Het Autódromo Fernanda Pires da Silva, gelegen nabij de Atlantische kust in de Portugese stad Estoril, is een van de meest historische racecircuits van Zuid-Europa. Het circuit werd in 1972 geopend en verwierf internationale bekendheid tijdens het Formule 1-tijdperk van de jaren 80 en 90, waarna het uitgroeide tot een van Europa’s belangrijkste faciliteiten voor testritten, motorraces en de opleiding van coureurs.
Het circuit, dat is hernoemd ter ere van de Portugese zakenvrouw en motorsportmecenas Fernanda Pires da Silva, blijft het toneel van internationale kampioenschappen, terwijl het zijn vloeiende, technische karakter behoudt dat Estoril tot een favoriet maakte bij generaties coureurs.
Het circuit ligt op slechts enkele kilometers van de Atlantische Oceaan en combineert snelle bochten, krachtige kustwinden en wisselende weersomstandigheden tot een van de meest bevredigende rijervaringen van Europa.
In het kort
- Het circuit werd in 1972 geopend onder de naam Autódromo do Estoril.
- Van 1984 tot 1996 werd hier de Grand Prix van Portugal gehouden.
- Ayrton Senna behaalde hier in 1985 zijn eerste overwinning in de Formule 1.
- De laatste bocht, de Parabólica Ayrton Senna, is vernoemd naar de drievoudig wereldkampioen.
- Atlantische winden hebben regelmatig invloed op de afstelling van de auto en de prestaties van de banden.
- De locatie kreeg een nieuwe naam ter ere van Fernanda Pires da Silva, een sleutelfiguur in de Portugese motorsport.
Geschiedenis
Het circuit werd in 1972 officieel geopend als het Autódromo do Estoril en groeide al snel uit tot het belangrijkste internationale racecircuit van Portugal.
Het beslissende internationale hoofdstuk begon in 1984, toen het circuit gastheer was van de allereerste Portugese Grand Prix in Estoril. In de daaropvolgende dertien seizoenen was het circuit getuige van talrijke historische momenten, waaronder de eerste Formule 1-overwinning van Ayrton Senna in 1985, behaald in stortregens, en verschillende gedenkwaardige kampioenschapsstrijd tussen Alain Prost, Nigel Mansell en Michael Schumacher.
Na het vertrek van de Formule 1 in 1996 bleef Estoril actief met MotoGP, FIA GT, uithoudingsraces, toerwagens en uitgebreide testritten van autofabrikanten.
In 2020, toen de internationale motorsportkalender was aangepast, was het circuit kortstondig gastheer van de Portugese Grand Prix voor motorfietsen, voordat dat evenement later naar Portimão werd verplaatst.
Het circuit werd officieel omgedoopt tot Autódromo Fernanda Pires da Silva, als eerbetoon aan een van de sleutelfiguren achter de Portugese autosport.
Circuitontwerp
Het Circuito do Estoril is aangelegd als een permanent racecircuit in het glooiende landschap nabij de Atlantische kust van Portugal. Het tracé combineert een lang hoofdrechtstuk met een gevarieerde reeks bochtentypes, waardoor een circuit ontstaat waar de hoge snelheid herhaaldelijk wordt onderbroken door technische rem- en acceleratiefasen, in plaats van één aaneengesloten reeks van hoge snelheden te vormen.
De geometrie van het circuit stelt gedurende de hele ronde zeer uiteenlopende eisen aan de auto’s. Zware remzones stellen de stabiliteit op de proef, langzamere bochten leggen de nadruk op mechanische grip en tractie, terwijl snellere stukken zelfvertrouwen en een nauwkeurige positionering vereisen. De lange laatste Parabólica zorgt voor een aanhoudende zijdelingse belasting voordat het circuit geleidelijk uitmondt in het hoofdrecht, waardoor de uitgang ervan bijzonder belangrijk is. De hoogteverschillen zijn minder groot dan op circuits als Spa of Portimão, maar blijven voldoende om het zicht, het remgedrag en de balans van de auto te beïnvloeden.
Het ontwerp van Estoril is daarom meer gericht op een breed prestatiebereik dan op één enkele dominante kracht. Dankzij de combinatie van lange acceleraties, technische bochten en een veeleisende laatste bocht is het circuit geschikt voor zowel auto- als motorraces, terwijl het toch het eenvoudige, natuurlijke karakter heeft behouden dat kenmerkend is voor een eerdere generatie Europese permanente circuits.
LENGTE
4,182
kilometer
BREEDTE
10–18
meter
RICHTING
CW
met de klok mee
WEGDEK
Asfalt
HOOGTEVERSCHIL
23,7
meter
GEOPEND
1972
54 jaar geleden
Het Circuit van Estoril wordt gekenmerkt door het contrast tussen de snelle openingsgedeelten en het steeds technischer wordende karakter van de latere rondes. Lange acceleratiezones, ruime remzones en een mix van langzame en middelhoge bochten leggen grote nadruk op de balans van de auto, terwijl de blootgestelde ligging aan de Atlantische Oceaan wisselende windomstandigheden met zich mee kan brengen die het remmen en het ingaan van bochten verder beïnvloeden.
In het eerste deel van het circuit wordt snel snelheid opgebouwd, waarna hard wordt geremd voor bocht 1, gevolgd door een reeks bochten waarin een nauwkeurige positionering en sterke grip essentieel zijn. In het midden van de ronde wordt het circuit technischer, met een combinatie van richtingsveranderingen en langzamere bochten die geduld en mechanische grip belonen. Het laatste deel wordt gedomineerd door de Parabólica Ayrton Senna, de lange bocht naar rechts die uitkomt op het rechte stuk, waar het behouden van momentum en het geleidelijk opvoeren van het vermogen cruciaal zijn voor de rondetijd.
Hoewel het lange rechte stuk en de laatste bocht Estoril zijn meest herkenbare kenmerken geven, ligt de grootste uitdaging van het circuit in het vinden van de juiste balans tussen remstabiliteit en grip bij lage snelheid enerzijds en het momentum dat nodig is in de snellere delen van het circuit anderzijds. Coureurs en motorrijders die in het technische middengedeelte nauwkeurig blijven rijden en tegelijkertijd hun snelheid in de laatste bocht weten te behouden, worden doorgaans het meest beloond.
| # | Bocht |
|---|---|
| 1 | Curva 1 Rechts |
| 2 | Curva 2 Rechts |
| 3 | Curva 3 Rechts |
| 4 | Curva VIP Links |
| 5 | B5 Rechts |
| 6 | Parabólica Interior Links |
| 7 | Orelha Rechts |
| 8 | B8 Rechts |
| 9 | Gancho Links |
| 10 | B10 Rechts |
| 11 | Esses Rechts |
| 12 | Esses Links |
| 13 | Parabólica Ayrton Senna Rechts |
Het Circuito do Estoril neemt een belangrijke plaats in binnen de Portugese autosport en vormt voor het land een van de belangrijkste verbindingen met de internationale auto- en motorracesport. Het circuit, dat in 1972 werd geopend, groeide uit van een nationaal circuit tot een internationaal erkend podium, waardoor grote wereldkampioenschappen naar Portugal werden gehaald en de regio Estoril een vaste plaats kreeg binnen de Europese autosport.
De sterkste band met de autosport is die met de Formule 1, waar van 1984 tot 1996 de Grand Prix van Portugal in Estoril werd gehouden. Het circuit vormde het toneel van verschillende belangrijke momenten in de geschiedenis van het kampioenschap, met als hoogtepunt de eerste Formule 1-overwinning van Ayrton Senna in 1985, behaald onder uitzonderlijk natte omstandigheden. Estoril was ook getuige van belangrijke kampioenschapsstrijd en overwinningen van veel van de toonaangevende coureurs uit die periode, waardoor het circuit een vaste plaats heeft veroverd in de geschiedenis van de Formule 1 uit de jaren tachtig en negentig.
Motorracen werd vervolgens een ander belangrijk onderdeel van de internationale identiteit van Estoril. Het circuit was vele seizoenen lang gastheer van de Portugese Grand Prix voor motorfietsen, waardoor het Grand Prix-motorracen zijn intrede deed in het land en Estoril zich vestigde als een belangrijke Iberische locatie voor wedstrijden op twee wielen. Wereld- en Europese motorkampioenschappen, samen met nationale races, hebben deze band ook na het oorspronkelijke Grand Prix-tijdperk in stand gehouden.
Estoril heeft ook races met sportwagens, toerwagens, GT-wagens en eenzitters georganiseerd , evenals talrijke Portugese en Europese kampioenschappen, en bleef een actieve rol spelen nadat de Formule 1 naar elders was verhuisd. Het belang van het circuit ligt dan ook niet alleen in de periode dat het dienst deed als circuit voor de Grand Prix van Portugal, maar ook in zijn langdurige rol als een van de pijlers van de Portugese circuitracerij, waardoor de nationale autosport verbonden is met meerdere generaties van grote internationale wedstrijden.
Bezoekerservaring
Bezoekers kunnen genieten van een circuit dat op slechts enkele minuten van de Portugese Atlantische kust ligt.
Vanaf de tribunes heb je een uitstekend uitzicht op verschillende technische stukken, terwijl er in het paddock een intieme sfeer heerst in vergelijking met veel grotere internationale circuits. Het hele jaar door worden er op het circuit trackdays, rijscholen, motorrijscholen en merkervaringen georganiseerd.
In combinatie met de nabijgelegen stranden van Estoril en Cascais, de voortreffelijke Portugese keuken en de culturele bezienswaardigheden van Lissabon vormt het circuit een van de leukste bestemmingen voor motorsportreizen in Europa.
Locatie
Het Autódromo Fernanda Pires da Silva ligt in de buurt van Estoril, ongeveer 30 kilometer ten westen van Lissabon en op slechts enkele kilometers van de Atlantische kust.
Het circuit is gemakkelijk bereikbaar via de snelweg en het spoor, en de luchthaven Humberto Delgado ligt op minder dan veertig minuten rijden.
Adres
Avenida Alfredo César Torres
2646-901 Alcabideche
Cascais, Lisboa
Portugal
Website