Aston Martin Valiant: De kampioen van pure passie

Aston Martin kondigt met trots de Valiant aan; een ultra-exclusieve, op het circuit gerichte, voor de weg bestemde speciale editie met een buitengewone zeldzaamheid, uitstraling en potentie. Dit is de laatste in een lange reeks buitengewone projecten die vakkundig worden uitgevoerd door de eigen maatdivisie, Q by Aston Martin. De Valiant, aangedreven door een 745 pk sterke 5,2-liter Twin Turbo V12 gekoppeld aan een handgeschakelde zesversnellingsbak, belichaamt het streven van Aston Martin om pure rijdersauto’s te bouwen. De productie is strikt beperkt tot slechts 38 auto’s wereldwijd, die allemaal volledig zijn toegewezen.

Valiant kwam oorspronkelijk voort uit een persoonlijke opdracht van Aston Martin Aramco Formula One^® Team-coureur Fernando Alonso voor een lichtgewicht, extremere, op raceauto’s geïnspireerde versie van de spectaculaire Aston Martin Valour. Na de opdracht en geïnspireerd door Fernando’s 23-jarige carrière in de Formule 1^® en zijn passie voor het rijden op de limiet, werd Valiant geboren, als een strikt gelimiteerde special die zorgvuldig is ontworpen en gemaakt door de experts van Aston Martin’s bespoke divisie: Q by Aston Martin. Q by Aston Martin wil het ultieme op maat gemaakte personaliseringsaanbod bieden en levert zowel zorgvuldig samengestelde speciale edities zoals Valiant en Valour, als de mogelijkheid voor individuele eigenaren om te beginnen aan de creatie van volstrekt individuele sportauto’s zoals Victor.

Valiant is de voortzetting van een sterke reeks Aston Martins die zowel op de weg als op het circuit echte rij-intensiteit bieden, met de ultieme hypercar Valkyrie, de meest gerichte sportwagen van het merk, de Vantage en zijn broer in snelheid, de Vantage GT3 racewagen en natuurlijk de aanstaande supercar met middenmotor, Valhalla. Hoewel zowel de Valour als de Valiant in hun ontwerp geïnspireerd zijn op het iconische erfgoed van het merk, passen ze volledig in de moderne prestatiegerichte toekomst van Aston Martin. Ze bieden toonaangevende kracht, rijdynamiek en geavanceerde technologie, waardoor Aston Martins aantrekkingskracht voor echte rij-kenners gegarandeerd is.

“Valour was een spectaculaire viering van de 110e verjaardag van Aston Martin en zette me aan tot het creëren van een extremere, op raceauto’s geïnspireerde versie die gericht was op het circuit, maar ook op de weg een opwindend rijplezier bood. Valiant is geboren uit mijn passie voor rijden op de limiet en ik heb met veel plezier nauw samengewerkt met het Q by Aston Martin team aan zowel het ontwerp als de technische specificaties en ik ben ervan overtuigd dat we een meesterwerk hebben gecreëerd.”

Fernando Alonso, Aston Martin Aramco Formule 1®-coureur

Door de brute stijl en zinderende prestaties van een vervlogen tijdperk van brute V12-prestaties te combineren met ultramoderne hedendaagse techniek, lichtgewicht materialen en spectaculair design, verlegt de Valiant de grenzen van prestaties en betrokkenheid om de ultieme Aston Martin-auto voor rijders te ontwikkelen, intensiveren en herdefiniëren. Een auto die geboren is om te gedijen op het circuit en te senseren op de weg.

“Valiant is een modern meesterwerk. Een creatie van Q by Aston Martin, geïnspireerd door een racelegende en ontworpen met behulp van de nieuwste op F1^® geïnspireerde technologie, exotische materialen en obsessieve gewichtsreductie. De nadruk ligt op een unieke, intense en emotionele rijervaring voor de bestuurder. De ultieme mix van prestaties, circuitgerichte dynamiek en hypercar-intensiteit, belichaamt Valiant Aston Martin’s vastberaden streven om zeldzame en buitengewone auto’s te bouwen voor echte coureurs”.

Marco Mattiacci, Global Chief Brand and Commercial Officer van Aston Martin

Als het nieuwe summum van woeste Aston Martin limited edition specials met voorin geplaatste motoren is de Valiant ontwikkeld om het beste uit zichzelf te halen op het circuit, terwijl hij volledig gehomologeerd is voor gebruik op de weg. Hij beschikt over exotische specificaties die de purist in vervoering brengen en de meest veeleisende bestuurder opwinden. De Valiant wordt bekroond door de combinatie van Aston Martins ongelooflijke 5,2-liter V12-motor met dubbele turbo – die nu 745 pk en 753 Nm koppel ontwikkelt – en de handgeschakelde zesversnellingsbak, en is standaard voorzien van Carbon Ceramic-remmen van 410 mm x 38 mm voor en 360 mm x 32 mm achter voor een immense remkracht zonder fading.

De Valiant heeft een aantal unieke technische hoogstandjes om het gewicht te verminderen en het chassis aan te passen aan serieus circuitgebruik. Het gebruik van een 3D-geprint subframe achter bespaart 3 kg zonder aan stijfheid in te boeten, terwijl een magnesium koppelbuis de massa op het middelpunt van de auto met 8,6 kg verlaagt. Lichtgewicht 21″ magnesium wielen – met 275/35 banden voor en 325/30 banden achter – verbeteren de stuurrespons en wielcontrole en verlagen de onafgeveerde massa met 14 kg. Er is een motorsport-specifieke lithium-ionaccu gemonteerd die nog eens 11,5 kg bespaart.

De meest invloedrijke verandering in het karakter van de Valiant komt van de montage van Multimatic Adaptive Spool Valve (ASV) dempers, die in staat zijn om elke demper gelijktijdig aan te passen aan een van de tweeëndertig discrete dempercurves in minder dan zes milliseconden. Het ASV-systeem is werkelijk state-of-the-art ondersteltechnologie die de ingenieurs van Aston Martin vrijwel onbeperkte mogelijkheden biedt voor het afstemmen van de rij- en wegliggingseigenschappen. De dempers bieden dempingscontrole op motorsportniveau en een operationele controlebandbreedte die voorheen exclusief was voor de hoogste regionen van de autosport. De Multimatic ASV dempers worden alleen toegepast op de meest dynamische en exclusieve auto’s en zijn niet verkrijgbaar in de aftermarket.

Om de verhoogde limieten van de nieuwe ophanging en de grotere aerodynamische downforce te benutten, zijn alle vooraf ingestelde rijmodi van de Valiant – Sport, Sport+ en Track – opnieuw gekalibreerd om de bestuurder te helpen bij het geleidelijk verkennen van de volledige prestaties van de auto. Verbinding, consistentie en vertrouwen zijn de belangrijkste kenmerken, de bestuurder ontwikkelt een intieme band met de machine waardoor hij de overvloedige prestaties van de Valiant onder controle krijgt en optimaal kan genieten van zijn verhoogde capaciteiten.

“Met de Valiant hebben we de nadruk verlegd naar veel meer mogelijkheden op het circuit, terwijl we genoeg bruikbaarheid hebben behouden om het ook leuk te houden op de weg. We hebben de knop op alle belangrijke gebieden verzet om betere prestaties te leveren en meer opwinding te creëren; we hebben het vermogen van de V12 verhoogd tot 745 pk; we hebben de chassisafstelling geperfectioneerd met Multimatic ASV-dempers; we hebben de carrosserie opnieuw vormgegeven om meer downforce te produceren en we hebben lichtgewicht materialen en processen gebruikt om de massa te verminderen. Bovenal hebben we de bestuurder in het middelpunt van de actie geplaatst; we hebben de bedieningsgewichten aangescherpt voor maximale voldoening; we hebben de schakelactie van de handgeschakelde transmissie geperfectioneerd; en we hebben ervoor gezorgd dat de verhoogde rijeigenschappen toegankelijk en lonend blijven. Dit alles zorgt voor een geweldige ervaring die eigenaars van een Valiant in geen enkele andere auto zullen vinden.

Simon Newton, directeur voertuigprestaties bij Aston Martin

Agressief, extreem en ondubbelzinnig, het dramatische koetswerk van de Valiant is een duidelijk statement van intentie. Door het gebruik van veel lichtgewicht koolstofvezel spreekt het suggestieve profiel van een echte zwaargewicht. Hij is breed en gespierd en heeft scherp gevormde lijnen die stabiliteitverhogende downforce genereren en snelheidsbeperkende luchtweerstand minimaliseren. Elke centimeter van de perfect gevormde vorm van de Valiant heeft een esthetische en aerodynamische functie.

De diepe frontsplitter van de Valiant snijdt met maximale effectiviteit door de lucht en helpt de neus aan het asfalt vast te houden, terwijl de kenmerkende meerlaagse eindvlakken de luchtstroom rond de voorwielen geleiden en egaliseren. Direct boven de splitter bevindt zich een nieuwe, over de hele breedte doorlopende grille van koolstofvezel die de koelluchtstroom naar de motor vergroot en de massa voor de vooras vermindert om de gewichtsverdeling te centraliseren en de wegligging te verbeteren.

Tot de meest opvallende functionele kenmerken van de Valiant behoren de zwaar afgeschuinde zijspatborden en de koolstofvezel aeroschijven op de 21″ magnesiumwielen. In harmonie met de eindvlakken van de frontsplitter zorgen de brede dorpels en de wervelgeneratoren voor de achterwielen voor een soepele luchtstroom langs de flanken, waardoor turbulentie, luchtweerstand en lift worden verminderd.

De aërodynamische schijven zijn geïnspireerd op de wieldoppen van de legendarische RHAM/1 ‘Muncher’ Le Mans racer uit 1980 en zijn rechtstreeks bevestigd aan de lichtgewicht magnesium gesmede wielen. Bovendien zuigen zes strategisch geplaatste inlaten koellucht naar de koolstofkeramische remmen om optimale remprestaties te behouden tijdens gebruik op het circuit, met openingen rond de omtrek van het wiel waardoor de extreme hitte die wordt gegenereerd door de koolstofkeramische schijven kan worden afgevoerd.

Het ontwerp van de achterkant van de Valiant is al even effectief en dramatisch, met de scherpe Kamm-staart en het brutaal omhoog gewelfde kofferdeksel met daarop een prominente vaste vleugel. Gevormd om de downforcewinsten van de frontsplitter te compenseren en vormgegeven om geen twijfel te laten bestaan over de prestatiecapaciteiten van de Valiant, is het een van de vele onmiskenbare designkenmerken. De vaste, eendelige clamshell-achterkant is voorzien van een scharnierend achterpaneel dat toegang biedt tot een laadruimte die perfect is voor het opbergen van racehelmen en racekleding.

Het aerodynamische pakket wordt gecompleteerd door de functionele achterdiffusor. De koolstofvezel constructie is ontworpen met behulp van Computational Fluid Dynamics om de luchtweerstand en lift positief te verminderen en heeft als bijkomend voordeel dat de massa aan de achterkant afneemt. De diffuser vormt ook de perfecte omlijsting van het spectaculaire titanium uitlaatsysteem met vier uitgangen van de Valiant, dat is vormgegeven voor een maximale visuele impact en is afgestemd op de ongelooflijke soundtrack van de 745 pk sterke V12-motor.

Net als het exterieur is het interieur van de Valiant een briljante combinatie van functionaliteit uit de racerij en de onberispelijke designelementen en het meesterlijke materiaalgebruik waar Aston Martin bekend om staat. De strikt tweezits cockpit zit boordevol drama en doelgerichtheid. Veelvuldig gebruik van zichtbaar gesatineerd koolstofvezel onderstreept de focus van de Valiant op lichtgewicht materialen, terwijl strategische plaatsing van stoelvulling en fijn afgestemde, lichtgewicht bekleding zorgen voor gericht comfort, luxe en tactiliteit.

Er is speciale aandacht besteed aan de contactpunten tussen bestuurder en machine. Dit begint met een nieuw stuurwiel. Het is uniek voor Valiant en ontworpen om de puurheid en verbondenheid van de hele auto te weerspiegelen. Het is perfect rond met een rand met een kleinere diameter en spaken zonder schakelaars voor een intuïtief gevoel zonder afleiding.

Om het mechanische karakter van de handgeschakelde versnellingsbak te benadrukken, legt een uitsparing in de transmissietunnel de schakelstangen bloot die achterwaarts naar de zesversnellingsbak lopen. De ontwikkeling heeft zich gericht op het perfectioneren van het gewicht en het gevoel van de versnellingspook, met een nieuwe op maat gemaakte bolvormige pookknop en schakelen in H-patroon voor maximale schakelinspanning en precisie.

Omdat de Valiant ontworpen is voor gebruik op het circuit, staan comfort en veiligheid van de bestuurder voorop. Daarom heeft de Valiant standaard een ingebouwde halve kooi en op maat gemaakte Recaro Podium-stoelen. De stalen halve kooi vormt het ankerpunt waarmee 4-punts racegordels op de auto kunnen worden gemonteerd. Recaro Podium-stoelen bieden uitzonderlijke zijdelingse en schouderondersteuning, met innovatieve kussens met passieve thoraxventilatie voor meer comfort tijdens extreem rijden.

De Valiant is leverbaar met Alcantara of semi-aniline lederen interieurbekleding en zet zijn gerichte benadering voort met lichtgewicht materialen, ‘debossed’ Alcantara stoelbekleding en een tactiel Alcantara stuurwiel voor maximale controle. De op maat gemaakte deurpanelen hebben een gebeeldhouwd design met gaaspanelen om het gewicht te verminderen, samen met lichtgewicht stoffen deuropeners.

“Valiant is extravert. Eén blik laat geen twijfel bestaan over zijn bedoelingen. Hij is een echte volbloed, bedoeld om volop van te genieten op een circuit, maar toch ook bruikbaar op de weg. Hij haalt zijn inspiratie duidelijk uit de autosport en brengt zijn karakter tot uiting in een dramatische, gespierde vorm en een overvloed aan mooie, functionele details. Hiertoe behoren de aërodynamische wieldoppen, die een knipoog zijn naar de machtige ‘Muncher’ Le Mans auto, en een kwartet titanium uitlaatpijpen met een grote diameter die de interne verbranding eren en de soundtrack van Aston Martin’s magnifieke V12 vieren”.

Marek Reichman, Executive Vice President en Chief Creative Officer van Aston Martin

De eerste leveringen staan gepland voor het vierde kwartaal van 2024, maar de Valiant maakt zijn publieksdebuut op het Goodwood Festival of Speed van 2024 (11-14 juli) met dynamische demonstraties op het beroemde Hill Climb parcours. Een van de demonstraties wordt gegeven door de eerste klant van de Valiant: tweevoudig Formule 1^®-wereldkampioen en Aston Martin Aramco Formule 1^®-teamcoureur Fernando Alonso.