Το 1966, ο κινητήρας V12 της Lamborghini καθιερώθηκε ως θρύλος όλων των εποχών, όταν τοποθετήθηκε εγκάρσια σε θέση πίσω-μέσα στην P400 Miura: το όχημα για το οποίο επινοήθηκε ο όρος “supercar”.
Τα πάντα περιστρέφονται γύρω από τη Miura στο τελευταίο κεφάλαιο της ιστορίας του κινητήρα V12, ο οποίος τροφοδοτεί εμβληματικά αυτοκίνητα εδώ και σχεδόν 60 χρόνια και ενσαρκώνει τους ακρογωνιαίους λίθους του DNA της Lamborghini: την τεχνολογική καινοτομία, το όραμα και την τεχνογνωσία της μηχανικής. Το 2022 είναι η χρονιά του τελευταίου αμιγώς V12 κινητήρα εσωτερικής καύσης της Lamborghini. Τοποθετημένος στην Aventador Ultimae, ρίχνει την αυλαία μιας ένδοξης εποχής ενόψει του πρώτου υβριδικού μοντέλου παραγωγής το 2023, το οποίο θα σηματοδοτήσει την έναρξη της διαδικασίας υβριδοποίησης στη Lamborghini.
“Μου αρέσει αυτό: θα μας δώσει θρυλικό κύρος”
Ferruccio Lamborghini
Λιγότερο από δύο χρόνια μετά την ίδρυση της Lamborghini το 1963, η εταιρεία της Sant’Agata Bolognese ήταν ακόμη μικρή, αλλά είχε καταφέρει να εδραιωθεί στην κορυφή της αγοράς των δύσκολων grand tourer και η 350 GT κατασκευαζόταν σε σταθερή βάση. Ο Ferruccio Lamborghini ήταν ικανοποιημένος επειδή είχε θριαμβεύσει στη δική του προσωπική τεχνική πρόκληση παρά τον μάλλον διαδεδομένο αρχικό σκεπτικισμό. Παρ’ όλα αυτά, ονειρευόταν να κατασκευάσει ένα ακόμη πιο εντυπωσιακό αυτοκίνητο που θα έκοβε την ανάσα όλων. Και αυτό ακριβώς συνέβη.
Την τεχνική πλευρά των πραγμάτων ανέλαβαν οι νεαροί μηχανικοί Giampaolo Dallara και Paolo Stanzani, οι οποίοι ήταν υπεύθυνοι για την ανάπτυξη και την παραγωγή στην Automobili Lamborghini εκείνη την εποχή. Μεγάλο ρόλο στην επιτυχία της Miura έπαιξε – και συνεχίζει να παίζει – ο εξαιρετικός κινητήρας της: ένας 4λιτρος V12 60° με 4 καρμπυρατέρ Weber 40 IDL 3L που παρήγαγε μέγιστη ισχύ 350 CV, 370 CV και 385 CV στα μοντέλα P400, P400S και P400SV αντίστοιχα. Αυτό ήταν αρκετό για να το καταστήσει το ταχύτερο αυτοκίνητο δρόμου παραγωγής στον κόσμο εκείνη την εποχή. Η εξαιρετική σχεδίαση της Carrozzeria Bertone έκανε τα υπόλοιπα και η Miura απολάμβανε πρωτοφανείς πωλήσεις για όχημα της Lamborghini. Η αρχική πρόβλεψη ήταν να πωληθούν 50 αυτοκίνητα σε τρία χρόνια, αλλά τελικά ο συνολικός αριθμός έφτασε τα 763 σε επτά χρόνια, μεταξύ 1966 και 1973.
Ο μηχανικός Paolo Stanzani: ο άξονας του κινητήρα V12 της Lamborghini
Ο μηχανικός Paolo Stanzani (1936-2017) ήταν ένας από τους πρώτους ανθρώπους που προσέλαβε ο Ferruccio Lamborghini. Διορίστηκε αμέσως μετά την αποφοίτησή του από το Πανεπιστήμιο της Modena και στη συνέχεια έγινε ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες στην ιστορία του κινητήρα V12 και της Miura. Ο Stanzani ήταν εκείνος που πήρε τον κινητήρα V12 που σχεδίασε ο μηχανικός Giotto Bizzarrini και τον έκανε κατάλληλο για σειριακή παραγωγή και χρήση στο δρόμο. Επιπλέον, ο Stanzani ήταν μέλος της μικρής ομάδας νέων ταλέντων που ανέπτυξαν και δημιούργησαν τη Miura και τα πρωτοποριακά τεχνικά χαρακτηριστικά της. Κατείχε διάφορους ρόλους στη Lamborghini, από Τεχνικό Διευθυντή μέχρι Διευθυντή Παραγωγής και Γενικό Διευθυντή. Εκτός από τη Miura, συνέβαλε καθοριστικά στην παραγωγή των Countach, Espada και Urraco, η τελευταία εκ των οποίων ήταν η προσωπική του αγαπημένη.
Η Miura ήταν ένα πραγματικό αστέρι, του οποίου η εμβληματική γοητεία δεν έγκειται μόνο στην εμφάνισή του, αλλά και στη “φωνή” του.
Μόλις παρουσιάστηκε, η Miura έγινε το πιο περιζήτητο αυτοκίνητο μεταξύ των σκηνοθετών. Έχει εμφανιστεί σε όχι λιγότερες από 43 ταινίες, συχνά σε πρωταγωνιστικό ρόλο. Μία από τις πιο διάσημες είναι αναμφισβήτητα η ταινία “The Italian Job” του 1969. Διαρκώντας περισσότερο από τρία λεπτά, ολόκληρη η εναρκτήρια σεκάνς είναι αφιερωμένη στον Rossano Brazzi που οδηγεί μια P400 Miura ενώ ο Matt Monro τραγουδάει το “On Days Like These”. Ο επιταχυνόμενος κινητήρας V12 ακούγεται στο φόντο της σεκάνς, η οποία έχει αποκτήσει cult status στον κόσμο των ταινιών με αυτοκίνητα.
Η Miura έχει πρωταγωνιστήσει στα εξώφυλλα δεκάδων περιοδικών αυτοκινήτου και άλλων εκδόσεων. Η πρώτη της εμφάνιση σε διεθνές άρθρο έγινε τον Νοέμβριο του 1966. Το εν λόγω άρθρο δημοσιεύτηκε στο εβδομαδιαίο περιοδικό Autocar και ήταν του Paul Frère, του Βέλγου οδηγού αγώνων που έγινε δημοσιογράφος. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το πιο διάσημο άρθρο ήταν αυτό που έγραψε ο Άγγλος δημοσιογράφος Leonard “LJK” Setright για το βρετανικό μηνιαίο περιοδικό CAR. Χωρισμένο σε δύο μέρη, περιέγραφε τις απολαύσεις ενός ταξιδιού από τη Sant’Agata Bolognese στο Λονδίνο με μια P400 Miura.
Η κατάρτιση ενός ολοκληρωμένου καταλόγου προσωπικοτήτων που έχουν αποκτήσει μια Miura όλα αυτά τα χρόνια είναι δύσκολο έργο. Για παράδειγμα, ο Little Tony και ο Rod Stewart είχαν και οι δύο περισσότερες από μία, ο Eddie Van Halen κράτησε τη δική του για περισσότερα από 30 χρόνια και ο Jay Kay των Jamiroquai έχει τη δική του ακόμα και σήμερα. Άλλα παραδείγματα αξιοσημείωτων ιδιοκτητών Miura είναι ο ηθοποιός Peter Sellers, το μοντέλο Twiggy, οι τραγουδιστές Johnny Hallyday (ο οποίος έγινε πρωτοσέλιδο όταν έπεσε με την P400 πάνω σε ένα δέντρο) και Elton John, η τραγουδίστρια της όπερας Grace Bumbry, ο μουσικός της τζαζ Miles Davis, ο οδηγός αγώνων Jean-Pierre Beltoise και τέλος ο Σάχης του Ιράν, ο οποίος κατείχε αρκετές Miura, συμπεριλαμβανομένης μιας από τις μόλις τέσσερις SVJ που κατασκευάστηκαν ποτέ.