För vilken bil som helst är det bara fyra små gummibitar som står mellan motorn och vägen. För Tourbillon och dess hybriddrivlina på 1 800 PS är kraven på att få den kontakten rätt av en helt annan kaliber. I det senaste avsnittet av Bugattis dokuserie ”A New Era” reser utvecklingsteamet för Tourbillon till Michelins testanläggning i Ladoux i Frankrike – där de sommaren 2025 gav sig i kast med att testa en av de allra viktigaste komponenterna i Bugattis senaste hyperbil: ett däck som utvecklats speciellt för just Tourbillon.
Besöket i Ladoux ingår i ett mer omfattande valideringsprogram som redan har fört Tourbillon från de isiga testbanorna i Sverige till höghastighetsbanan i Nardò. Nu när de sista testfaserna genomförs inför serietillverkningen bidrar varje steg med viktiga data för att finjustera bilens egenskaper.
I centrum för denna process står Miroslav Zrnčević, chef för test- och utvecklingskörning, en av de många specialister vars samlade expertis bidrar till att forma den slutliga körupplevelsen.
”Om det vore ett kök skulle jag vara provsmakaren. Jag samarbetar med olika ingenjörsteam för att utveckla bilens karaktär – styrsystem, kördynamik och allt annat.”
Miroslav Zrnčević
, chef för test- och utvecklingskörning
Uppdraget i Ladoux var tydligt: att hitta den optimala specifikationen bland ett urval av däck som tagits fram särskilt för Tourbillon. Däcken har utvecklats i ett nära samarbete mellan Bugatti och Michelin, och vart och ett har konstruerats för att uppfylla de unika kraven hos Bugattis nya hyperbil, där simuleringar och virtuell utveckling har bidragit till att begränsa urvalet långt innan de fysiska testerna inleddes.
Det som började som flera skräddarsydda koncept för fram- och bakdäck förfinades gradvis genom utvärdering och korsjämförelser tills den ideala kombinationen hade identifierats. När teamet anlände till Ladoux hade månader av simuleringsarbete och gemensam utveckling reducerat urvalet till endast tre specialutvecklade däcksatser. Anläggningens specialbanor gjorde det sedan möjligt för Bugatti att utvärdera varje alternativ i ett brett spektrum av scenarier, inklusive kurvtagning i hög hastighet och hanteringstester.
För att få en helhetsbild av varje däcks prestanda kombinerar teamet objektiva mätningar med subjektiv feedback från förarna. Kvantifierbara data belyser skillnader i grepp och köregenskaper, medan förarna bedömer hur dessa egenskaper påverkar Tourbillons övergripande känsla och karaktär.
Projektet utgör det senaste kapitlet i ett samarbete med Michelin som sträcker sig tillbaka till Veyron-modellen. Bugatti har arbetat tillsammans med det franska däckmärket ända sedan Veyron-programmets tidiga dagar och har kontinuerligt samarbetat med Michelin för att vidareutveckla däcktekniken så att den uppfyller de ständigt ökande kraven hos varje ny generation av hyperbilar.
Utmaningen med Tourbillon är större än någonsin. Jämfört med sin föregångare har alla viktiga prestandamått förbättrats, från effekt och acceleration till toppfart, vilket kräver en helt ny däcklösning. Istället för att anpassa en befintlig produkt har Bugatti och Michelin samarbetat för att utveckla däck speciellt för Tourbillon, som kan leverera den stabilitet och prestanda som krävs inom ett exceptionellt brett driftsområde.
Utvecklingsprocessen bygger på ett nära samarbete mellan Bugattis ingenjörer och Michelins däckkonstruktörer, där subjektiva intryck från förarsätet omvandlas till mätbara tekniska mål som kan finjusteras under hela utvecklingsprogrammet.
För Zrnčević kan däckets betydelse inom den övergripande utvecklingsprocessen inte nog understrykas. Trots att Tourbillons Powertrain, Chassi och elektroniska system är mycket avancerade beror allt i slutändan på de fyra kontaktytorna som förbinder bilen med vägen. ”Däcket är den viktigaste delen”, säger han. ”Man har bara fyra små kontaktpunkter som förbinder bilen med marken. Det som händer där avgör allt annat.”
En av de största utmaningarna för teamet var tidsplaneringen. Däckutvecklingen måste ske parallellt med utvecklingen av själva fordonet. Beslut måste fattas innan varje system hade nått full mognad, så att det fanns tillräckligt med tid för produktion, validering och integration i takt med att det övergripande programmet fortsatte att utvecklas.
”Man utvecklar alltid saker parallellt, och det är det som är den största utmaningen. Bilen och dess system har nått en viss mognadsgrad – inte nödvändigtvis den optimala för att välja däck, men man måste göra det ändå eftersom det tar tid att tillverka och testa däcket.”
Miroslav Zrnčević
, chef för test- och utvecklingskörning
Testning på denna nivå kräver också en noggrann avvägning mellan ambition och försiktighet. Varje prototyp representerar flera års ingenjörsarbete, vilket gör riskhantering lika viktigt som prestandan i sig. Samtidigt som teamet måste fortsätta att driva Tourbillon mot dess gränser är det av största vikt att skydda själva programmet under varje utvecklingsfas.
Utöver det fysiska testprogrammet har utvecklingen av Tourbillon i hög grad byggt på simuleringar, och ingenjörerna har arbetat i virtuella miljöer i mer än tre år innan man nådde det slutliga valideringsstadiet.
De objektiva mätningarna som samlats in i Ladoux jämförs med förarnas återkoppling som samlats in under flera veckors tester, vilket hjälper teamet att verifiera att bilens beteende i verkligheten stämmer överens med de mål som fastställdes i början av projektet.
Trots alla framsteg inom simuleringstekniken anser Tomislav Šimunić, chef för fordonsdynamik, att det inte finns något som kan ersätta mänsklig inblandning. ”I slutändan utvecklar vi bilar för människor”, säger han. ”Vi kan inte utveckla allt enbart med hjälp av datorteknik. Vi behöver förarna och den här känslomässiga, subjektiva faktorn i helheten.”
När testprogrammet avslutades hade teamet uppnått sitt huvudmål. Nu när den önskade däckspecifikationen hade fastställts kunde utvecklingen gå vidare till nästa fas, med fokus på kalibrering av styrning, stötdämpare och styrsystem anpassade till det valda däckpaketet.
Resultatet utgjorde en viktig milstolpe i Tourbillons utveckling. Det däck som valdes ut i Ladoux är en specialtillverkad del av fordonet som utvecklats parallellt med själva fordonet. Allteftersom testerna fortsatte och programmet närmade sig de mest krävande utvärderingarna bidrog de lärdomar som drogs från dessa specialtillverkade däck till att definiera hur Bugattis nya era presterar – inte bara vid gränsen, utan i varje ögonblick bakom ratten.