Situé au cœur de la célèbre « Motorsport Valley » anglaise, le circuit de Silverstone est l’un des circuits de course les plus historiques et les plus influents au monde. Construit à l’origine sur le site d’une ancienne base de bombardiers de la Royal Air Force, il a accueilli la première course du Championnat du monde de Formule 1 en 1950 et est depuis lors resté l’un des circuits emblématiques de ce sport.
Aujourd’hui, Silverstone allie des installations de course de niveau mondial à l’une des plus grandes concentrations d’entreprises d’ingénierie spécialisées dans le sport automobile au monde. Siège du Grand Prix de Grande-Bretagne, le circuit sert également de centre dédié au développement de véhicules, à la formation des pilotes, à l’innovation technologique et à l’organisation d’événements internationaux de sport automobile.
Peu d’endroits ont autant contribué à l’évolution de la course automobile moderne.
En bref
- C’est à Silverstone qu’a eu lieu la première course du Championnat du monde de Formule 1, en 1950.
- Le circuit occupe le site de l’ancienne base de bombardiers de la RAF à Silverstone.
- La succession des virages Maggotts–Becketts–Chapel est largement considérée comme l’une des plus spectaculaires du sport automobile.
- Le Grand Prix de Grande-Bretagne reste l’une des épreuves de Formule 1 qui attire le plus de spectateurs.
- Silverstone se trouve au cœur de la « Motorsport Valley », qui accueille de nombreuses écuries et fournisseurs de Formule 1.
- Ce circuit accueille à la fois des Grands Prix de Formule 1 et de MotoGP.
Histoire
Les origines de Silverstone remontent à la Seconde Guerre mondiale, époque à laquelle le site abritait une base de bombardiers de la Royal Air Force, la RAF Silverstone.
Après la guerre, les pistes d’atterrissage désaffectées se sont révélées être un lieu idéal pour la course automobile. La première épreuve s’est déroulée en 1948, et à peine deux ans plus tard, Silverstone accueillait la première course du Championnat du monde de Formule 1, en présence du roi George VI.
Au cours des décennies suivantes, le circuit a connu plusieurs réaménagements majeurs, visant à concilier le renforcement de la sécurité et la préservation de son célèbre caractère de haute vitesse. Des virages tels que Copse, Maggotts, Becketts et Stowe sont devenus légendaires, tant auprès des pilotes que des ingénieurs.
Aujourd’hui, Silverstone reste le siège permanent du Grand Prix de Grande-Bretagne et l’un des circuits automobiles les plus réputés au monde.
Conception du circuit
Le tracé actuel du Grand Prix mesure 5,891 kilomètres et comporte 20 virages disposés dans le sens des aiguilles d’une montre.
Silverstone se caractérise par la vitesse et la fluidité.
Contrairement aux circuits comportant de longues zones de freinage, celui-ci récompense l’audace grâce à une succession de virages à grande vitesse où l’efficacité aérodynamique, l’équilibre du Châssis et la confiance du pilote deviennent déterminants. La célèbre séquence Maggotts–Becketts–Chapel reste l’une des plus belles combinaisons de virages du sport automobile mondial, exigeant des changements de direction rapides tout en conservant une vitesse exceptionnelle.
Bien qu’il existe des possibilités de dépassement à Village, Brooklands et Vale, le temps au tour dépend principalement de la capacité à conserver son élan tout au long du secteur central, caractérisé par des virages enchaînés.
LONGUEUR
5,891
kilomètres
LARGEUR
12–17
mètres
SENS
CW
sens horaire
VIRAGES
18
8 à gauche – 10 à droite
REVÊTEMENT
Asphalte
PLUS LONGUE LIGNE DROITE
751
mètres
DÉNIVELÉ
13,1
mètres
INAUGURÉ
1948
il y a 78 ans
Silverstone se caractérise par une combinaison de changements de direction à très grande vitesse, de zones de freinage importantes et de longues périodes de charge aérodynamique soutenue. La section d’ouverture, qui traverse Abbey et Farm, exige d’emblée un engagement total, avant que le circuit ne ralentisse dans les virages de Village et The Loop, où la rotation et la traction contrastent fortement avec la vitesse atteinte ailleurs sur le tour.
Le circuit culmine avec sa séquence la plus célèbre, qui passe par Copse, Maggotts, Becketts et Chapel. Les changements de direction rapides exigent un positionnement précis et une bonne stabilité aérodynamique, chaque virage déterminant la trajectoire et la vitesse possibles pour le suivant. La ligne droite du Hangar mène ensuite vers Stowe, avant que la section plus lente de Vale et le virage Club ne viennent compléter le tour.
Le principal défi de Silverstone réside dans la nécessité de trouver le juste équilibre entre la confiance à grande vitesse et la précision dans les enchaînements de virages. De légères erreurs de positionnement dans ses virages les plus rapides peuvent compromettre plusieurs sections suivantes, tandis que les virages plus lents exigent tout de même un freinage et une adhérence solides, ce qui rend l’équilibre global entre l’aérodynamique et le Châssis particulièrement important.
| Virage |
|---|
| V1 · Abbey 061° · Droite · 100 m |
| V2 · Farm 047° · Gauche · 116 m |
| V3 · Village 111° · Droite · 51 m |
| V4 · The Loop 137° · Gauche · 55 m |
| V5 · Aintree 048° · Gauche · 43 m |
| V6 · Brooklands 126° · Gauche · 135 m |
| V7 · Luffield 201° · Droite · 187 m |
| V8 · Woodcote 058° · Droite · 244 m |
| V9 · Copse 079° · Droite · 187 m |
| V10 · Maggotts 030° · Gauche · 83 m |
| V11 054° · Droite · 56 m |
| V12 059° · Gauche · 109 m |
| V13 · Becketts 097° · Droite · 124 m |
| V14 · Chapel 030° · Gauche · 58 m |
| V15 · Stowe 120° · Droite · 188 m |
| V16 096° · Gauche · 33 m |
| C1 · Club |
| V17 · Club Entry 089° · Droite · 49 m |
| V18 · Club Exit 044° · Droite · 24 m |
Silverstone occupe une place fondamentale dans l’histoire du sport automobile britannique et de la Formule 1, puisqu’il a accueilli la première course du Championnat du monde de Formule 1 en 1950. Il est ensuite devenu le lieu d’accueil principal du Grand Prix de Grande-Bretagne, faisant ainsi le lien entre les premières années du Championnat du monde et la Formule 1 contemporaine sur ce même circuit historique.
Son importance s’étend aux voitures de sport, aux courses d’endurance, aux compétitions de moto et aux principaux championnats britanniques, tandis que sa place au sein de l’industrie britannique du sport automobile a fait de Silverstone un point de rencontre naturel pour les équipes, les ingénieurs et les fournisseurs. La région environnante fait partie du célèbre pôle national regroupant des entreprises spécialisées dans l’ingénierie du sport automobile.
Silverstone représente donc bien plus qu’un simple circuit de Grand Prix. La combinaison de son histoire liée au championnat du monde, de la culture britannique de la course automobile et de sa proximité avec l’un des écosystèmes d’ingénierie automobile les plus importants au monde lui confère une place centrale dans le développement et le maintien de l’identité du sport automobile international.
Expérience de visite
Silverstone offre l’une des expériences les plus enrichissantes au monde en matière de sport automobile.
Tout au long de l’année, les visiteurs peuvent assister à des courses internationales, découvrir le musée de Silverstone, participer à des séances de conduite et profiter de visites guidées du circuit. Lors du Grand Prix de Grande-Bretagne, le site se transforme en l’un des plus grands festivals de Formule 1, attirant des centaines de milliers de spectateurs venus du monde entier.
La région environnante offre également la possibilité de visiter les sièges sociaux de constructeurs, des sociétés d’ingénierie et des bourgs historiques, ce qui permet de découvrir sous un angle unique l’industrie britannique du sport automobile.
Climat
| Mois | Max. °C | Min. °C | Précipitations mm | Jours de pluie | Durée du jour h |
|---|---|---|---|---|---|
| Janvier | 7° | 2° | 58 | 12 | 8,4 |
| Février | 7° | 2° | 47 | 11 | 10,0 |
| Mars | 10° | 3° | 50 | 11 | 11,9 |
| Avril | 13° | 4° | 57 | 12 | 14,0 |
| Mai | 16° | 7° | 63 | 12 | 15,7 |
| Juin | 18° | 11° | 64 | 12 | 16,7 |
| Juillet | 21° | 13° | 67 | 13 | 16,2 |
| Août | 20° | 13° | 66 | 12 | 14,6 |
| Septembre | 18° | 10° | 59 | 10 | 12,6 |
| Octobre | 14° | 8° | 67 | 12 | 10,6 |
| Novembre | 10° | 4° | 64 | 12 | 8,8 |
| Décembre | 7° | 2° | 61 | 12 | 7,8 |
Moyennes mensuelles pour Silverstone Circuit, 1991–2020.
Généré à partir d’informations du Copernicus Climate Change Service, 2026 (CC BY 4.0).
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Localisation
Le circuit de Silverstone est situé près de Silverstone, à peu près à mi-chemin entre Northampton et Milton Keynes.
Situé au cœur de la « Motorsport Valley », il est entouré d’une concentration inégalée d’écuries de Formule 1, de fournisseurs spécialisés et d’entreprises d’ingénierie.
Adresse
Silverstone Circuit
NN12 8TN Towcester
England
Royaume-Uni
Site web
