Die limitierten Jaguar E-Types, die zum Gedenken an den 60. Jahrestag ihrer Markteinführung gebaut wurden, haben eine denkwürdige Pilgerfahrt nach Genf absolviert – eine Reise, die durch die ikonische Fahrt von Bob Berry und Norman Dewis im Jahr 1961 inspiriert wurde.
Im Vorfeld des Genfer Automobilsalons 1961 fuhr Berry, der damalige PR-Manager von Jaguar, einen E-Type in die Schweiz, ein Coupé mit festem Kopf, das unter dem Namen ‘9600 HP’ bekannt wurde und dort sein Debüt feierte und die Aufmerksamkeit und Fantasie der Branche erregte. Daraufhin wurde Dewis – der Test- und Entwicklungsingenieur von Jaguar – gebeten, über Nacht in einem Roadster in British Racing Green – ’77 RW’ – von Coventry nach Genf zu fahren, um die unglaubliche Nachfrage nach Testfahrten am nächsten Tag zu befriedigen. Es hat sich gelohnt: Jaguar verließ Genf mit über fünfhundert Bestellungen.
Aus diesem Anlass und zur Erinnerung an die ursprüngliche Reise lud Jaguar Classic die Besitzer der exklusiven E-Type 60 Collection Modelle und ihre Gäste zu einer maßgeschneiderten Wochenend-Pilgerfahrt nach Genf ein. Auf der Fahrt hatten sie die Möglichkeit, sich ihre eigenen Erinnerungen zu schaffen. Sie erlebten atemberaubende Landschaften, epische Straßen – darunter ikonische Alpenpässe -, luxuriöse Aufenthalte und feine Küche entlang einer Route, die die Reise von Bob Berry und Norman Dewis im Jahr 1961 ehrte und würdigte.
Auch Partner trugen dazu bei, den teilnehmenden Besitzern ein wirklich einzigartiges Erlebnis zu bieten. Der Schneider Richard George entwarf einen maßgeschneiderten ET60-Begleitbär und Gesichtsmasken aus überschüssigem Stoff und Leder aus der Produktion der Innenausstattung des E-Type 60 Collection, während Bennett Winch exklusives Kundengepäck zur Verfügung stellte.
Fortnum & Mason stellte Luxuskörbe mit exquisiten Waren zur Verfügung, um die Reisenden zu Beginn ihrer Reise zu versorgen, während Valmont die Hautpflegeprodukte zur Verfügung stellte, die sie genießen konnten.
Zu den weiteren Geschenken gehörte der einzigartige, in Leder gehüllte Luxus-Autoduft von Charabanc, der die Fahrzeuge frisch und wohlriechend hielt, während perfekt designte Fahrschuhe von Tods die langen Strecken noch stilvoller und bequemer machten.
Jaguar Classic hat eine Liste von Titeln für verschiedene Etappen der Reise zusammengestellt, die alle in der Woche des 15. März 1961, als die ursprüngliche Reise stattfand, in den Top 10 der britischen und amerikanischen Charts vertreten waren.
Die Kundenreise nach Genf verlief entspannter als die rasante 11-Stunden-Fahrt von Dewis nach Genf. Am ersten Tag genossen die Teilnehmer eine Übernachtung in Long White Cloud auf dem Monkey Island Estate in Bray-on-Thames in Berkshire – wo der legendäre Rennfahrer Sir Stirling Moss aufgewachsen ist.
Stirling Moss fuhr 1950 zum ersten Mal einen Jaguar im Wettbewerb, was William Lyons dazu veranlasste, ihn am Tag vor seinem 21. Geburtstag zu bitten, das Jaguar Team zu leiten. Bis Ende 1954 fuhr er mit großem Können und Erfolg für Jaguar Cars.
Am dritten Tag der Reise fuhren die Fahrer von Chateau Montreuil nach Epernay – Frankreichs berühmter Champagner-Region – für einen exklusiven Besuch im Maison Pol Roger für eine private Führung und ein Mittagessen, bevor sie für die nächste Übernachtung nach Chateau de la Resle fuhren, das ursprünglich im 17. Jahrhundert erbaut wurde, aber seit dem Zweiten Weltkrieg unbewohnt war, bis es kürzlich restauriert und in ein wunderschönes Hotel verwandelt wurde.
Am vierten Tag der Reise saßen die Fahrer am längsten hinter dem Steuer der Jaguars und genossen die Landschaft, während sie die Grenze von Frankreich zur Schweiz überquerten. Nach mehr als 300 Meilen Fahrt war das Chedi in Andermatt das Ziel des Tages. Dort genossen die Gäste einen Aperitif in der Furka-Suite des Hotels, gefolgt von einem Abendessen in der Weinbibliothek – ein Toast auf den legendären Norman Dewis, der die Fahrt mit nur einem Käsesandwich auf dem Weg beendet hatte.
Der fünfte und letzte Tag der Fahrt mit dem E-Type 60 Collection nach Genf bot auf den letzten 210 Meilen von Andermatt nach Genf exquisite Aussichten und Straßen. Die ultimative Fahrt über den Gotthardpass umfasste 37 Kurven mit 24 Haarnadelkurven. Nach einem Mittagessen in den Schweizer Bergen nahmen die Gäste das berühmte Bergrennen von Ollon-Villars in Angriff, wo der Original-E-Type vor über sechzig Jahren von Bob Berry vorgeführt wurde, bevor sie die letzte Etappe nach Genf und den letzten Aufenthalt im Parc Des Eaux Vives antraten, wo ein Champagner auf die Gäste wartete.
