Molsheim in de Franse Elzas wordt voor altijd geassocieerd met Bugatti. Het was dit kleine stadje waar Ettore Bugatti zijn gelijknamige bedrijf oprichtte, het was hier waar hij zijn auto’s bouwde en zijn klanten verwelkomde, en het is hier waar hij en zijn familie hun laatste rustplaats vonden. Elk jaar komt het Bugatti Festival naar Molsheim: nog steeds de thuisbasis van dit iconische merk.
Het Bugatti Festival, dat altijd plaatsvindt in het weekend dat het dichtst bij de geboortedag van Ettore Bugatti ligt,15 september, trekt door de straten van Molsheim voor een openbare viering van Ettore en zijn nalatenschap. Georganiseerd door de Enthousiastes Bugatti Alsace (EBA), begon het programma – zoals gebruikelijk – met een bezoek aan de laatste rustplaats van Ettore Bugatti op het kerkhof van Dorlisheim, als eerbetoon aan de man die het autolandschap voor altijd veranderde.
Op vrijdag verzamelden 56 vintage Bugatti-modellen en vijf moderne Bugatti hyper sportwagens zich in Molsheim voor de eerste rijtoer door de Elzas. Voor liefhebbers van het merk is de beste manier om respect te betuigen aan een oprichter die de snelste, meest luxueuze en meest geavanceerde auto’s ter wereld bouwde, ze te gebruiken en ervan te genieten in de regio die hij zijn thuis noemde. De line-up van auto’s vertegenwoordigde een ware greatest hits van Bugatti, waaronder: Type 13, Type 35, Type 44, Type 49, Type 57, Type 101. Velen zijn Grand Prix-legendes met een opmerkelijke race-erfenis, terwijl anderen hun geavanceerde techniek verbergen onder elegante carrosserieën die met de hand zijn gebouwd voor de elite van het begin van de20e eeuw.
Bugatti Automobiles heeft altijd samengewerkt met de EBA om hulde te brengen aan de oprichter van het bedrijf en het onvergelijkbare erfgoed dat hij heeft gecreëerd. Om hen in staat te stellen Ettore’s rustplaats en de geboorteplaats van het merk te verkennen, werden de deelnemers aan het Bugatti Festival op zaterdagochtend uitgenodigd in het huis van Bugatti in Molsheim, Château Saint Jean. Christophe Piochon, voorzitter van Bugatti, die aan 16 edities van het festival heeft deelgenomen, waarvan tien als jurylid, verwelkomde de enthousiastelingen ter plaatse voor een privéontbijt.
Rond 10.30 uur verliet het konvooi Bugatti’s het kasteel voor een tweede dag rijden in de Elzas en in de Vogezen over verschillende landschappen en wegen. Ze werden vergezeld door de zes Bugatti-klanten en hun verbazingwekkende voertuigen: twee Veyron, een Veyron Grand Sport, een Chiron Sport, een Type 101 Antem en een zeldzame EB110 America, speciaal ontworpen voor de Amerikaanse markt. Bugatti Automobiles leverde ook een Chiron Pur Sport en een Chiron Super Sport. En toch moest de grootste dag van het Bugatti Festival nog komen.
Bij zonsopgang op zondag weerklonk de klaroenstoot van legendarische Bugatti-motoren in het Parc des Jésuites in Molsheim, voor de openbare vertoning van de historische voertuigen en hyper sportwagens van het merk.
Gedurende de ochtend werden de auto’s tentoongesteld zodat Bugatti-liefhebbers van heinde en verre ze konden bewonderen. Ook de inwoners van Molsheim konden van dichtbij kennismaken met de auto’s die het merk Bugatti hebben opgebouwd. s Middags paradeerden de auto’s door de straten van Molsheim, voordat ze halt hielden om beoordeeld te worden door een panel van experts, waaronder Christophe Piochon. De juryleden onderzochten elke auto nauwgezet, op zoek naar een Bugatti die de Coupe Bugatti Automobiles echt waardig was. Na veel wikken en wegen werd de trofee uiteindelijk toegekend aan een Type 57C Cabriolet Corsica, als eerbetoon aan Bugatti’s open-top nalatenschap die vandaag de dag wordt voortgezet door de onlangs onthulde W16 Mistral.
Er werden ook andere prijzen uitgereikt, waaronder de Trophée Fondation Bugatti. De winnaar van dit jaar was een Type 46 Petite Royale’ van Gangloff, die de ingewikkelde trofee kreeg, zelf gemaakt van dezelfde materialen die worden gebruikt om Bugatti-auto’s te maken, en bekroond met een stuk Lalique-kristal.
Er werden ook andere prijzen uitgereikt, waaronder: Trophée Lalique – de trofee ging naar een trouwe Bugatti-klant, Grand Prix Enthousiastes Bugatti Alsace, Trophée Cul Pointu en Prix de la Meilleure Participation Internationale.
Elke nieuwe deelnemer ontving ook een prijs van de Enthousiastes Bugatti Alsace om hen te bedanken voor hun deelname aan deze 39e editie en hen aan te moedigen in de toekomst terug te komen.
Voor degenen die niet bij de festiviteiten tijdens het Festival konden zijn, toont Bugatti ook een transparante kubus met de Veyron Grand Sport Vitesse World Record Edition in het centrum van Molsheim – in ieder geval tot eind september.
“Als we Molsheim de thuisbasis van Bugatti noemen, bedoelen we dat in de ware zin van het woord. Ja, de auto’s worden hier met de hand gebouwd, maar er is een veel diepere band dan dat alleen. Een bezoek aan Molsheim is als een pelgrimstocht voor liefhebbers van het merk Bugatti, en zorgt voor een beter begrip van de man die deze reis begon en de auto’s die het op de bladzijden van de geschiedenis hebben geschreven. We zijn er trots op dat we deze nalatenschap voortzetten door het Bugatti Festival te steunen en de thuisbasis van Bugatti in de Elzas te behouden”.
Christophe Piochon,
Voorzitter van Bugatti Automobiles
