Het Lusail International Circuit, gelegen aan de noordelijke rand van Lusail, op ongeveer 30 kilometer van Doha, is een van de belangrijkste motorsportlocaties in het Midden-Oosten. Het circuit, dat in 2004 werd geopend, verwierf wereldwijde bekendheid als de locatie van de eerste permanente nachtrace in de MotoGP, waarna het later ook deel ging uitmaken van het wereldkampioenschap Formule 1.
Lusail is speciaal aangelegd voor motorraces en combineert uitgestrekte hogesnelheidsbochten, ruime uitloopzones en een ritmisch tracé dat soepel rijden boven agressief rijden beloont. Na een uitgebreide modernisering is het circuit uitgegroeid tot een faciliteit van wereldklasse die geschikt is voor wedstrijden op het hoogste niveau, zowel voor twee- als vierwielers.
Tegenwoordig is Lusail het vlaggenschip onder de motorsportlocaties in Qatar en een van de belangrijkste racefaciliteiten in de Golfregio.
In het kort
- Het Lusail International Circuit werd in 2004 speciaal voor motorraces geopend.
- In 2008 vond hier de allereerste nachtrace van de MotoGP plaats.
- Het circuit nam in 2021 deel aan het wereldkampioenschap Formule 1.
- Door een grootschalige herinrichting voorafgaand aan het seizoen 2023 is een geheel nieuw paddock- en hospitalitycomplex ontstaan.
- Ondanks de komst van de Formule 1 blijft het circuit met zijn vloeiende lay-out een van de favorieten in de MotoGP.
- Lusail organiseert met succes MotoGP-, Formule 1- en endurance-races op hetzelfde circuit.
Geschiedenis
De bouw van het Lusail International Circuit werd in iets meer dan een jaar voltooid, waardoor het circuit in 2004 zijn deuren kon openen met de eerste Grand Prix van Qatar voor motorfietsen.
Het circuit verwierf in 2008 wereldwijde bekendheid door de allereerste nachtrace van de MotoGP te organiseren onder een geavanceerd verlichtingssysteem. Die innovatie maakte van Lusail een van de meest herkenbare locaties van het kampioenschap en vormde tegelijkertijd een voorbeeld dat later door talrijke internationale evenementen werd overgenomen.
De Formule 1 deed Lusail voor het eerst aan in 2021, met de eerste Grand Prix van Qatar. In de aanloop naar de definitieve terugkeer in 2023 onderging het circuit een uitgebreide renovatie, met onder meer nieuwe pitgebouwen, horecavoorzieningen, paddockinfrastructuur en toeschouwerszones.
Ondanks deze verbeteringen is de indeling zelf grotendeels trouw gebleven aan het oorspronkelijke, op motorfietsen gerichte ontwerp.
Circuitontwerp
Het Grand Prix-circuit is 5,419 kilometer lang en bestaat uit zestien bochten die in een vloeiend parcours met de klok mee zijn aangelegd.
In tegenstelling tot veel Formule 1-circuits kent Lusail relatief weinig langzame bochten. In plaats daarvan bestaat de ronde uit bochten met gemiddelde en hoge snelheid, die een continue vaart bevorderen en tegelijkertijd evenwichtige prestaties van het Chassis belonen.
Dankzij de ruime breedte van het circuit zijn er meerdere racelijnen mogelijk, met name in de bochten met een grotere straal. In combinatie met brede uitloopzones en glad asfalt biedt Lusail een ideale omgeving voor zowel motorraces als de Formule 1.
Het lange rechte stuk biedt de belangrijkste inhaalmogelijkheid, voordat het circuit weer zijn vloeiende ritme oppakt in de resterende sectoren.
LENGTE
5,419
kilometer
BREEDTE
12
meter
RICHTING
CW
met de klok mee
WEGDEK
Asfalt
HOOGTEVERSCHIL
3,9
meter
GEOPEND
2004
22 jaar geleden
Het Lusail International Circuit wordt gekenmerkt door een snelle, vloeiende reeks bochten met overwegend gemiddelde en hoge snelheden, waarbij het ritme van de ronde slechts door relatief weinig zware remzones wordt onderbroken. Door het vlakke terrein ligt de nadruk op bochtsnelheid, aerodynamische stabiliteit en nauwkeurige positionering, terwijl de herhaalde bochten met een grote straal een aanhoudende belasting vormen voor zowel de auto’s als de banden.
Het eerste deel begint met de belangrijkste remkans in bocht 1, waarna het circuit overgaat in steeds vloeiendere combinaties waarin het behouden van vaart cruciaal wordt. Halverwege de ronde dwingen opeenvolgende richtingsveranderingen de coureurs ertoe de auto of motor zorgvuldig te positioneren voor de volgende bocht, in plaats van elke bocht afzonderlijk te benaderen. De laatste sector behoudt dit vloeiende karakter, met snellere bochten die uitmonden in de laatste rechterbocht en het lange hoofdrechte stuk.
Hoewel Lusail geen enkele bocht heeft die bepalend is voor het karakter van het circuit, ligt de grootste uitdaging juist in het behouden van snelheid en precisie tijdens een ongewoon aaneengesloten reeks bochten. Coureurs die een soepel ritme weten te vinden, de aanhoudende zijdelingse krachten onder controle houden en voorkomen dat ze de ene bocht ten koste van de volgende laten gaan, worden doorgaans het meest beloond.
| # | Bocht |
|---|---|
| 1 | B1 Rechts |
| 2 | B2 Links |
| 3 | B3 Rechts |
| 4 | B4 Rechts |
| 5 | B5 Rechts |
| 6 | B6 Links |
| 7 | B7 Rechts |
| 8 | B8 Links |
| 9 | B9 Rechts |
| 10 | B10 Links |
| 11 | B11 Links |
| 12 | B12 Rechts |
| 13 | B13 Rechts |
| 14 | B14 Rechts |
| 15 | B15 Links |
| 16 | B16 Rechts |
Het Lusail International Circuit neemt een belangrijke plaats in binnen de motorsport in het Midden-Oosten, met name dankzij zijn langdurige band met de MotoGP. Qatar trad in 2004 toe tot het wereldkampioenschap motorrace-Grand Prix, waardoor de regio een vast internationaal circuit kreeg en Lusail een belangrijke eerste stap werd in de uitbreiding van grote motorsportkampioenschappen in de Golfregio.
De internationale uitstraling van het land werd in 2008 nog duidelijker, toen Qatar gastheer was van de eerste nachtrace in de geschiedenis van de MotoGP. Het racen onder een uitgebreid verlichtingssysteem veranderde het uiterlijk en de sfeer van het evenement en toonde tegelijkertijd aan dat grote motorraces met succes ’s nachts konden worden georganiseerd – een format dat vervolgens ook elders in de internationale motorsport werd overgenomen.
De Formule 1 deed in 2021 zijn intrede in Lusail, waardoor de internationale rol van het circuit verder werd uitgebreid. Na een herontwikkeling keerde Qatar in 2023 terug in het kampioenschap als onderdeel van een Formule 1-programma voor de langere termijn, waardoor Lusail tot de relatief kleine groep locaties behoort die zijn ontworpen om zowel de hoogste niveaus van de Grand Prix-wedstrijden voor auto’s als voor motorfietsen te kunnen huisvesten.
Het belang van Lusail reikt dan ook verder dan de afzonderlijke races. De geschiedenis van het circuit is verweven met de uitbreiding van de MotoGP in het Midden-Oosten, de opkomst van nachtraces en de ontwikkeling van Qatar tot gastland voor grote internationale motorsportevenementen. Hoewel het circuit nieuwer is dan de traditionele Europese circuits, heeft het in de loop van twee decennia van motorraces een eigen identiteit opgebouwd en zich vervolgens ontwikkeld tot een belangrijk Grand Prix-circuit voor meerdere disciplines.
Bezoekerservaring
Lusail biedt een moderne motorsportervaring waarbij comfort en toegankelijkheid centraal staan.
De moderne tribunes bieden een uitstekend uitzicht over het circuit, terwijl de sfeer van de nachtelijke race onder kunstlicht een indrukwekkend visueel schouwspel vormt tegen de achtergrond van de woestijn. De omvangrijke renovatie, die in 2023 werd voltooid, heeft gezorgd voor paddockfaciliteiten van wereldklasse, hospitality-suites en verbeterde voorzieningen voor toeschouwers.
Bezoekers kunnen een raceweekend ook combineren met de culturele en architectonische bezienswaardigheden van het nabijgelegen Doha, waaronder het Nationaal Museum van Qatar, het Museum voor Islamitische Kunst en de bruisende Souq Waqif.
Locatie
Het Lusail International Circuit ligt in Lusail, ongeveer 30 kilometer ten noorden van het centrum van Doha.
Het circuit is gemakkelijk bereikbaar vanaf Hamad International Airport en maakt deel uit van het groeiende sport- en uitgaansgebied van Qatar.
Adres
Al Wusail, North Relief Road
Doha
Zone 70, Al Daayen Municipality
Qatar
Website