Mercedes-Benz SLR McLaren: celebración de una colaboración única

Nacido de una colaboración inspirada en la Fórmula 1 entre Mercedes-Benz y McLaren, el super-GT pionero es un capítulo único en la historia de McLaren. Las actividades del Centro Tecnológico McLaren así lo reflejan, reconociendo no sólo el coche, sino también a las personas que le dieron vida, muchas de las cuales siguen en McLaren.

En el bulevar del MTC se expusieron cuatro ejemplares del gran turismo diseñados y fabricados según los estándares de los supercoches: un SLR Stirling Moss, un SLR de MSO, un SLR HDK y el SLR 722 GT Prototype, junto con objetos de la historia del desarrollo del coche. La visita al MTC del Club SLR, un grupo internacional de propietarios de Mercedes-Benz SLR McLaren, añadió más colorido a los eventos, en los que los entusiastas se reunieron con algunos miembros del equipo de McLaren que trabajaron en el proyecto para celebrar las dos décadas del coche.

El proyecto Mercedes-Benz SLR McLaren se anunció en el Gran Premio de Gran Bretaña de 1999 en Silverstone, con la confirmación de que McLaren se asociaría con Mercedes-Benz para llevar el concepto Mercedes-Benz SLR Vision, mostrado a principios de ese año en el Salón del Automóvil de Detroit, del stand de exhibición a la carretera, como un coche de producción completa desarrollado bajo el nombre de «Proyecto 7».

McLaren y Mercedes-Benz fueron socios en la Fórmula 1 entre 1995 y 2009, periodo durante el cual McLaren ganó cuatro Campeonatos del Mundo de Fórmula 1 (Campeón de Constructores en 1998, Campeón de Pilotos en 1998, 1999 y 2008). Esta combinación ganadora del desarrollo del chasis McLaren y la tecnología de fibra de carbono con la potencia del motor Mercedes se repetiría para los propietarios del Mercedes-Benz SLR McLaren.

El primer prototipo del Proyecto 7 fue construido por un equipo de ex-mecánicos de Fórmula 1 de McLaren, que luego se unieron a ingenieros de automoción para formar el equipo central que llevaría el coche a la producción, como primer coche ensamblado a mano en el entonces recién inaugurado MTC.

La forma y el estilo del coche se mantuvieron lo más cerca posible de los requisitos de Mercedes y del diseño expresado por el concepto Vision SLR. Esto sólo se consiguió mediante una ingeniería innovadora, aprovechando la experiencia de McLaren en compuestos de fibra de carbono, adquirida tras décadas de experiencia en la Fórmula 1 y en el coche de calle McLaren F1.

Junto con los innovadores desarrollos de fibra de carbono, había un V8 sobrealimentado de 5,5 litros desarrollado por Mercedes-AMG, que producía 626 CV y 780 Nm de par. Accionando las ruedas traseras mediante una transmisión automática de cinco velocidades, las prestaciones del super-GT con motor delantero-medio estaban más que a la altura de los supercoches de la época, con un 0-62 mph en 3,8 segundos y una velocidad máxima de 208 mph.

La producción del coche que comenzó su vida como Proyecto 7 finalizó en diciembre de 2009, pero esto no puso fin a la implicación de McLaren con el coche. En 2010, la recién creada McLaren Special Operations (MSO) presentó el McLaren Edition SLR, un paquete de mejoras para el Mercedes-Benz SLR McLaren creado gracias a los valiosos comentarios de los propietarios del SLR y los clientes de MSO. Esta versión del SLR, limitada a sólo 25 ejemplares, presentaba importantes alteraciones en la carrocería con la adopción de un nuevo faldón delantero esculpido aerodinámicamente con un splitter frontal más grande, nuevas tomas laterales, un alerón trasero más grande y un difusor trasero revisado, así como llantas más ligeras. Junto a los cambios, McLaren Special Operations revisó la suspensión y la asistencia de la dirección asistida.

Posteriormente, MSO desarrolló nuevos paquetes de mejora y rediseño. En 2019, MSO introdujo el SLR by MSO, un nuevo programa integral de mejoras impulsado por los comentarios de los propietarios en la década transcurrida desde que el coche dejó de fabricarse. Un nuevo paquete aerodinámico combinado con nuevas medidas de ahorro de peso y nuevos detalles de lujo, como la tapicería especial de cuero acolchado. Están disponibles como paquete completo o como elementos individuales.

En mayo de 2023, MSO completó la entrega a los clientes de las primeras conversiones del kit de alta carga aerodinámica (HDK) del SLR. Estos coches incorporan modificaciones en la carrocería inspiradas directamente en el 722 GT de carreras, una versión de circuito del coche. Con las vías del vehículo aumentadas en 60 mm delante y detrás, los coches HDK tienen una postura aún más imponente, acentuada por un amplio kit de carrocería con pasos de rueda ensanchados y un alerón trasero inspirado en el que monta el McLaren F1 GTR. El peso se reduce aún más y el volumen de los escapes aumenta con la supresión de los silenciadores de un sistema de escape que presenta grandes salidas únicas a ambos lados del coche. MSO producirá 12 SLR HDK, todos los cuales ya se han vendido.