Situé au cœur de la Sicile, au bord des eaux paisibles du lac de Pergusa, l’Autódromo di Pergusa est l’un des circuits permanents les plus singuliers d’Europe. Contrairement à la quasi-totalité des autres grands circuits, son tracé entoure entièrement un lac naturel, créant ainsi un cadre spectaculaire où le sport automobile et la nature cohabitent en parfaite harmonie.
Depuis son ouverture à la fin des années 1950, Pergusa a accueilli des courses internationales de voitures de sport, de voitures de tourisme, des championnats de Formule ainsi que des compétitions de moto, devenant ainsi l’un des circuits les plus emblématiques d’Italie. Bien que les courses internationales se soient faites plus rares au cours des dernières décennies, le circuit reste un élément important du patrimoine automobile italien et l’un des sites sportifs les plus célèbres de Sicile.
En bref
- L’Autódromo di Pergusa est le seul grand circuit automobile européen entièrement construit autour d’un lac naturel.
- Ce circuit a ouvert ses portes en 1958 et est devenu le premier circuit permanent de Sicile.
- Pergusa a accueilli des manches du Championnat du monde des voitures de sport et de la Coppa Florio.
- Avant l’installation des chicanes de sécurité, ce tracé d’origine comptait parmi les circuits permanents les plus rapides d’Europe.
- De nombreux constructeurs légendaires, parmi lesquels Ferrari, Porsche et Alfa Romeo, se sont affrontés ici à l’apogée de la renommée internationale de ce circuit.
- Le lac de Pergusa est étroitement lié à la mythologie grecque par le biais de la légende de Perséphone.
Histoire
L’Autódromo di Pergusa a été inauguré officiellement en 1958, devenant ainsi le premier circuit de course permanent de Sicile. Construit autour du lac de Pergusa, près de la ville d’Enna, il a rapidement attiré l’attention au niveau national et international grâce à son emplacement atypique et à son tracé exceptionnellement rapide.
Tout au long des années 1960 et 1970, Pergusa est devenu un lieu incontournable des courses internationales de voitures de sport. Le circuit a accueilli la prestigieuse Coppa Florio, faisant revivre l’une des plus anciennes traditions du sport automobile italien, tout en accueillant également des manches du Championnat du monde des voitures de sport et du Championnat d’Europe des voitures de tourisme. Des constructeurs légendaires tels que Ferrari, Porsche, Alfa Romeo, Lancia, BMW et Ford se sont tous affrontés à Pergusa durant son âge d’or.
À mesure que les performances des véhicules augmentaient, la configuration d’origine, conçue pour la haute vitesse, suscitait de plus en plus d’inquiétudes en matière de sécurité. À la fin du XXe siècle, une série de chicanes artificielles a été mise en place afin de réduire les vitesses moyennes tout en permettant au circuit de continuer à accueillir des compétitions nationales et internationales.
Aujourd’hui, Pergusa reste un lieu incontournable pour le sport automobile italien, les journées sur circuit et la formation des pilotes, tout en préservant un chapitre remarquable de l’histoire sportive de la Sicile.
Conception du circuit
L’Autódromo di Pergusa mesure environ 4,95 kilomètres et décrit une boucle presque ininterrompue autour du lac de Pergusa. Le tracé d’origine était exceptionnellement rapide, composé principalement de longues lignes droites reliées par des virages larges qui mettaient en valeur l’efficacité aérodynamique et les performances du moteur.
À la suite de modifications apportées pour des raisons de sécurité, plusieurs chicanes ont été installées afin de rompre la longueur des lignes droites et de réduire les vitesses de pointe. Si ces modifications ont profondément bouleversé le rythme du circuit, elles ont permis à Pergusa de rester un circuit adapté aux compétitions modernes.
Malgré ces changements, le circuit conserve encore une grande partie de son caractère d’origine. Ses virages à grand rayon, ses vitesses moyennes élevées et ses vues panoramiques sur le lac continuent de distinguer Pergusa de pratiquement tous les autres circuits d’Europe.
LONGUEUR
4,950
kilomètres
LARGEUR
11–14
mètres
SENS
CW
sens horaire
VIRAGES
17
7 à gauche – 10 à droite
REVÊTEMENT
Asphalte
PLUS LONGUE LIGNE DROITE
730
mètres
DÉNIVELÉ
34
mètres
INAUGURÉ
1951
il y a 75 ans
L’Autodromo di Pergusa se distingue des autres circuits européens, car son tracé est presque entièrement déterminé par la route qui fait le tour du lac de Pergusa. Le tracé est principalement rapide et fluide, avec de longues phases d’accélération entrecoupées de chicanes artificielles qui constituent les principales zones de freinage du circuit et permettent de maîtriser les vitesses exceptionnellement élevées qui, sans cela, caractériseraient une grande partie du tour.
La section d’ouverture instaure rapidement ce rythme, obligeant les pilotes à prendre de la vitesse avant de freiner avec précision pour aborder les premiers changements de direction importants. Au milieu du tour, de longues zones d’accélération accordent une importance croissante aux performances en ligne droite, à l’effet d’aspiration et à la stabilité au freinage, tandis que les chicanes exigent un placement précis sur les vibreurs sans sacrifier la vitesse de sortie nécessaire pour les lignes droites suivantes. La dernière partie du circuit prolonge ce contraste entre vitesse soutenue et interruptions techniques soudaines avant que les concurrents ne reviennent sur la ligne droite de départ-arrivée.
Pergusa exige donc une approche différente de celle requise sur les circuits techniques plus conventionnels. Les virages pris individuellement ont moins d’importance que la capacité à conserver son élan tout au long du circuit et à gérer les transitions entre les vitesses très élevées et les chicanes. Les pilotes qui allient efficacité aérodynamique, assurance au freinage et sorties de virage précises sont les mieux à même d’exploiter le caractère unique de ce circuit, axé sur la vitesse.
| # | Virage |
|---|---|
| 1 | Vivalo Gauche |
| 2 | V2 Droite |
| 3 | V3 Droite |
| 4 | Piscine Droite |
| 5 | V5 Gauche |
| 6 | V6 Droite |
| 7 | Proserpina Droite |
| 8 | V8 Gauche |
| 9 | Pineta Gauche |
| 10 | V10 Droite |
| 11 | Schumacher Gauche |
| 12 | V12 Droite |
| 13 | Curvone Droite |
| 14 | Chicane Zagaria Droite |
| 15 | V15 Gauche |
| 16 | V16 Gauche |
| 17 | V17 Droite |
L’Autodromo di Pergusa occupe une place à part dans le sport automobile italien, en tant que l’un des circuits les plus importants de Sicile et l’un des circuits permanents les plus atypiques d’Europe. Depuis son ouverture en 1951 au bord du lac de Pergusa, il a accueilli de grandes compétitions nationales et internationales sur une île géographiquement éloignée des centres traditionnels du sport automobile italien.
Pergusa s’est particulièrement illustrée grâce à la Coppa Florio, redonnant vie à l’un des plus anciens noms de la course automobile internationale, tandis qu’au fil des décennies, elle a accueilli des épreuves de Formule 2, de Formule 3000, de voitures de sport, de voitures de tourisme et de GT. Son tracé rapide et ses nombreuses possibilités de sillage ont donné naissance à un style de course nettement différent de celui des circuits italiens, plus techniques, contribuant ainsi à faire de Pergusa une étape incontournable du calendrier européen du sport automobile.
Au-delà des championnats individuels, l’importance majeure de ce circuit réside dans son rôle de vitrine internationale du sport automobile en Sicile. En complément de l’extraordinaire héritage de la Sicile en matière de courses sur route, incarné par la Targa Florio, Pergusa fait le lien entre la passion historique de la Sicile pour la compétition et les courses sur circuit permanent, offrant ainsi à des générations de pilotes et de passionnés siciliens un lieu majeur dédié au sport automobile qui leur est propre.
Expérience de visite
Les visiteurs de Pergusa vivent une expérience unique, différente de celle offerte par tout autre circuit italien. Le cadre serein au bord du lac de Pergusa offre un décor naturel paisible que l’on associe rarement au sport automobile, tandis que des points de vue surélevés permettent aux spectateurs d’admirer une grande partie du circuit depuis de nombreux endroits.
En dehors des compétitions, le site accueille des expériences de conduite, des activités motocyclistes, des stages de perfectionnement à la conduite ainsi que des compétitions locales. Les visiteurs peuvent également découvrir la ville voisine d’Enna, chef-lieu de province le plus haut de Sicile, réputée pour son architecture médiévale et ses vues panoramiques sur les montagnes.
Pour les passionnés de sport automobile, Pergusa offre l’occasion de découvrir l’un des circuits les plus atypiques et les plus chargés d’histoire d’Italie, tout en explorant la richesse culturelle du centre de la Sicile.
Localisation
L’Autódromo di Pergusa est situé au bord du lac de Pergusa, à environ six kilomètres au sud d’Enna. Situé près du centre géographique de la Sicile, le circuit est accessible via le principal réseau autoroutier de l’île et se trouve à une distance raisonnable en voiture de Catane et de Palerme.
Son emplacement au cœur d’un paysage naturel protégé confère au circuit une atmosphère unique parmi tous les sites du sport automobile européen.
Adresse
Via Mercurio
94100 Pergusa
Libero consorzio comunale di Enna, Sicilia
Italie
Site web