Der Circuit de la Sarthe, der sich über öffentliche Straßen und feste Rennstrecken rund um die historische Stadt Le Mans erstreckt, ist einer der berühmtesten Motorsport-Veranstaltungsorte der Welt. Seit der Ausrichtung des ersten 24-Stunden-Rennens von Le Mans im Jahr 1923 hat sich die Rennstrecke zum ultimativen Testgelände für Fahrzeugtechnik, Zuverlässigkeit und Ausdauer entwickelt.
Im Gegensatz zu herkömmlichen permanenten Rennstrecken verbindet der Circuit de la Sarthe eigens angelegte Rennabschnitte mit gesperrten öffentlichen Straßen und schafft so einen einzigartigen Streckenverlauf, auf dem die Fahrzeuge durch Wälder, Dörfer und offene Landschaften rasen, bevor sie zum permanenten Bugatti-Circuit-Komplex zurückkehren.
Seit mehr als einem Jahrhundert kommen die Hersteller nach Le Mans nicht nur, um Rennen zu fahren, sondern auch, um die Langlebigkeit, Effizienz und Innovationskraft ihrer Fahrzeuge unter den anspruchsvollsten Bedingungen zu demonstrieren, die man sich vorstellen kann.
Nur wenige Orte haben das Automobil so tiefgreifend geprägt.
Kurz gesagt
- Auf dem Circuit de la Sarthe finden seit 1923 jedes Jahr die 24 Stunden von Le Mans statt, außer in Kriegszeiten.
- Etwa zwei Drittel der Rennstrecke bestehen aus öffentlichen Straßen, auf denen außerhalb von Rennveranstaltungen wieder der normale Verkehr herrscht.
- Bevor 1990 die Mulsanne-Schikanen eingeführt wurden, erreichten die Prototypen auf der Geraden Geschwindigkeiten von über 400 km/h.
- Die Porsche-Kurven gelten weithin als eine der großartigsten Abfolgen von Hochgeschwindigkeitskurven im weltweiten Motorsport.
- In modernen Hypercars werden mehr als 60 % einer Runde mit Vollgas zurückgelegt.
- Technologien, die in Le Mans erstmals zum Einsatz kamen – darunter Scheibenbremsen, Turboaufladung, Dieselmotoren und Hybridsysteme – haben Generationen von Serienfahrzeugen geprägt.
Geschichte
Die Anfänge des Circuit de la Sarthe sind untrennbar mit der Gründung des Automobile Club de l’Ouest (ACO) verbunden, dessen Gründer nach einem Wettbewerb suchten, der die Automobiltechnik voranbringen sollte, anstatt lediglich den schnellsten Fahrer zu ermitteln.
Die ersten 24 Stunden von Le Mans fanden 1923 statt und führten ein revolutionäres Konzept ein: Der Sieg hing nicht von der reinen Geschwindigkeit ab, sondern davon, Leistung und Zuverlässigkeit über einen ganzen Tag und eine ganze Nacht hinweg kontinuierlich aufrechtzuerhalten.
Im Laufe der Jahrzehnte entwickelte sich die Rennstrecke parallel zur Automobiltechnik weiter. Hochgeschwindigkeitsabschnitte wie die legendäre Mulsanne-Gerade wurden zum Synonym für atemberaubende Höchstgeschwindigkeiten, während tragische Unfälle – darunter die Katastrophe von 1955 – die internationalen Ansätze zur Sicherheit im Motorsport grundlegend veränderten.
Eine der bedeutendsten Änderungen erfolgte im Jahr 1990, als entlang der Mulsanne-Geraden zwei Schikanen eingebaut wurden, um die Endgeschwindigkeiten zu senken, die bei den schnellsten Prototypen 400 km/h überschritten hatten.
Bis heute ist der Circuit de la Sarthe die Heimat des weltweit bedeutendsten Langstreckenrennens und einer der angesehensten Austragungsorte im Motorsport.
Streckendesign
Der moderne Circuit de la Sarthe ist 13,626 Kilometer lang und zählt damit zu den längsten Rennstrecken im internationalen Motorsport.
Die Streckenführung vereint feste Rennstreckenabschnitte mit öffentlichen Straßen, die etwa zwei Drittel der Gesamtlänge ausmachen und den größten Teil des Jahres für den normalen Verkehr freigegeben bleiben.
Die Rennstrecke zeichnet sich durch enorme Kontraste aus.
Schnelle technische Abschnitte auf der Hauptstrecke führen auf die berühmte Mulsanne-Gerade, bevor es in den fließenden Indianapolis- und Arnage-Komplex geht. Die spektakulären Porsche-Kurven erfordern außergewöhnliches aerodynamisches Gespür, bevor die Runde mit den Ford-Schikanen unterhalb der Tribünen endet.
Im Gegensatz zu Formel-1-Rennstrecken, die auf kurze, immer wiederholbare Runden ausgelegt sind, müssen die Teilnehmer in Le Mans in einer riesigen und sich ständig verändernden Umgebung mit Verkehr, Wetter, Tageslicht, Ermüdung und mechanischem Verschleiß zurechtkommen.
LÄNGE
13,626
Kilometer
BREITE
9–10
Meter
RICHTUNG
CW
im Uhrzeigersinn
KURVEN
30
12 links – 18 rechts
BELAG
Asphalt
LÄNGSTE GERADE
1.715
Meter
HÖHENUNTERSCHIED
36,2
Meter
ERÖFFNET
1923
vor 103 Jahren
Der Circuit de la Sarthe zeichnet sich durch den außergewöhnlichen Kontrast zwischen festen Rennstreckenabschnitten und öffentlichen Straßen aus und verbindet auf einer Runde von mehr als dreizehn Kilometern anhaltende Hochgeschwindigkeitsfahrten mit starken Bremszonen und technisch anspruchsvollen Abschnitten. Im Gegensatz zu herkömmlichen Rennstrecken erstreckt sich die Herausforderung über eine enorme Distanz, was von den Teilnehmern Präzision und Konzentration erfordert, während sie wiederholt zwischen sehr unterschiedlichen Straßenverhältnissen wechseln.
Der erste Abschnitt prägt den technischen Charakter der Rennstrecke durch die Dunlop-Schikane und die Abfahrt durch die Esses in Richtung Tertre Rouge, wo ein sauberer Ausfahrt aus der Kurve unerlässlich ist, um die Geschwindigkeit auf den langen Mulsanne-Abschnitt mitzunehmen. Anschließend stehen Beschleunigung und Bremsen im Vordergrund, wobei die Mulsanne-Schikanen längere Phasen mit sehr hoher Geschwindigkeit unterbrechen, bevor die Teilnehmer die Mulsanne-Kurve erreichen. Von dort aus erfordern die Kurven „Indianapolis“ und „Arnage“ außergewöhnliche Bremspräzision und mechanischen Grip, bevor die Strecke über die Porsche-Kurven wieder in ein schnelleres, fließendes Gelände übergeht. Die abschließenden Ford-Schikanen erfordern erneut Präzision und Traktion, bevor die Teilnehmer die Start-Ziel-Linie überqueren.
Obwohl Kurven wie Tertre Rouge, Mulsanne, Indianapolis, Arnage und die Porsche-Kurven jeweils einen legendären Ruf genießen, besteht die entscheidende Herausforderung des Circuit de la Sarthe darin, Geschwindigkeit, Effizienz und Konstanz über eine außergewöhnlich lange Runde hinweg zu vereinen. Fahrer, die beim Bremsen präzise bleiben, in den schnelleren Abschnitten ihren Schwung bewahren und die wechselnden Eigenschaften der Strecke meistern, während sie im Verkehr ihre Konzentration aufrechterhalten, werden in der Regel am stärksten belohnt.
| Kurve |
|---|
| K1 · Courbe Dunlop 057° · Rechts · 404 m |
| KK1 · Chicane Dunlop |
| K2 072° · Links · 30 m |
| K3 071° · Rechts · 30 m |
| K4 · Virage de la Chapelle 048° · Rechts · 139 m |
| KK2 · Esses de la Forêt |
| K5 087° · Links · 113 m |
| K6 049° · Rechts · 62 m |
| K7 · Virage du Tertre Rouge 047° · Rechts · 33 m |
| K8 · Courbe Antarès 013° · Rechts · 134 m |
| KK3 · Chicane Daytona |
| K9 057° · Rechts · 47 m |
| K10 089° · Links · 70 m |
| K11 032° · Rechts · 71 m |
| KK4 · Chicane Michelin |
| K12 056° · Links · 54 m |
| K13 090° · Rechts · 71 m |
| K14 028° · Links · 42 m |
| K15 · Courbe des Hunaudières 015° · Rechts · 97 m |
| K16 · Virage de Mulsanne 090° · Rechts · 32 m |
| K17 · Courbe du Golf 012° · Rechts · 83 m |
| K18 · Virage d'Indianapolis 094° · Links · 64 m |
| K19 · Virage d'Arnage 098° · Rechts · 26 m |
| K20 · Courbe du Buisson 014° · Links · 133 m |
| K21 · Virage Porsche 069° · Rechts · 167 m |
| K22 · Virage du Pont 047° · Links · 104 m |
| K23 · Virage du Karting 102° · Rechts · 267 m |
| K24 · Virage Corvette 059° · Links · 113 m |
| KK5 · Chicane Maison Blanche |
| K25 018° · Rechts · 48 m |
| K26 025° · Links · 61 m |
| KK6 · Chicane Ford |
| K27 053° · Links · 35 m |
| K28 057° · Rechts · 41 m |
| KK7 · Chicane du Raccordement |
| K29 065° · Links · 14 m |
| K30 083° · Rechts · 23 m |
Der Circuit de la Sarthe nimmt in der Automobilgeschichte eine einzigartige Stellung ein, da er Austragungsort der 24 Stunden von Le Mans ist – eines der weltweit bedeutendsten Autorennen und das prägende Ereignis des internationalen Langstreckenrennsports. Seit der ersten Austragung im Jahr 1923 hat Le Mans die Straßen rund um die französische Stadt in ein Testgelände verwandelt, auf dem Geschwindigkeit mit Zuverlässigkeit, Effizienz und der Fähigkeit, einen ganzen Tag und eine ganze Nacht ununterbrochenen Rennbetriebs zu überstehen, einhergehen muss.
Die Rennstrecke hat eine herausragende Rolle bei der Entwicklung des Automobils gespielt. Hersteller wie Bentley, Alfa Romeo, Ferrari, Jaguar, Ford, Porsche, Audi, Peugeot und Toyota haben Le Mans genutzt, um neue technische Konzepte unter einigen der anspruchsvollsten Bedingungen des Motorsports unter Beweis zu stellen. Innovationen in den Bereichen Aerodynamik, Bremstechnik, Beleuchtung, Turboaufladung, Dieselmotoren, Hybridsysteme und Energierückgewinnung wurden hier im Rahmen von Wettkämpfen getestet, was das historische Prinzip untermauert, dass Langstreckenrennen die Entwicklung der Technologie für Straßenfahrzeuge beschleunigen können.
Le Mans hat zudem einige der bedeutendsten Rivalitäten zwischen Herstellern im Motorsport hervorgebracht. Bentley begründete seinen internationalen Ruf durch Siege in den ersten Jahrzehnten des Rennens; Ferrari und Ford lieferten sich in den 1960er Jahren eine der prägendsten Auseinandersetzungen im Rennsport; Porsche schuf rund um diese Veranstaltung ein außergewöhnliches Vermächtnis im Langstreckenrennsport; und nachfolgende Generationen von Herstellern betrachten den Sieg auf der Rennstrecke von La Sarthe nach wie vor als eine der höchsten Errungenschaften im Automobilrennsport.
Auch heute noch ist die Rennstrecke das Herzstück der FIA-Langstrecken-Weltmeisterschaft, während das 24-Stunden-Rennen von Le Mans neben dem Grand Prix von Monaco und dem Indianapolis 500 einen Teil der inoffiziellen „Triple Crown“ des Motorsports bildet. Doch ihre Bedeutung reicht über Meisterschaften und Statistiken hinaus. Der Circuit de la Sarthe verkörpert den Langstreckenrennsport als eine ingenieurtechnische Philosophie: Leistung wird nicht einfach daran gemessen, wie schnell eine Maschine eine Runde absolvieren kann, sondern daran, wie effizient, zuverlässig und konstant sie über vierundzwanzig Stunden hinweg Leistung erbringen kann. Nur wenige Orte haben die Entwicklung von Rennwagen – oder die Mythologie des Automobils – so tiefgreifend geprägt wie Le Mans.
Besuchserlebnis
Ein Besuch in Le Mans ist mit keinem anderen Rennbesuch zu vergleichen.
Vierundzwanzig Stunden lang verwandelt sich die Rennstrecke in eine temporäre Stadt. Hunderttausende Zuschauer zelten in den umliegenden Wäldern und schaffen so eine Atmosphäre, in der sich Motorsport, Technik, Festkultur und Tradition miteinander verbinden.
Besucher können weite Teile der Rennstrecke erkunden, sich zwischen Tribünen, öffentlichen Zuschauerbereichen und berühmten Kurven bewegen und dabei den außergewöhnlichen Übergang vom Tageslicht zur Dunkelheit und wieder zurück erleben.
Außerhalb der Rennwoche finden auf dem permanenten Bugatti-Circuit Motorradrennen, GT-Wettbewerbe und Trackdays statt, während das nahegelegene Le-Mans-Museum eine der umfangreichsten Sammlungen zur Geschichte des Langstreckenrennsports weltweit beherbergt.
Klima
| Monat | Max. °C | Min. °C | Niederschlag mm | Regentage | Tageslicht h |
|---|---|---|---|---|---|
| Januar | 8° | 3° | 70 | 12 | 8,9 |
| Februar | 9° | 2° | 58 | 11 | 10,3 |
| März | 12° | 4° | 58 | 12 | 11,9 |
| April | 15° | 6° | 60 | 12 | 13,7 |
| Mai | 18° | 10° | 69 | 12 | 15,2 |
| Juni | 22° | 13° | 54 | 10 | 16,0 |
| Juli | 24° | 15° | 50 | 9 | 15,6 |
| August | 24° | 15° | 52 | 9 | 14,2 |
| September | 21° | 12° | 56 | 9 | 12,6 |
| Oktober | 16° | 10° | 75 | 12 | 10,8 |
| November | 11° | 6° | 70 | 13 | 9,3 |
| Dezember | 8° | 3° | 78 | 13 | 8,5 |
Monatsmittel für Rennstrecke von Sarthe, 1991–2020.
Erstellt mit Informationen des Copernicus Climate Change Service, 2026 (CC BY 4.0).
Weder die Europäische Kommission noch das ECMWF haften für die Verwendung der Copernicus-Informationen oder der darin enthaltenen Daten.
Lage
Der Circuit de la Sarthe umgibt die südlichen Vororte von Le Mans im Westen Frankreichs. Die semipermanente Rennstrecke verbindet öffentliche Straßen mit dem permanenten Bugatti-Kurs und bildet so eine der markantesten Strecken im Motorsport.
Die Nähe zu Paris und die hervorragende Verkehrsanbindung haben dazu beigetragen, dass Le Mans zu einem der weltweit bedeutendsten Pilgerorte für Motorsportbegeisterte geworden ist.
Adresse
Place Luigi Chinetti
Circuit de la Sarthe
72100 Le Mans
Sarthe, Pays de la Loire
Frankreich
Website
