Vijftig jaar Turbo – de modelaanduiding die enkele van de meest capabele en iconische sportauto’s uit de geschiedenis heeft voortgebracht – en 50 jaar sinds de opening van de Transfăgărășan Highway, waarvan vaak wordt beweerd dat het de ‘beste rijweg ter wereld’ is. Porsche organiseert een speciaal evenement om deze twee halve eeuwen te vieren.
Overal ter wereld, zelfs in de meest afgelegen regio’s, kun je buitengewone wegen tegenkomen. Deze toevluchtsoorden van autopassie staan op de bucketlist van roadtripfanaten die ze één voor één afvinken om hun behoefte aan sensatie en spectaculaire landschappen te bevredigen. Er is geen tekort aan fantastische wegen. Neem de Angeles Crest Highway net buiten LA, de Schwarzwaldhochstraße in Duitsland, de N9 van het midden naar het zuiden van Marokko of een willekeurig aantal routes door de North York Moors in het Verenigd Koninkrijk – deze zouden allemaal in die categorie van geweldige rijroutes kunnen vallen.
Maar achter de groten ligt de elite. Wegen die strijden om de overtreffende titel ‘beste ter wereld’. Voor sommigen is de Transfăgărășan Highway de onbetwiste kampioen, de ultieme autoroute. Het toeval wil dat het in 2024 50 jaar geleden is dat deze iconische bergpas werd geopend. Er is dus geen betere plek om 50 jaar Porsche Turbo te vieren – met een autorit met een aantal van de vroegste en meest recente modellen die het iconische Turbo-logo dragen.
911 Turbo 3.3 (930), 911 Turbo 3.6 (964), 911 Turbo S (993), 911 Turbo S (992), Transfagarasan, Roemenië, 2024, Porsche AG
911 Turbo S (992), 911 Turbo S (993), 911 Turbo 3.6 (964), 911 Turbo 3.3 (930) (l-r), Transfagarasan, Roemenië, 2024, Porsche AG
De 91 kilometer lange Transfăgărășan Highway, bijgenaamd ‘De Grote Draak’, slingert door de zuidelijke Karpaten en werd oorspronkelijk aangelegd als strategische route tussen Transsylvanië en Muntenië. Bij de aanleg, tussen 1970 en 1974, werd meer dan 6.000 ton dynamiet gebruikt, wat tot de schande leidde dat ten minste 40 mensen om het leven kwamen. Het produceren van de optimale wielvlucht, hoogteverschillen en bochtradii voor pittige ritten in hypermoderne sportauto’s stond zeker niet hoog op de agenda toen de route door de bergen werd uitgehakt, maar de uiteindelijke vorm van de snelweg – die werd gedicteerd door het brute natuurlijke landschap – is zo uitzonderlijk dat het nauwelijks mogelijk zou zijn om een betere rijweg te bouwen als je het zou proberen.
Tijdens de wintermaanden (en soms daarna) kan de weg een gevaarlijke plek zijn, aangetast door sneeuw en met het altijd aanwezige lawinegevaar. Maar als de sneeuwpoorten opengaan en het warmere weer zijn intrede doet, is het een groene wereld vol rijplezier. Als passend eerbetoon aan de 50e verjaardag van de Transfăgărășan Highway verwelkomde Porsche Centraaloost-Europa van 4 tot 11 september 60 journalisten uit 16 landen om deel te nemen aan een rit van meer dan 300 km ter ere van 50 jaar Turbo.
De mediagasten kregen de kans om te rijden met huidige en moderne Turbomodellen, zoals de Panamera Turbo E-Hybrid, de Cayenne Turbo E-Hybrid met GT-pakket en de 911 Turbo S van de 992-generatie. Het Porsche Museum liet ook tijdelijk enkele van zijn klassieke Turbo-iconen los, waaronder een 911 Turbo 3.3 van de 930-generatie, een 911 Turbo 3.6 van de 964-generatie en – als laatste uit het luchtgekoelde tijdperk – een 911 Turbo S van de 993-generatie.
Huis van Turbo
Het middelpunt van het evenement was Hotel Castelnor, dat 10 dagen lang het ‘Huis van de Turbo’ was. Een speciale statische opstelling met de verbluffende 991 Turbo S Exclusive Series en een uitgebreide reeks tentoonstellingsstukken van het Porsche Museum veranderden dit charmante Transsylvaanse pand in een exclusieve en meeslepende Porsche Turbo-ervaring. Overal in de openbare ruimtes en de mediakamers konden gasten aan de hand van de tentoongestelde stukken een rondleiding volgen door de roemruchte geschiedenis van de Turbo, met stukken als een uitsnedemodel van de eerste Porsche-motor met dubbele oplading (uit de 911 van de 997-generatie), diverse modelspecifieke onderdelen die de status van ‘technologische pionier’ van de Turbomodellen illustreerden, en andere Turbo-memorabilia. Zorgvuldig vervaardigde kunstwerken, decors en digitale media werden volledig geïntegreerd in de styling van de locatie, waardoor een ononderbroken sfeer ontstond die het volledige verhaal en de ethos van Turbo bij Porsche overbrengt.
“We stonden versteld van de warme gastvrijheid van de mensen en de rijke geschiedenis van het land”, zegt Venceslas Monzini, hoofd Public Relations Porsche Centraal- en Oost-Europa. “De Transfagarasan is 50 jaar geleden aangelegd voor militaire doeleinden en is nu een van de meest spectaculaire en opwindende wegen ter wereld, perfect voor het rijden met de modellen die de Porsche Turbo legende hebben gecreëerd. Het is een eindeloze aaneenschakeling van bochten waar turbomotoren echt tot hun recht komen. En we hebben genoten van het gezelschap van een paar wilde bruine beren die nieuwsgierige toeschouwers waren!
Een unieke rijervaring
Met de mogelijkheid om in een reeks van dergelijke speciale en iconische auto’s te rijden op misschien wel de beste route ter wereld, was de reis een echt once-in-a-lifetime avontuur voor de journalisten en Porsche medewerkers die aanwezig waren. “Het was fantastisch om een aantal topjournalisten uit Midden- en Oost-Europa – en verder daarbuiten – bijeen te brengen en hen deze unieke rijervaring te bieden”, zegt Monzini. “Het was een bijzondere ervaring om deze auto’s – waarvan sommige normaal gesproken alleen in het Porsche Museum te zien zijn – op zo’n iconische plek in de wereld te zien.”
Een team van Porsche instructeurs was ter plaatse om de media te begeleiden tijdens hun reis en om hen te helpen het beste uit de auto’s te halen. De meer dan 300 km lange route, met meer dan 160 bochten, over 833 bruggetjes, door vijf tunnels en langs 15 bruine beren, gaf de journalisten de kans om de onderscheidende kenmerken en eigenschappen te ervaren die de Turbomodellen zo bijzonder maken en die het summum van hun respectieve modellijnen vormen: van de uitstekende chassisdynamiek, die voor nog betere prestaties zorgt en tegelijkertijd een boeiende rijervaring biedt met een typisch Porsche ‘gevoel’ en feedback, tot het verbazingwekkende (en enigszins verslavende) vermogen en koppel van de turbokrachtbronnen.
Het is moeilijk om de bewering te weerleggen dat de Transfăgărășan Highway de beste weg ter wereld is om te rijden. Zeker als je rijdt met de Turbomodellen van Zuffenhausen, kun je het daar moeilijk mee oneens zijn. Kijk alleen uit voor beren …
Tekst en fotografie © 2024 Dr. Ing. h.c. F. Porsche AG.