Nach einer langen Strecke auf einer Schnellstraße kann sich ein vernünftiges Tempo überraschend langsam anfühlen. Wenn man versteht, warum das so ist, können Autofahrer und Motorradfahrer vermeiden, mit zu hoher Geschwindigkeit auf den nächsten Fußgängerüberweg oder die nächste Kreuzung zuzufahren.
Sie verlassen die Autobahn, lassen vom Gas ab und spüren, wie das Tempo nachlässt. Sicherlich haben Sie nun ausreichend abgebremst? Dann werfen Sie einen Blick auf den Tacho und stellen fest, dass Sie immer noch deutlich schneller fahren, als Sie gedacht hatten.
Diese Diskrepanz zwischen gefühlter und tatsächlicher Geschwindigkeit wird gemeinhin als „Velocitation“ bezeichnet. Nach einer längeren Fahrt mit höheren Geschwindigkeiten kann sich eine niedrigere Geschwindigkeit langsamer anfühlen, als sie tatsächlich ist. Die Gefahr liegt auf der Hand: Wenn Sie erst dann langsamer werden, bis sich das Tempo richtig anfühlt, fahren Sie möglicherweise immer noch zu schnell.
Warum dies geschieht
Unser Geschwindigkeitsempfinden beruht auf einer Schätzung. Ein wichtiger Faktor dabei ist der optische Fluss: das Bewegungsmuster in unserem Sichtfeld, wenn wir an Straßenmarkierungen, Bäumen, Gebäuden und anderen Objekten vorbeifahren.
Das visuelle System passt sich an anhaltende Bewegungen an. In Laboruntersuchungen, bei denen sich ausdehnende Muster zur Darstellung einer Vorwärtsbewegung verwendet wurden, führte die Wahrnehmung schnellerer Bewegungen dazu, dass nachfolgende langsamere Bewegungen noch langsamer erschienen. Dies liefert eine wissenschaftliche Grundlage für die bekannte Erfahrung, dass man nach dem Verlassen einer Schnellstraße die normale Fahrgeschwindigkeit auf einer gewöhnlichen Straße unerwartet langsam empfindet.
Auch von realen Straßen liegen Belege vor. In einer Feldstudie aus dem Jahr 1978 verglich Michael Matthews den Verkehr, der aus unterschiedlichen Fahrumgebungen auf dieselbe Autobahn einfuhr. Fahrzeuge, die von einer schnelleren Schnellstraße kamen, fuhren im Durchschnitt 6,9 km/h schneller als solche, die von einer innerstädtischen Strecke kamen. Das Ergebnis stand im Einklang mit der Geschwindigkeitsanpassung, obwohl ein Beobachtungsvergleich diese nicht von allen anderen Einflüssen isolieren kann.
Keine der beiden Studien liefert einen allgemeingültigen Korrekturfaktor für Ihre eigene Fahrt. Die praktische Erkenntnis daraus ist, dass die Geschwindigkeit, die Sie kürzlich erlebt haben, Einfluss darauf haben kann, wie sich die nächste Geschwindigkeit anfühlt.
Wie ein Wahrnehmungsfehler zu einem Sicherheitsproblem wird
Das offensichtlichste Risiko entsteht, wenn sich die Straßenführung ändert: eine Autobahnausfahrt geht in eine Kurve über, eine schnelle Landstraße führt in ein Dorf hinein oder kurz nach einer langen Geraden folgt eine Kreuzung. Sie haben Ihre Geschwindigkeit verringert, aber möglicherweise nicht ausreichend für das, was als Nächstes kommt.
Schon ein kleiner Fehler kann einen erheblichen Unterschied ausmachen. Nehmen wir beispielsweise 60 km/h statt 50 km/h:
- Sie legen pro Sekunde etwa 16,7 Meter statt 13,9 Meter zurück.
- Bei gleicher Reaktionszeit legen Sie 20 % mehr Strecke zurück, bevor der Bremsvorgang einsetzt.
- Bei gleicher konstanter Bremsverzögerung ist der Bremsweg um 44 % länger.
Es handelt sich hierbei um physikalische Berechnungen und nicht um Vorhersagen für ein bestimmtes Auto, Motorrad oder eine bestimmte Straßenoberfläche. Der gesamte Bremsweg umfasst sowohl die Reaktionsstrecke als auch die Bremsstrecke; er erhöht sich nicht um genau denselben Prozentsatz wie eine der beiden Komponenten.
Derselbe Zusammenhang zwischen Geschwindigkeit und Beschleunigung gilt auch für die Querbeschleunigung, die erforderlich ist, um einer Kurve mit festem Radius zu folgen. Das Einfahren in diese Kurve mit 60 statt mit 50 km/h erfordert 44 % mehr Querbeschleunigung. Ein geringer Unterschied auf dem Tacho kann daher den Reifen erheblich mehr abverlangen.
Für Motorradfahrer verdienen die Folgen besondere Beachtung. Bereits beim Durchfahren von Kurven wird ein Teil der verfügbaren Haftung der Reifen beansprucht, wodurch weniger Kapazität für das Bremsen verbleibt. Bei zu hoher Einfahrgeschwindigkeit kann es vorkommen, dass ein Fahrer Schwierigkeiten hat, die beabsichtigte Linie zu halten, oder eine abrupte Korrektur vornehmen muss. Die Motorcycle Safety Foundation identifiziert eine zu hohe Einfahrgeschwindigkeit als ein häufiges Problem beim Kurvenfahren.
So verhindern Sie, dass das System Ihre Geschwindigkeit selbst wählt
Sie können sich nicht darauf verlassen, den Moment zu bemerken, in dem sich Ihre Wahrnehmung ändert. Ein sinnvollerer Ansatz besteht darin, objektive Kontrollpunkte in den Prozess einzubauen.
Führen Sie kurze Blicke auf den Tacho durch. Beziehen Sie diese in Ihre normale Beobachtungsroutine ein, insbesondere nach längerer schneller Fahrt und wenn Sie sich einer unteren Geschwindigkeitsgrenze nähern. Halten Sie jeden Blick kurz und richten Sie Ihre Aufmerksamkeit anschließend wieder auf die Straße. Die offiziellen Fahrhinweise des Bundesstaates Oregon empfehlen ausdrücklich, den Tacho zu überprüfen, um dem „Velocitation“-Effekt entgegenzuwirken.
Betrachten Sie einen Straßenwechsel als neue Einschätzung der Situation. Eine Ausfahrt, eine Ortseinfahrt oder die erste Kurve nach einer langen Geraden erfordern eine sorgfältige Überprüfung der Geschwindigkeit, der Sichtverhältnisse und der Straßenverhältnisse. Planen Sie die Geschwindigkeitsreduzierung frühzeitig ein, um mit angemessener Geschwindigkeit anzukommen. Wenn eine Autobahn über eine Auslaufspur verfügt, nutzen Sie diese bestimmungsgemäß und berücksichtigen Sie dabei Staus, kurze Ausfahrten und die vor Ihnen liegende Strecke.
Wählen Sie eine Geschwindigkeit, die dem vor Ihnen liegenden Sichtbereich angemessen ist. Die ausgeschilderte Höchstgeschwindigkeit stellt eine Obergrenze dar; die Verkehrsbedingungen können eine deutlich geringere Geschwindigkeit erfordern. Halten Sie genügend Abstand ein, um auf dem freien Straßenabschnitt vor Ihnen zum Stehen zu kommen, und wahren Sie einen angemessenen Sicherheitsabstand zum vorausfahrenden Fahrzeug. Eine Kurve, hinter der stehender Verkehr verborgen ist, erfordert Vorsicht, selbst wenn Ihre Geschwindigkeit zulässig ist.
Bereiten Sie sich vor dem Einfahren in Kurven darauf vor. Für Motorradfahrer bedeutet dies, die Kurve einzuschätzen und die Geschwindigkeit bei der Anfahrt entsprechend zu verringern, wobei die Steuerung sanft erfolgen sollte. Richten Sie Ihren Blick stets durch die Kurve und behalten Sie die Straße im Blick. Vermeiden Sie es, dass ein verspäteter Blick auf den Tacho zu einer Ablenkung wird, wenn die Kurve Ihre volle Aufmerksamkeit erfordert.
Überprüfen Sie dies erneut, nachdem Sie das Tempo verringert haben. Wenn sich ein angemessenes Tempo ungewöhnlich langsam anfühlt, widerstehen Sie dem Impuls, zu beschleunigen, nur um ein vertrautes Gefühl wiederherzustellen. Vergewissern Sie sich der Geschwindigkeit und beobachten Sie weiterhin die Straßenverhältnisse. Das Gefühl, langsam zu fahren, ist kein Hinweis darauf, dass Sie schneller fahren müssen.
Auf einer langen Fahrt gehören diese Kontrollen ebenso dazu wie sinnvolle Pausen und das Achten auf Ermüdungserscheinungen. Eine Pause sollte nicht als garantiertes Mittel zur Anpassung an die Geschwindigkeit betrachtet werden.
Diese nützliche Gewohnheit ist ganz einfach: Wann immer sich die Straßenverhältnisse ändern, überprüfen Sie die Geschwindigkeitsbegrenzung, schätzen Sie den Abstand zum vorausfahrenden Fahrzeug ein und passen Sie Ihre Geschwindigkeit entsprechend an.