Auf dem Dach einer Betonschüssel in München liegt ein BMW-Emblem von 40 Metern Durchmesser, und lesen lässt es sich nur von oben. Karl Schwanzer entwarf die Schüssel als Museum des Unternehmens, neben den vier hängenden Zylindern seiner Konzernzentrale, und beide wurden am 18. Mai 1973 eröffnet. Im Inneren windet sich eine Straße aus Rampen und Brücken einen Kilometer weit durch ein Jahrhundert BMW, vom ersten Motorrad bis zu dem Roadster, den Elvis Presley als Soldat in Deutschland fuhr.
Das Museum bewahrt die Geschichten, die das Unternehmen geprägt haben, und eine, über die es lange geschwiegen hat. Ein Motorrad, in wenigen Wochen gezeichnet, gab das Muster vor, nach dem BMW seither baut. Ein Mann siegte mit dem 328 gleich bei dessen allererstem Rennen und fuhr ein Jahr darauf schneller Motorrad, als es in den nächsten 14 Jahren irgendjemandem gelingen sollte. Ein weißer Roadster wurde rot, weil Verehrer seines Besitzers mit Lippenstift auf den Lack schrieben, verschwand für ein halbes Jahrhundert und kehrte ohne Motor heim. Und in einem Raum legt das Unternehmen dar, wie es im Krieg KZ-Häftlinge als Arbeitskräfte einsetzte.
Kurz gesagt
- Das Museum wurde am 18. Mai 1973 eröffnet, zusammen mit der benachbarten BMW-Konzernzentrale; beide entwarf der Wiener Architekt Karl Schwanzer.
- 2004 schloss es für eine Neugestaltung durch das Atelier Brückner und öffnete am 21. Juni 2008 wieder, mit fünfmal so viel Ausstellungsfläche wie zuvor.
- Ein Rundgang von etwa einem Kilometer führt auf 5.000 Quadratmetern durch 25 Bereiche in sieben Ausstellungshäusern.
- Gezeigt werden rund 125 Originalexponate: Automobile, Motorräder, Flug- und Rennmotoren.
- Museum und Konzernzentrale stehen seit 1999 unter Denkmalschutz.
- 2025 zählte das Museum mehr als 847.000 Besucher, so viele wie nie zuvor in seiner Geschichte.
Geschichte
BMW hatte ein Museum, bevor es ein Gebäude dafür gab. 1966 öffnete im Münchner Werk ein Werksmuseum, und Ende der Sechzigerjahre beschloss der Vorstand, ein Museum für das Unternehmen als Ganzes zu bauen, neben der neuen Konzernzentrale, die BMW am Rand des Münchner Olympiageländes plante. Den Wettbewerb gewann der Wiener Karl Schwanzer. Sein Turm erhielt den Vorzug vor einem herkömmlichen Riegel von sieben Geschossen, und am 2. Dezember 1968 wurde das Museum in denselben Auftrag aufgenommen. Der erste Spatenstich folgte am 28. Juli 1970, während die Stadt ihren Park für die Olympischen Spiele von 1972 anlegte.
Die Konzernzentrale ist ein Paradox aus Stahl und Beton. Ihre vier Zylinder stehen nicht auf dem Boden. Sie hängen an einem Stahlkreuz auf dem Dach, getragen von einem zentralen Kern von 99,5 Metern Höhe, und so werden 16.800 Tonnen Bauwerk in der Schwebe gehalten. Die obersten Geschosse entstanden zuerst, ebenerdig, und wurden dann hydraulisch angehoben, um etwa vier Meter in der Woche, sodass der Turm von oben nach unten wuchs. Fertig wurde er im Sommer der Spiele, und zu ihrer Eröffnung hängte BMW Embleme aus Segeltuch an seine Ost- und Westseite, wo die Menge im Olympiastadion sie sehen konnte.
Das Museum zu seinen Füßen ist eine Schüssel aus dünnem Beton, die am Dach 40 Meter misst, und Schwanzer dachte sich ihr Inneres als Straßen und Plätze. Eine spiralförmige Rampe führte die Besucher hinab, vorbei an fünf runden Plattformen, die zu schweben schienen, und das Emblem auf dem Dach galt niemandem am Boden. Turm und Schüssel wurden am 18. Mai 1973 gemeinsam eröffnet. 1999 kamen beide unter Denkmalschutz.
2004 schloss das Museum für vier Jahre seine Türen. Das Stuttgarter Atelier Brückner verband die Schüssel mit dem Flachbau daneben und fügte hinzu, was es Brücken und Häuser nannte: sieben Ausstellungshäuser mit eigenen Fassaden auf Böden aus Asphalt, verbunden durch Rampen, die in den Raum greifen, als wögen sie nichts. Am 21. Juni 2008 öffnete das Museum wieder, mit fünfmal so viel Raum wie zuvor, und die Schüssel, die einst das ganze Museum gefasst hatte, wurde den Wechselausstellungen überlassen.
Die Sammlung
Die erste Geschichte, die das Museum richtigstellt, prangt auf jeder Motorhaube. Das Emblem ist kein Propeller. Es geht auf das Firmenzeichen des Flugmotorenherstellers Rapp Motorenwerke zurück, aus dem 1917 BMW wurde. Seine Viertel füllte man mit dem Blau und Weiß Bayerns, in umgekehrter Reihenfolge, weil das Markenrecht die des Landes selbst nicht zuließ. Der Propeller kam erst später, aus einer Werbeanzeige vom Ende der Zwanzigerjahre, auf der sich das Emblem an einem Flugzeug drehte. BMWs eigener Archivleiter hat das Ergebnis einen Mythos genannt, der sich selbst fortpflanzt, und das Haus des Unternehmens erzählt, wo dieser Mythos zur Welt kam.
Das erste BMW-Motorrad entstand in wenigen Wochen auf dem Reißbrett. Max Friz und sein Team bauten 1923 die R 32 aus Bestandteilen, die für sich genommen nicht neu waren: ein quer im Rahmen eingebauter Zweizylinder-Boxermotor, dessen Zylinder in den kühlenden Fahrtwind ragten, und eine Kardanwelle statt einer Kette als Antrieb des Hinterrads. Der britische Hersteller ABC hatte diese Motoranordnung schon vorher verwendet. Neu war das Ganze, und nach diesem Muster baut BMW seither seine Maschinen. Das Haus des Motorrads folgt dieser Linie von München, wo BMW bis 1969 Motorräder fertigte, nach Berlin-Spandau und vorbei an der R 90 S, die Hans A. Muth 1973 gestaltete: Mit 200 km/h war sie eines der schnellsten Motorräder ihrer Zeit.
Ernst Henne ist das Bindeglied zwischen zwei Geschichten des Museums. Am 14. Juni 1936 gewann er beim ersten Rennen des BMW 328, dem Eifelrennen auf dem Nürburgring, die Zweiliterklasse, und in den Jahren bis zum Krieg siegte der 328 in ganz Europa. Am 28. November 1937 brachte er auf einem gesperrten Autobahnabschnitt bei Frankfurt eine vollverkleidete BMW mit Kompressor und 493 cm³ auf 279,503 km/h. Es war der letzte seiner Rekorde, und bis 1951 fuhr niemand schneller Motorrad. Seine Maschine, als Weltrekordmaschine bekannt, steht im Haus des Motorsports, unweit des 328.
Ein Wagen im Museum kam ohne seinen Motor nach Hause. Am 20. Dezember 1958 übernahm ein 23-jähriger Soldat der US-Armee, in Deutschland stationiert, einen weißen BMW 507 mit der Fahrgestellnummer 70079. Er hieß Elvis Presley. Seine Verehrer schrieben mit Lippenstift auf den weißen Lack, worauf er den Wagen rot lackieren ließ, und nachdem er Deutschland verlassen hatte, ging der Wagen durch andere Hände. 1968 gehörte er bereits Jack Castor, der ihn jahrzehntelang behielt, in der Absicht, ihn zu restaurieren; Motor und Getriebe waren da schon fort. BMW Group Classic kaufte ihn 2014, zeigte ihn im Fundzustand im Museum und versetzte ihn dann in fast zwei Jahren in den Zustand seines Auslieferungstages zurück: in Federweiß, mit seinem 150 PS starken Aluminium-V8, nach Originalspezifikation neu aufgebaut. Zum ersten Mal gezeigt wurde er am 21. August 2016 in Pebble Beach. Er steht im Haus der Technik.
Irgendwo im Museum steht stets mindestens ein Art Car, und es ist nicht immer dasselbe. Die Idee stammte von Hervé Poulain, einem französischen Auktionator, der auch Rennen fuhr und 1975 Alexander Calder bat, den BMW 3.0 CSL zu bemalen, den er in Le Mans fahren sollte. Calder zog Farbbänder schräg über Motorhaube, Türen und Kotflügel. Der Wagen schied im Rennen aus, und es begann eine Sammlung, der sich in den folgenden Jahren Frank Stella, Roy Lichtenstein und Andy Warhol anschlossen. Robert Rauschenberg, der ebenfalls eines bemalte, brachte die Idee in fünf Worten auf den Punkt: „Fahrbare Museen, das wäre großartig.“
Das Haus der Technik führt seine Beweise mit Objekten, nicht mit Worten. Im Bereich Leichtbau zeigt es ein Chassis, das ein einzelner Mensch anheben kann, und seine Motorengalerie ist eine Halle für das erste Metier des Unternehmens, denn bevor BMW irgendetwas anderes baute, baute es Flugmotoren. Im Haus des Motorsports machen die Tourenwagen von ihren Rekorden wenig Aufhebens: der 3.0 CSL und der erste M3 der Baureihe E30, der nach Zählung von BMW rund 1.500 Rennen und 60 nationale Meisterschaften gewann, mehr als jeder andere Tourenwagen.
Nach Darstellung von BMW zählt das Museum zu den ältesten Automobilmuseen Deutschlands, und es war von Anfang an als Architektur gedacht: im selben Auftrag wie die Konzernzentrale, am Rand des Olympiaparks. Seit 1999 steht es gemeinsam mit dem Turm unter Denkmalschutz, und es ist ebenso ein Zeugnis Münchens in den Jahren der Spiele wie ein Museum des Unternehmens.
Es spricht zudem offen von den Jahren, an denen die meisten Unternehmensmuseen vorbeigehen. Sein Ort der Erinnerung zeichnet den Weg nach von den Rüstungsaufträgen der Dreißigerjahre bis zur Ausbeutung von KZ-Häftlingen während des Krieges, die in Außenlagern bei den eigenen Werken des Unternehmens gefangen gehalten wurden. BMW präsentiert ihn als Teil der Aufarbeitung dieser Verbrechen nach langem Schweigen. Er gibt dem übrigen Museum sein Gewicht.
Und es wird besucht wie nur wenige Museen: 2025 kamen mehr als 847.000 Menschen, mehr als je zuvor in seiner Geschichte.
Besuchserlebnis
Schon die Annäherung gehört zur Ausstellung. Am Rand des Olympiaparks ragen die vier Zylinder der Konzernzentrale auf, zu ihren Füßen sitzt die silberne Schüssel, und über die Lerchenauer Straße führt eine fast 93 Meter lange Brücke von der BMW Welt herüber, der Halle, in der neue Wagen ihren Besitzern übergeben werden. Zusammen betrachtet sind sie das Selbstbild des Unternehmens, gebaut aus Beton, Stahl und Glas.
Im Inneren ist das Museum als Stadt angelegt. Die Böden sind aus Asphalt, die Häuser haben Fassaden, und zwischen ihnen steigen die Rampen an, sodass man jeden neuen Raum so erreicht, wie man einen Platz erreicht: von der Straße aus. Im Haus der Gestaltung hängen 714 Metallkugeln an Stahlseilen von Motoren herab, die jede einzelne für sich bewegen. Im Lauf von sieben Minuten gelangen sie aus der Unordnung über eine Folge widerstreitender Formen zum Profil eines Automobils. Es lohnt sich, das Ende abzuwarten. Etwas weiter führt eine Treppe hinab in die Schatzkammer, wo die Entwürfe beisammen aufbewahrt werden, die die Automobile und Motorräder des Unternehmens geprägt haben.
Man gönne dem Museum einen halben Tag. Mit der BMW Welt jenseits der Brücke und dem Münchner Werk gleich daneben, das sich nur bei einer lange im Voraus gebuchten Führung besichtigen lässt, wird aus dieser Station ein ganzer Tag: die Geschichte, die Auslieferungshalle und das Band eines einzigen Herstellers, nur wenige Gehminuten voneinander entfernt.
Klima
| Monat | Max. °C | Min. °C | Niederschlag mm | Regentage | Tageslicht h |
|---|---|---|---|---|---|
| Januar | 4° | −3° | 69 | 13 | 8,9 |
| Februar | 5° | −3° | 60 | 12 | 10,2 |
| März | 10° | 0° | 77 | 14 | 11,9 |
| April | 14° | 4° | 72 | 13 | 13,7 |
| Mai | 18° | 9° | 114 | 16 | 15,2 |
| Juni | 22° | 12° | 114 | 16 | 16,0 |
| Juli | 23° | 14° | 111 | 15 | 15,6 |
| August | 23° | 14° | 106 | 14 | 14,3 |
| September | 19° | 10° | 88 | 13 | 12,6 |
| Oktober | 14° | 6° | 74 | 12 | 10,8 |
| November | 8° | 1° | 68 | 11 | 9,3 |
| Dezember | 4° | −2° | 74 | 14 | 8,4 |
Monatsmittel für München, DE, 1991–2020.
Erstellt mit Informationen des Copernicus Climate Change Service, 2026 (CC BY 4.0).
Weder die Europäische Kommission noch das ECMWF haften für die Verwendung der Copernicus-Informationen oder der darin enthaltenen Daten.
Lage
Das Museum steht im Norden Münchens, am nordöstlichen Rand des Olympiaparks, sechs Kilometer vom Marienplatz und 33 vom Flughafen München entfernt. Knapp südlich führt der Mittlere Ring vorbei, und ganz in der Nähe mündet die A9 aus Nürnberg in den Ring; die Parkgarage der BMW Welt liegt wenige Meter weiter an der Lerchenauer Straße, und die U3 hält rund 500 Meter entfernt an der Station Olympiazentrum. Bis zum Mercedes-Benz Museum in Stuttgart sind es über die A8 216 Kilometer, bis zum Porsche Museum 237.
Ringsum liegen der Olympiapark von 1972, sein Stadion unter den Zeltdächern von Günter Behnisch und Frei Otto, und der Olympiaturm, dessen Plattform in 190 Metern Höhe auf die Schüssel hinabblickt. Die Messe München liegt 15 Kilometer östlich. Im Norden, 80 Kilometer die A9 hinauf, macht das museum mobile von Audi in Ingolstadt den Tag um ein zweites Markenmuseum reicher. Nach Süden steigen die Straßen den Alpen entgegen: 30 Kilometer bis zum Starnberger See, 75 bis Kochel am See und zum Kesselberg, wo Hans Stuck 1934 und 1935 das Bergrennen gewann, 92 bis Garmisch-Partenkirchen und 161 bis zum Salzburgring jenseits der österreichischen Grenze.
Adresse
2 Am Olympiapark
80809 München
Oberbayern, Bayern
Deutschland
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