Alfa Romeo termine les essais dynamiques de la 33 Stradale sur l’emblématique circuit de Nardò

L’équipe d’ingénieurs d’Alfa Romeo a terminé une séance d’essais intense sur le prototype « 00 » de la nouvelle 33 Stradale sur le circuit de Nardò, afin de tester sa dynamique de conduite et ses performances dans des conditions extrêmes et à très grande vitesse. L’équipe d’essai a contrôlé et validé des paramètres dynamiques tels que l’aérodynamique, la vitesse de pointe, les températures maximales, les systèmes de refroidissement de la propulsion et l’insonorisation de l’habitacle. Tout cela avant la première livraison, prévue en Italie à la fin du mois de décembre.

Alfa Romeo a choisi le Centre technique de Nardò (NTC), situé à Salento, en Italie, pour ces essais à grande vitesse, car il s’agit de l’un des centres d’essai et d’expérimentation les plus avancés au monde. Construit en 1975 par FIAT, le centre d’essais des Pouilles s’étend sur une superficie de 700 hectares, parsemée de bois et de maquis méditerranéen, et compte 20 pistes d’essai pour les activités d’expérimentation et de développement à tous les niveaux.

Parmi ces pistes, le célèbre Nardò Ring se distingue pour les essais à grande vitesse des voitures et des motos, avec son diamètre de 2,5 miles et sa longueur de 7,8 miles. Considéré comme le circuit automobile circulaire le plus rapide au monde, le circuit offre différentes inclinaisons et vitesses de compensation relatives sur chacune de ses quatre voies. Grâce à son profil parabolique bas, lorsque l’on roule sur chaque voie à la vitesse de compensation qui équilibre la force centrifuge, les conducteurs ont l’impression d’être sur une ligne droite sans fin.

C’est sur ce circuit que l’équipe Alfa Romeo a effectué des essais à grande vitesse sur la 33 Stradale de développement, validant l’objectif de vitesse maximale de 333 km/h (207mph) et l’accélération, qui passe de zéro à 62mph en moins de trois secondes. Tout cela a été rendu possible grâce au travail méticuleux des techniciens Alfa Romeo sur l’aérodynamique, où chaque ligne du volume sculptural de la voiture est fonctionnelle pour obtenir les meilleures performances aérodynamiques, pour augmenter les performances du moteur V6 biturbo de 3,0 litres développant plus de 620 ch, avec une boîte de vitesses DCT à 8 rapports, une transmission aux roues arrière et un différentiel à glissement limité électronique. Évolution du V6 qui équipait déjà les voitures les plus performantes de la marque italienne, le nouveau moteur est monté longitudinalement au centre et offre des performances exceptionnelles, ce qui a été confirmé à Nardò.

Les essais dynamiques au Centre Technique de Nardò font suite à une session qui s’est tenue il y a quelques semaines sur le terrain d’essai de Balocco. La piste emblématique d’Alfa Romeo a accueilli le développement et la préparation des voitures de course les plus performantes (Autodelta) qui ont couru dans les compétitions internationales de F1, DTM et Super Turismo depuis 1962. Dans ce lieu historique, la même équipe d’ingénieurs Alfa Romeo a concentré toute la session sur des tests spécifiques à moyenne et haute vitesse, en mettant l’accent sur l’équilibre, le système de freinage et la tenue de route. D’autre part, l’objectif dynamique du projet a toujours été extrêmement ambitieux : offrir la meilleure expérience de conduite de la catégorie.

À Balocco, le premier test a été effectué à vitesse modérée, afin d’évaluer la précision du système de direction et la réponse du système de freinage, ainsi que la maniabilité caractéristique garantie par le système composé du cadre en H en aluminium, de la monocoque en fibre de carbone et de la configuration raffinée des suspensions. Comme tout est conçu et vise à une implication maximale de l’homme et de la machine, la voiture offre deux modes de conduite, qui peuvent être activés à partir des interrupteurs situés sur le tunnel central – Strada (Route) et Pista (Piste). Le premier, engagé au démarrage de la voiture, assure confort et plaisir de conduite, puissance délivrée en douceur, sensibilité habituelle de la pédale, suspension souple, transmission fluide et soupapes d’échappement actives ne s’ouvrant qu’au-dessus de 4 000 tr/min. En revanche, en mode Pista, le conducteur choisit une conduite chargée d’adrénaline, la puissance est à son maximum, les pédales sont encore plus réactives et la suspension est rigide, tout en offrant un changement de vitesse rapide et des soupapes d’échappement actives qui sont toujours ouvertes. La procédure Partenza Veloce (Quick Start) est l’une des commandes de performance les plus excitantes de cette configuration. En appuyant sur le bouton Quadrifoglio situé sur le tunnel central, elle agit sur la boîte de vitesses, l’antipatinage et la puissance pour maximiser l’accélération en évitant le patinage des roues.

Sur certains tronçons du circuit, les testeurs Alfa Romeo ont également débrayé l’antipatinage, amenant la voiture près de sa vitesse maximale pour confirmer que la 33 Stradale réussit à combiner les performances d’une supercar avec une facilité de conduite surprenante. Tout cela est rendu encore plus évocateur par le son du V6 biturbo, une authentique symphonie mécanique qui enveloppe l’habitacle et transmet des émotions uniques à chaque accélération. Le système de suspension active a également joué un rôle clé dans le test, offrant une combinaison parfaite de confort et de performance. Plus précisément, la nouvelle voiture construite sur mesure adopte un schéma de suspension à double bras 100% Alfa Romeo avec des amortisseurs actifs et une direction semi-virtuelle sur les essieux avant et arrière, ce qui permet un contrôle optimal du volant et une précision maximale de la direction, ainsi qu’une grande accélération latérale pour garantir la meilleure tenue de route dans toutes les conditions de conduite.

Enfin, la session de Balocco a mis en évidence la précision et la capacité des freins à s’adapter aux différents modes de conduite, assurant un excellent contrôle, à tel point que la nouvelle 33 Stradale freine de 62mph à zéro en moins de 33 mètres. Tout cela est rendu possible par le système de freinage intégré Alfa Romeo Brake-By-Wire, qui contrôle la pression de freinage et assure la stabilité de la sensation de la pédale. Réalisés par Brembo pour Alfa Romeo, les freins en carbone-céramique garantissent des performances élevées et assurent un freinage réactif avec un effet de fading réduit à haute température. À l’avant et à l’arrière, les disques sont ventilés et perforés, avec un étrier monobloc en aluminium à six pistons à l’avant et un système à quatre pistons à l’arrière.