De Ferrari Nieuw-Zeeland Grand Tour, waarbij het merk uit Maranello tussen eind november en begin december begon aan een reis van herontdekking van de spectaculaire eilanden van het zuidelijk halfrond, is nu tot een succesvol einde gekomen. Vijf Ferrari Purosangues legden elk 3000 km af gedurende drie weken terwijl ze de buitengewone natuurlijke landschappen, schilderachtige bergwegen en cultuurrijke steden van Nieuw-Zeeland verkenden.
De Purosangue werd gekozen voor deze baanbrekende tour omdat hij een nieuwe standaard vertegenwoordigt in de auto-industrie, dankzij zijn innovatieve kijk op de moderne, hoog rijdende vierdeurs GT-auto. Veel Ferrari’s hebben het combineren van toonaangevende prestaties met eersteklas comfort tot een van de pijlers van hun succes gemaakt, maar de Purosangue tilt dat naar een hoger niveau. Met zijn 725 cv V12 in het midden van het vooronder combineert hij werkelijk het beste op het gebied van rijplezier, comfort en verfijning – dankzij het ruime en luxueuze interieur met vier zitplaatsen – en sportief rijgedrag dankzij het eerste actieve veersysteem ter wereld en de compromisloze lay-out van de transmissieas.
De Tour gaf 50 internationale journalisten een ervaring uit de eerste hand van de bekwaamheid van de Ferrari Purosangue toen ze taken deelden achter het stuur op verschillende trajecten van een route die kriskras over de twee eilanden liep, de snelwegen rond Auckland achter zich latend op weg naar de spectaculaire dynamische wegen van de Zuidelijke Alpen.
Na het verlaten van Auckland, dat zowel de financiële hoofdstad als de grootste stad van het land is met meer dan 1,5 miljoen inwoners, ging de groep eerst naar het gouden zand van Waihi Beach voordat ze verder gingen naar Tuaranga om de iconische Mount Maunganaui te verkennen, een uitgedoofde vulkaan die heilig is voor de Maori en die de oevers van de Bay of Plenty domineert.
Op de tweede dag van de tour bereikte het konvooi Rotorua, de thuisbasis van een van de meest actieve geothermische velden ter wereld. Daar ontdekten ze de Maori-cultuur en de enorme verscheidenheid aan lokale fauna, waaronder de iconische Kiwi, het symbool van Nieuw-Zeeland. Daarna ging de groep verder naar het prachtige Taupo, een gebied van groene heuvels met een prachtig dramatisch uitzicht op het gelijknamige meer.
De volgende dag ging de groep naar de kustplaats Hastings waar ze het Whakarewarewa Forest Park bezochten en de imposante bomen bewonderden. In zware regenval legden ze ook de iconische Gentle Annie-weg af, die door de heuvels van het Noordereiland slingert. Een zware uitdaging die de Purosangue met het grootste gemak aangingen.
Tijdens de vierde etappe van de tour reed de groep naar Wellington, de hoofdstad van Nieuw-Zeeland, door de prachtige wijngaarden van het beroemde Martinborough wijngebied. Het bezoek aan Wellington bood ook de perfecte gelegenheid voor een rondleiding door de werkplaats die decors en kostuums heeft gemaakt voor enkele van de beroemdste en meest bekroonde fantasy- en sciencefictionfilms ooit gemaakt, waarvan vele zich ook afspeelden in het buitengewone natuurlijke landschap van de archipel.
De auto’s werden vervolgens per veerboot naar het Zuidereiland vervoerd, waar de tour vanuit het stadje Blenheim opnieuw vertrok om een van ‘s werelds beroemdste wijngebieden, Marlborough, te verkennen. Eenmaal aangekomen bij de kuststad Kaikoura werden de deelnemers getrakteerd op een uitzicht vanuit de lucht op het prachtige zeeleven van de Stille Zuidzee, waaronder walvissen en dolfijnen in overvloed. Een speciale en onverwachte avondontmoeting met een 166 Inter uit 1948, de vierde auto voor de weg die ooit werd geproduceerd, bleek een zeer ontroerende gebeurtenis en diende als een tijdige herinnering aan het ongeëvenaarde vermogen van het Prancing Horse om een gevoel van saamhorigheid en emotionele impact te creëren onder zijn liefhebbers, iets wat het al meer dan 76 jaar doet.
De volgende bestemming was de levendige culturele stad Christchurch, de eerste nederzetting van het land. De groep reed vervolgens door de spectaculaire Zuidelijke Alpen naar het merengebied van het eiland, waar ze het prachtige landschap rond Lake Tekapo en Lake Pukaki bewonderden voordat ze een bezoek brachten aan Aoraki Mount Cook National Park, waar de hoogste piek van het land (3.724 meter) en een internationaal observatorium zijn gevestigd.
De levendige en pittoreske Crown Range Road leidde de Ferrari Purosangues naar het charmante Queenstown, een niet te missen locatie op het Zuidereiland en een gedenkwaardige tussenstop op weg naar het verste punt van de Tour, Milford Sound, een spectaculaire en afgelegen fjord in het zuidwesten van het eiland.
Deze betoverende plek, waar de natuur hoogtij viert en zeehonden en pinguïns in overvloed voorkomen, vormde het hoogtepunt van een avontuur dat Ferrari’s Grand Tour-traditie waardig is, begonnen in 1997, waarbij de auto’s van Maranello elke hoek van de planeet hebben verkend en hun verbazingwekkende veelzijdigheid, betrouwbaarheid en vermogen om unieke rij-ervaringen te leveren, hebben gedemonstreerd.