Het Mallory Park Racing Circuit, gelegen in het hart van Leicestershire, is een van de meest historische en karakteristieke permanente racecircuits van Groot-Brittannië. Ondanks zijn compacte omvang heeft het circuit een blijvende reputatie opgebouwd dankzij zijn vloeiende tracé, hoge gemiddelde snelheden en nauwe band met de Britse motorsport.
Mallory Park, met de spectaculaire Gerard’s Bend als middelpunt, beloont precisie, inzet en vaart boven pure kracht. Door de jaren heen heeft het circuit onderdak geboden aan internationale motorraces, Formule-auto’s, toerwagens, historische wedstrijden en talloze clubkampioenschappen, waardoor het is uitgegroeid tot een van de spirituele thuisbasissen van de Britse grassroots-motorsport.
Ook vandaag de dag biedt Mallory Park nog steeds een authentieke raceomgeving waar toegankelijkheid, traditie en spannende wedstrijden centraal staan bij elk evenement.
In het kort
- Mallory Park werd in 1956 als permanent circuit geopend.
- Gerard’s Bend is een van de snelste en langste aaneengesloten bochten van Groot-Brittannië.
- Het circuit telt slechts vijf bochten, maar blijft een van de snelste racecircuits van het land.
- In de jaren zestig en zeventig hebben veel legendarische wereldkampioenen in de motorsport op Mallory Park geracet.
- Het circuit wordt al geruime tijd beschouwd als een van de belangrijkste locaties voor clubraces in Groot-Brittannië.
- Dankzij de compacte indeling kunnen toeschouwers het grootste deel van de ronde vanaf één plek bekijken.
Geschiedenis
De autosport op Mallory Park vond zijn begin in de jaren vijftig, nadat de voormalige landweggetjes rond Kirkby Mallory waren omgebouwd tot een permanent racecircuit.
Het circuit wist zich al snel te profileren als een van de toonaangevende motorracecircuits van Groot-Brittannië en trok tijdens het gouden tijdperk van de internationale motorracerij veel van ’s werelds beste coureurs aan. Legendarische coureurs als Mike Hailwood, Giacomo Agostini en Barry Sheene kwamen allemaal uit op Mallory Park, waardoor het circuit een vaste plaats in de Britse sportgeschiedenis veroverde.
Hoewel er op het circuit nooit Formule 1-races zijn verreden, groeide het uit tot een belangrijke locatie voor de Formule 2, Formule Ford, toerwagens, clubraces en de opleiding van coureurs. Tegenwoordig blijft Mallory Park zijn traditionele karakter behouden en biedt het onderdak aan nationale kampioenschappen, circuitdagen en historische motorsport.
Circuitontwerp
Het volledige circuit is 2,173 kilometer lang en bestaat uit vijf bochten, die in de richting van de klok zijn aangelegd.
De eenvoud ervan is bedrieglijk.
In plaats van te vertrouwen op talrijke technische stukken, daagt Mallory Park de deelnemers uit met een reeks snelle, vloeiende bochten die met elkaar worden verbonden door korte rechte stukken. Het circuit vereist vastberadenheid, soepele gewichtsverplaatsing en het behoud van uitzonderlijke vaart gedurende de hele ronde.
Gerard’s Bend is het hoogtepunt van het circuit: het combineert hoge snelheid met een opmerkelijke lengte, waarna het overgaat in de langste acceleratiezone. Samen met het krachtig remmen bij de Shaw’s Hairpin en de vloeiende Esses zorgt het circuit ondanks zijn compacte afmetingen voor spannende races.
LENGTE
2,102
kilometer
BREEDTE
9–10
meter
RICHTING
CW
met de klok mee
WEGDEK
Asfalt
HOOGTEVERSCHIL
19,9
meter
GEOPEND
1956
70 jaar geleden
Mallory Park wordt gekenmerkt door zijn compacte formaat, hoge gemiddelde snelheid en ongebruikelijke combinatie van lange, vloeiende bochten en krappe stukken die bedoeld zijn om de snelheid te beperken. Door de korte ronde hebben de coureurs weinig kans om zich van fouten te herstellen, terwijl de relatief eenvoudige geometrie van het circuit grote nadruk legt op het behouden van vaart en het nauwkeurig positioneren van de auto voor het volgende deel van het circuit.
Het karakter van het circuit wordt bepaald door Gerards, de lange bocht naar rechts die de kenmerkende bocht vormt en de coureurs gedurende een ongewoon lange periode aan aanhoudende zijdelingse belasting blootstelt. Vanaf daar neemt de snelheid toe in de aanloop naar de technische stukken rond Edwina’s, voordat de race verdergaat richting de Bus Stop, waar hard remmen en snelle richtingsveranderingen in schril contrast staan met het vloeiende karakter elders op het circuit. Deze langzamere stukken maken een zuivere uitgang bijzonder belangrijk, omdat de acceleratie vrijwel onmiddellijk begint in de aanloop naar de volgende grote bocht.
Hoewel de chicanes hoge eisen stellen aan het remmen en de grip, blijft de identiteit van Mallory Park vooral draaien om snelheid en vaart op een opmerkelijk compact circuit. Coureurs en motorrijders die soepel door Gerards rijden, het tijdverlies bij de langzamere stukken tot een minimum beperken en consistent hun snelheid tussen de secties behouden, worden over het algemeen het meest beloond.
| # | Bocht |
|---|---|
| 1 | Gerard's Bend Rechts |
| 2 | Charlie's Rechts |
| 3 | Stapletons Rechts |
| 4 | Edwina's Rechts |
| 5 | John Cooper Esses Rechts |
| 6 | Shaw's Hairpin Rechts |
| 7 | Bus Stop Links |
| 8 | Devil's Elbow Links |
Mallory Park neemt een belangrijke plaats in binnen de Britse club- en nationale autosport. Het circuit ontstond tijdens de naoorlogse uitbreiding van permanente racecircuits, die de snelgroeiende Britse wedstrijdsector ondersteunden. In de jaren vijftig werden op het circuit de eerste autoraces gehouden, en de compacte lay-out werd vervolgens bekend bij generaties deelnemers aan zowel auto- als motorraces.
Het circuit werd vooral bekend als locatie voor Britse motorraces; er werden grote nationale wedstrijden gehouden en het trok veel van de beste rijders van het land aan. Evenementen zoals de Post-TT-races droegen ertoe bij dat Mallory zich profileerde als een belangrijke locatie voor motorraces, terwijl het veeleisende, op hoge snelheid gerichte karakter ervan een opvallend contrast vormde met langere Britse circuits zoals Silverstone, Donington Park en Brands Hatch.
Ook de autosport heeft een belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis van het circuit: eenzitters, sportwagens, toerwagens, clubraces en historische wedstrijden maakten allemaal deel uit van het programma van Mallory Park. Dankzij de goede bereikbaarheid en de compacte omvang was het circuit van grote waarde voor de nationale racesport; het bood deelnemers een locatie waar met relatief bescheiden faciliteiten regelmatig en gevarieerde wedstrijden konden worden gehouden.
Het belang van Mallory Park ligt dan ook niet zozeer in het organiseren van hedendaagse wereldkampioenschappen, maar veeleer in de bijdrage die het heeft geleverd aan de fundamenten van de Britse motorsport. Voor generaties coureurs, rijders, teams en liefhebbers vormden circuits zoals Mallory de competitieve omgeving waaruit de bredere racecultuur van Groot-Brittannië zich heeft ontwikkeld, waardoor deze kleine locatie in Leicestershire een belang heeft gekregen dat aanzienlijk groter is dan haar fysieke omvang.
Bezoekerservaring
Mallory Park biedt een gezellige en authentieke sfeer op racedagen.
De compacte toeschouwerszones bieden een uitstekend uitzicht op vrijwel het gehele circuit, waardoor bezoekers de actie continu kunnen volgen. De beroemde Gerard’s Bend trekt liefhebbers aan die graag willen zien hoe coureurs en motorrijders met opmerkelijke snelheid door een van de mooiste bochten van Groot-Brittannië razen, terwijl historische evenementen en motorfestivals het rijke erfgoed van het circuit in de schijnwerpers zetten.
Dankzij de gezellige sfeer en de hechte band tussen deelnemers en toeschouwers is Mallory Park uitgegroeid tot een favoriete bestemming onder Britse motorsportliefhebbers.
Locatie
Het racecircuit Mallory Park ligt in de buurt van Kirkby Mallory, ongeveer 25 kilometer ten westen van Leicester.
Het circuit, gelegen in de Engelse Midlands, is uitstekend bereikbaar vanuit veel van de belangrijkste motorsportregio’s van Groot-Brittannië en heeft tegelijkertijd de ontspannen sfeer van een traditionele locatie op het platteland weten te behouden.
Adres
Church Road
LE9 7QE Kirkby Mallory
Leicestershire, England
Verenigd Koninkrijk
Website