Femtio år efter premiären på bilsalongen i Genève 1976 firar Automobili Lamborghini Silhouette, den första serietillverkade öppna modellen från Sant’Agata Bolognese. Silhouette, som designades av Bertone och utvecklades utifrån Urraco, innebar att Lamborghini för första gången införde en tvåsitsig V8-modell med mittmotor och targatak i sin serietillverkning, vilket gav en ny tolkning av märkets sportiga karaktär.
Silhouette kom till i en period då företagets modellprogram var i förändring. Den byggde vidare på Urraco P300:s arkitektur och gav dess karaktär en sportigare och mer dynamisk form. Det avtagbara hårda taket, de omarbetade proportionerna, de breddade hjulhusen och de specialanpassade aerodynamiska lösningarna förvandlade bilen till ett nytt uttryck för Lamborghinis sportiga anda, där möjligheten att köra med taket avtaget blev en integrerad och värdeskapande del av upplevelsen.
Silhouette byggde vidare på Lamborghinis långvariga intresse för cabrioleter och omvandlade tidigare tolkningar av öppna karosser, som utvecklats utanför Lamborghini – såsom 350 GTS och Miura Roadster – till en serietillverkad modell. Konceptet utvecklades vidare i Jalpa, innan det låg i träda i flera år och så småningom återkom, från 2000-talet och framåt, i en ny generation av Spyder-modeller.
”Silhouette utgör ett viktigt ögonblick i Lamborghinis historia, eftersom den är den första serietillverkade modellen från vårt företag som erbjuder en ny körupplevelse med öppet tak. Denna bil tillförde en ny dimension till Lamborghinis körupplevelse genom att kombinera varumärkets prestanda och sportiga karaktär med friheten att köra utan tak. Denna princip är fortfarande en del av vår produktfilosofi idag: att skapa bilar som inte bara levererar allt bättre prestanda, utan också erbjuder en unik och känslomässigt engagerande körupplevelse.”
Stephan Winkelmann, styrelseordförande och vd för Automobili Lamborghini
Från Urraco till Silhouette
Historien om Lamborghini Silhouette tar form under andra halvan av 1970-talet, en tid präglad av utveckling inom Lamborghinis modellprogram och genomgripande förändringar inom hela bilindustrin. Projektet byggde på Urraco P300 och behöll dess tvärställda, mittmonterade V8-konstruktion.
Bilen, som internt går under beteckningen Tipo 118 Silhouette, har en koppling till originalmodellen som också återspeglas i dess förnamn: Urraco Silhouette. Namnet Silhouette anspelar på Grupp 5-racing, där bilar som modifierats omfattande ur teknisk synvinkel ändå behöll den igenkännliga profilen hos sina serietillverkade motsvarigheter.
Jämfört med Urraco innebar dock Silhouette en ny tolkning av Lamborghinis sportiga karaktär. Den tvåsitsiga utformningen och det avtagbara hårda taket förvandlade den till en sportbil som var utformad för att erbjuda en annorlunda körupplevelse, där prestanda och karaktär för första gången kombinerades med friheten i att köra med öppet tak.
En ny design för öppen körning
Silhouette är mer än bara en Urraco utan tak. Förändringen omfattar hela bilen och ger en ny tolkning av dess design, proportioner och kupé, där den öppna utformningen blir ett av projektets utmärkande drag.
Det avtagbara taket är en central del av projektet Lamborghini Silhouette. Den styva panelen av syntetmaterial lossas från vindrutans ram och den bakre störtbågen och förvaras i ett särskilt fack bakom sätena, där den fästs med speciella fästdon. Detta gör det möjligt för föraren att köra utan tak samtidigt som panelen förvaras ombord. Valet av en targa-konfiguration tar också hänsyn till säkerhetskraven på den nordamerikanska marknaden, som projektet från början riktar sig till.
Utifrån denna lösning omtolkade Bertone Urracos proportioner med mer muskulösa former och detaljer som uttrycker bilens tekniska utveckling. Bredare hjulhus gav plats för bredare däck, medan frontspoilern – som utvecklats i en vindtunnel – bidrog till stabiliteten vid högre hastigheter. Bak på bilen försvann Urracos karakteristiska lameller på motorhuven och ersattes av en vertikal bakruta inramad av lutande stolpar. Denna detalj gör Silhouette omedelbart igenkännlig, även utan tak.
Även kupén fick en egen identitet. Den tvåsitsiga utformningen kompletterades med en omdesignad instrumentpanel, en ny placering av instrumenten samt nya säten och klädsel. Studierna av luftströmmarna bidrog också till att minska turbulensen vid körning utan tak, vilket ökade komforten för de åkande.
Teknik, chassi och prestanda på en helt ny nivå
Silhouette bygger på Urraco P300:s tekniska arkitektur och behåller den tvärställda, mittmonterade V8-motorn, den femväxlade manuella växellådan och bakhjulsdriften. Omvandlingen från coupé till targa, i kombination med den nya tvåsitsiga utformningen, krävde dock betydande förändringar av karossen och chassit. Karossen förstärktes för att kompensera för avsaknaden av ett fast tak och bibehålla vridstyvheten, samtidigt som fjädringen omkonstruerades. Styvare fjäder- och dämpareinställningar infördes, och krängningshämmare monterades för att anpassa bilens dynamiska beteende till dess nya egenskaper.
En annan nyhet var införandet av nya Pirelli P7-däck med låg profil, i storlekarna 195/50 VR 15 fram och 285/40 VR 15 bak, i kombination med 15-tums Campagnolo-fälgar av magnesiumlegering. Fälgarna, som härstammar från Bravo – en konceptbil som presenterades 1974 men som aldrig gick i serieproduktion – har den karakteristiska ”nummerskive”-designen med cirkulära öppningar, vilket blev en av Silhouettes mest igenkännliga detaljer.
Bakom de åkande sitter en 3,0-liters V8-motor som härstammar direkt från Urraco P300. Motorn behöll sin tvärställda mittmonterade placering och är utrustad med dubbla överliggande kamaxlar per cylinderrad, kedjedriven ventilstyrning och fyra Weber-dubbelförgasare. Med en toppfart på 260 km/h förde Silhouette prestandan hos en äkta Lamborghini-sportbil till en öppen modell.
Den första i en släktlinje
Silhouette, som tillverkades mellan 1976 och 1979 i drygt femtio exemplar, är fortfarande en av de mest sällsynta Lamborghini-modellerna genom tiderna. Dess tvåsitsiga utformning, mittmonterade V8-motor och avtagbara hårda tak vidareutvecklades i Jalpa, som lanserades 1981 och tillverkades fram till 1988, där man byggde vidare på Silhouettes konstruktion och utvecklade konceptet ytterligare.
Efter Jalpa försvann konceptet med kompakta sportbilar med öppet tak ur modellutbudet under flera decennier. Lamborghinis koncept med öppet tak fortsätter att ta sig uttryck i de större V12-modellerna, från Diablo Roadster till Murciélago Roadster, enligt en annan filosofi och ett annat tillvägagångssätt.
Silhouette markerar därför början på en idé som låg i träda under många år: den förenade karaktären hos en Lamborghini-sportbil med friheten i att köra med öppet tak. Många år senare återkom denna idé i en ny generation av kompakta cabrioletmodeller, med Gallardo Spyder som den första och senare Huracán Spyder.