Η νέα Aston Martin Vantage GT3

Η εντυπωσιακή νέα Vantage GT3, που συμπίπτει χρονικά με το διεθνές ντεμπούτο του νέου αυτοκινήτου δρόμου Vantage, αντικατοπτρίζει τις αυξημένες επιδόσεις, την οξυμένη δυναμική και το εντυπωσιακό στυλ του τελευταίου μοντέλου της έκθεσης, μεταφράζοντας αυτές τις ιδιότητες σε ένα τρομερό νέο αγωνιστικό GT και ξεκινώντας το επόμενο κεφάλαιο στη λαμπρή ιστορία του μηχανοκίνητου αθλητισμού της Aston Martin.

Μιλώντας για το συναρπαστικό νέο αγωνιστικό GT, ο Marco Mattiacci, Global Chief Brand and Commercial Officer της Aston Martin, δήλωσε: “Η ταυτόχρονη αποκάλυψη των νέων αγωνιστικών αυτοκινήτων Vantage και Vantage GT3 υπογραμμίζει τη δέσμευση της Aston Martin να κατασκευάσει το καλύτερο σπορ αυτοκίνητο στον κόσμο και στη συνέχεια να αποδείξει τις δυνατότητές του στην πίστα.

“Σηματοδοτεί επίσης μια στενότερη σχέση μεταξύ των προγραμμάτων δρόμου και αγώνων μας, με την Aston Martin Racing να επωφελείται από την εξαιρετική δεξαμενή ταλέντων, εμπειρίας και γνώσης που δημιουργήθηκε στη Formula 1^® και βρίσκεται σε όλη την Aston Martin Performance Technologies.

“Το αποτέλεσμα είναι ένα πραγματικά υπερσύγχρονο αγωνιστικό GT, το οποίο μοιράζεται σαφώς το DNA του με το τελευταίο αυτοκίνητο δρόμου Vantage, αλλά έχει εξελιχθεί τέλεια ώστε να ταιριάζει στους τελευταίους κανονισμούς GT3.

“Η νέα Vantage GT3, η οποία προέρχεται από μια σειρά προγενέστερων μοντέλων που κέρδισαν πολλά παγκόσμια πρωταθλήματα, αποδεικνύεται ακαταμάχητη σε ένα εντυπωσιακό διεθνές ρόστερ κορυφαίων ομάδων αγώνων GT. Πεινασμένοι για τη νίκη και έτοιμοι να χτίσουν πάνω στο εξαιρετικό ιστορικό της Aston Martin, οι μεγαλύτεροι αγώνες αντοχής στον κόσμο είναι σταθερά στο στόχαστρο της Vantage GT3”.

Η Vantage GT3 αποτελεί μια ολοκληρωμένη εξέλιξη των εξαιρετικά επιτυχημένων και πρόσφατα αποσυρθέντων αυτοκινήτων Vantage GTE και GT3, τα οποία έκαναν το ντεμπούτο τους το 2018. Μοιράζεται τη μηχανική τους αρχιτεκτονική – και αυτή του νέου αυτοκινήτου δρόμου Vantage – η Vantage GT3 είναι κατασκευασμένη γύρω από την αποδεδειγμένη δομή πλαισίου από συγκολλημένο αλουμίνιο της Aston Martin και τροφοδοτείται από τον τρομερό κινητήρα V8 διπλού turbo 4,0 λίτρων. Διαθέτοντας ένα δραματικό, ολοκαίνουργιο αεροδυναμικό πακέτο από τη μύτη μέχρι την ουρά, μια πλήρως αναθεωρημένη ανάρτηση και ηλεκτρονικά τελευταίας τεχνολογίας, όλα μαζί προσδίδουν σε αυτό το αγωνιστικό Aston Martin GT τελευταίας γενιάς δυνατότητες που ξεπερνούν τον κόσμο.

Κατασκευασμένη για να συμμορφώνεται με όλους τους κανονισμούς της κατηγορίας FIA GT3, συμπεριλαμβανομένης της νέας για το 2024 κατηγορίας LMGT3, η νέα Vantage GT3 είναι ένας πραγματικά παγκόσμιος ανταγωνιστής. Ένας που θα αγωνιστεί για διακρίσεις στις πιο ανταγωνιστικές σειρές GT στον κόσμο, όπως το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής της FIA (WEC), το Πρωτάθλημα IMSA WeatherTech Sportscar (IMSA), το Fanatec GT World Challenge, το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Le Mans (ELMS) και το Nürburgring Langstrecken Serie (NLS).

Η Vantage GT3 είναι το πρώτο προϊόν της πρωτοποριακής συνεργασίας μεταξύ της Aston Martin Racing (AMR) και της Aston Martin Performance Technologies (AMPT), όπως εξηγεί ο Adam Carter, επικεφαλής του τμήματος Endurance Motorsport της Aston Martin: “Η νέα GT3 είναι η πρώτη μας ευκαιρία να χρησιμοποιήσουμε την AMPT για να παίξει ρόλο στην αξιοποίηση των δυνατοτήτων, της στάσης και των μεθοδολογιών όλων των διαφόρων νευραλγικών κέντρων της Aston Martin, τα οποία στη συνέχεια συνδυάσαμε με την απαράμιλλη εμπειρία της AMR στη διαχείριση προγραμμάτων GT. Το αγωνιστικό πρόγραμμα GT θα λειτουργήσει ως εργαστήριο ανάπτυξης που θα οδηγήσει σε αυξανόμενη μεταφορά γνώσεων και προσεγγίσεων στα μελλοντικά αυτοκίνητα δρόμου της Aston Martin”.

Οι αναβαθμίσεις της νέας Vantage GT3, που αναπτύχθηκαν σύμφωνα με ένα αυστηρό σύνολο στόχων που τέθηκαν από την AMPT και υλοποιήθηκαν από την AMR, επικεντρώθηκαν στην αντιμετώπιση ορισμένων από τα πιο δύσκολα χαρακτηριστικά χειρισμού του παλιού αυτοκινήτου, με στόχο να καταστήσουν τη νέα GT3 όσο το δυνατόν πιο ευκολοδήγητη για επαγγελματίες και ερασιτέχνες οδηγούς.

Ένα εκτεταμένο πρόγραμμα ανάπτυξης – συμπεριλαμβανομένου ενός εξαντλητικού τεστ 30 ωρών – ολοκληρώθηκε στα τέλη του περασμένου έτους με ένα συνδυασμό συμβεβλημένων επαγγελματιών οδηγών της Aston Martin, καθώς και επιλεγμένων ερασιτεχνών οδηγών. Όλοι ανέφεραν ότι η νέα Vantage GT3 είναι μια εξαιρετικά γρήγορη και συγχρόνως επιεικής μηχανή χωρίς ελαττώματα και με ένα ευρύτατο παράθυρο ρυθμίσεων που ταιριάζει απόλυτα στις μοναδικές απαιτήσεις και τον εξαιρετικά ανταγωνιστικό χαρακτήρα των αγώνων GT υψηλού επιπέδου.

Ως επικεφαλής μηχανικός του προγράμματος GT3, ο επικεφαλής επιδόσεων της Aston Martin Racing, Gustavo Betelli, ήταν επιφορτισμένος με τη διασφάλιση ότι η Vantage GT3 προσφέρει τον επιθυμητό συνδυασμό απόλυτου ρυθμού και προσιτότητας. Η εύρεση αυτής της χρυσής τομής, παραμένοντας εντός των αυστηρά προδιαγεγραμμένων και αυστηρά ελεγχόμενων κανονισμών της FIA για την ισορροπία επιδόσεων (BoP), ήταν το κλειδί για την επίτευξη των μετασχηματιστικών στόχων της AMPT: “Η εστίαση στη νέα Vantage GT3 ήταν να αυξήσουμε το παράθυρο επιδόσεων και να φτιάξουμε κάτι που θα λειτουργούσε σε κάθε πίστα, με κάθε ελαστικό και με κάθε οδηγό. Έπρεπε επίσης να εργαστούμε σύμφωνα με τους νέους κανονισμούς, οπότε αυτό απαιτούσε πρόσθετες αλλαγές.

“Αυτά τα αυτοκίνητα νέας γενιάς GT3 εξαρτώνται περισσότερο από ποτέ από την αεροδυναμική υποπίεση, οπότε θέλαμε να κάνουμε το αυτοκίνητο πιο σταθερό στο φρενάρισμα. Το παλιό αυτοκίνητο βούταγε πολύ στο φρενάρισμα, οπότε έπρεπε να προσπαθήσουμε να ελέγξουμε την κλίση με τη ρύθμιση της πίσω ανάρτησης. Αλλά αυτό σήμαινε ότι ήταν άκαμπτη, πράγμα που την έκανε αρκετά σβέλτη και, επίσης, καταπονούσε τα ελαστικά. Δουλεύοντας σε μεγάλο βαθμό στη ρύθμιση των αμορτισέρ, βρήκαμε μια πολύ καλύτερη ισορροπία με το νέο αυτοκίνητο, ώστε να μπορούμε να παράγουμε downforce χωρίς να θέτουμε σε κίνδυνο το set-up της ανάρτησης. Το αποτέλεσμα είναι πολύ βελτιωμένη εξέλιξη και μεγαλύτερη σταθερότητα σε όλες τις συνθήκες. Επίσης, λειτουργεί πολύ πιο ομοιόμορφα στα ελαστικά του, οπότε οι ομάδες έχουν περισσότερες επιλογές στρατηγικής. Τα σχόλια των οδηγών που το δοκίμασαν ήταν συντριπτικά θετικά. Ειδικά οι ερασιτέχνες οδηγοί, οι οποίοι κατάφεραν να πετύχουν χρόνους γύρου που είναι πολύ πιο κοντά στους επαγγελματίες. Τώρα πρέπει να ξεκινήσουμε αγώνες!”.

Οπτικά, η Vantage GT3 συνδυάζει την εντυπωσιακή σχεδίαση του νέου αυτοκινήτου δρόμου Vantage με την ακραία αεροδυναμική που δημιουργεί downforce και κάνει τους αγώνες GT3 τόσο δημοφιλείς στους αγωνιζόμενους και τους οπαδούς. Η εκτεταμένη χρήση της Υπολογιστικής Δυναμικής Ρευστών (CFD) πέτυχε τους επιθυμητούς στόχους για την αεροδυναμική απόδοση και αποδοτικότητα – παραμένοντας παράλληλα εντός των ορίων downforce της FIA – και η συμβολή του τμήματος Σχεδιασμού της Aston Martin εξασφάλισε ότι αυτή η καθαρή λειτουργία συνδυάστηκε με την τέλεια μορφή.

Το αποτέλεσμα είναι ένα πραγματικά εκπληκτικό μηχάνημα. Ένα αυτοκίνητο που συνδυάζει τη μυώδη και αλάνθαστη σχεδιαστική γλώσσα του αυτοκινήτου δρόμου Vantage με τη φοβερή επιθετικότητα και την αυτοπεποίθηση ενός καθαρόαιμου αγωνιστικού αυτοκινήτου. Μεταξύ των πιο εντυπωσιακών πτυχών της Vantage GT3 είναι η νέα μύτη. Το νέο ευρύτερο άνοιγμα της μάσκας του αυτοκινήτου δρόμου όχι μόνο δείχνει υπέροχο, αλλά έδωσε στην AMR την ευκαιρία να αυξήσει τον όγκο του αέρα ψύξης που διοχετεύεται στα φρένα, τα οποία πλέον προσφέρουν στους οδηγούς πιο σταθερή απόδοση.

Η ίδια η μύτη είναι ένα μεγάλο μονοκόμματο κέλυφος από ανθρακονήματα. Είναι σχεδιασμένο με γρήγορη απελευθέρωση για να διευκολύνει την ταχεία αφαίρεση και αντικατάσταση σε περίπτωση ζημιάς από ατύχημα στη μέση του αγώνα, στεγάζει ένα φως λέιζερ πλήρους πλάτους και έναν μικρότερο διαχωριστή, το αποτέλεσμα του οποίου μετακινεί το κέντρο πίεσης προς τα πίσω για να μειώσει την ευαισθησία στην κλίση και να βοηθήσει τη σταθερότητα. Μεγάλες περσίδες στο πάνω μέρος των θόλων των εμπρός τροχών απομακρύνουν τον αέρα υψηλής πίεσης για να μειώσουν την άνωση, ενώ μια ακόμη μεγαλύτερη στοίβα περσίδων στους πίσω θόλους επιτρέπει τη διαφυγή υψηλής πίεσης από το πίσω μέρος για να μειωθεί η αντίσταση.

Χάρη στην ευρεία επιλεξιμότητά της, η νέα Vantage GT3 είναι το όπλο επιλογής για μια εντυπωσιακή και συνεχώς αυξανόμενη παγκόσμια λίστα συνεργαζόμενων ομάδων της Aston Martin Racing. Έτσι, στους μακροχρόνιους συνεργάτες της AMR, Heart of Racing και D’station Racing, προστίθενται νεοεισερχόμενοι όπως η γερμανική Walkenhorst Motorsport και η βελγική ομάδα ComToYou Racing. Η Flying Lizard Motorsports, που είναι ήδη ομάδα συνεργάτης της Vantage GT4, θα μεταβεί τώρα στην Vantage GT3 στις ΗΠΑ. Προβλέπεται ότι έως και 30 Vantage GT3 θα αγωνίζονται ενεργά μέχρι το τέλος της σεζόν 2024.

Αυτή η άμεση δημοτικότητα είναι η καλύτερη δυνατή επιβεβαίωση για τη μηχανή της AMR, η οποία έχει ήδη εμφανιστεί σε δράση στις 24 ώρες του Rolex της Daytona και θα αγωνιστεί για τη νίκη στις 24 ώρες του Nürburgring, στις 24 ώρες του Spa-Francorchamps και – το πιο εμβληματικό από όλα – στις 24 ώρες του Le Mans αργότερα φέτος. Η Vantage GT3 θα δει επίσης δράση σε μια σειρά από εθνικά πρωταθλήματα GT σε όλο τον κόσμο – συμπεριλαμβανομένου του Ιαπωνικού Πρωταθλήματος Super GT και του Βρετανικού Πρωταθλήματος GT – υπογραμμίζοντας τον ηγετικό ρόλο της Aston Martin στον παγκόσμιο μηχανοκίνητο αθλητισμό.

Μέσα από τις διάφορες γενιές της, από τότε που εμφανίστηκε στην παγκόσμια σκηνή το 2012, η Aston Martin Vantage ήταν σταθερά μια υπολογίσιμη δύναμη στα υψηλότερα επίπεδα των αγώνων GT. Με απίστευτες 52 νίκες στην κατηγορία – η πρώτη από αυτές σημειώθηκε στο ντεμπούτο της στο WEC – και 11 τίτλους στο παγκόσμιο πρωτάθλημα, καθώς και πληθώρα νικών σε πλήθος άλλων εθνικών και διεθνών σειρών, το όνομα Vantage είναι συνώνυμο της επιτυχίας στους αγώνες GT. Μια παράδοση που η νέα Vantage GT3 πρόκειται να συνεχίσει.