Het Phillip Island Grand Prix Circuit, gelegen boven de indrukwekkende kustlijn van het zuiden van Phillip Island, is een van ’s werelds meest spectaculaire motorsportlocaties. Dankzij de combinatie van adembenemende uitzichten op de oceaan en een van de snelste en meest vloeiende circuits in de internationale racerij is het uitgegroeid tot een favoriet bij zowel coureurs, bestuurders als toeschouwers.
Sinds de opening in zijn huidige vorm in de jaren vijftig heeft het circuit een internationale reputatie opgebouwd dankzij de MotoGP, het World Superbike-kampioenschap, endurance-races en de Australische nationale kampioenschappen. De combinatie van uitgestrekte bochten, snelle hoogteverschillen en het onvoorspelbare kustweer zorgt voor een uitdaging die geen enkel ander circuit kan evenaren.
Voor veel deelnemers staat Phillip Island synoniem voor puur rijplezier.
In het kort
- Op Phillip Island worden al sinds de jaren twintig van de vorige eeuw motorsportevenementen gehouden.
- Het permanente circuit werd voor het eerst geopend in 1956 en onderging een ingrijpende renovatie voordat het in 1988 opnieuw werd geopend.
- Phillip Island is sinds 1989 gastheer van de Australische MotoGP.
- Sterke kustwinden zijn vaak van invloed op de racestrategie en de afstelling van de auto.
- Het circuit staat bekend om zijn uitzonderlijk hoge gemiddelde bochtsnelheden.
- Veel MotoGP-coureurs beschouwen Phillip Island als een van de beste motorracecircuits ter wereld.
Geschiedenis
De autosport op Phillip Island gaat terug tot de jaren twintig van de vorige eeuw, toen er races werden gehouden op de openbare wegen rond het eiland. Het permanente circuit werd in 1956 geopend, maar moest eind jaren zestig vanwege financiële problemen worden gesloten.
Na een ingrijpende herontwikkeling in de jaren tachtig werd het circuit in 1988 heropend met moderne voorzieningen, waarbij het vloeiende karakter dat al alom bewondering had geoogst, behouden bleef.
Het circuit werd in 1989 opgenomen in de kalender van de Australische motor-Grand-Prix en is sindsdien uitgegroeid tot een van de meest gerenommeerde evenementen in de MotoGP. Het fungeert tevens als de traditionele openingsrace van de Australische ronde, waarmee het zijn reputatie als een van ’s werelds meest vooraanstaande motorcircuits heeft versterkt.
Tot op de dag van vandaag geldt Phillip Island als de spirituele thuisbasis van de internationale motorsport in Australië.
Circuitontwerp
Het Grand Prix-circuit is 4,445 kilometer lang en telt 12 bochten die met de klok mee zijn aangelegd.
In tegenstelling tot veel moderne circuits draait het op Phillip Island om vaart in plaats van hard remmen. Snelle, vloeiende bochten domineren de ronde, waardoor coureurs en bestuurders uitzonderlijk hoge gemiddelde snelheden kunnen aanhouden terwijl ze voortdurend van de ene vloeiende bocht naar de andere gaan.
Het circuit volgt het natuurlijke kustterrein van het eiland, waarbij de geleidelijke hoogteverschillen zowel de technische uitdaging als de spectaculaire uitzichten versterken. Brede bochten maken meerdere racelijnen mogelijk, terwijl de ligging van het circuit aan de Bass Strait ervoor zorgt dat harde wind vaak van invloed is op de rempunten en de stabiliteit van de motoren.
Het resultaat is een indeling die vertrouwen, precisie en een ononderbroken flow beloont.
LENGTE
4,448
kilometer
BREEDTE
10–12
meter
RICHTING
CCW
tegen de klok in
WEGDEK
Asfalt
HOOGTEVERSCHIL
26
meter
GEOPEND
1928
98 jaar geleden
Het Grand Prix-circuit van Phillip Island wordt gekenmerkt door hoge snelheden, vloeiende bochtenreeksen en aanzienlijke hoogteverschillen, waardoor het tijdens een ronde aanzienlijk belangrijker is om vaart te behouden dan herhaaldelijk hard te remmen. Dit karakter komt in het openingsgedeelte meteen tot uiting via de Doohan-bocht, waarna het circuit afdaalt naar de krappe Southern Loop en vervolgens weer begint te stijgen in de daaropvolgende secties.
Het middelste en laatste deel van de ronde bevatten enkele van de meest kenmerkende uitdagingen van Phillip Island. Siberia mondt uit in een snelle reeks bochten richting de spectaculaire Lukey Heights, waar het circuit zijn hoogste punt bereikt voordat het steil afdaalt naar MG. Van daaruit accelereren de coureurs en bestuurders richting de lange laatste linkse bocht, waar het behouden van snelheid essentieel is voor de aanloop naar de Gardner Straight.
De grootste uitdaging op Phillip Island ligt in het combineren van inzet en soepelheid op een circuit waar het ritme zelden mag worden onderbroken. Snelle bochten, hellingen en de wisselende kustwinden belonen zelfvertrouwen en stabiliteit van het Chassis, terwijl het behoud van de bandenprestaties bijzonder belangrijk is in de lange, aanhoudende bochten.
| # | Bocht |
|---|---|
| 1 | B1 Rechts |
| 2 | B2 Links |
| 3 | B3 Links |
| 4 | B4 Rechts |
| 5 | B5 Rechts |
| 6 | B6 Links |
| 7 | B7 Links |
| 8 | B8 Rechts |
| 9 | B9 Links |
| 10 | B10 Rechts |
| 11 | B11 Links |
| 12 | B12 Links |
Phillip Island neemt een centrale plaats in binnen de Australische motorsport; de racegeschiedenis op het eiland gaat terug tot de races op de openbare weg in de jaren twintig van de vorige eeuw, nog voordat het permanente circuit in 1956 werd geopend. Door de opeenvolgende periodes van exploitatie en herontwikkeling is het circuit uitgegroeid tot een van de internationaal meest erkende racecircuits van Australië.
De circuit is wereldwijd vooral bekend vanwege de Grand Prix-motorraces en het World Superbike-kampioenschap, waar het snelle, vloeiende tracé al generaties lang voor memorabele races heeft gezorgd. De Australische Motorfiets Grand Prix heeft van Phillip Island een belangrijk trefpunt voor coureurs en liefhebbers gemaakt, terwijl het karakter van het circuit bijzonder veel respect heeft verworven binnen de internationale motorsport.
Autoracen blijft een belangrijk onderdeel van het erfgoed van het eiland, met toerwagens, endurance-races en grote Australische kampioenschappen. Samen met zijn motorfietserfgoed en de buitengewone ligging aan de kust geeft dit Phillip Island een bijzondere positie, waar de Australische motorsportgeschiedenis, internationale races en het ontwerp van circuits op natuurlijk terrein nauw met elkaar verbonden blijven.
Bezoekerservaring
Er zijn maar weinig circuits die motorsport van wereldklasse combineren met zo’n opmerkelijke natuurlijke schoonheid.
Toeschouwers genieten van een onbelemmerd uitzicht over de Bass Strait terwijl ze kijken hoe motorfietsen door de uitgestrekte bochten langs de kust racen. Buiten het circuit kunnen bezoekers de beroemde pinguïnparade van Phillip Island, ruige stranden, wildparken en schilderachtige kustwegen ontdekken, waardoor het een van de meest veelzijdige motorsportbestemmingen van Australië is.
De combinatie van autoracen, wilde dieren en spectaculaire landschappen geeft Phillip Island een karakter dat door geen enkele andere Grand Prix-locatie wordt geëvenaard.
Locatie
Het Grand Prix-circuit van Phillip Island ligt in de buurt van Cowes op Phillip Island, ongeveer 140 kilometer ten zuidoosten van Melbourne.
Het eiland, dat via een brug met het vasteland is verbonden, is gemakkelijk bereikbaar en heeft toch zijn kenmerkende kustsfeer weten te behouden.
Adres
381 Back Beach Road
3922 Ventnor
Bass Coast Shire, Victoria
Australië