100 años después del nacimiento del primer Bentley «Superdeportivo», la denominación vuelve a Bentley para el cuarto modelo Supersports de la historia. El nuevo Bentley Supersports es el Continental GT más orientado al conductor de todos los tiempos, con tracción trasera, habitáculo biplaza y un peso bruto inferior a dos toneladas.
Un sistema de propulsión de combustión interna pura, no híbrido, con un nuevo V8 biturbo de 4,0 litros de 666 CV (657 CV) y 800 Nm en su corazón, que transmite la potencia a las ruedas traseras únicamente a través de una caja de cambios de doble embrague y ocho velocidades. Los frenos cerámicos de carbono, las nuevas llantas forjadas ligeras de 22″ desarrolladas con Manthey Racing y el sistema de escape integral de titanio Akrapovič son de serie, mientras que los neumáticos Pirelli Trofeo RS están disponibles.
El exterior representa el Continental GT más decidido de todos los tiempos, con una serie de desarrollos que siguen la forma y la función para maximizar la carga aerodinámica y ahorrar peso. Un nuevo parachoques delantero integra el mayor divisor frontal jamás montado en un coche de carretera Bentley, y alimenta aire de refrigeración al motor y a los frenos delanteros. Los planos de caída de fibra de carbono, los umbrales laterales, las aletas de los guardabarros y un difusor trasero y alerón trasero fijo se combinan para generar más de 300 kg más de carga aerodinámica que un Continental GT Speed. El régimen de ahorro de peso se extiende al techo, que ahora es un panel de fibra de carbono para bajar también el centro de gravedad manteniendo la rigidez estructural.
En el interior, el habitáculo biplaza cuenta con nuevos asientos deportivos muy acolchados, situados más abajo en el coche, y el entorno del habitáculo trasero se ha sustituido por una carcasa de fibra de carbono y cuero. Hay disponibles interiores monótonos, bitono y tricolor, con un amplio uso de cuero, Dinamica y fibra de carbono para un espacio centrado en las prestaciones.
«El nuevo Supersports es algo más que el Bentley más orientado al conductor hasta la fecha. Significa el regreso de Bentley a la fabricación de coches más extremos, que combinan una extraordinaria amplitud de capacidades con un verdadero compromiso con el conductor, sin dejar de ser piezas de arte automovilístico únicas y personalizadas para cada cliente. Bentley siempre ha prosperado cuando ha revelado un lado más atrevido, y el nuevo Supersports es una declaración de nuestras intenciones al tiempo que celebramos los 100 años del nombre. Éste es el primer proyecto desarrollado de principio a fin desde que me incorporé a Bentley Motors, y estoy orgulloso de nuestro equipo y de la velocidad a la que hemos creado un coche tan diferente del GT en el que se basa.»
Dr. Frank-Steffen Walliser,
Presidente y Consejero Delegado de Bentley
Proyecto Mildred
El nuevo Supersports es el resultado de una idea que se propuso por primera vez en septiembre de 2024, cuando un pequeño equipo de ingenieros teorizó sobre cómo podría comportarse dinámicamente un Continental GT de menos de dos toneladas y tracción trasera. Se les autorizó a construir una mula de pruebas, que salió a la pista sólo seis semanas después, para demostrar su concepto. El rendimiento de este demostrador clave fue convincente, y nació el proyecto de crear el nuevo Superdeportivo, aunque bajo estrecha vigilancia y con un equipo de ingeniería pequeño y concentrado.
Enseguida se reconoció que el proyecto necesitaba un nombre en clave para mantenerlo en secreto. Para ello, el equipo se inspiró en el pasado de Bentley y en la historia de Mildred Mary Petre. Nacida en 1895, batió récords en tierra, mar y aire como piloto de carreras, de lanchas motoras y de aviones. En 1929, condujo en solitario durante 24 horas un Bentley de 4 litros y medio por el circuito francés de Montlhery. Al hacerlo, alcanzó una media de casi 145 km/h y estableció un nuevo récord de resistencia, un logro fenomenal para los estándares actuales, pero aún más increíble en los años veinte. Superó los límites de lo posible con un espíritu intrépido, por lo que, en su honor, el equipo de desarrollo bautizó su nuevo proyecto: Mildred.
Un linaje de rendimiento
La palabra Supersports es una amalgama moderna de uno de los nombres más evocadores de la historia de Bentley: «Super Sports», que se aplicó por primera vez a un Bentley hace 100 años este año. El primer Superdeportivo se lanzó en 1925 y se basaba en el 3 Litros, con un motor mejorado y un chasis más corto (y por tanto más ligero), lo que significó que fue el primer Bentley capaz de superar los 160 km/h. También estableció el segundo aspecto que define a los «Superdeportivos»: su rareza, ya que sólo se construyeron 18 ejemplares.
Dormido durante décadas, el nombre Supersports -ahora una sola palabra- volvió a la vida en 2009 con un renacimiento a 204 mph, definiendo el modelo cumbre de la primera generación del Continental GT. Fue la primera variante biplaza de la familia Continental, 100 kg más ligera que el coche estándar y el Bentley más orientado al conductor de la época.
Fue eclipsado en 2017 por un sucesor aún más rápido y emocionante, basado en el Continental GT de segunda generación. Al igual que la primera generación del Continental Supersports, estaba propulsado por un W12 biturbo de 6,0 litros, pero ahora generaba 710 CV, lo que lo convertía en el Bentley más potente de la historia. Se fabricaron 710 ejemplares para igualar la potencia.
Todas las generaciones anteriores de Supersports definieron la versión de máximo rendimiento de sus respectivas familias de modelos. El nuevo Supersports lleva este enfoque en una dirección diferente; en lugar de centrarse en la velocidad máxima, el objetivo es la máxima implicación del conductor, mediante una combinación de reducción de peso -la más extrema en la historia de Bentley- y un nuevo sistema de propulsión.
El primer Continental GT de tracción trasera
El Sistema de Propulsión del nuevo Supersports es no híbrido y puramente Motor de Combustión Interna (ICE). Un nuevo V8 biturbo de 4,0 litros reforzado es el corazón del coche, con un cárter más resistente, culatas mejoradas y turbos más grandes. Los cambios producen la mayor densidad de potencia de cualquier motor Bentley: 666 CV / 657 bhp (166,5 CV por litro), con 800 Nm de par. Acoplada al motor está la transmisión ZF de doble embrague y ocho velocidades utilizada en toda la gama de modelos Bentley, pero rediseñada para el Superdeportivo con embragues mejorados y una nueva estrategia de cambio. Los cambios de marcha son ahora más nítidos y sensibles, mientras que la estrategia de reducción de marcha durante la frenada se ha calibrado con precisión para ofrecer una estabilidad óptima y confianza al conductor.
El motor respira a través de un escape completo de titanio que está ajustado para tener mucho más carácter que cualquier Bentley anterior. Desarrollado en colaboración con los socios de Bentley Akrapovič y exclusivo de los Supersports, el sistema completo amplifica y afina la nota del V8 transversal para que sea extremadamente convincente: profunda, potente y completamente auténtica, sin ningún realce artificial en el habitáculo.
El sprint hasta 100 km/h se realizará en 3,7 segundos, y la velocidad máxima rondará los 310 km/h (las cifras oficiales verificadas llegarán a su debido tiempo). Pero más importante que las cifras principales será el comportamiento dinámico del Supersports.
Para ello, los ingenieros de chasis de Bentley han disfrutado de la oportunidad de alcanzar un nuevo nivel de compromiso con el conductor, haciendo del nuevo Supersports el primer Continental de tracción trasera -excepto los Continental GT3 de carreras- de la historia. La potencia se transmite exclusivamente a las ruedas traseras a través de un eLSD, a unas ruedas traseras que tienen un mayor recorrido de 16 mm respecto a un Continental GT. El eLSD está asistido por la vectorización del par de frenado, y los sistemas trabajan juntos para que los giros sean lo más bruscos posible y para ofrecer la máxima tracción. Se mantiene la dirección en las ruedas traseras para conseguir la máxima agilidad y estabilidad, mientras que las calibraciones de los sistemas de dirección, suspensión, gestión de la tracción y ESC son totalmente nuevas.
Los ajustes del ESC permiten al conductor seleccionar el grado de independencia o asistencia que prefiere: desde totalmente activado, pasando por un Modo Dinámico que permite un nivel de deslizamiento y sobreviraje dentro de unos límites reactivos, hasta totalmente desactivado, en el que el conductor tiene el control total del eje trasero y puede provocar en el Supersports un sobreviraje significativo pero muy controlable.
Hay tres nuevas configuraciones del Controlador Dinámico de Conducción:
- El modo Touring iguala el carácter prestacional del modo Sport en un Continental GT Speed, pero lo combina con una mayor altura de conducción, una amortiguación más suave y un carácter de escape más discreto.
- El modo Bentley aumenta el carácter de las prestaciones más allá del modo Touring, con una estrategia de la caja de cambios, el pedal del acelerador y los ajustes del chasis mejorados. Las válvulas del sistema de escape se abren para mejorar el carácter del sonido, y está disponible el control de lanzamiento.
- El modo Sport va aún más allá, con la máxima optimización para el compromiso del conductor y ajustado para obtener la máxima respuesta del chasis y la cadena cinemática.
El sistema de chasis utiliza trapecios dobles de aluminio en la parte delantera con un eje trasero multibrazo, amortiguadores neumáticos y nuevos amortiguadores de doble cámara, controlados por ECU en baches y rebotes de forma independiente. Bentley Dynamic Ride, el sistema de control antivuelco eléctrico de 48 V patentado, puede aplicar hasta 1.300 Nm de par de reacción antivuelco en 0,3 segundos. La frenada corre a cargo del mayor sistema de frenado para automóviles del mundo: discos de Carbono-Silicio-Carbono (CSiC) de 440 mm en el eje delantero, sujetos por pinzas de 10 pistones, y discos de 410 mm con pinzas de cuatro pistones en el trasero, montados de serie. Las pinzas son negras de serie, con la opción de pintarlas de rojo.
El Supersports viene con nuevas llantas de aluminio de 22″ forjadas y mecanizadas, desarrolladas en colaboración con el especialista Manthey Racing, disponibles en dos acabados: pintadas de negro y pintadas y mecanizadas de negro (que introducen un acento metálico plateado). Exclusivamente para el Supersports, hay disponibles dos opciones de neumáticos: un neumático Pirelli P-Zero de serie, y un nuevo neumático de alto rendimiento Trofeo RS como opción. Con los neumáticos Trofeo RS montados, los cambios en el Chasis y el ahorro de peso hacen que el Supersports pueda tomar las curvas aproximadamente un 30% más rápido que un Continental GT Speed, con hasta 1,3 g de fuerza lateral máxima.
El Bentley más ligero en 85 años, con más carga aerodinámica
El nuevo Supersports es casi media tonelada más ligero que el Continental GT, y pesará menos de 2000 kg. El ahorro de peso más significativo procede de la cadena cinemática, con una reducción proporcional a la conversión a propulsión sólo por motor de combustión interna y tracción trasera. El techo -normalmente de aluminio- se ha sustituido por un panel de fibra de carbono, que ahorra peso y baja el centro de gravedad general.
Se ha suprimido el entorno del habitáculo trasero, con lo que se ha ahorrado una cantidad significativa de peso. Junto con los asientos y cinturones de seguridad, se ha reducido el aislamiento acústico del habitáculo trasero, y el sistema de audio se ha reconfigurado sólo para el habitáculo delantero. Un ahorro de peso adicional procede de la supresión de algunos sistemas de asistencia al conductor, no necesarios en un GT orientado al conductor.
Los nuevos detalles exteriores del coche se combinan para hacer de éste el Bentley Gran Turismo más agresivo de la historia. La fabricación de nuevos elementos en fibra de carbono ayudó a reducir aún más el peso para cumplir el objetivo, con piezas nuevas como:
- Un nuevo parachoques delantero inferior, con un splitter delantero integrado (el mayor splitter aerodinámico jamás instalado en un Bentley de calle). El parachoques incluye dos nuevos canales de refrigeración a cada lado, que suministran aire frío a los frenos delanteros y al motor, respectivamente. Sobre el parachoques, una nueva rejilla de malla ligera, con un diseño exclusivo de los Superdeportivos, está cortada con láser en aluminio extremadamente fino.
- En las esquinas del parachoques delantero se sitúan dos pares de planos apilados que, junto con el splitter, reducen la elevación frontal.
- Nuevos umbrales laterales, a lo largo de la distancia entre ejes
- Detrás de las ruedas delanteras, las nuevas aletas del guardabarros en forma de B gestionan el flujo de aire procedente de los pasos de rueda delanteros, ayudando tanto a la extracción del aire a alta presión como a la gestión de su flujo a lo largo del lateral de la carrocería.
- Un nuevo difusor trasero, integrado en una construcción totalmente nueva del parachoques trasero que incluye rejillas de ventilación para los pasos de rueda traseros.
- Un alerón trasero fijo de una pieza en la parte superior del maletero
Todas estas piezas aerodinámicas son el resultado de pruebas exhaustivas, en las que la forma sigue a la función, y no se incluyen elementos sólo con fines estéticos. Juntos, los añadidos generan más de 300 kg más de carga aerodinámica que un Continental GT Speed, al tiempo que mantienen el equilibrio de sustentación a lo largo del coche y ayudan a conseguir una distribución dinámica del peso, que empieza en 54:46 cuando el coche está parado y se desplaza gradualmente hacia atrás con la velocidad.
Los toques finales de fibra de carbono son los retrovisores exteriores y la cubierta del motor.
Una cabaña deportiva
El interior del nuevo Supersports es tan decidido como el resto del coche, inspirado en la energía y la precisión de los deportes de motor. Sólo biplaza, completa el enfoque en la implicación del conductor, que es la singular declaración de intenciones del coche. Cada detalle es ingeniería para elevar la experiencia de conducción, redefiniendo el lujo centrado en el rendimiento.
Hay nuevos asientos deportivos ligeros para el conductor y un acompañante, con mayor refuerzo lateral, una posición más baja en el coche y elementos de carbono en la zona de los hombros. Los asientos disponen de ajuste eléctrico de 11 posiciones y conservan la calefacción del asiento. El habitáculo trasero se sustituye por una bañera de fibra de carbono ligera y de ingeniería de precisión que envuelve el espacio. Acabada con un diseño envolvente de cuero, la bañera se integra en el resto del habitáculo y ofrece una distribución interior más limpia y resuelta.
Los revestimientos ligeros y de fibra de carbono de alto brillo de las cinturas y los paneles del salpicadero son de serie, junto con una mezcla de cuero y Dinamica, con este último material técnico en los centros de los respaldos y cojines de los asientos, los paneles centrales de las puertas y el revestimiento del techo. El habitáculo se completa con bordados y distintivos Superdeportivos, así como con un distintivo numerado individualmente en la consola central.
Numerado, individual, a medida
Cada Supersports se numerará individualmente antes de salir de la fábrica, y los clientes podrán solicitar números específicos de los 500 ejemplares que se fabricarán artesanalmente en Crewe.
Las opciones de pintura comienzan con una gama básica de 24 colores centrados en el rendimiento, con acabados de pintura adicionales que incluyen logotipos Supersports y pintura mate disponible a través de Mulliner. Además de los exteriores de un solo tono, el equipo de diseño de Bentley ha desarrollado cinco «Temas de Diseño», que incluyen una pequeña sección de rayas verticales y un nombre Supersports en un color de contraste en la parte inferior de la carrocería, detrás de la rueda delantera, o una serie de rayas pintadas en dos colores de contraste a lo largo de los cuartos traseros del coche.
La fibra de carbono exterior está disponible en acabado de alto brillo, y los elementos inferiores pueden ir totalmente pintados o a rayas.
Para el habitáculo, 22 colores de Cuero Principal se acompañan de 11 colores de Cuero Secundario y nueve de Cuero Acentuado. Hay disponibles colores monotono, bitono (de serie) y una nueva y exclusiva división de colores en tres tonos, y la Especificación Cromo Oscuro es de serie.
En lugar de la fibra de carbono interior, los clientes también pueden elegir entre el Aluminio Cepillado a Diamante o Torneado a Motor en acabado Tintado Oscuro, o la limpia y elegante sencillez del Negro Piano.
Las imágenes de lanzamiento del Supersports son de un Tema de Diseño llamado «Anochecer», que mezcla pintura exterior brillante Antracita con un acento Camel en la parte inferior de la carrocería, junto con franjas inferiores Camel y un número 8 en contraste en la parrilla. El interior es en Beluga y Camel, con detalles en Bronce.
Mientras tanto, el coche presentado en Nueva York en el debut mundial tiene una especificación denominada «Daybreak», en Jetstream Mate con una librea Design Theme en Arctica y Portofino. El interior es Damson con detalles en Azul Claro y Rojo Caja de Pilares.