Niché au cœur des paysages vallonnés du Cheshire rural, Oulton Park est l’un des circuits permanents les plus pittoresques et les plus exigeants sur le plan technique du Royaume-Uni. Serpentant à travers une forêt ancienne, des lacs naturels et une campagne légèrement vallonnée, le circuit allie des virages fluides, des crêtes aveugles et des dénivelés spectaculaires, ce qui en fait l’un des plus beaux exemples européens de circuit routier en terrain naturel.
Initialement aménagé à partir des routes entourant un domaine rural, Oulton Park est devenu un pilier du sport automobile britannique, accueillant des courses de voitures de tourisme, de superbikes, de GT, des compétitions historiques et des championnats de clubs. Son mélange de vitesse, de rythme et de relief impitoyable lui a valu un immense respect de la part de générations de pilotes.
Aujourd’hui encore, Oulton Park reste l’un des circuits britanniques les plus passionnants, tant pour les pilotes que pour les spectateurs.
En bref
- Oulton Park a ouvert ses portes en tant que circuit automobile en 1953.
- Le site a été aménagé à partir des routes de l’ancien domaine d’Oulton.
- Island Bend est considéré comme l’un des plus grands virages à grande vitesse de Grande-Bretagne.
- Ce circuit a accueilli des épreuves de Formule 2, de Formule 5000 et de nombreux futurs champions de Formule 1.
- Oulton Park reste l’un des circuits les plus fréquentés du Royaume-Uni.
- Les lacs environnants et la forêt séculaire confèrent à ce site un cachet naturel unique.
Histoire
Les courses automobiles ont fait leur apparition à Oulton Park en 1953, lorsque les routes entourant l’ancien domaine d’Oulton ont été aménagées pour former un circuit de course permanent.
Ce circuit s’est rapidement imposé comme l’un des plus prestigieux de Grande-Bretagne, accueillant la Formule 2, la Formule 5000, les courses de voitures de tourisme et les courses internationales de voitures de sport tout au long des années 1960 et 1970. Bien que la Formule 1 ne s’y soit jamais installée de manière permanente, de nombreux futurs champions du Grand Prix y ont concouru au début de leur carrière.
Des améliorations constantes ont permis de moderniser le circuit tout en préservant soigneusement son caractère d’origine. Aujourd’hui, Oulton Park appartient à MotorSport Vision et reste l’un des circuits les plus fréquentés du calendrier britannique des courses automobiles.
Conception du circuit
Le Circuit international mesure 4,307 kilomètres et compte 17 virages, disposés dans le sens des aiguilles d’une montre.
Contrairement aux circuits modernes construits à cet effet, celui d’Oulton Park épouse les contours naturels du terrain. Les changements de direction rapides, les pentes raides, les sommets de virage sans visibilité et les voies de course étroites en font un circuit où le rythme et l’audace priment sur la puissance brute.
L’alternance de virages fluides à vitesse moyenne et de zones de freinage techniques récompense un placement précis de la voiture, tandis que la forêt environnante ne laisse que peu de marge d’erreur. Chaque virage présente un défi différent, ce qui garantit que les concurrents restent pleinement concentrés tout au long du tour.
LONGUEUR
4,307
kilomètres
LARGEUR
9–12
mètres
SENS
CW
sens horaire
VIRAGES
17
8 à gauche – 9 à droite
REVÊTEMENT
Asphalte
PLUS LONGUE LIGNE DROITE
460
mètres
DÉNIVELÉ
18
mètres
INAUGURÉ
1953
il y a 73 ans
Oulton Park se caractérise par son relief naturel, ses approches sans visibilité et ses enchaînements rapides de virages, créant ainsi un circuit où le paysage environnant du Cheshire contribue directement à la difficulté de la conduite. La section d’ouverture qui traverse Old Hall met rapidement en évidence ce caractère, avant que le circuit ne descende vers Cascades, où la vitesse et un positionnement précis sont essentiels à mesure que la piste s’incline.
Le tour se poursuit à travers des sections telles que « Island Bend » et « Shell Oils Corner », alliant des passages à grande vitesse à des freinages plus marqués, avant de monter puis de redescendre dans la dernière partie du circuit. « Knickerbrook » et l’approche vers « Druids » introduisent de nouveaux changements de pente et de direction, tandis que « Lodge Corner » exige un freinage maîtrisé avant la montée raide qui mène, via « Deer Leap », à l’arrivée.
La difficulté majeure d’Oulton Park réside dans la manière dont ses virages interagissent avec le relief. Les crêtes peuvent masquer la route devant vous, les compressions modifient l’adhérence disponible et plusieurs sections exigent de s’engager à fond avant que le virage ne soit entièrement visible. Les pilotes et les motards qui comprennent ces variations et parviennent à conserver leur élan tout au long des enchaînements fluides du circuit sont généralement ceux qui en tirent le plus grand profit.
| Virage |
|---|
| V1 · Old Hall Corner 078° · Droite · 91 m |
| V2 · Denton's 018° · Droite · 41 m |
| V3 · Cascades 109° · Gauche · 174 m |
| V4 · Island Bend 071° · Gauche · 200 m |
| V5 · Shell Oils Corner 190° · Droite · 136 m |
| V6 040° · Droite · 166 m |
| C1 · Britten's |
| V7 029° · Gauche · 47 m |
| V8 074° · Droite · 20 m |
| V9 027° · Gauche · 26 m |
| V10 059° · Droite · 14 m |
| V11 · Hislop's 077° · Gauche · 35 m |
| V12 · Knickerbrook 062° · Droite · 49 m |
| V13 · Clayhill 021° · Gauche · 119 m |
| V14 · Water Tower 020° · Gauche · 60 m |
| V15 · Druids Corner 086° · Droite · 137 m |
| V16 · Lodge Corner 108° · Droite · 90 m |
| V17 · Deer Leap 021° · Gauche · 95 m |
Depuis son ouverture en 1953, Oulton Park occupe une place importante dans le sport automobile britannique et est devenu l’un des principaux sites du pays pour les compétitions nationales de voitures et de motos. Son tracé exigeant, tracé à même le terrain naturel, a rapidement attiré des événements majeurs et des concurrents de premier plan, lui permettant d’acquérir une réputation qui dépasse largement le cadre régional.
Au cours de son histoire, ce circuit a accueilli des voitures de Formule 1, des courses internationales de voitures de sport, des voitures de tourisme et de grandes compétitions de moto. Aujourd’hui, il reste particulièrement associé à des championnats tels que le Championnat britannique des voitures de tourisme et le Championnat britannique de Superbike, ce qui lui permet de conserver toute sa place au sein de deux des disciplines les plus prestigieuses du sport automobile britannique.
L’importance d’Oulton Park réside donc à la fois dans son patrimoine et dans sa pérennité. Aux côtés de circuits tels que Brands Hatch, Donington Park et Cadwell Park, il fait partie du réseau des sites britanniques traditionnels qui ont accueilli des générations de pilotes, de motards, d’écuries et de championnats nationaux, tout en conservant un caractère unique lié à son cadre historique au cœur d’un parc.
Expérience de visite
Oulton Park offre l’une des expériences les plus captivantes de Grande-Bretagne lors d’une journée de course.
Les talus recouverts de gazon naturel offrent une vue imprenable sur plusieurs virages, tandis que le cadre boisé qui entoure le circuit crée une ambiance intimiste unique, que l’on trouve rarement sur les circuits modernes. Tout au long de la saison, les visiteurs peuvent profiter d’un programme varié, allant des courses de voitures de tourisme et de superbikes aux festivals de courses historiques et aux journées sur circuit.
Son emplacement à la campagne contribue au charme du site, donnant à chaque visite l’impression de vivre un week-end traditionnel de sport automobile britannique.
Climat
| Mois | Max. °C | Min. °C | Précipitations mm | Jours de pluie | Durée du jour h |
|---|---|---|---|---|---|
| Janvier | 7° | 2° | 69 | 15 | 8,2 |
| Février | 7° | 2° | 62 | 13 | 9,9 |
| Mars | 10° | 3° | 66 | 14 | 11,9 |
| Avril | 12° | 5° | 69 | 14 | 14,0 |
| Mai | 15° | 8° | 73 | 14 | 15,9 |
| Juin | 18° | 11° | 86 | 15 | 16,9 |
| Juillet | 19° | 12° | 88 | 16 | 16,4 |
| Août | 19° | 12° | 88 | 15 | 14,7 |
| Septembre | 17° | 10° | 74 | 13 | 12,7 |
| Octobre | 13° | 8° | 79 | 15 | 10,6 |
| Novembre | 9° | 5° | 76 | 15 | 8,7 |
| Décembre | 7° | 2° | 80 | 15 | 7,6 |
Moyennes mensuelles pour Circuit d’Oulton Park, 1991–2020.
Généré à partir d’informations du Copernicus Climate Change Service, 2026 (CC BY 4.0).
Ni la Commission européenne ni l’ECMWF ne sont responsables de l’usage qui pourrait être fait des informations Copernicus ou des données qu’elles contiennent.
Localisation
Oulton Park est situé près de Tarporley, à environ 20 kilomètres au sud-est de Chester et à 50 kilomètres au sud-ouest de Manchester.
Situé au cœur de la campagne du Cheshire, ce circuit bénéficie d’un cadre paisible tout en restant facilement accessible depuis une grande partie du nord de l’Angleterre.
Adresse
CW6 9BW Little Budworth
Cheshire West and Chester, England
Royaume-Uni
Site web
