Il y a un quart de siècle, Porsche présentait à Paris une étude qui posait des jalons en matière de technologie, de design et de dynamique de conduite : La Carrera GT. Le V10, développé à l’origine pour Le Mans, était dérivé du LMP 2000 – un prototype qui n’a jamais participé à une course, mais qui a trouvé son second souffle dans la Carrera GT.
Il y a un quart de siècle, une voiture a été présentée pour la première fois, considérée comme une étape importante à bien des égards : la Porsche Carrera GT. Présentée au Mondial de l’Automobile de Paris en septembre 2000 comme une étude de voiture de sport proche de la série, la voiture équipée d’un moteur V10 est entrée en production de série trois ans plus tard. Peu de temps auparavant, Walter Röhrl avait piloté la voiture de sport ouverte devant les médias internationaux, sous la pluie, de l’Arc de Triomphe au Louvre. « La Carrera GT est un élément essentiel de notre philosophie : Prendre le sport automobile au sérieux, comprendre les origines – et les traduire en mouvement », a déclaré Roland Kussmaul, ancien pilote d’essai et ingénieur chez Porsche AG. « Elle est synonyme d’attitude, et pas seulement de performance.
L’héritage du PMT 2000
Le moteur V10 de la Carrera GT provient de la LMP 2000, un prototype jamais utilisé, développé à l’origine pour le Championnat du monde d’endurance. D’une cylindrée de 5,5 litres, refroidi par eau, de construction compacte, il pesait 165 kg et était conçu pour des vitesses allant jusqu’à 8 900 tr/min. À la fin des années 1990, Porsche a lancé le projet en interne sous le nom de LMP 2000. L’objectif était de consolider les victoires remportées au Mans jusqu’à présent. Le V10 de pointe a été conçu comme un moteur central : à haut régime, stable, sans compromis. Cependant, lorsque Porsche a décidé en 1999 de concentrer ses capacités sur de nouveaux modèles de série, le projet a été abandonné.
Mais le V10 était trop beau pour être abandonné. Au lieu de le mettre au musée, Porsche a repensé le concept : en faire la pièce maîtresse d’une super voiture de sport homologuée pour la route. « Nous avions un moteur conçu pour l’extrême, alors nous lui avons donné un nouveau défi : la vie de tous les jours », explique Kussmaul. « La LMP 2000 était notre vision de l’avenir. La Carrera GT concrétise nos idées sur la route ».
Kussmaul s’est appuyé sur l’expertise de Röhrl pour la mise au point du châssis de la Carrera GT. « Le pilote de la Carrera GT veut être mis au défi, mais pas submergé », a déclaré le double champion du monde de rallye. L’un des plus grands défis en termes de réglages était de dompter la super voiture de sport de manière à ce qu’elle puisse être conduite dynamiquement par des pilotes non professionnels. Röhrl, Kussmaul et leur équipe ont réussi à rendre la Carrera GT utilisable au quotidien.
La Carrera GT, un jalon technique
Avec une cylindrée de 5,7 litres, 450 kW (612 PS), une vitesse maximale de 330 km/h et un poids de 1 380 kg, la version de série de la Carrera GT incarnait tout ce qui fait Porsche : Construction légère, vitesse élevée, principe du moteur central – et l’idée de mettre la technologie de course sur la route. La carrosserie est en plastique renforcé de fibres de carbone, avec des composants en magnésium et en kevlar. La monocoque est entièrement en carbone. La Carrera GT était en avance sur son temps – sur le plan technologique, dimensionnel et philosophique. L’aileron arrière réglable, le diffuseur et la boîte de vitesses transversale à six rapports sont directement issus du sport automobile. Chaque composant est un engagement en faveur de la réduction.
Pour marquer cet anniversaire, Porsche a collaboré avec le designer parisien Arthur Kar pour créer une collection capsule qui célèbre l’héritage du véhicule. « Depuis son lancement, la Carrera GT a toujours été ma voiture préférée. Ce n’est pas seulement une machine – c’est un symbole d’innovation, de design et d’émotion pure », a déclaré Arthur Kar.
Anthony-Robert « Tony » Hatter, le designer extérieur responsable de la Porsche Carrera GT, partage ce point de vue : « Cette voiture est un cadeau pour tous ceux qui veulent savoir d’où vient Porsche et où nous voulons aller. Nous avons pris le sport automobile dans sa forme la plus pure et en avons fait une voiture de route ». Entre l’automne 2003 et mai 2006, 1 270 voitures fabriquées à la main ont été produites à Zuffenhausen et à Leipzig.
