Οι περιορισμένης έκδοσης Jaguar E-type που κατασκευάστηκαν για να τιμήσουν τα 60 χρόνια από το λανσάρισμά της ολοκλήρωσαν ένα αξέχαστο προσκύνημα στη Γενεύη – ένα ταξίδι εμπνευσμένο από την εμβληματική διαδρομή που έκαναν ο Bob Berry και ο Norman Dewis το 1961.
Πριν από το Σαλόνι Αυτοκινήτου της Γενεύης το 1961, ο Berry – ο τότε διευθυντής δημοσίων σχέσεων της Jaguar – οδήγησε μια E-type “στο πόδι” στην Ελβετία – ένα Opalescent Gunmetal Grey coupé με σταθερό κεφάλι, γνωστό ως “9600 HP”, όπου έκανε το ντεμπούτο του και κατέκτησε την προσοχή και τη φαντασία της βιομηχανίας. Ως αποτέλεσμα, ο Dewis – μηχανικός δοκιμών και ανάπτυξης της Jaguar – κλήθηκε να οδηγήσει κατά τη διάρκεια της νύχτας από το Coventry στη Γενεύη με ένα British Racing Green roadster – ’77 RW’ – για να ικανοποιήσει την απίστευτη ζήτηση για test drives την επόμενη κιόλας ημέρα. Το άξιζε τον κόπο: Η Jaguar έφυγε από τη Γενεύη με περισσότερες από πεντακόσιες παραγγελίες.
Για να τιμήσει τη σημαντική αυτή επέτειο και να θυμηθεί αυτό το αρχικό ταξίδι, η Jaguar Classic προσκάλεσε τους ιδιοκτήτες των αποκλειστικών μοντέλων E-type 60 Collection, καθώς και τους καλεσμένους τους, σε ένα ειδικά σχεδιασμένο προσκύνημα στη Γενεύη το Σαββατοκύριακο. Κατά τη διάρκεια της διαδρομής είχαν την ευκαιρία να δημιουργήσουν τις δικές τους αναμνήσεις, απολαμβάνοντας τοπία που κόβουν την ανάσα, επικούς δρόμους – συμπεριλαμβανομένων εμβληματικών αλπικών περασμάτων – πολυτελείς διαμονές και εκλεκτή κουζίνα κατά μήκος μιας διαδρομής που τιμούσε και αναγνώριζε το ταξίδι που έκαναν ο Bob Berry και ο Norman Dewis το 1961.
Οι συνεργάτες συνέβαλαν επίσης στη δημιουργία μιας πραγματικά μοναδικής εμπειρίας για τους ιδιοκτήτες που συμμετείχαν. Ο ράφτης Richard George δημιούργησε μια ειδική αρκούδα συντροφιάς ET60 και μάσκες προσώπου χρησιμοποιώντας πλεονάζοντα υφάσματα και δέρμα από την παραγωγή του εσωτερικού της E-type 60 Collection, ενώ η Bennett Winch παρείχε αποκλειστικές αποσκευές πελατών.
Η Fortnum & Mason παρείχε πολυτελή καλάθια γεμάτα με εκλεκτά αγαθά για να τροφοδοτήσουν τους ταξιδιώτες καθώς ξεκινούσαν το ταξίδι τους, ενώ η Valmont παρείχε προϊόντα περιποίησης για να τα απολαύσουν.
Άλλα δώρα περιλάμβαναν το μοναδικό άρωμα πολυτελών αυτοκινήτων της Charabanc με δερμάτινο περίβλημα που διατηρούσε τα οχήματα φρέσκα και αρωματικά, ενώ τα τέλεια σχεδιασμένα παπούτσια οδήγησης της Tods έκαναν την οδήγηση των μεγάλων αποστάσεων ακόμη πιο κομψή και άνετη.
Η Jaguar Classic επιμελήθηκε μια λίστα με οδηγικά κομμάτια για διάφορα στάδια του ταξιδιού, τα οποία περιλαμβάνονταν στο Top 10 των βρετανικών και αμερικανικών charts την εβδομάδα της 15ης Μαρτίου 1961, όταν έγινε το αρχικό ταξίδι.
Το ταξίδι του πελάτη στη Γενεύη ήταν πιο χαλαρό από το γρήγορο 11ωρο ταξίδι του Dewis στη Γενεύη. Την πρώτη ημέρα οι συμμετέχοντες απόλαυσαν μια διανυκτέρευση στο Long White Cloud στο Monkey Island Estate στο Bray-on-Thames στο Berkshire – όπου μεγάλωσε ο θρυλικός οδηγός αγώνων Sir Stirling Moss.
Ο Στίρλινγκ Μος οδήγησε για πρώτη φορά μια Jaguar σε διαγωνισμό το 1950, γεγονός που οδήγησε τον Γουίλιαμ Λάιονς να του ζητήσει να ηγηθεί της ομάδας της Jaguar, μια μέρα πριν από τα 21α γενέθλιά του. Οδηγούσε με μεγάλη ικανότητα και επιτυχία για την Jaguar Cars μέχρι το τέλος του 1954.
Την τρίτη ημέρα του ταξιδιού οι οδηγοί αναχώρησαν από το Chateau Montreuil για το Epernay – την εμβληματική περιοχή της γαλλικής Σαμπάνιας – για μια αποκλειστική επίσκεψη στο Maison Pol Roger για μια ιδιωτική ξενάγηση και γεύμα, προτού κατευθυνθούν στο Chateau de la Resle για την επόμενη διανυκτέρευση, το οποίο χτίστηκε αρχικά τον 17ο αιώνα αλλά ήταν ακατοίκητο από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο μέχρι που πρόσφατα ανακαινίστηκε και μετατράπηκε σε ένα όμορφο ξενοδοχείο.
Η τέταρτη ημέρα του ταξιδιού περιελάμβανε τις μεγαλύτερες παρατάσεις πίσω από το τιμόνι των Jaguar, απολαμβάνοντας το τοπίο καθώς οι οδηγοί διέσχιζαν τα σύνορα από τη Γαλλία στην Ελβετία. Ο τελικός προορισμός της ημέρας ήταν το The Chedi στο Andermatt μετά από περισσότερα από 300 μίλια οδήγησης, όπου οι επισκέπτες απόλαυσαν απεριτίφ στη σουίτα Furka του ξενοδοχείου, ακολουθούμενο από ένα δείπνο στη Βιβλιοθήκη Κρασιών – μια πρόποση για τον θρυλικό Norman Dewis που ολοκλήρωσε τη διαδρομή με ένα σάντουιτς τυριού για να φάει στο δρόμο.
Η πέμπτη και τελευταία ημέρα οδήγησης της συλλογής E-type 60 Collection για τη Γενεύη είχε εξαιρετικές εικόνες και δρόμους στα τελευταία 210 μίλια από το Άντερματ προς τη Γενεύη. Η τελική διαδρομή μέσω του περάσματος Gotthard περιελάμβανε 37 στροφές με 24 φουρκέτες. Ένα ελβετικό ορεινό γεύμα προσφέρθηκε πριν οι επισκέπτες αντιμετωπίσουν την περίφημη ανάβαση Ollon-Villars, όπου η αρχική E-type παρουσιάστηκε από τον Bob Berry πριν από εξήντα χρόνια, πριν από το τελικό σκέλος προς τη Γενεύη και την τελική διαμονή στο Parc Des Eaux Vives, όπου τους περίμενε μια άφιξη με σαμπάνια.
