Een geschiedenis van de atmosferische V12 vóór de hybridisatie
De V12-motor met natuurlijke aanzuiging vormt al sinds 1963 het hart van de meest prestigieuze productlijnen van Lamborghini; tot op heden zijn er slechts twee ontwerpen geproduceerd voor de supersportwagens. De eerste, in wezen een racemotor die “beschaafder” werd gemaakt voor gebruik op de weg, werd ontworpen door Giotto Bizzarrini. Hij debuteerde in de eerste Lamborghini, de 350 GT. De tweede motor, helemaal nieuw ontworpen maar met de belangrijkste technische concepten ongewijzigd, werd geïntroduceerd in de Aventador die in 2011 op de markt kwam. Dit was een belangrijke technologische stap voorwaarts voor het bedrijf, dat nieuwe normen stelde op het gebied van vermogen en betrouwbaarheid.
De eerste motor onderging tijdens zijn levensduur een aanzienlijk aantal wijzigingen en evoluties om meer vermogen te leveren en later om het brandstofverbruik en de uitstoot aanzienlijk te verminderen. Tussen 1963 en 2010 werd de motor in verschillende posities gebruikt. Eerst was hij voorin gemonteerd in de 350 GT, 400 GT en de Espada. Hij werd ontwikkeld met aluminium voor de cilinderkoppen, het carter en de zuigers om het gewicht terug te brengen tot 232 kg. De motor werd vervolgens gebruikt in een achterste middenmotoropstelling, 90 graden gedraaid naar een dwarse oriëntatie in de Miura. Vervolgens werd de motor nog eens 90 graden gedraaid naar een longitudinale achter-middenpositie, te beginnen met de Countach, om de gewichtsverdeling in evenwicht te brengen.
As the size of the engine increased, from 3.5 liters in the 350 GT to 6.5 liters in the Murciélago, it became increasingly necessary to reduce the engine weight. To this end, new materials and new technologies were introduced to lower the engine in the chassis. Today, the V12 is the beating heart of Lamborghini’s Aventador, Sián, and Countach LPI 800-4, as well as the Essenza SCV12, the track-day car in which it produces 830 hp.
Het begin van een spectaculair erfgoed
Sinds zijn ontstaan wordt de V12-motor beschouwd als de meest verfijnde en prestigieuze krachtbron, zeker sinds hij in Lamborghini’s werd gemonteerd. Bizzarrini creëerde een V12 die bedoeld was om het bedrijf een kans te geven in de racewereld. In plaats daarvan koos Ferruccio Lamborghini ervoor om er een productiemotor van te maken voor zijn nieuwe model en zo begon de liefdesrelatie die tot op de dag van vandaag voortduurt.
“Het verhaal van Lamborghini is geboren met de V12”, zegt Maurizio Reggiani, voormalig Chief Technical Officer bij Lamborghini. “Het is duidelijk dat de V12 in de jaren ’60 het toppunt van technologie, luxe en sportiviteit van elke auto vertegenwoordigde.”
Na de 350 GT en zijn afgeleiden werd de V12 in 1966 in de Miura, in 1971 in de Countach en in 1990 in de Diablo gemonteerd, voordat hij zijn laatste thuis vond in de Murciélago. De veelzijdigheid van de motor werd bewezen toen ingenieurs in 1986 een 5,2-liter versie van de motor monteerden in de LM 002, Lamborghini’s eerste Super SUV. Er werd ook een speciale unieke versie van de LM 002 gemaakt, met een 7,2-liter V12 van 700 pk die gewoonlijk wordt gebruikt op offshore raceboten.
Een radicale verandering in denken
Dankzij de dubbele bovenliggende nokkenas voor elke cilinderbank, een primeur voor motoren ontworpen voor productieauto’s, kon de V-hoek van de motor worden vergroot, waardoor het zwaartepunt kon worden verlaagd. Voor de Miura werd gekozen voor een dwarse lay-out van de achterste middenmotor om het gewicht beter te verdelen en de wielbasis van de auto te verkorten. De versnellingsbak en het differentieelhuis werden geïntegreerd in de aandrijflijn, waardoor het geheel van deze legendarische supersportauto compacter werd.
Gewichtsverdeling is de sleutel
Om de gewichtsverdeling van de Countach verder te verbeteren, gebruikte het ontwerpteam dezelfde motor, maar verplaatste die naar het midden van de achterwielen en draaide hem nog eens 90 graden, in feite 180 graden ten opzichte van de eerste 350 GT. De versnellingsbak werd voor de motor gemonteerd, praktisch “in de cockpit”. In zijn laatste versie was de cilinderinhoud van de Countach toegenomen tot 5,2 liter. Met het modeljaar 1986 werd de V12 in de Countach ook gehomologeerd voor de Amerikaanse markt. Deze mijlpaal werd bereikt met elektronische brandstofinspuiting, die carburateurs verving op markten waar de regelgeving tegen vervuiling strenger was.
“Met de grotere capaciteit werd de motor langer en dat betekende dat het zwaartepunt naar de achterkant van de auto moest worden verplaatst,” zei Reggiani.Hierdoor was het moeilijker om te rijden en had je meer last van overstuur. De lay-out werd gerevolutioneerd, waarbij de motor werd gebruikt om het zwaartepunt te verplaatsen. De Countach-motor is echt de eerste van een generatie motoren die er vandaag de dag nog steeds zijn als het gaat om de lay-out van de aandrijflijn en de positie in de auto.”
Voldoen aan de eisen van vierwielaandrijving
In 1985 werd begonnen met de ontwikkeling van de V12 ter voorbereiding op het gebruik ervan in de nieuwe supersportwagen, de Diablo, die in 1990 zou debuteren met een motorinhoud van 5,7 liter en een vermogen van 492 pk bij 6800 tpm. In zijn VT-versie, die in 1993 werd gepresenteerd, was de Diablo de eerste Lamborghini-supersportwagen die ook beschikbaar was in een versie met vierwielaandrijving. De Diablo SV-R daarentegen was bedoeld om mee te racen in de Super Sport Trophy, die in 1996 zijn debuut maakte als voorprogramma van de 24 uur van Le Mans. Tweeëndertig Diablo SV-R’s namen deel aan wat Lamborghini’s grootste raceprogramma ooit was, voorafgaand aan het Super Trofeo kampioenschap dat in 2009 van start ging.
De Diablo GT van 1998 was het eerste Diablo-model met de stylingelementen van de tweede generatie, die in 1999 zijn debuut zou maken. Opmerkelijk was de toepassing van een individueel gasklephuis voor elke cilinder, een keuze die werd ingegeven door de wens om de gasrespons van de motor te verbeteren. Deze verandering was niet alleen belangrijk, maar ook futuristisch, aangezien soortgelijke technologie is geïntegreerd in de nieuwe Huracán GT3 die in 2023 zal racen.
Nieuwe uitdagingen met de komst van de Murciélago
Met de verwerving door Audi van een meerderheidsaandeel in Lamborghini begon een periode van ingrijpende veranderingen. “De nieuwe eigenaren waren zich bewust van de behoefte van Lamborghini om zijn identiteit en exclusiviteit te behouden. We waren in staat om een relatie tussen Audi en Lamborghini te creëren die grenzen stelde maar ook de behoeften respecteerde.” zei Reggiani. “Vanaf het begin begreep Audi wat het van Lamborghini kon vragen en wat niet, waardoor er een evenwicht ontstond dat beide bedrijven in staat stelde zich te verbeteren door hun verschillen te bevorderen. Het specifieke karakter van Lamborghini, dat zowel door de aandeelhouders als door de andere merken van de groep wordt ervaren, is een van de sleutels tot ons succes geweest. Wat we konden aantonen met de ontwikkeling van de V12 gaf ons het vertrouwen dat ons in staat stelde om de V10 die debuteerde op de Gallardo te verfijnen en al onze andere producten op een uitgesproken Lamborghini-manier te ontwikkelen.”
Onder de nieuwe eigenaar werd de evolutie van de V12 anders aangepakt. Van het bereiken van een hoog vermogen, begon de focus te verschuiven naar volumetrische efficiëntie om te voldoen aan de steeds strengere regelgeving. Een voorbeeld hiervan is de Murciélago, die in 2001 werd onthuld met een 6,2-liter V12-motor die 580 pk leverde. In 2007 werd de motor geüpdatet en werd de cilinderinhoud vergroot tot 6,5 liter, waarmee hij een indrukwekkende 670 pk produceerde. Bovendien was de auto 100 kg lichter en was de motor, die op verschillende punten was geüpgraded, uitgerust met dry-sumpsmering met recirculatie van de olie door middel van spoelpompen. Hierdoor kon Lamborghini de afstand tussen de krukas en de onderkant van de auto verkleinen, wat leidde tot een betere wegligging.
De ontwikkeling van de V12-motor voor de Murciélago stelde Lamborghini in staat om zijn eigen plaats te vinden binnen het domein van Audi, maar het was de beslissing om na 45 jaar een nieuwe V12 vanaf nul te ontwerpen die de ontwerpers van Lamborghini in staat stelde om nieuwe doelen te stellen en nieuwe kansen te benutten.
Clean-sheet design voor Aventador
“Als je een motor vanaf nul ontwerpt, moet je vanaf het begin rekening houden met de randvoorwaarden die je in elk gebruiksgebied en vanuit elk gezichtspunt moet kunnen handhaven,” zei Reggiani. “Voor Lamborghini was de Aventador als een generale repetitie om te bewijzen dat we niet alleen vermogen, gewicht en prestaties konden leveren, maar ook de betrouwbaarheid die het concern van ons eiste. De resultaten spreken voor zich. We hebben ruwweg het dubbele aantal auto’s verkocht van het aantal dat aanvankelijk was geschat, en dit is een goede indicatie van het succes dat de Aventador heeft gehad. Ondanks de wijzigingen en verbeteringen die in de loop der jaren zijn aangebracht, is de motor technisch gezien precies hetzelfde.
“Toen we aan de Murciélago begonnen te werken, hadden we 6,2-liter motoren en gemiddeld 620-640 pk. Bij de Aventador begonnen we met 6,5 liter en 700 pk, wetende dat het vermogen gedurende de verwachte levensduur van het model met minstens 10 procent zou moeten toenemen, dus dat was een grote uitdaging. We moesten ook rekening houden met de Euro 5-emissienormen en het feit dat we voor dit eerste project van een nieuwe Lamborghini-motor onder de paraplu van Audi aan alle eisen van het concern moesten voldoen.”
De Aventador-motor werd onthuld in 2011 en produceerde 690 pk bij 8250 tpm met een cilinderinhoud van 6,5 liter. De motor werd vervolgens aangepast voor de LP 700-4 in 2013, de LP 750-4 in 2015 en de Superveloce in 2016. Met de komst van de SVJ in 2019 werd het motorvermogen verhoogd naar 759 pk, en in de Ultimae van 2021, de laatste van de Aventadors voor de weg, naar 780 pk. Dezelfde motor is ook gemonteerd op de Essenza, een auto die alleen voor circuitgebruik geschikt is en niet onderhevig is aan de beperkingen van homologatie voor gebruik op de weg. In deze configuratie bereikt de motor 830 pk, een waar wonder van moderne techniek. “De hoogste expressie van onze V12 werd bereikt met de Essenza V12, waar dezelfde motor in staat is om 830 pk te produceren,” zei Reggiani. “De motor is hetzelfde, maar de tegendruk van de uitlaat is lager omdat je geen filters en akoestische isolatie-elementen hebt, en het inlaatfilter heeft minder drukval, dus je hebt meer volumetrisch rendement. Vanuit het oogpunt van constructie is het succes van deze V12 het bewijs dat een goede motor vanaf het begin in staat is om iets unieks te bieden in termen van emotie en vermogen, een potentieel dat duidelijk naar voren komt in termen van thermodynamica en mechanische componenten.”
De Aventador was de laatste Lamborghini met een zuiver atmosferische V12-motor voordat het volgende hybride hoofdstuk in het eerste kwartaal van 2023 wordt gelanceerd.