Immerso nel paesaggio ondulato della campagna del Cheshire, Oulton Park è uno dei circuiti permanenti più suggestivi e tecnicamente impegnativi del Regno Unito. Serpeggiando tra boschi secolari, laghi naturali e una campagna dolcemente ondulata, il circuito combina curve fluide, creste cieche e dislivelli spettacolari, creando uno dei migliori esempi europei di circuito su terreno naturale.
Nato originariamente dalle strade che circondavano una tenuta di campagna, Oulton Park è diventato un punto di riferimento per l’automobilismo britannico, ospitando gare di auto da turismo, superbike, gare GT, competizioni storiche e campionati di club. Il suo mix di velocità, ritmo e un percorso spietato gli ha fatto guadagnare un enorme rispetto tra generazioni di piloti.
Oggi Oulton Park rimane uno dei circuiti più emozionanti della Gran Bretagna, sia per i piloti che per gli spettatori.
In breve
- Oulton Park ha aperto i battenti come circuito automobilistico nel 1953.
- Il sito è stato realizzato sulle strade dell’ex tenuta di Oulton.
- Island Bend è considerata una delle curve più veloci della Gran Bretagna.
- Il circuito ha ospitato la Formula 2, la Formula 5000 e molti futuri campioni di Formula 1.
- Oulton Park rimane uno dei circuiti più frequentati del Regno Unito.
- I laghi circostanti e i boschi secolari conferiscono alla struttura un carattere naturale unico.
Storia
Le corse automobilistiche fecero la loro prima apparizione a Oulton Park nel 1953, quando le strade che circondavano l’ex tenuta di Oulton furono trasformate in un circuito permanente.
Il circuito si è rapidamente affermato come uno dei più prestigiosi della Gran Bretagna, ospitando gare di Formula 2, Formula 5000, auto da turismo e gare internazionali di auto sportive negli anni ’60 e ’70. Anche se la Formula 1 non è mai diventata un appuntamento fisso, molti futuri campioni del Gran Premio hanno gareggiato qui all’inizio della loro carriera.
Una serie di miglioramenti continui ha modernizzato il circuito, preservandone al contempo con cura il carattere originale. Oggi Oulton Park è di proprietà di MotorSport Vision e rimane uno dei circuiti più frequentati del calendario automobilistico britannico.
Progettazione del circuito
Il Circuito Internazionale misura 4,307 chilometri e presenta 17 curve, disposte in senso orario.
A differenza dei moderni circuiti costruiti appositamente, Oulton Park segue i contorni naturali del paesaggio. Rapidi cambi di direzione, pendenze ripide, creste cieche e carreggiate strette creano un circuito in cui il ritmo e l’impegno contano più della potenza pura.
La combinazione di curve fluide a velocità media e zone di frenata tecniche premia il posizionamento preciso dell’auto, mentre il bosco circostante lascia poco margine di errore. Ogni curva rappresenta una sfida diversa, assicurando che i piloti rimangano sempre concentrati per tutto il giro.
LUNGHEZZA
4,307
chilometri
LARGHEZZA
9–12
metri
DIREZIONE
CW
senso orario
FONDO
Asfalto
DISLIVELLO
18
metri
INAUGURATO
1953
73 anni fa
Oulton Park si contraddistingue per il suo dislivello naturale, gli approcci alla cieca e le sequenze di curve veloci, creando un circuito in cui il paesaggio circostante del Cheshire contribuisce direttamente alla sfida di guida. Il tratto iniziale che attraversa Old Hall definisce subito questo carattere, prima che il circuito scenda verso Cascades, dove velocità e precisione nel posizionamento sono fondamentali man mano che la pista scende.
Il giro prosegue attraverso tratti come Island Bend e Shell Oils Corner, combinando curve da affrontare ad alta velocità con frenate più decise, prima di salire e poi ridiscendere nella parte finale del circuito. Knickerbrook e l’avvicinamento a Druids introducono ulteriori cambiamenti di pendenza e direzione, mentre Lodge Corner richiede una frenata controllata prima della ripida salita attraverso Deer Leap verso il traguardo.
La sfida principale di Oulton Park sta nel modo in cui le curve interagiscono con il terreno. Le creste possono nascondere la strada davanti a te, le compressioni alterano l’aderenza disponibile e diversi tratti richiedono un impegno deciso prima che la curva sia completamente visibile. I piloti che capiscono questi cambiamenti e mantengono lo slancio nelle sequenze fluide del circuito sono in genere quelli che ottengono i risultati migliori.
| # | Curva |
|---|---|
| 1 | Old Hall Corner Destra |
| 2 | Denton's Destra |
| 3 | Cascades Sinistra |
| 4 | Island Bend Sinistra |
| 5 | Shell Oils Corner Destra |
| 6 | C6 Destra |
| 7 | C7 Sinistra |
| 8 | C8 Destra |
| 9 | C9 Sinistra |
| 10 | C10 Destra |
| 11 | Hislop's Sinistra |
| 12 | C12 Destra |
| 13 | Clay Hill Sinistra |
| 14 | Water Tower Sinistra |
| 15 | Druids Destra |
| 16 | Lodge Destra |
| 17 | Deer Leap Sinistra |
Oulton Park ha ricoperto un ruolo importante nel mondo dell’automobilismo britannico sin dalla sua inaugurazione nel 1953, diventando uno dei principali circuiti del Paese per le competizioni nazionali di auto e moto. Il suo tracciato impegnativo, caratterizzato da un terreno naturale, ha attirato in poco tempo grandi eventi e piloti di spicco, conquistandosi una reputazione che va ben oltre i confini regionali.
Nel corso della sua storia, il circuito ha ospitato monoposto di Formula 1, gare internazionali di auto sportive, auto da turismo e importanti competizioni motociclistiche. Oggi è ancora particolarmente legato a campionati come il British Touring Car Championship e il British Superbike Championship, mantenendo la sua importanza per due delle categorie più prestigiose delle competizioni automobilistiche nazionali in Gran Bretagna.
L’importanza di Oulton Park risiede quindi sia nel suo patrimonio storico che nella sua continuità. Insieme a circuiti come Brands Hatch, Donington Park e Cadwell Park, fa parte della rete di circuiti tradizionali britannici che ha sostenuto generazioni di piloti, motociclisti, scuderie e campionati nazionali, conservando al contempo un carattere distintivo dato dalla sua storica cornice nel parco.
Esperienza di visita
Oulton Park offre una delle esperienze più suggestive della Gran Bretagna durante le giornate di gara.
I terrapieni ricoperti di erba naturale offrono una vista eccellente su diverse curve, mentre i boschi circostanti creano un’atmosfera intima e unica, che raramente si trova nei circuiti moderni. Durante tutta la stagione, i visitatori possono godersi di tutto, dalle auto da turismo alle superbike, passando per i festival di auto d’epoca e le giornate in pista.
La sua posizione in campagna contribuisce al fascino del posto, facendo sì che ogni visita sembri un classico weekend di sport motoristici britannici.
Posizione
Oulton Park si trova vicino a Tarporley, a circa 20 chilometri a sud-est di Chester e 50 chilometri a sud-ovest di Manchester.
Situato nella campagna del Cheshire, il circuito gode di una posizione tranquilla pur rimanendo facilmente raggiungibile da gran parte dell’Inghilterra settentrionale.
Indirizzo
CW6 9BW Little Budworth
Cheshire West and Chester, England
Regno Unito
Sito web