Niché au cœur de la campagne vallonnée du Kent, le circuit de Grand Prix de Brands Hatch compte parmi les circuits permanents les plus célèbres au monde et constitue un pilier du sport automobile britannique. Alliant des dénivelés spectaculaires, des tribunes naturelles en amphithéâtre et un tracé de Grand Prix techniquement exigeant, ce circuit a accueilli des générations de pilotes et de motards légendaires, ainsi que des batailles pour le titre.
Initialement aménagé à partir d’un circuit de moto sur gazon dans les années 1920, Brands Hatch s’est imposé comme l’un des principaux circuits de course d’Europe, accueillant la Formule 1, des courses d’endurance, des courses de voitures de tourisme, des courses de superbikes et d’innombrables championnats nationaux. Aujourd’hui, le circuit du Grand Prix reste l’un des sites de sport automobile les plus prestigieux de Grande-Bretagne, admiré pour son tracé fluide et l’ambiance exceptionnelle qui y règne parmi les spectateurs.
En bref
- Des courses de moto ont lieu à Brands Hatch depuis 1926.
- Le circuit du Grand Prix a été inauguré en 1960.
- Entre 1964 et 1986, Brands Hatch et Silverstone se sont relayés pour accueillir le Grand Prix de Grande-Bretagne.
- Le virage de Paddock Hill est largement considéré comme l’un des plus beaux virages d’ouverture du sport automobile.
- La configuration en amphithéâtre naturel du circuit permet aux spectateurs d’observer plusieurs virages en même temps.
- Brands Hatch reste l’un des circuits de course les plus fréquentés du Royaume-Uni.
Histoire
Les premières courses de moto ont eu lieu à Brands Hatch en 1926, sur un simple circuit en terre battue tracé au milieu de terres agricoles, près du village de West Kingsdown.
À la suite d’importants travaux de réaménagement menés après la Seconde Guerre mondiale, le circuit a connu une expansion rapide, à mesure que le monde du sport automobile britannique, en plein essor, s’ouvrait aux circuits permanents. En 1960, l’extension destinée au Grand Prix a fait de Brands Hatch un circuit international capable d’accueillir des courses de Formule 1.
Entre 1964 et 1986, ce circuit a alterné avec Silverstone pour accueillir le Grand Prix de Grande-Bretagne, offrant des victoires mémorables à des pilotes tels que Jim Clark, Nigel Mansell et Niki Lauda.
Bien que la Formule 1 se soit finalement installée de manière définitive à Silverstone, Brands Hatch a conservé son statut de site de référence en Grande-Bretagne pour les courses de voitures de tourisme, les superbikes, les courses GT, les festivals historiques et le sport automobile amateur.
Conception du circuit
Le circuit du Grand Prix mesure 3,916 kilomètres et comporte 9 virages, disposés dans le sens des aiguilles d’une montre.
Contrairement à de nombreux circuits modernes, celui de Brands Hatch épouse les contours naturels du terrain. Des dénivelés spectaculaires, des crêtes sans visibilité et des inclinaisons qui varient sans cesse en font un circuit où le rythme, l’engagement et l’équilibre du véhicule sont mis à l’épreuve tout au long du tour.
Le circuit Indy, plus court, constitue le premier secteur, avant que le tracé du Grand Prix ne se poursuive à travers la forêt, avec des virages fluides qui récompensent la précision et la confiance. Plutôt que de miser sur de longues lignes droites, Brands Hatch permet d’améliorer le temps au tour grâce à une succession de virages et à une gestion intelligente de l’élan.
Le résultat est un circuit qui donne l’impression d’être nettement plus rapide que ne le laissent supposer ses dimensions modestes.
LONGUEUR
3,916
kilomètres
LARGEUR
9
mètres
SENS
CW
sens horaire
VIRAGES
10
4 à gauche – 6 à droite
REVÊTEMENT
Asphalte
PLUS LONGUE LIGNE DROITE
642
mètres
DÉNIVELÉ
31,7
mètres
INAUGURÉ
1950
il y a 76 ans
Brands Hatch se caractérise par ses dénivelés spectaculaires, ses approches aveugles et son tracé fluide sur un terrain naturel, créant ainsi un circuit où la confiance et un positionnement précis sont essentiels. La configuration « Grand Prix » allie l’intensité compacte du circuit Indy à une section boisée plus rapide, offrant un tour qui alterne sans cesse entre compression, montée, descente et passages à grande vitesse exigeants.
Le circuit révèle immédiatement son caractère au virage de Paddock Hill, où les pilotes s’engagent dans un virage à droite aveugle et en descente avant de gravir une pente raide en direction de Druids. De là, le virage de Graham Hill et la ligne droite de Cooper mènent à Surtees, où une sortie puissante revêt une importance particulière avant que le circuit n’embranche sur le prolongement du Grand Prix. La section boisée permet d’augmenter considérablement la vitesse dans les virages de Hawthorn, Westfield et Sheene Curve, récompensant la stabilité et la confiance avant que le circuit ne revienne vers la séquence finale technique à Clearways et Clark Curve.
Bien que le virage de Paddock Hill soit incontestablement le virage emblématique du circuit, c’est la façon dont l’ensemble du tour suit les contours du relief qui fait de Brands Hatch un défi d’autant plus grand. Les pilotes et les motards qui font confiance au circuit dans ses crêtes aveugles et ses compressions, qui conservent leur élan dans la section boisée plus rapide et qui restent précis lorsque la route disparaît de leur champ de vision sont généralement ceux qui en tirent le plus grand profit.
| Virage |
|---|
| V1 · Paddock Hill Bend 092° · Droite · 165 m |
| V2 · Druids 174° · Droite · 101 m |
| V3 021° · Gauche · 17 m |
| V4 · Graham Hill Bend 081° · Gauche · 50 m |
| V5 · Surtees 133° · Gauche · 154 m |
| V6 · Hawthorns 085° · Droite · 162 m |
| V7 · Westfield 062° · Droite · 36 m |
| V8 · Sheene Curve 044° · Droite · 21 m |
| V9 · Stirlings 084° · Gauche · 60 m |
| V10 · Clark Curve 130° · Droite · 350 m |
Brands Hatch occupe une place centrale dans l’histoire du sport automobile britannique et reste l’un des circuits les plus emblématiques du pays. Issu d’un circuit de moto sur herbe inauguré dans les années 1920, il s’est transformé en un circuit international de premier plan et est devenu l’un des principaux théâtres des compétitions automobiles et motocyclistes britanniques.
Sa réputation internationale s’est notamment forgée grâce à la Formule 1, Brands Hatch ayant accueilli, en alternance avec Silverstone, le Grand Prix de Grande-Bretagne pendant la majeure partie de la période comprise entre 1964 et 1986. Le circuit a également accueilli la Course des Champions et d’autres épreuves de Formule 1 hors championnat, attirant ainsi bon nombre des plus grands pilotes et des plus belles monoplaces de ce sport dans son amphithéâtre naturel caractéristique.
Au-delà de la Formule 1, Brands Hatch a joué un rôle exceptionnellement vaste dans le sport automobile. Le circuit a accueilli le Championnat du monde des voitures de sport, des courses de voitures de tourisme, des courses GT, la Formule 2, la Formule 3, le Championnat du monde de Superbike et le Championnat britannique de Superbike, tout en restant étroitement lié au Championnat britannique des voitures de tourisme ainsi qu’à un large éventail de courses historiques et de courses de clubs. Cette diversité a permis au circuit de conserver toute sa pertinence bien après le transfert définitif de la Formule 1 à Silverstone.
Brands Hatch représente donc bien plus que son histoire liée au Grand Prix. C’est l’un des piliers de la course sur circuit britannique, faisant le lien entre les championnats internationaux et la culture automobile nationale et amateur exceptionnellement vivante du pays. Grâce à son importance historique, à son tracé exigeant sur un terrain naturel et à l’organisation continue de compétitions tant en automobile qu’en moto, Brands Hatch reste l’un des circuits emblématiques de Grande-Bretagne.
Expérience de visite
Brands Hatch offre l’une des meilleures expériences pour les spectateurs dans le monde du sport automobile international.
Les versants naturels offrent des vues panoramiques sur une grande partie du circuit d’Indy, tandis que le prolongement « Grand Prix » emmène les visiteurs dans des sections boisées où se succèdent certains des virages les plus rapides et les plus techniques du circuit. Tout au long de l’année, le site accueille des courses, des événements organisés par les constructeurs, des écoles de pilotage et des festivals destinés aux passionnés, créant ainsi une ambiance animée qui reflète toute la richesse de la culture britannique du sport automobile.
Sa situation géographique, à proximité de Londres, fait également de Brands Hatch l’un des grands circuits automobiles les plus accessibles d’Europe.
Climat
| Mois | Max. °C | Min. °C | Précipitations mm | Jours de pluie | Durée du jour h |
|---|---|---|---|---|---|
| Janvier | 7° | 2° | 59 | 12 | 8,5 |
| Février | 8° | 2° | 50 | 10 | 10,0 |
| Mars | 10° | 4° | 47 | 11 | 11,9 |
| Avril | 13° | 5° | 55 | 12 | 13,9 |
| Mai | 16° | 8° | 59 | 12 | 15,6 |
| Juin | 19° | 11° | 63 | 11 | 16,5 |
| Juillet | 21° | 14° | 63 | 12 | 16,1 |
| Août | 21° | 14° | 70 | 12 | 14,5 |
| Septembre | 18° | 11° | 52 | 10 | 12,6 |
| Octobre | 14° | 9° | 64 | 11 | 10,7 |
| Novembre | 10° | 5° | 65 | 12 | 8,9 |
| Décembre | 8° | 3° | 63 | 12 | 8,0 |
Moyennes mensuelles pour Circuit de Grand Prix de Brands Hatch, 1991–2020.
Généré à partir d’informations du Copernicus Climate Change Service, 2026 (CC BY 4.0).
Ni la Commission européenne ni l’ECMWF ne sont responsables de l’usage qui pourrait être fait des informations Copernicus ou des données qu’elles contiennent.
Localisation
Le circuit de Grand Prix de Brands Hatch est situé près de West Kingsdown, à environ 35 kilomètres au sud-est du centre de Londres.
Situé dans la campagne du Kent tout en étant facilement accessible depuis la capitale, ce circuit est depuis longtemps la principale destination britannique en matière de sport automobile pour les spectateurs du sud de l’Angleterre.
Adresse
Brands Hatch GP Circuit
West Kingsdown
Kent, England
Royaume-Uni
Site web