Während des dreitägigen Spektakels mit modernen und historischen Rennfahrzeugen war der Porsche 911 GT1 eine der Hauptattraktionen.
Stéphane Ortelli musste sich kurz zwicken, als er den Porsche 911 GT1 vor der winterlichen Bergkulisse Colorados stehen sah. Dieser Moment in Aspen war weit entfernt von jenem schwülen Juninachmittag im Jahr 1998, als Ortelli und seine Teamkollegen Laurent Aïello und Allan McNish für Porsche das 24-Stunden-Rennen in genau diesem Auto gewannen. Wie also hat einer der berühmtesten Werksrennwagen seinen Weg vom Porsche Museum in Zuffenhausen zu den verschneiten Straßen von Aspen gefunden?
Am vergangenen Wochenende fand die jüngste Ausgabe des schnell wachsenden Phänomens „Ice Race“ statt. Die als GP Ice Race gestartete und inzwischen in F.A.T. International Ice Race umbenannte Veranstaltung ist die Idee von Ferdinand Porsche, dem Enkel von Ferry Porsche. Vor fünf Jahren belebte er zusammen mit einigen anderen die historische Veranstaltung wieder, die bis 1974 auf dem zugefrorenen Zeller See in Österreich stattfand. Seitdem lockt das wiederaufgelegte Ice Race Porsche-Enthusiasten aus der ganzen Welt in das kleine Städtchen Zell am See – so sehr, dass beschlossen wurde, das Rennen im Jahr 2024 mit einer zweiten Ausgabe in Aspen auf der anderen Seite des großen Teichs fortzusetzen.
Erstes Ice Race in Aspen
Warum Aspen? Abgesehen von einem Klima, das zu dieser Jahreszeit mit dem der österreichischen Alpen vergleichbar ist, kann diese kleine Stadt hoch oben in den Rocky Mountains eine überraschende Motorsportgeschichte vorweisen. Im Jahr 1951 fand dort das erste von fünf jährlichen Straßenrennen statt – direkt vor Aspens berühmtem Hotel Jerome, wo sich ein Feld von Autos durch die ungepflasterten Straßen schlängelte. Ende 1955 wurden die Rennen auf öffentlichen Straßen in Colorado verboten.
Als das Auto zum ersten Mal auf dem Eis abgeladen wurde, konnte Ortelli seinen Augen kaum trauen.
„Als ich den GT1 hier zum ersten Mal sah, im Schnee und vor all den Bäumen, war es wie ein wunderschönes Gemälde“, sagt der 53-jährige Franzose. „Es sah unglaublich aus. Und ich konnte nicht glauben, dass ich sie hier wirklich fahren würde.“
„Es ist eher wie Ballett”
Ortelli weist darauf hin, dass trotz des unpassenden Anblicks des 911 GT1 auf Schnee die frühen Sportwagen von Porsche für die Berge konzipiert und dort entwickelt wurden, mit unvergleichlicher Traktion, kraftvollen Bremsen und einer sublimen Lenkung, über die auch dieses Auto verfügt. Aber die Identität des GT1 wird doch durch ein extrem hohes Maß an Grip und Abtrieb beschrieben, durch enorme Spitzengeschwindigkeiten auf der sechs Kilometer langen Mulsanne-Geraden von Le Mans?
“Das müssen Sie alles vergessen!” Ortelli lacht. “Hier ist es eher wie Ballett. Die Reifen greifen gut auf dem kompakten Schnee und man spürt sofort das Potenzial des Autos und folgt der Ideallinie, aber man muss die Gewichtsverlagerung zum Wenden nutzen. Zum Teil, weil das Auto so steif ist, aber auch, weil die Zahnstange der Lenkung so schnell ist. Wir alle wissen, dass Sie lenken müssen, wenn Sie seitwärts fahren, um den Winkel des Autos auszugleichen, aber im GT1 haben Sie so wenig Spielraum. Für mich war das die größte Herausforderung, an die ich mich gewöhnen musste. Man findet so schnell die volle Blockierung, dass man mit dem Gas und der linken Fußbremse spielen muss, um das Rutschen zu begrenzen. Es war eine Menge Arbeit mit dem Rad und den Pedalen. Aber es war wirklich wie ein Ballett, und auf dem Schnee kann dieses Auto wirklich tanzen!”
Der Anblick eines so legendären GT-Rennwagens, der über den Schnee gleitet, wurde schnell zu einer Sensation in den sozialen Medien und erregte sogar die Aufmerksamkeit von Ortellis Teamkollegen. „Allan und Laurent haben sich riesig gefreut, dass ich das Auto hier gefahren bin“, sagt er. „Sie haben mich beide am Wochenende kontaktiert und mir gesagt, wie cool es war, das Auto im Schnee zu sehen. Das ist das Tolle am Porsche Museum. Sie bereiten die Autos nicht nur für Ausstellungen vor, sondern sorgen auch dafür, dass wir sie fahren können, und zwar schnell. Sogar einen Le-Mans-Sieger auf Schnee! Ich werde mich für den Rest meines Lebens an dieses Erlebnis erinnern.“