Da secoli, ad Halloween, si raccontano storie da brivido e c’è un personaggio particolarmente terrificante che i bambini conoscono da sempre: il sanguinario Conte Dracula. Ma la storia è finzione o realtà? L’avventuriero Sebastian Canaves ripercorre i passi del famoso vampiro nella Transilvania rumena.
Sono passati più di cento anni da quando lo scrittore britannico Bram Stoker pubblicò il suo romanzo gotico su Dracula, un non-morto che ogni notte lascia la sua tomba per andare a caccia di sangue umano. Da allora, il conte vampiro è considerato uno degli esseri più temuti al mondo.
Il racconto di Stoker si ispira alla figura storica del principe valacco del XV secolo Vlad III, noto anche come Drăculea, un nome che tradizionalmente si pensa derivi dall’appartenenza del padre all’aristocratico Ordine del Drago e che forse significa “Figlio del Drago” o anche “Figlio del Diavolo”.
E le due figure non hanno in comune solo il nome. Vlad III conserva la reputazione di temibile condottiero con una predilezione per i rituali crudeli: assetato di sangue, apparentemente invulnerabile e responsabile di innumerevoli atrocità durante il Medioevo… Quanto c’è di vero nella storia del Conte Dracula?
L’avventuriero Sebastian Canaves vuole scoprirlo. Porsche viaggia con lui in Transilvania, la patria di Dracula. Le sue indagini iniziano nella città centrale transilvana di Sighișoara, che si dice sia il luogo di nascita di Vlad III. A bordo di una Porsche Cayenne, Sebastian arriva nel centro storico della città, oggi patrimonio dell’umanità dell’UNESCO.
Esplora gli stretti vicoli al crepuscolo e alla fine trova “Casa Vlad Dracul”, la casa in cui nacque il futuro sovrano. All’interno, le pareti sono appese a suggestivi dipinti di Vlad III e di macabre battaglie, ma nessun indizio di un vampiro. C’è però un altro indizio:
Il Castello di Bran è segnato su una vecchia mappa. È lì che il Principe delle Tenebre chiama casa? Sebastian è determinato a seguire le tracce.
Percorre ampie strade di campagna e attraversa boschi bui fino a quando il Castello di Bran si staglia imponente all’orizzonte: un tempo utilizzato come castello di confine e di pedaggio, l’edificio del XIV secolo è ora di proprietà della dinastia dei principi Asburgo.
Anche se non è certo che Vlad III abbia mai vissuto in questo castello, la descrizione del romanzo di Stoker è accurata al 100%. Sebastian sale sul pavimento scricchiolante ed entra nel fresco edificio di pietra.
Si infila in un passaggio segreto che si pensa sia stato usato in passato dai soldati e da lì sale in cima al castello e guarda le estese foreste dei Carpazi sottostanti, che coprono circa un terzo dell’intero paese e ospitano molti animali selvatici.
Lasciando il castello con un po’ di conoscenza in più, il sentiero misterioso conduce Sebastian alla vicina Braşov, dove viveva il grande amore di Vlad III: la bellissima Katharina. Anche se non si sposarono mai, la relazione di Caterina con il brutale principe durò fino alla sua morte e diede origine a cinque figli.
Braşov fu fondata nel XIII secolo come la città tedesca più a sud-est dei Sassoni della Transilvania. La città si distingue per i suoi edifici storici, tra cui la Chiesa Nera nel centro, chiamata così in seguito a un incendio avvenuto nel 1689. Sebastian non trova la sua risposta nemmeno qui. Ma c’è un’ultima pista da seguire. Si dice che i resti mortali di Vlad III siano sepolti a Snagov, vicino alla capitale rumena di Bucarest, e il nostro avventuriero vorrebbe vedere il luogo con i suoi occhi.
In Braşov Sebastian trova l’indizio decisivo
Il monastero di Snagov sorge su un’isola dell’omonimo lago ed è qui che dovrebbe trovarsi Vlad III – Drăculea, Figlio del Drago. Sebastian entra nervosamente nella cappella funeraria, decorata in modo sfarzoso. Sul pavimento, una lastra di pietra poco appariscente reca un’immagine di Vlad III. È questa la fine del viaggio sulle tracce di Dracula?
Per molto tempo è stato certo che i resti del Principe fossero sepolti qui; tuttavia, quando i ricercatori hanno aperto la tomba nel 1931, hanno scoperto che era vuota. Questo significa che Dracula è ancora in agguato?
Alla fine del viaggio, il mistero continua ad avvolgere il leggendario Conte Dracula. Potrebbero esserci dei parallelismi tra Vlad III e il vampiro Dracula, ma affermare qualcosa di più è semplicemente una congettura. Va anche detto che in Romania il sovrano storico Vlad gode di una reputazione molto più positiva. Non solo ha difeso il paese dall’espansione dell’Impero Ottomano, ma è anche considerato un sostenitore della legge, dell’equità e dell’ordine, severo nel combattere la corruzione e altri crimini; nel frattempo, le atrocità a lui attribuite vengono liquidate come propaganda tedesca e russa. Tuttavia, la leggenda del vampiro assetato di sangue continua a vivere, soprattutto ad Halloween.
Informazioni su Sebastian Canaves
Ad oggi, Sebastian Canaves ha vissuto in dieci paesi e ha viaggiato in più di cento. Tra i suoi luoghi preferiti ci sono la Nuova Zelanda, il Sudafrica, il Canada, l’Alto Adige e la Scozia. Scrive uno dei principali blog di viaggio in Europa, “Off The Path“, in cui pubblica regolarmente i suoi viaggi e condivide consigli utili con i suoi lettori.