Οι άνθρωποι μοιράζονται ανατριχιαστικές ιστορίες τις Απόκριες εδώ και αιώνες, και υπάρχει ένας ιδιαίτερα τρομακτικός χαρακτήρας που είναι γνωστός στα παιδιά ανά τους αιώνες: ο αιμοδιψής κόμης Δράκουλας. Αλλά είναι η ιστορία μυθοπλασία ή πραγματικότητα; Ο περιηγητής Σεμπάστιαν Κανάβες ακολουθεί τα βήματα του διάσημου βρικόλακα στη ρουμανική Τρανσυλβανία.
Έχουν περάσει περισσότερα από εκατό χρόνια από τότε που ο Βρετανός συγγραφέας Μπραμ Στόκερ κυκλοφόρησε το γοτθικό μυθιστόρημά του για τον Δράκουλα, μια απέθαντη ψυχή που βγαίνει από τον τάφο του κάθε βράδυ για να κυνηγήσει ανθρώπινο αίμα. Από τότε, ο κόμης των βαμπίρ θεωρείται ένα από τα πιο τρομακτικά όντα στον κόσμο.
Η ιστορία του Στόκερ ήταν εμπνευσμένη από την ιστορική φιγούρα του Βλάχου πρίγκιπα Βλαντ Γ’ του 15ου αιώνα, γνωστού επίσης ως Drăculea, ένα όνομα που παραδοσιακά θεωρείται ότι προέρχεται από την ιδιότητα του πατέρα του ως μέλους του αριστοκρατικού τάγματος του Δράκου, και ενδεχομένως σημαίνει “Γιος του Δράκου” – ή ακόμη και “Γιος του Διαβόλου”.
Και δεν είναι μόνο το όνομα που έχουν κοινό οι δύο φιγούρες. Ο Βλαντ Γ’ διατηρεί τη φήμη ενός φοβερού διοικητή με προτίμηση στις σκληρές τελετουργίες: αιμοδιψής, φαινομενικά άτρωτος και υπεύθυνος για αμέτρητες φρικαλεότητες κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα… Πόση αλήθεια υπάρχει λοιπόν στην ιστορία του κόμη Δράκουλα;
Ο περιηγητής Sebastian Canaves θέλει να το μάθει. Η Porsche ταξιδεύει μαζί του στην Τρανσυλβανία, την πατρίδα του Δράκουλα. Οι έρευνές του ξεκινούν στην κεντρική πόλη της Τρανσυλβανίας, τη Σιγκισοάρα, που λέγεται ότι είναι η γενέτειρα του Βλαντ Γ’. Με μια Porsche Cayenne, ο Σεμπάστιαν φτάνει στο ιστορικό κέντρο της πόλης, το οποίο αποτελεί σήμερα μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO.
Εξερευνά τα στενά σοκάκια στο λυκόφως και τελικά βρίσκει το “Casa Vlad Dracul” – το σπίτι όπου γεννήθηκε ο μελλοντικός ηγεμόνας. Στο εσωτερικό, οι τοίχοι είναι γεμάτοι ατμοσφαιρικούς πίνακες του Βλαντ Γ’ και ανατριχιαστικών μαχών, αλλά δεν υπάρχουν ενδείξεις βρικόλακα. Ωστόσο, υπάρχει ένα άλλο στοιχείο:
Το κάστρο Bran είναι σημειωμένο σε έναν παλιό χάρτη. Εκεί είναι το σπίτι του Πρίγκιπα του Σκότους; Ο Σεμπάστιαν είναι αποφασισμένος να ακολουθήσει τα ίχνη.
Διασχίζει φαρδείς επαρχιακούς δρόμους και πλέκεται μέσα από σκοτεινά δάση, μέχρι το Κάστρο Μπραν να ξεπροβάλλει εντυπωσιακά στον ορίζοντα – το κτίριο του 14ου αιώνα, που κάποτε χρησιμοποιούνταν ως κάστρο συνόρων και διοδίων, βρίσκεται σήμερα στην ιδιοκτησία της δυναστείας των Αψβούργων πριγκίπων.
Αν και δεν είναι βέβαιο ότι ο Βλαντ Γ’ έζησε ποτέ σε αυτό το κάστρο, η περιγραφή στο μυθιστόρημα του Στόκερ είναι σχεδόν 100% ακριβής. Ο Σεμπάστιαν πατάει στο τρικυμισμένο πάτωμα και μπαίνει μέσα στο δροσερό πέτρινο οικοδόμημα.
Μπαίνει σε ένα μυστικό πέρασμα που πιστεύεται ότι παλαιότερα χρησιμοποιούνταν από στρατιώτες, και από εκεί ανεβαίνει στην κορυφή του κάστρου και κοιτάζει τα εκτεταμένα δάση των Καρπαθίων που βρίσκονται από κάτω – καλύπτουν περίπου το ένα τρίτο ολόκληρης της χώρας και φιλοξενούν πολλά άγρια ζώα.
Αφήνοντας το κάστρο με λίγη περισσότερη γνώση, το μυστηριώδες μονοπάτι οδηγεί τον Σεμπάστιαν στο κοντινό Braşov, όπου ζούσε ο μεγάλος έρωτας του Βλαντ Γ’: η όμορφη Καταρίνα. Αν και δεν παντρεύτηκαν ποτέ, η σχέση της Καταρίνα με τον κτηνώδη πρίγκιπα διήρκεσε μέχρι τον θάνατό της και είχε ως αποτέλεσμα πέντε παιδιά.
Το Braşov ιδρύθηκε τον 13ο αιώνα ως η πιο νοτιοανατολική γερμανική πόλη των Σαξόνων της Τρανσυλβανίας. Η πόλη διακρίνεται για τα ιστορικά της κτίρια, συμπεριλαμβανομένης της Μαύρης Εκκλησίας στο κέντρο, η οποία πήρε το όνομά της μετά από πυρκαγιά το 1689. Ο Σεμπάστιαν δεν βρίσκει την απάντησή του ούτε εδώ. Υπάρχει όμως ένα τελευταίο στοιχείο που πρέπει να ακολουθήσει. Λέγεται ότι τα λείψανα του Βλαντ Γ’ είναι θαμμένα στο Σνάγκοφ, κοντά στη ρουμανική πρωτεύουσα Βουκουρέστι, και ο τυχοδιώκτης μας θα ήθελε να δει το σημείο με τα ίδια του τα μάτια.
Στο Μπράσοβ ο Σεμπάστιαν βρίσκει την αποφασιστική ένδειξη
Το μοναστήρι Snagov βρίσκεται σε ένα νησί στην ομώνυμη λίμνη, και εκεί πρέπει να βρίσκεται ο Vlad III – Drăculea, ο γιος του Δράκου. Νευρικά, ο Σεμπάστιαν εισέρχεται στο πλούσια διακοσμημένο ταφικό παρεκκλήσι. Στο πάτωμα, μια δυσδιάκριτη πέτρινη πλάκα φέρει την εικόνα του Βλαντ ΙΙΙ. Είναι αυτό το τέλος του ταξιδιού στα ίχνη του Δράκουλα;
Για μεγάλο χρονικό διάστημα ήταν απολύτως βέβαιο ότι τα λείψανα του πρίγκιπα ήταν ενταφιασμένα εδώ- ωστόσο, όταν οι ερευνητές άνοιξαν τον τάφο το 1931, διαπίστωσαν ότι ήταν άδειος. Μήπως αυτό σημαίνει ότι ο Δράκουλας εξακολουθεί να περιφέρεται;
Έτσι, στο τέλος του ταξιδιού, το μυστήριο συνεχίζει να καλύπτει τον θρυλικό κόμη Δράκουλα. Μπορεί να υπάρχουν παραλληλισμοί μεταξύ του Βλαντ Γ’ και του βρικόλακα Δράκουλα, αλλά το να ισχυριστεί κανείς κάτι περισσότερο είναι απλώς εικασία. Θα πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι στη Ρουμανία, ο ιστορικός ηγεμόνας Βλαντ απολαμβάνει μια πολύ πιο θετική φήμη. Όχι μόνο υπερασπίστηκε τη χώρα κατά της επέκτασης της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, αλλά θεωρείται επίσης υπέρμαχος του νόμου, της δικαιοσύνης και της τάξης, ο οποίος ήταν αυστηρός στην καταπολέμηση της διαφθοράς και άλλων εγκλημάτων- εν τω μεταξύ, οι φρικαλεότητες που του αποδίδονται απορρίπτονται ως γερμανική και ρωσική προπαγάνδα. Παρ’ όλα αυτά, ο θρύλος του αιμοδιψούς βρικόλακα ζει – ιδίως τις Απόκριες.
Σχετικά με τον Sebastian Canaves
Μέχρι σήμερα, ο Sebastian Canaves έχει ζήσει σε δέκα χώρες και έχει ταξιδέψει σε περισσότερες από 100. Στις αγαπημένες του τοποθεσίες περιλαμβάνονται η Νέα Ζηλανδία, η Νότια Αφρική, ο Καναδάς, το Νότιο Τιρόλο και η Σκωτία. Γράφει ένα από τα κορυφαία ταξιδιωτικά blogs στην Ευρώπη,το “Off The Path”, στο οποίοδημοσιεύει τακτικά άρθρα για τα ταξίδια του και μοιράζεται χρήσιμες συμβουλές με τους αναγνώστες του.