Nichée au cœur des forêts de l’Eifel, en Allemagne, la Nordschleife du Nürburgring est largement considérée comme le circuit automobile le plus exigeant jamais construit. S’étendant sur plus de vingt kilomètres d’asphalte sinueux, elle allie une longueur extraordinaire, des changements de dénivelé incessants et plus de 150 virages pour former un défi sans pareil dans le monde du sport automobile.
Surnommée « l’enfer vert » par Jackie Stewart, la Nordschleife est devenue la référence absolue tant en matière de talent de pilotage que d’ingénierie automobile. Des légendes de la Formule 1 aux constructeurs de voitures de série, des générations entières se sont rendues ici pour découvrir une vérité toute simple : chaque faiblesse y est mise à nu.
Aujourd’hui, la Nordschleife reste le terrain d’essai par excellence au monde ; elle est à la fois un circuit de course légendaire, un laboratoire d’ingénierie et l’une des destinations phares de la culture automobile mondiale.
En bref
- La Nordschleife a été inaugurée en 1927 dans le cadre du circuit original du Nürburgring.
- C’est Jackie Stewart qui a donné à ce circuit son surnom célèbre : « L’enfer vert ».
- Avec plus de 20,8 kilomètres, il reste l’un des circuits de course permanents les plus longs au monde.
- Avec plus de 150 virages, la mémorisation du tracé constitue l’un des plus grands défis du sport automobile.
- Les « Touristenfahrten » permettent au grand public de rouler sur le circuit certains jours.
- La plupart des grands constructeurs automobiles spécialisés dans les voitures de sport mènent des programmes d’essais au Nürburgring.
- Les temps au tour sur la Nordschleife du Nürburgring sont devenus l’une des références les plus reconnues au monde en matière de performances des voitures de série.
Histoire
La Nordschleife faisait partie du complexe initial du Nürburgring, qui a officiellement ouvert ses portes en 1927 après deux ans de travaux. Conçu avant tout comme un circuit national et un projet de création d’emplois, le circuit d’origine réunissait la Nordschleife, la Südschleife et les routes de liaison pour former l’un des plus longs circuits permanents jamais créés.
Presque immédiatement, la Nordschleife s’est forgé une réputation sans pareille parmi les circuits. Son relief naturel offrait une combinaison extraordinaire de crêtes aveugles, de compressions, de virages en dévers et de conditions météorologiques en constante évolution qui mettaient à rude épreuve même les meilleurs pilotes de l’époque.
Ce circuit a accueilli le Grand Prix d’Allemagne ainsi que de nombreuses courses d’endurance internationales avant que la Formule 1 ne s’en retire à la suite de l’accident de Niki Lauda en 1976.
Loin de sombrer dans l’oubli, la Nordschleife a entamé un nouveau chapitre.
À mesure que les constructeurs se sont mis en quête de l’environnement idéal pour développer des voitures hautes performances, le circuit s’est imposé comme le centre de développement automobile de référence au monde. Aujourd’hui, pratiquement tous les grands constructeurs de voitures de sport disposent d’une équipe d’ingénieurs aux alentours du Nürburgring et utilisent la Nordschleife pour valider toutes sortes de véhicules, des voitures de sport aux supercars, en passant par les véhicules électriques et les pneus hautes performances.
Conception du circuit
La Nordschleife mesure 20,832 kilomètres et compte environ 154 virages, ce qui en fait de loin le plus long circuit permanent régulièrement utilisé pour des compétitions internationales.
Contrairement aux circuits de course modernes, la Nordschleife épouse les contours naturels des montagnes de l’Eifel. Le tour de piste comporte plus de 300 mètres de dénivelé, traversant des vallées, des forêts et des crêtes, sans pratiquement aucune modification artificielle du relief.
Il n’y a pas deux secteurs qui présentent les mêmes caractéristiques.
Les virages rapides sont suivis de séquences techniques. Les surfaces lisses deviennent soudainement irrégulières. Les variations de dévers influencent en permanence l’adhérence, tandis que les conditions météorologiques varient souvent considérablement d’une partie du circuit à l’autre.
Plutôt que de favoriser une seule ligne de course, la Nordschleife récompense sans cesse l’anticipation, la capacité d’adaptation et l’expérience.
C’est l’un des rares circuits où un pilote continue d’apprendre, même après avoir effectué des centaines de tours.
LONGUEUR
20,832
kilomètres
LARGEUR
6–8
mètres
SENS
CW
sens horaire
VIRAGES
93
45 à gauche – 48 à droite
REVÊTEMENT
Asphalte
PLUS LONGUE LIGNE DROITE
2 509
mètres
DÉNIVELÉ
292,4
mètres
INAUGURÉ
1927
il y a 99 ans
La Nordschleife se caractérise par une combinaison extraordinaire de longueur, de dénivelé, de revêtements variés et de plus de 150 virages, ce qui rend la mémorisation du tracé et l’anticipation indispensables pour réaliser un tour rapide. Depuis Hatzenbach et Hocheichen, le circuit passe par Flugplatz et Schwedenkreuz avant d’atteindre le freinage intense d’Aremberg, puis descend rapidement à travers la Fuchsröhre avant de remonter vers l’Adenauer Forst.
La partie centrale du tour se poursuit à travers une succession de sections caractéristiques, notamment Metzgesfeld, Wehrseifen et Bergwerk, dont la sortie marque le début de la longue montée à travers Kesselchen en direction de Klostertal. Le Karussell, avec son virage relevé en béton, constitue le virage le plus emblématique du circuit, avant que les virages Hohe Acht, Wippermann et Brünnchen ne mènent à une nouvelle succession de changements rapides d’altitude et de direction.
Les derniers kilomètres restent tout aussi exigeants à travers Pflanzgarten, Schwalbenschwanz et le Kleine Karussell, avant que le Galgenkopf ne marque le début de l’accélération vers la longue Döttinger Höhe. Aucun virage en particulier ne caractérise la Nordschleife ; son défi réside dans la capacité à maintenir précision et engagement tout au long d’une immense succession ininterrompue où les crêtes, les compressions, les approches aveugles et les variations d’adhérence modifient constamment la relation entre le véhicule et la route.
| Virage |
|---|
| V1 · Sabine-Schmitz-Kurve 117° · Gauche · 98 m |
| C1 · Hatzenbogen |
| V2 030° · Droite · 77 m |
| V3 050° · Droite · 113 m |
| C2 · Hatzenbach |
| V4 022° · Gauche · 99 m |
| V5 030° · Gauche · 57 m |
| V6 067° · Droite · 73 m |
| V7 027° · Droite · 59 m |
| V8 034° · Gauche · 60 m |
| V9 044° · Droite · 50 m |
| V10 068° · Gauche · 64 m |
| C3 · Hocheichen |
| V11 075° · Droite · 91 m |
| V12 051° · Gauche · 78 m |
| V13 · Quiddelbacher Höhe 017° · Droite · 77 m |
| C4 · Flugplatz |
| V14 035° · Droite · 53 m |
| V15 028° · Droite · 85 m |
| V16 015° · Gauche · 59 m |
| V17 · Schwedenkreuz 028° · Gauche · 133 m |
| V18 · Aremberg 134° · Droite · 178 m |
| C5 · Fuchsröhre |
| V19 019° · Gauche · 71 m |
| V20 015° · Gauche · 73 m |
| V21 020° · Gauche · 73 m |
| V22 025° · Gauche · 24 m |
| C6 · Adenauer Forst |
| V23 060° · Droite · 89 m |
| V24 106° · Gauche · 97 m |
| V25 091° · Droite · 76 m |
| V26 · Metzgesfeld 050° · Gauche · 113 m |
| C7 · Kallenhard |
| V27 081° · Gauche · 106 m |
| V28 033° · Droite · 49 m |
| V29 118° · Droite · 107 m |
| C8 · Spiegelkurve |
| V30 045° · Gauche · 71 m |
| V31 028° · Droite · 42 m |
| C9 · Dreifach-Rechts |
| V32 071° · Droite · 165 m |
| V33 020° · Droite · 37 m |
| C10 · Wehrseifen |
| V34 035° · Droite · 48 m |
| V35 132° · Gauche · 97 m |
| V36 055° · Droite · 90 m |
| C11 · Breidscheid |
| V37 017° · Droite · 44 m |
| V38 073° · Gauche · 73 m |
| V39 035° · Gauche · 82 m |
| V40 · Exmühle 069° · Droite · 78 m |
| V41 · Lauda-Links 024° · Gauche · 58 m |
| C12 · Bergwerk |
| V42 111° · Droite · 140 m |
| V43 015° · Droite · 41 m |
| C13 · Senkenlinks |
| V44 020° · Gauche · 69 m |
| V45 014° · Gauche · 46 m |
| V46 024° · Gauche · 82 m |
| V47 · Kesselchen 024° · Droite · 113 m |
| C14 · Mutkurve |
| V48 035° · Gauche · 89 m |
| V49 021° · Gauche · 73 m |
| V50 · Klostertal 034° · Droite · 83 m |
| C15 · Steilstrecke |
| V51 157° · Droite · 175 m |
| V52 012° · Gauche · 50 m |
| V53 · Karussell 228° · Gauche · 156 m |
| C16 · Hohe Acht |
| V54 036° · Droite · 63 m |
| V55 021° · Droite · 43 m |
| V56 031° · Gauche · 43 m |
| V57 045° · Gauche · 67 m |
| V58 045° · Droite · 53 m |
| V59 084° · Droite · 110 m |
| V60 017° · Gauche · 42 m |
| V61 · Hedwigshöhe 040° · Droite · 81 m |
| C17 · Wippermann |
| V62 057° · Gauche · 126 m |
| V63 046° · Droite · 65 m |
| C18 · Eschbach |
| V64 068° · Droite · 116 m |
| V65 063° · Gauche · 86 m |
| V66 037° · Gauche · 93 m |
| C19 · Brünnchen |
| V67 075° · Droite · 79 m |
| V68 097° · Droite · 117 m |
| C20 · Eiskurve |
| V69 081° · Gauche · 96 m |
| V70 023° · Droite · 48 m |
| C21 · Pflanzgarten |
| V71 016° · Gauche · 58 m |
| V72 028° · Gauche · 57 m |
| V73 012° · Droite · 59 m |
| V74 044° · Droite · 105 m |
| V75 037° · Droite · 68 m |
| V76 033° · Gauche · 100 m |
| V77 · Sprunghügel 019° · Gauche · 57 m |
| C22 · Stefan-Bellof-S |
| V78 041° · Droite · 138 m |
| V79 017° · Gauche · 56 m |
| V80 029° · Droite · 94 m |
| C23 · Schwalbenschwanz |
| V81 044° · Droite · 96 m |
| V82 072° · Gauche · 124 m |
| C24 · Mini-Karussell |
| V83 098° · Gauche · 115 m |
| V84 024° · Gauche · 67 m |
| C25 · Galgenkopf |
| V85 040° · Droite · 47 m |
| V86 017° · Droite · 28 m |
| V87 078° · Droite · 227 m |
| V88 · Tiergarten 015° · Gauche · 71 m |
| C26 · Hohenrain |
| V89 021° · Droite · 77 m |
| V90 027° · Gauche · 68 m |
| V91 081° · Droite · 77 m |
| V92 047° · Gauche · 71 m |
| V93 · T13 068° · Droite · 49 m |
La Nordschleife est devenue l’un des circuits emblématiques du sport automobile international dès son inauguration en 1927, accueillant au fil des générations des Grands Prix, des courses de voitures de sport, de voitures de tourisme et de motos. Sa difficulté exceptionnelle a inspiré à Jackie Stewart sa célèbre expression « l’Enfer vert », tandis que son histoire compte parmi ses protagonistes bon nombre des pilotes, constructeurs et bolides qui ont façonné le sport automobile européen du XXe siècle.
Son importance dépasse largement le cadre des courses organisées. Les constructeurs et les sociétés d’ingénierie spécialisées utilisent largement la Nordschleife pour le développement de véhicules, les essais d’endurance et l’évaluation comparative des performances, tandis que les temps au tour des voitures de série sont désormais considérés, à l’échelle internationale, comme des indicateurs de haute performance. Rares sont les circuits qui ont influencé aussi directement le développement et la perception du grand public à l’égard des voitures de série.
La Nordschleife entretient également un lien particulier avec les passionnés lambda grâce aux « Touristenfahrten », qui permettent au grand public de découvrir par eux-mêmes cette route extraordinaire. Compétition, développement des constructeurs et conduite grand public coexistent ainsi sur un même circuit, faisant de la Nordschleife un lieu de rencontre unique entre l’histoire du sport automobile, l’ingénierie automobile et la culture des passionnés.
Expérience de visite
Peu d’endroits offrent aux passionnés autant d’occasions de découvrir le sport automobile de près.
Lors des « Touristenfahrten », le grand public peut parcourir la Nordschleife au volant de véhicules homologués pour la circulation routière, en partageant le circuit avec d’autres passionnés venus du monde entier. Des prototypes de constructeurs circulent souvent aux côtés de voitures de sport, de motos et de voitures de collection soigneusement entretenues, créant ainsi une atmosphère particulièrement démocratique.
Cette accessibilité a donné naissance à une communauté internationale unique autour du circuit. Pilotes automobiles, motards, photographes, constructeurs, ateliers et passionnés se rassemblent autour de la Nordschleife tout au long de la saison, ce qui lui confère une atmosphère plus proche d’un paysage automobile vivant que d’un lieu de sport automobile classique.
Les visiteurs peuvent également assister à des courses d’endurance, découvrir les musées des environs et apprécier la culture remarquable qui s’est développée autour des villages situés à proximité du circuit, où l’ingénierie automobile fait partie intégrante de la vie quotidienne.
Climat
| Mois | Max. °C | Min. °C | Précipitations mm | Jours de pluie | Durée du jour h |
|---|---|---|---|---|---|
| Janvier | 3° | −1° | 67 | 14 | 8,6 |
| Février | 4° | −2° | 59 | 13 | 10,1 |
| Mars | 8° | 1° | 65 | 14 | 11,9 |
| Avril | 12° | 4° | 58 | 13 | 13,8 |
| Mai | 16° | 7° | 74 | 14 | 15,5 |
| Juin | 19° | 11° | 79 | 14 | 16,4 |
| Juillet | 21° | 13° | 83 | 15 | 15,9 |
| Août | 21° | 13° | 78 | 14 | 14,4 |
| Septembre | 17° | 10° | 65 | 11 | 12,6 |
| Octobre | 12° | 6° | 65 | 13 | 10,7 |
| Novembre | 7° | 3° | 66 | 13 | 9,0 |
| Décembre | 4° | 0° | 78 | 16 | 8,1 |
Moyennes mensuelles pour Nürburgring Nordschleife, 1991–2020.
Généré à partir d’informations du Copernicus Climate Change Service, 2026 (CC BY 4.0).
Ni la Commission européenne ni l’ECMWF ne sont responsables de l’usage qui pourrait être fait des informations Copernicus ou des données qu’elles contiennent.
Localisation
La Nordschleife se trouve au sein du complexe du Nürburgring, près de Nürburg, dans les montagnes de l’Eifel, en Allemagne.
Entouré de forêts, de collines volcaniques et de villages traditionnels, il reste l’un des paysages les plus caractéristiques du sport automobile en Europe et une destination de choix à l’échelle mondiale pour les ingénieurs, les constructeurs et les passionnés.
Adresse
Nürburgring Nordschleife
53518 Quiddelbach
Rheinland-Pfalz
Allemagne
Site web
