereld binnenstapte. Zijn talent en jarenlange expertise zijn van onschatbare waarde geweest voor de ontwikkeling van iconische modellen zoals de Chiron, maar ook coachbuilt modellen zoals de Divo en de Centodieci, waarmee hij de grenzen van prestaties en techniek naar nieuwe hoogten heeft verlegd en ’s werelds meest geavanceerde hyper sportwagens heeft gecreëerd.

Zijn ervaring met extreem hoge snelheden, scherpe bochten, fysieke en mentale beperkingen van competitief rijden en een bewustzijn van veiligheidsoverwegingen in race-omgevingen onder hoge druk is een enorme bron van expertise geweest waar het Bugatti Bolide ontwikkelingsteam gebruik van heeft gemaakt. Maar, naast deze opmerkelijke kwaliteiten, hebben Andy’s passie en vastberadenheid, evenals een niet aflatend streven naar uitmuntendheid, ook bijgedragen aan de ontwikkeling van de Bolide, en vorm gegeven aan een programma dat is aangescherpt om alleen het beste te bieden voor de hedendaagse Bugatti track-only auto.

“Elke Bugatti auto is op zijn eigen manier uniek. Ik heb niet alleen het voorrecht gehad om in deze adembenemende auto’s te rijden, maar ook om samen te werken met de beste ingenieurs ter wereld en te helpen bij het bereiken van technische optimalisatie van de programma’s waaraan we hebben gewerkt,” vervolgt Andy. Maar de Bolide is heel speciaal voor mij; hij is gewoon onvergelijkbaar – een waar meesterwerk van Bugatti dat me heeft teruggebracht naar de meest opwindende emoties en sensaties die ik in mijn raceleven heb ervaren.”

Andy Wallace

Van het met regen doordrenkte circuit van Paul Ricard in 2019 tot de heilige grond van Le Mans vorig jaar, Andy’s ervaring met het rijden met hoge snelheden en hoge prestaties op dynamische circuits over de hele wereld is een essentiële en unieke basis geweest voor het Bugatti Bolide engineering team tijdens de ontwikkeling en het testen van de auto, en heeft geholpen om ervoor te zorgen dat elk aspect van de Bolide trouw blijft aan de erfenis van het merk in de autosport en aan Ettore’s filosofie “Als het vergelijkbaar is, is het geen Bugatti meer”.

En de volgende fase in deze epische reis van twee racelegenden is nu in zicht, want Andy kruipt achter het stuur van de Bolide om zijn volledige racestamboom op het circuit los te laten voor de laatste testsessie voordat de productiestart begint in het Atelier in Molsheim.