Jaguar E-types i begränsad upplaga som byggts för att fira 60 år sedan lanseringen har genomfört en minnesvärd pilgrimsfärd till Genève – en resa som inspirerats av den ikoniska körningen som Bob Berry och Norman Dewis gjorde 1961.
Inför bilsalongen i Genève 1961 körde Berry – Jaguars dåvarande PR-chef – en E-type “flat out” till Schweiz – en Opalescent Gunmetal Grey coupé med fast huvud som kallades “9600 HP” där den premiärvisades och fångade branschens uppmärksamhet och fantasi. Till följd av detta ombads Dewis – Jaguars test- och utvecklingsingenjör – att köra över natten från Coventry till Genève i en British Racing Green roadster – “77 RW” – för att uppfylla den otroliga efterfrågan på provkörningar redan nästa dag. Det var värt det: Jaguar lämnade Genève med över femhundra beställningar.
För att markera det betydelsefulla tillfället och minnas den ursprungliga resan bjöd Jaguar Classic in ägare av de exklusiva E-type 60 Collection-modellerna och deras gäster till en skräddarsydd pilgrimsresa under en helg i Genève. Under resan fick de chansen att skapa sina egna minnen, uppleva hisnande landskap, episka vägar – inklusive ikoniska alppass – lyxiga övernattningar och utsökt mat längs en rutt som hedrade och erkände den resa som Bob Berry och Norman Dewis gjorde 1961.
Partners bidrog också till att skapa en helt unik upplevelse för de ägare som deltog. Skräddaren Richard George skapade en skräddarsydd ET60-björn och ansiktsmasker med hjälp av överblivet tyg och läder från produktionen av E-type 60 Collections interiör, medan Bennett Winch tillhandahöll exklusivt kundbagage.
Fortnum & Mason tillhandahöll lyxkorgar fyllda med utsökta varor för att ge resenärerna näring inför resan, medan Valmont tillhandahöll hudvårdsprodukter som de kunde njuta av.
Andra gåvor var Charabancs unika läderhöljda lyxbilsdoft som höll fordonen fräscha och väldoftande, medan perfekt designade körskor från Tods gjorde de långa körsträckorna ännu mer eleganta och bekväma.
Jaguar Classic har sammanställt en lista med körspår för olika skeden av resan, som alla låg på topp 10-listorna i Storbritannien och USA under veckan den 15 mars 1961, då den ursprungliga resan gjordes.
Kundresan till Genève var mer avslappnad än Dewis snabba 11-timmarsresa till Genève. Dag ett fick deltagarna njuta av en övernattning på Long White Cloud på Monkey Island Estate i Bray-on-Thames i Berkshire – där den legendariske racerföraren Sir Stirling Moss växte upp.
Stirling Moss körde för första gången en Jaguar i tävlingssammanhang 1950, vilket ledde till att William Lyons bad honom att leda Jaguar-teamet, dagen före hans 21-årsdag. Han körde med stor skicklighet och framgång för Jaguar Cars fram till slutet av 1954.
Dag tre på resan åkte förarna från Chateau Montreuil till Epernay – Frankrikes ikoniska Champagneregion – för ett exklusivt besök på Maison Pol Roger för en privat rundtur och lunch, innan de åkte till Chateau de la Resle för nästa övernattning, ursprungligen byggt på 1600-talet men obebott sedan andra världskriget tills det nyligen restaurerades och förvandlades till ett vackert hotell.
Den fjärde dagen på resan innebar de längsta stunderna bakom ratten på Jaguarerna, där förarna njöt av landskapet när de korsade gränsen från Frankrike till Schweiz. Slutdestinationen för dagen var The Chedi i Andermatt efter mer än 300 mils körning, där gästerna njöt av aperitifer i hotellets Furka-svit, följt av en middag i vinbiblioteket – en skål för den legendariske Norman Dewis som slutförde körningen med bara en ostsmörgås att äta på vägen.
Den femte och sista dagen av körningen på E-type 60 Collection till Genève bjöd på utsökta vyer och vägar under de sista 210 milen till Genève från Andermatt. Den ultimata körningen över Gotthardpasset omfattade 37 kurvor med 24 hårnålar. En schweizisk bergslunch serverades innan gästerna tog sig an den berömda bergsklättringen Ollon-Villars, där den ursprungliga E-typen demonstrerades av Bob Berry för över sextio år sedan, innan den sista etappen till Genève och den sista vistelsen på Parc Des Eaux Vives, där en champagneankomst väntade gästerna.
