Lamborghini 2022 yılında V12’yi kutluyor: neredeyse 60 yıldır en ikonik otomobillerine güç veren efsanevi 12 silindirli motor. Bunlar arasında Lamborghini’nin ilk dört koltuklu aracı olan ve yıllarca en çok satan modeli olan Espada 400 GT de yer alıyor. Teknik yeniliklere istisnai bir yaklaşım sergileyen bu araç, öne monte edilmiş 4 litrelik Lamborghini V12 motoru sayesinde, boyutundaki artışa rağmen her zaman son derece hızlı bir grand tourer olmuştur.
Son haliyle “saf” V12 yanmalı motor, son Aventador Ultimae’nin üretildiği 2022 yılı sonundan önce üretimden kalkacak. Gelecek yıldan itibaren Aventador’un varisi V12 motorun yeni bir plug-in hibrid versiyonuyla donatılacak.
Ferruccio Lamborghini en hızlı, en lüks ve en konforlu grand tourer’ı üretmeyi hedefliyordu
Şirketin kurucusu Ferruccio Lamborghini, otomobil üretimine başladığından beri hedefini çok açık bir şekilde ifade etmiştir. Etraftaki en iyi grand tourer’ı yapmak istiyordu: sadece hızlı değil aynı zamanda konforlu ve lüks kaplamalı bir spor otomobil. Mart 1968’de Cenevre Otomobil Fuarı’nda tanıtılan Espada 400 GT, on yılı aşkın bir süre boyunca bu fikri mükemmel bir şekilde somutlaştırdı. Espada dört yetişkini rahatça oturtabiliyordu ve hem bagaj hem de yolcular için 400 GT 2+2 (selefi) ve Islero 400 GT 2+2’den daha fazla alana sahipti. Buna ek olarak Espada, bol miktarda deri ve diğer rafine malzemelerin yanı sıra klima takma seçeneği ile gerçekten olağanüstü bir kaplamaya sahipti. Hidrolik direksiyon 1969 yılında bir seçenek olarak sunuldu ve 1972’den itibaren standart olarak dahil edildi. Otomatik şanzımanlı bir versiyon 1974’ten itibaren mevcuttu.
V12 motorun 4 litreye çıkarılması
Espada’nın teknik temel taşı, ilk kez 1963 yılında 3,5 litre hacimle üretilen ve 1964 yılında 4 litreye (3929 cc) çıkarılan 60° V12 motordu. Motor geliştirme teknolojilerinin dikkate değer bir örneği olan bu motor, Espada’ya ilk takıldığında 7200 rpm’de 325 hp güç üretebiliyordu. Bu değer 1970 yılında sunulan Espada Series II’de 7500 rpm’de 350 hp’ye yükselmiştir.
Altı adet Weber 40 DCOE yandan çekişli karbüratörle beslenen V12’nin sıkıştırma oranı 9,5:1 (Seri II’den itibaren 10,7:1’e yükselmiştir) ve her bankada iki adet zincir tahrikli üstten eksantrik miline sahipti. Sadece silindir kapağının değil aynı zamanda krank gövdesi ve pistonların yapımında da önemli ölçüde alüminyum kullanılması sayesinde sadece 232 kg ağırlığındaydı. İç mekanı daha ferah hale getirmek için önceki Lamborghini 350/400 GT motorlarına kıyasla biraz daha ileride bir konumda öne monte edilmiştir. Alüminyum kaputun altındaki geniş açıklık sayesinde kolayca erişilebiliyordu.
Şasi 400 GT’nin şasisine dayanıyordu ancak dingil mesafesi 2650 mm’ye ulaşacak şekilde uzatıldı ve tekerlek izi 149 cm’ye çıkarılarak genişletildi. Çift salıncaklı ve helezon yaylı dört tekerlekten bağımsız süspansiyona sahipti. Kasım 1968’de hidropnömatik süspansiyonlu bir Espada “Lancomat” Torino Motor Show’da sergilendi. Sistem talep üzerine kullanıma sunuldu, ancak sonuçta çok az sayıda araç sahibi tarafından tercih edildi.
Espada, 245 ila 260 km/s arasında azami hıza ulaşabilen ve çoğu koşulda daha sportif Miura’ya ayak uydurabilen son derece hızlı bir grand tourer’dı.
Espada’nın ticari başarısı
Espada ilk tanıtıldığında dünyanın en hızlı dört koltuklu otomobiliydi. Carrozzeria Bertone‘nin son derece yenilikçi tasarımının bir parçası olarak kutu gibi şekillere sahipti ve uzun süreli bir ticari başarı olduğunu kanıtladı. Çok yönlülüğü ve geniş iç mekanı – sadece 119 cm yüksekliğine rağmen – çok daha sık kullanıma uygun olduğu anlamına geliyordu ve böylece müşteri tabanını önemli ölçüde genişletti. Üç seride toplam 1226 otomobil üretildi: 1968 ve 1969 yılları arasında 176 adet Espada 400 GT Seri 1, 1970 ve 1972 yılları arasında 578 adet Espada 400 GTE Seri II ve 1972 ve 1978 yılları arasında 472 adet Espada 400 GTS Seri III.
Mini-bar ve Brionvega televizyona sahip Espada VIP
Espada VIP 1971 yılında tanıtıldı. Espada 400 GTE Series II’ye dayanıyordu ve araçlardan sadece 12 tane üretildi. Bu özel otomobil serisinin ilk modelleri özel bir turuncu renk tonuna ve turuncu ve siyah deri döşemeye sahipti. Daha sonraki araçlar diğer renk kombinasyonlarında üretildi. Espada VIP’nin içinde, arka yan panellerde bir mini bar ve buzdolabı ve arka koltuklardaki yolcuları eğlendirmek için şanzıman tünelinin üstünde bir Brionvega Algol 11 televizyon vardı. VIP bugün Espada koleksiyoncuları arasında en çok aranan modellerden biridir.
Paul McCartney’nin Espada’sı büyük ses getirdi
En ünlü Lamborghini Espada sahiplerinden biri Sir Paul McCartney’dir. Eski Beatle bir Lamborghini tutkunuydu ve manuel şanzımanlı, kırmızı boyalı ve kırmızı deri iç mekanlı, sağdan direksiyonlu 1972 model bir Espada Series III satın aldı. Eşi Linda sık sık arabayı kullanırdı, ancak bir keresinde arabayı boşta bırakıp el frenini çekmeyi unutunca araba yakındaki bir gölete yuvarlandı. Üç gün sonra sudan çıkarılmış ve daha sonra birkaç yıl kullanmaya devam eden yeni sahiplerine satılmıştır. Daha sonra, bir İngiliz barında “dekorun” bir parçası haline geldi. 2005’te bilinmeyen bir meraklıya satıldı ve şu anda Avusturya’da olabileceği düşünülüyor.
VIP sahiplerinden beyaz perdeye
Yıllar boyunca birçok ünlü Espada’ya olan düşkünlüklerini dile getirmiştir. Örneğin, her zaman bir otomobil tutkunu olan ünlü Amerikalı televizyon sunucusu Jay Leno, 1986 yılından beri 1969 yılında üretilen ilk Espada Seri 2 modellerinden birine sahipti. EVO dergisinin kurucusu Harry Metcalfe de uzun yıllardır bir Espada sahibidir. Sağdan direksiyonlu 1970 model bir Seri II olan bu Espada ile 2018 yılında Automobili Lamborghini Polo Storico tarafından düzenlenen Espada ve Islero 50. Yıldönümü etkinliğine katılmıştır.
Yaklaşık 50 önemli film dahil olmak üzere Espada’nın yer aldığı çok sayıda film çekilmiştir. Modelin hayranları arasında en ünlüsü, daha çok Bud Spencer olarak bilinen Carlo Pedersoli’nin oynadığı 1973 İtalyan filmi “Flatfoot “tur. Büyük ölçüde Napoli ve çevresinde çekilen filmde başrol oyuncusu, Sant’Antonio a Posillipo Kilisesi’nin dışında sona eren uzun bir kovalamaca sekansında bir dizi keskin virajda yokuş yukarı bir Espada’yı takip eder.