Nichée au cœur de la City de Londres, l’Honourable Artillery Company compte parmi les plus anciennes institutions britanniques et constitue l’un des lieux événementiels les plus remarquables de la capitale. Fondée en 1537, son siège historique et ses vastes jardins offrent un cadre unique où des siècles de tradition militaire côtoient des événements culturels et d’entreprise contemporains.
Pour les passionnés d’automobile, l’Honourable Artillery Company est surtout connue pour accueillir le London Concours, l’un des plus grands concours d’élégance d’Europe. Chaque été, ses pelouses impeccables se transforment en une galerie à ciel ouvert où sont exposées certaines des voitures de collection, supercars et chefs-d’œuvre automobiles les plus rares au monde.
Aujourd’hui, ce lieu occupe une place à part dans le paysage événementiel londonien, alliant une architecture historique, des jardins paysagers et l’un des cadres les plus prestigieux de la ville pour accueillir des expositions de luxe.
En bref
- L’Honorable Artillery Company a été fondée en 1537.
- C’est le plus ancien régiment de l’armée britannique.
- Artillery Garden est l’un des plus grands espaces verts privés de la City de Londres.
- Ce lieu accueille chaque année le London Concours.
- Ce domaine allie près de cinq siècles d’histoire militaire à des événements de luxe contemporains.
- L’Armoury House reste le siège protocolaire de l’Honourable Artillery Company.
Histoire
L’Honourable Artillery Company a été fondée en 1537 sous le règne d’Henri VIII, ce qui en fait le plus ancien régiment de l’armée britannique et l’une des plus anciennes institutions encore en activité à Londres.
Son siège social occupe l’Artillery Garden, un espace vert historique qui, depuis des siècles, sert à l’entraînement militaire, aux cérémonies officielles et aux rassemblements civiques. Malgré le développement rapide du quartier financier environnant, ce domaine a su préserver une sensation extraordinaire d’espace que l’on trouve rarement dans le centre de Londres.
Au cours des dernières décennies, ce site s’est imposé comme l’un des principaux lieux d’événements en plein air de la capitale, accueillant des manifestations sportives internationales, des événements d’entreprise, des festivals culturels et des expositions de luxe, tout en conservant son identité militaire historique.
Le domaine
L’Honourable Artillery Company allie une architecture historique à l’un des plus grands espaces verts privés du centre de Londres, créant ainsi un domaine remarquable au cœur d’un environnement urbain très dense de la City. En son centre, l’Artillery Garden offre plus de cinq acres de pelouse, tandis que l’Armoury House, datant du XVIIIe siècle, reste le cœur cérémoniel de la Compagnie.
Le vaste jardin confère au domaine une grande partie de son caractère unique, offrant un espace dédié aux cérémonies, aux réceptions en plein air et aux grands événements, tout en préservant une impression surprenante d’espace à proximité du Square Mile. L’Armoury House s’intègre parfaitement à ce paysage grâce à son architecture géorgienne, offrant un cadre historique élégant pour les réceptions, les dîners et les réceptions officielles.
Lors d’événements tels que le London Concours, des pavillons temporaires, des espaces d’accueil et des expositions automobiles transforment le domaine sans pour autant lui faire perdre son identité historique. La relation entre l’architecture géorgienne, les pelouses aménagées et la ligne d’horizon moderne de la City crée un cadre hors du commun dans lequel les automobiles s’intègrent au domaine lui-même, plutôt que de constituer des pièces exposées dans un lieu d’exposition classique.
L’Honorable Artillery Company est devenue un pilier incontournable de la culture automobile britannique en tant que siège du London Concours, qui se tient dans son Artillery Garden depuis 2017. Cet événement rassemble de prestigieuses voitures de collection, des véhicules de compétition et des voitures de sport contemporaines au cœur de la City de Londres.
Le London Concours allie le patrimoine automobile aux performances et au design modernes, en présentant des véhicules soigneusement sélectionnés issus de collections privées, ainsi que des expositions thématiques et la participation de constructeurs. Cet événement est devenu un rendez-vous estival incontournable pour les collectionneurs et les passionnés, tout en conservant un caractère plus intimiste qu’un salon automobile traditionnel.
L’intérêt particulier du HAC tient au contraste entre la culture automobile et son cadre historique londonien. Les voitures sont exposées sur cinq acres de pelouses privées, à côté de l’Armoury House, un bâtiment de style géorgien, créant ainsi une ambiance inhabituelle de garden-party où des véhicules prestigieux sont mis en valeur dans le cadre d’un patrimoine militaire et architectural britannique vieux de plusieurs siècles.
Expérience de visite
La visite de l’Honourable Artillery Company dans le cadre du London Concours offre une expérience très différente de celle des salons automobiles traditionnels.
Plutôt que de vastes halls d’exposition, les visiteurs se promènent dans des jardins paysagers où des voitures d’exception sont exposées à l’ombre d’arbres centenaires et aux abords de bâtiments historiques. Une gastronomie raffinée, des salons à champagne, des boutiques spécialisées et un accueil haut de gamme créent une atmosphère qui s’apparente davantage à une garden-party à l’anglaise qu’à un salon automobile classique.
En dehors des grands événements, l’accès au domaine est généralement restreint, ce qui renforce son caractère exclusif.
Localisation
L’Honourable Artillery Company est située dans la City de Londres, à proximité de la gare de Liverpool Street et à quelques minutes à pied de nombreuses institutions financières londoniennes.
Malgré sa situation centrale, ce domaine reste l’un des plus grands espaces verts clos de la capitale, offrant une sensation inattendue de tranquillité au cœur du paysage urbain environnant.
Adresse
City Road
Armoury House
EC1Y 2BQ London
Greater London, England
Royaume-Uni
Site web